Глава 4.0

Несколько дней спустя…

Я вошёл в школу, перекинув рюкзак на одно плечо. В коридорах шумно – ученики переговаривались, смеялись, кто-то в спешке закрывал учебники перед уроком. Обычное утро. Обычный день.

— Наконец-то ты пришёл! — Киллиан вынырнул из толпы и хлопнул меня по плечу. — Думал, ты опять застрял в своей голове.

— Разве я когда-то застревал? — лениво отозвался я.

— Постоянно, — вставил Элио, подходя с другой стороны.

Лиам только усмехнулся.

Я открыл рот, чтобы ответить, но вдруг заметил что-то странное. В потоке учеников мелькнул человек — высокий, с лёгкой сутулостью, в чёрном пальто.

Мои пальцы на ремне рюкзака сжались.

Я сразу узнал его. Человек из кафе. Тот самый, с серыми глазами. Только вот… что он делает в школе?

Я нахмурился. Незнакомец двигался медленно, словно нарочно не желая привлекать внимания. Он прошёл мимо группы старшеклассников, скользнул взглядом по толпе и… на мгновение задержал его на мне.

Что-то холодное пробежало по спине.

— Эй, ты чего такой? — Киллиан хлопнул меня по плечу. — Снова завис?

— Видишь того мужчину? — тихо спросил я, кивая в сторону незнакомца.

Киллиан прищурился.

— Какого?

Я снова посмотрел… Но его уже не было. Ни в коридоре. Ни у дверей. Нигде. Челюсть сжалась. Он не мог просто исчезнуть. Или мог?

На первом уроке Лоры не было. Я заметил это сразу, но не придал значения. Может, просто опоздала. Но и на втором уроке её место оставалось пустым.

— А Лора где? — неожиданно спросил Элио, словно озвучивая мои мысли.

— Не знаю. Может, заболела? — Люси пожала плечами.

— Она мне не писала, — добавила Алина, доставая телефон.

Как только началась перемена, я первым делом подошёл к Эмили.

— Лора не писала?

Эмили удивлённо моргнула.

— Ты что, за неё переживаешь?

— Просто спросил, — пожал я плечами.

— Нет, ничего не писала. А что?

— Она не пришла, вот и спрашиваю.

— Может, заболела? — предположила Люси, подошедшая к нам.

— Тогда она хотя бы написала, — пробормотал я.

Алина, выслушав нас, достала телефон.

— Я напишу ей, подождите.

Мы замолчали, пока она что-то печатала. Через пару минут она подняла голову.

— Не отвечает.

Я нахмурился. Что-то тут не так.

* * * * *

Лора:

Я открыла глаза, но тут же зажмурилась от яркого света, пробивающегося сквозь шторы. Голова гудела, тело казалось тяжёлым, и даже простая мысль о том, чтобы встать, вызывала усталость.

Лениво потянулась к телефону, который лежал на тумбочке, и включила экран. Несколько пропущенных сообщений от Алины.

Алина: Ты где?

Алина: Ты заболела?

Алина: Неван спрашивал, почему тебя нет.

Я нахмурилась, прочитав последнее сообщение. Почему это Неван вдруг интересуется? Быстро написала в ответ:

Лора: Просто плохо себя чувствую. Всё нормально.

Положив телефон обратно, попыталась заснуть, но вдруг мне показалось, что в квартире раздался странный звук — будто кто-то прошёл по коридору.

Резко села в кровати, сердце забилось быстрее. Замерла, прислушиваясь. Тишина.

Может, показалось? Или…

Осторожно сползла с кровати, натянув на плечи тёплый кардиган. Сделав несколько шагов к двери, замерла, прежде чем медленно потянуть за ручку. Дверь чуть скрипнула.

В квартире никого не было. Всё стояло на своих местах.

— Глупости… — пробормотала себе под нос, прикрыв глаза и глубоко вдохнув.

В этот момент телефон снова завибрировал.

Алина: Если что-то нужно, скажи.

Алина: Кстати, ты правда не знаешь, что хотел Неван? Он был странным сегодня…

Я устало потерла висок. Почему все вдруг начали вести себя так странно?

И тут снова вздрогнула, услышав едва различимый звук за дверью. Медленно повернула голову в сторону входа. Сердце заколотилось сильнее.

Кто-то там был.

Осторожно подошла ближе, стараясь не издавать ни звука. Несколько секунд полной тишины. Я уже подумала, что это снова игра моего воображения, но тут…

Тук-тук.

Два коротких удара по двери.

Я резко отпрянула назад, ладони вспотели.

— Лора, открой. — Голос был низким, спокойным… слишком спокойным.

Я знала этот голос.

Неван.

Замешкалась. Почему он здесь? Почему именно сейчас?

— Лора, я знаю, что ты не спишь. — В голосе Невана звучала усмешка. — Открой. Или мне вломиться?

Прикусила губу, колеблясь. В конце концов, медленно повернула ключ и приоткрыла дверь.

Неван стоял, небрежно облокотившись о косяк. В одной руке он держал бумажный пакет из аптеки.

— Ты выглядишь ужасно, — сообщил он безо всякого сочувствия, окидывая меня быстрым взглядом.

Я фыркнула:

— Отличный способ выразить заботу.

Неван ухмыльнулся и протянул мне пакет.

— Держи. Антигриппин, сироп от кашля и что-то ещё, что, по словам фармацевта, должно тебя поднять.

Взяла пакет, всё ещё пытаясь понять, зачем он это сделал.

— Ты… специально для меня сходил в аптеку?

