Глава 13.0

Лора:

Когда я открыла глаза, холод пронизывал моё тело, а голова была тяжёлой от боли. Мои глаза едва могли сосредоточиться, но когда я осмотрелась, почувствовала, что нахожусь в каком-то странном месте. Стены которого покрыты густым каменным узором, а каменные плитки на полу отбивали эхо каждого моего движения. Мой разум был мутным, но ощущение того, что я попала в совершенно другой мир, не покидало меня. В какой-то момент я почувствовала, как меня поднимают. Кто-то поддерживал меня за руки и, не давая шанса на сопротивление повёл за собой.

Процессия прошла через длинные коридоры, и я заметила, что стены замка украшены странными гобеленами, а сам воздух был холодным и влажным. В какой-то момент я почувствовала, как светлый, тёплый свет стал пронизывать тьму — мы оказались в другом месте. В этом зале всё было величественно, стены украшены золотыми орнаментами, а в центре стоял огромный трон. Его спинка была украшена драгоценными камнями, которые отбрасывали тусклый свет от множества свечей вокруг. На этом троне сидел человек, и его взгляд был настолько властным, что мне стало трудно дышать.

Я стояла перед ним, не в силах пошевелиться. Он был красив, но его глаза — ярко-синие, почти такие же, как у Невана — выражали нечто большее, чем просто власть. Это было что-то гораздо более глубокое и опасное. Его лицо было холодным, но излучало уверенность, как у того, кто знал, что он — хозяин этого мира.

Он спокойно, но с силой произнёс:

— Ты здесь, Лора, потому что я этого захотел. Ты не просто случайность. Всё, что происходит, — часть моего плана.

Я не могла вымолвить ни слова. Всё внутри меня кричало о том, что я нахожусь в ловушке, что эта игра только начинается, и что будущее уже не в моих руках.

— Кто вы? — наконец спросила я, пытаясь не выдать дрожь в голосе.

Мужчина передо мной медленно поднялся с трона. Его синие глаза холодно мерцали в свете факелов, чёрные волосы ровными прядями ниспадали на плечи. Он был высоким, статным, с идеальной осанкой, но во всём его облике сквозила не просто власть — нечто куда более опасное.

— Моё имя Эрих, — сказал он спокойно. — И я тот, кому принадлежит этот мир.

Я моргнула, не сразу осознавая смысл его слов.

— Где я? — голос мой прозвучал глухо.

— В Рэвэллоне, — ответил Эрих с лёгкой усмешкой, будто наслаждаясь моим замешательством. — В мире, где твои законы не имеют силы.

Я сжала кулаки, но это не помогло подавить растущее чувство страха. Всё вокруг было слишком реальным, слишком чужим, чтобы быть сном.

— Почему я здесь? — спросила я.

Эрих сделал несколько шагов вперёд, не спеша, но с тем спокойствием, за которым скрывалась уверенность хищника.

— Ты здесь, потому что я так решил, — сказал он. — И теперь ты будешь слушать.

Его голос звучал мягко, но в нём слышалась сталь.

— Этот мир древний. Скрытый от чужих глаз. Здесь живут те, кого в твоём мире называют легендами, мифами, сказками, — он чуть приподнял подбородок. — Но здесь это реальность.

Я не знала, верить ему или нет. Но каждый мой вдох говорил о том, что это не иллюзия.

— Ты появишься здесь не случайно. Всё, что происходит, — часть моей воли.

— Но… зачем?

Эрих посмотрел на меня так, что по спине пробежал холод.

Я сжала губы, пытаясь осознать происходящее. Эрих смотрел на меня с едва заметной усмешкой, будто знал все мои мысли наперёд.

— Я скажу тебе, почему ты здесь, — его голос был спокойным, но в нём чувствовалась сила. — Потому что ты связана с Неваном.

Я резко подняла взгляд.

— С… Неваном?

— Да, — Эрих сделал шаг ближе. — Ты его знаешь. Ты рядом с ним. Ты даже испытываешь к нему чувства, не так ли?

Я промолчала, но внутри всё перевернулось.

— Это неважно, — продолжил он. — Главное в другом.

Он сделал паузу, будто наслаждаясь моментом, а затем произнёс:

— Я — отец Невана.

Я невольно отступила назад.

— Что?..

— Ты слышала меня, девочка. Я его отец. Его кровь — моя. И его судьба принадлежит мне.

— Нет… Это неправда…

Эрих усмехнулся.

— Тебе легче отрицать? Легче думать, что он просто сирота, изгой? Но нет. Он мой сын. И ты здесь, потому что стала частью этой истории.

Эрих посмотрел на меня, скрестив руки на груди. В его взгляде мелькнула усмешка — презрительная, почти насмешливая.

— Знаешь, Лора, самое интересное во всём этом? — Его голос был тихим, но в нём чувствовалась сила. — Я сам не знал, что Неван мой сын.

Я вздрогнула.

— Что?

