Глава 15.0

Эрих Драксенмар:

Утро в замке было тихим, но тишина здесь никогда не была признаком покоя. Она таилась в высоких мраморных колоннах, струилась между массивными шторами, пропитывала воздух, словно ещё одно невидимое присутствие.

Я сидел во главе длинного стола, положив руку на подлокотник трона. Передо мной — изысканная сервировка: позолоченные тарелки, кубок с вином, свежовыпеченный хлеб и жареное мясо. Я ел медленно, в полумраке зала, где свет пробивался лишь сквозь узкие щели между гардинами.

Напротив сидели Элизабет и Дамиан.

Элизабет, как всегда, сохраняла безмятежный вид. Она разливала чай, плавными движениями перекладывала еду, но я знал: она всегда внимательна, всегда слушает.

Дамиан же смотрел прямо на меня.

— Отец, — произнёс он внезапно, отставляя ложку.

Я медленно поднял взгляд.

— Вы привезли девушку из другого мира?

Я не ответил сразу. Лишь продолжил смотреть на него, отмечая знакомые и чуждые черты. Красные глаза — цвет его матери, но взгляд был моим.

— Как её зовут? Лора? — продолжил он, подаваясь чуть вперёд.

В зале стало ещё тише.

— Где она? Я хочу с ней поговорить.

Я поставил кубок с вином на стол, не сводя с него взгляда.

— Зачем? — мой голос прозвучал низко, спокойно, но в этой спокойствии скрывалось нечто большее.

Дамиан не отвёл глаз.

— Мне интересно. Вы сами говорили, что тот мир — другой. Что люди там слабее, но не такие, как здесь. Вот поэтому мне интересно.

Я медленно провёл пальцами по краю кубка.

— Ты хочешь поговорить с ней… или испытать её?

На мгновение он промолчал.

— Я хочу понять, кто она, — ответил наконец.

Элизабет не вмешивалась. Она продолжала завтракать с прежней невозмутимостью, но я знал, что она слушает каждое слово.

— Ты ещё не готов, — сказал я.

Дамиан сжал губы, но не стал спорить. Однако в его глазах вспыхнуло что-то — едва заметное, но не ускользнувшее от меня.

Я улыбнулся.

— Закончи завтрак, Дамиан. Всё случится в своё время.

Дамиан не двинулся с места. Он взял в руки кубок, сделал глоток, но напряжение в его позе не исчезло. Он изучал меня, словно пытаясь понять, насколько твёрд был мой отказ.

— А если я сам её найду? — спросил он, небрежно, но я уловил вызов в его голосе.

Я медленно поставил локоть на подлокотник трона, наклонившись чуть ближе.

— Ты можешь попытаться, — сказал я. — Но если сделаешь это без моего разрешения, последствия тебе не понравятся.

Дамиан встретил мой взгляд. Его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но сдержался.

Элизабет отложила чашку и мягко положила ладонь на его запястье. Её жест был тонким намёком: «Сейчас не время».

Он убрал руку, взял ложку и вернулся к еде, но я знал — разговор не окончен.

Я наблюдал за ним, отмечая, как он вновь опустил взгляд в тарелку, но я знал — мысли его были далеко отсюда. Он не отказался от своей идеи. Дамиан никогда не сдавался с первого раза.

Я медленно откинулся на спинку трона и поднял кубок, делая неторопливый глоток вина. В зале снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь приглушёнными звуками столовых приборов.

— Она тебе не по силам, — произнёс я спокойно, когда казалось, что разговор исчерпан.

Дамиан замер, затем медленно поднял на меня взгляд.

— Вы так уверены?

Я усмехнулся.

— Уверен.

Его губы дрогнули — едва уловимая тень усмешки.

— Посмотрим, отец.

Я не ответил. Но внутри себя я знал: он действительно попробует.

Лора:

Тьма. Холодная, вязкая, давящая. Я открыла глаза, но ничего не увидела. Каменный пол подо мной был ледяным, отсыревшим, пропитавшимся запахом плесени и чего-то металлического — крови? Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как лёгкие сжимает страх. Где я? Что произошло? Память вспыхнула: вспышка света, резкий толчок, холод… А потом — тьма. Я осторожно поднялась, сдерживая стон от боли. Всё тело ныло, как после долгого падения. Провела рукой по полу, наткнулась на стену. Грубый, шершавый камень. Двигаясь вдоль него, я дошла до решётки.

Тюрьма.

Я обхватила прутья пальцами и сжала их, чувствуя ледяной металл.

Внезапно раздались шаги. Глухие, размеренные, чётко звучащие в темноте.

Я замерла.

Шаги остановились у моей камеры.

Раздался лязг замка, и в щель проник тусклый свет. В слабом мерцании факела я увидела фигуру за решёткой.

Юноша.

Высокий, с прямой осанкой, он выглядел слишком уверенным для человека, пришедшего в подземелье. Его волосы — цвета расплавленной меди — отливали золотом в свете огня. Черты лица — точёные, резкие, словно высеченные скульптором. Но больше всего привлекали глаза. Красные, глубокие, как раскалённый металл, с ленивым, чуть насмешливым прищуром.