— Конечно нет. — Он закатил глаза. — Просто твоё нытьё меня раздражает. Лучше выздоравливай быстрее.

Покачала головой и усмехнулась:

— Какой ты добрый, просто ангел.

— Рад, что ты наконец это поняла. — Он наклонился чуть ближе, его глаза лукаво сверкнули. — Ну так что, пустишь меня внутрь или мне продолжать играть в доставщика лекарств в дверях?

Вздохнула, закатывая глаза, но всё же отступила в сторону, пропуская его.

— Только недолго, — предупредила я.

— Как скажешь, — легко согласился он, заходя внутрь.

Закрыв дверь, направилась к дивану и устало опустилась на подушки. Неван молча осмотрел мою комнату, будто оценивая обстановку.

— Не ожидал, что у тебя тут так… уютно, — заметил он, садясь в кресло напротив.

— Что, надеялся на мрачное логово ведьмы? — усмехнулась я, потягиваясь.

— Вполне могло быть, — пожал он плечами. — Ты же всегда такая загадочная.

Я только фыркнула, доставая из пакета лекарства.

— Почему ты вообще это сделал? — бросила на него подозрительный взгляд.

Неван ухмыльнулся:

— Уже спрашивала. Ответ тот же: твоя болезнь мешает мне наслаждаться тишиной.

— Ах да, ты же эгоист, — протянула я.

— Именно, — согласился он.

На мгновение повисло молчание. Я смотрела на бутылочку сиропа, словно пытаясь понять, стоит ли доверять Невану.

— Выпьешь или мне тебя заставить? — лениво осведомился он.

— Ты не посмеешь, — с вызовом сказала я.

— Не испытывай судьбу, — ухмыльнулся он, вставая.

Я быстро отвела взгляд и открыла бутылку.

— Всё-всё, поняла, — пробормотала я и сделала глоток.

Неван довольно усмехнулся и снова сел.

— Вот и умница. Теперь рассказывай, чем ты тут занималась без моего драгоценного общества?

Закатила глаза:

— Спала, кашляла, снова спала… А ты что, скучал без меня?

Неван откинулся на спинку кресла, сложив руки за головой.

— Размечталась. Просто захотелось убедиться, что ты не сдохла.

Фыркнула, но всё же усмехнулась.

— Льстец.

Неван лениво наблюдал, как я подношу ко рту стакан воды, запивая сироп. В его взгляде не было раздражённой резкости, что обычно появлялась при наших встречах.

— Так что, ты завтра в школу придёшь? — спросил он, поднимаясь с кресла.

— Если не умру за ночь, то, наверное, да, — ответила я, устраиваясь поудобнее.

— Отлично. Было бы скучно без твоих язвительных комментариев.

Приподняла бровь:

— Признался, что без меня не так весело?

— Вовсе нет, просто остальные ещё тупее, 

— с ухмылкой бросил он и направился к выходу.

Покачала головой:

— Ты невозможен.

— Я знаю, — бросил он через плечо, открывая дверь.

Когда он ушёл, я ещё долго смотрела на закрытую дверь, а потом тихо усмехнулась.

Странный он всё-таки…

Я задержалась в гостиной ещё три или четыре часа потому что читала книгу. В голове крутились слова Невана, его ухмылка, лёгкий вызов в голосе. Он всегда такой — колючий, но не до конца. Как будто сам не решает, хочет ли оттолкнуть или оставить рядом.

Я покачала головой и встала, зевнув. Время позднее, пора спать.

По пути в свою комнату я краем глаза заметила движение у окна. Резко обернулась — но за стеклом никого не было. Только деревья покачивались под ветром, их тени странно извивались на стенах.

— Глупости, — пробормотала я, но всё равно шагнула ближе.

Сквозь лёгкую рябь на стекле мне показалось, что в темноте мелькнул силуэт. Или это всего лишь игра света?

Я нахмурилась и отдёрнула занавеску.

Никого. Только ночь, ветер и… странное ощущение, будто за мной кто-то наблюдает.

Я сглотнула, заставляя себя отвернуться. Всё в порядке. Просто усталость.

Но когда я уже собиралась выйти из комнаты, вдруг услышала тихий скрип. Совсем лёгкий, будто кто-то осторожно ступил по полу.

Я замерла. Сердце сжалось, а по спине пробежал холодок.

— Есть тут кто-нибудь? — шёпотом спросила я, сама не зная, хочу ли получить ответ. Тишина.

Только ветер за окном и моё собственное дыхание, слишком громкое в этой пустой комнате. Я сжала пальцы в кулак, пытаясь успокоиться. Наверное, пол просто скрипнул из-за сквозняка. Да, именно так.

Но тогда почему мне кажется, что кто-то стоит у меня за спиной?

Я резко обернулась.

Никого.

Глупости. Всё это глупости. Я устала, и мне просто мерещится.

Но уходить из комнаты всё равно не хотелось. Я прислушалась — дом был тих, слишком тих. Обычно хотя бы слышны ночное потрескивание дерева в стенах, но сейчас… ничего.

Я медленно отступила к кровати, не спуская глаз с окна. Ещё мгновение назад я бы поклялась, что там кто-то был. Или это игра моего разума?

Я тряхнула головой и залезла под одеяло. Завтра мне будет смешно вспоминать, как я испугалась собственного воображения.

Но когда я закрыла глаза, чувство чужого взгляда не исчезло. Оно будто прицепилось ко мне, цепляясь холодными пальцами за кожу.

Я глубоко вздохнула, заставляя себя расслабиться. Всё в порядке. Никого нет.

Просто ночь. Просто ветер. Просто…

Я не заметила, как заснула.