— Ты правильно услышала. Я долгие годы был уверен, что он мёртв. Его мать исчезла, а вместе с ней и ребёнок. Я никогда не искал его, потому что был уверен: его больше нет. А теперь оказывается, что всё это время его бабушка растила его, скрывала его, лгала ему.

Эрих усмехнулся и покачал головой.

— А он… Он даже не знает, кто он такой. Представь себе: сын короля растёт среди простых людей, считая себя обычным мальчишкой. Живёт, думает, что его отец мёртв, что у него нет судьбы, кроме той, которую для него придумали. Какой наивный мальчишка.

Он вновь посмотрел на меня, но теперь в его глазах было что-то другое — интерес, тёмный и глубокий.

— Но это неважно, — продолжил он. — Возможно, сейчас Неван и не знает, где он и кто он. Но он узнает. И до тех пор ты останешься здесь.

— Что? — Я шагнула назад. — Вы не можете …

— Могу. — Его голос стал твёрже. — Ты — часть этой истории, Лора. Хочешь ты этого или нет.

Я сжала губы, пытаясь переварить услышанное. Всё это звучало как безумие. Как он мог не знать, что Неван его сын? Как можно было забыть о собственном ребёнке?

— Вы лжец, — выдохнула я.

Эрих рассмеялся. Смех у него был низкий, раскатистый, но в нём сквозило что-то холодное, пугающее.

— Правда режет слух, да? — Он медленно подошёл ко мне, но не слишком близко, лишь достаточно, чтобы я почувствовала исходящую от него угрозу. — Я не лгу, Лора. Мне это не нужно. В отличие от вас, людей из твоего мира, я не прячусь за ложью.

Я сглотнула.

— Но зачем… Зачем вы держите меня здесь? Почему я?

Эрих на секунду задумался, потом усмехнулся, словно ему было весело наблюдать за моим замешательством.

— Потому что ты дорога Невану. Ты думаешь, он просто так бросился искать тебя? Он сам ещё не осознаёт, но ты для него — слабость.

— Это не так!

— Это так, — перебил он меня спокойно. — И пока он этого не поймёт, ты останешься здесь.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри нарастает гнев.

— А если он не придёт? Если он не будет искать меня?

Эрих хищно улыбнулся.

— О, он придёт. Потому что я ему помогу.

Эрих покачал головой, глядя на меня так, будто я сказала нечто до смешного глупое.

— Ты серьёзно? — Его голос был полон насмешки. — Ты хоть раз задумывалась, почему у Невана глаза разного цвета?

Я нахмурилась, но ничего не ответила. Конечно, я замечала это. Но никогда не думала, что в этом есть какой-то скрытый смысл.

— Один синий, как у меня, — Эрих чуть склонил голову набок, изучая мою реакцию. — А другой… карий. Такой же, как его мама 

Он вдруг громко рассмеялся, запрокинув голову назад.

— Ох, мать моя женщина, как же он наивен! Даже он сам не понимает, кто он!

Эрих снова посмотрел на меня, в его глазах плясали злые искорки.

— Ты хоть представляешь, насколько это нелепо? Ваш Неван всю жизнь жил, не зная, кем он является. Всё это время его бабушка кормила его сказками, и он верил!

Я сжала кулаки.

— Вы врите…

— О, да брось, — с лёгкой усмешкой протянул Эрих. — Ты действительно думала, что можно просто родиться с такими глазами и это ничего не значит?

Эрих ухмыльнулся, видя мою растерянность.

— Глупо, правда? — Его голос стал почти насмешливым. — Он жил среди обычных людей и даже не догадался, что не такой, как они. Его бабушка, должно быть, очень старалась скрыть правду.

Я молчала, слишком ошеломлённая его словами.

— И знаешь, что самое забавное? — Эрих сделал паузу, позволяя мне переварить сказанное. — Даже если бы он догадался, он бы не поверил. Потому что твой Неван — это не герой из сказки, он обычный мальчишка, выросший в мире, которому он не принадлежит.

Его синие глаза сверкнули.

— Но теперь, — продолжил он, понижая голос, — ему придётся узнать правду. Хоть он этого и не хочет. И ты, Лора, останешься здесь, пока он сам не поймёт, кто он.

Эрих насмешливо посмотрел на меня, потом махнул рукой в сторону своих людей.

— Уведите её обратно в темницу. Пусть подумает, где она оказалась.

— Нет! — Я вырвалась, но крепкие руки уже схватили меня за плечи. — Отпустите!

— Лора… — Эрих наклонил голову, в его голосе звучала насмешка. — Ты же не думала, что я оставлю тебя здесь в комфорте?

— Прошу… — Я почувствовала, как по щекам покатились слёзы. — Не делайте этого!

Но мне никто не ответил. Меня потащили прочь, через огромный зал, мимо холодных стен, вниз, туда, где уже не было света.

— Неван! — закричала я в отчаянии. — Неван, пожалуйста… Приди за мной!

Но лишь эхо ответило мне.