Он был одет богато. Тёмно-красная рубашка из тонкой дорогой ткани, расшитая золотыми нитями, облегала его плечи. Поверх неё — чёрный длинный камзол с узкими рукавами, подогнанный по фигуре. На плечах — массивные золотые цепи, закреплённые эмалированными застёжками с выгравированным гербом. Его пояс был украшен гравированными металлическими пластинами, а на руке поблёскивало массивное кольцо с выгравированной эмблемой.

Он не торопился заговорить, просто смотрел, словно оценивая.

Я стиснула зубы.

— Кто ты?

Уголки его губ дрогнули.

— Дамиан, — произнёс он спокойно. — Сын короля. Наследник Эриха Драксенмара

Я замерла.

Король. Эрих.

Я не знала, чего ожидала, но не этого. Теперь передо мной стоял его сын — и, судя по всему, не просто наблюдатель.

— И зачем вы здесь? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Дамиан шагнул ближе, опираясь рукой на прутья.

— Хотел посмотреть на ту, из-за кого мой отец перешёл границу миров, — в его голосе слышалась ленивость, но в глазах блеснул интерес.

Он изучал меня.

Я сжала пальцы в кулаки.

— Что вам от меня нужно?

Дамиан усмехнулся.

— Пока не знаю, — признался он. — Но скоро выясню.

Дамиан провёл рукой по металлическим прутьям решётки, лениво наблюдая за мной.

— Из-за него, да? — его голос был мягким, но в нём скользнула насмешка. — Из-за Невана тебя сюда привели?

Я напряглась, но промолчала.

Дамиан чуть склонил голову, не отводя взгляда.

— Значит, так и есть, — он усмехнулся. — Ты его любила?

Я резко посмотрела на него.

— Что?

— Ты любила его? — повторил он, чуть подаваясь вперёд. — Или всё ещё любишь?

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Это не твоё дело, — бросила я, стараясь сохранить холодность в голосе.

Дамиан усмехнулся шире, откидываясь назад.

— Посмотрим.

Дамиан на мгновение замолчал, разглядывая меня, словно изучая редкий артефакт. Затем медленно качнул головой, его рыжие волосы блеснули в тусклом свете факела.

— Забавно, — протянул он. — Ты молчишь, но взгляд тебя выдаёт.

Я отвела глаза, но он продолжил:

— Если ты действительно дорога Невану, мне стоит узнать, кто ты.

Он наклонился чуть ближе, опираясь ладонями на холодный металл решётки.

— Кто ты для него?

Я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Я не обязана отвечать, — сказала я твёрдо.

Дамиан усмехнулся, будто услышав именно то, что ожидал.

— Ну что ж, тогда, думаю, мне придётся спросить у самого Невана, — его голос был лёгким, почти ленивым. — Интересно, что он скажет.

Я резко посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду?

Он ничего не ответил, лишь улыбнулся и развернулся, направляясь к выходу.

— Скоро увидимся, — бросил он через плечо.

Эрих Драксенмар:

Дверь в мои покои распахнулась, и Дамиан вошёл внутрь, не дожидаясь приглашения. Его рыжие волосы были чуть растрёпаны, но взгляд оставался дерзким, самодовольным.

— Она здесь, — спокойно сообщил он.

Я продолжал писать, не спеша поднимать глаза.

— Видел её?

— Да, — Дамиан лениво опустился в кресло напротив. — Честно говоря, я ожидал чего-то… другого.

Я наконец взглянул на него.

— Что ты имеешь в виду?

Он пожал плечами.

— Её глаза. Обычные. Просто карие.

Я молчал, ожидая, что он скажет дальше.

— Но она знает Невана, — добавил он, чуть склонив голову. — И, возможно, даже слишком хорошо.

Я постучал пальцами по столу.

— Она говорила об этом?

Дамиан ухмыльнулся.

— Нет. Но ей не нужно говорить. Когда я спросил, любит ли она его, она сразу напряглась.

Я нахмурился. Значит, всё не так просто.

— Ты думаешь, он раскроет себя ради неё?

— Думаю, стоит попробовать, — Дамиан хмыкнул. — Если она для него важна, это может нам пригодиться.

Я задумался, затем кивнул.

— Пусть пока посидит в темнице. Завтра мы её вызовем.

Дамиан усмехнулся и встал.

— Будет интересно.

Как только Дамиан вышел, в дверях появился Зигфрид — мой самый верный человек, тот, кому я доверял больше, чем кому-либо.

— Новости, ваша милость, — тихо произнёс он, склонив голову.

Я жестом велел ему говорить.

— Неван не выходит из дома, — сообщил Зигфрид. — В школу не ходит, на улице его тоже не видно.

Я нахмурился.

— Почему?

— Точно неизвестно, — Зигфрид сделал шаг вперёд. — Но ходят слухи, что он болен… или с ним что-то не так.

Я барабанил пальцами по подлокотнику кресла, обдумывая услышанное.

— Что говорят люди?

— Он изменился, — Зигфрид чуть склонил голову. — Говорят, стал мрачным, замкнутым. Будто что-то не даёт ему покоя.

Я медленно выдохнул.

— Интересно…

Зигфрид ждал.

— Продолжай следить, — наконец сказал я. — Мне нужно знать каждую мелочь.

Он кивнул и, не дожидаясь разрешения, исчез в тени.