Научи меня магии

— Я не умею обучать магии.

Миша ответила мне резким отказом. Ее лицо и голос выражали непоколебимую решимость.

— У меня нет таких способностей. Если вы прикажете, у меня не останется выбора, кроме как подчиниться, но вам лучше призвать Мордена. Он достаточно компетентен, чтобы преподавать.

— Нет, Миша, ты справишься.

— Что?

От моего безосновательного утверждения над головой Миши словно вырос вопросительный знак.

Я взял её за руку и искренне произнес:

— Та Миша, которую я знаю, обучила бы меня играючи.

— У меня нет опыта в педагогике... И мы знакомы всего несколько часов.

— Время не имеет значения! Я верю тебе.

— Даже если вы так говорите, это не то, что я могу сделать.

— Миша, ты сможешь. Просто помоги мне освоить основы. Это необходимо для нашего общего дела.

— ...Общего дела?

— Да. Разве мы не должны исполнить то, что оставила Сильвия?

Задели ли эти слова нужные струны в её душе?

Ее глаза слегка расширились.

— Кукла–Богоубийца. В конечном итоге именно я буду управлять ею. Но с моими нынешними навыками я и близко к этому не подошел. Так что ты должна мне помочь.

— Но Морден был бы эффективнее...

— Я хочу, чтобы это сделала именно ты, Миша.

Перед моей прямой мольбой — а может, и своего рода ухаживанием? — Миша нахмурилась, погрузившись в раздумья.

Честно говоря, как она и сказала, учиться у Мордена могло быть лучше.

Но я этого не хотел.

«Нужно избегать незнакомцев»

Я немного стесняюсь новых людей.

Миша могла преуменьшать свои способности, но из того, что я видел в прошлой жизни, она была дотошной.

Если она решит заняться преподаванием, я не сомневался, что она станет отличным учителем.

— Хм.

Миша нахмурилась, окончательно потерявшись в мыслях.

Ее раздумья затянулись, но я верил, что она согласится.

Наконец, словно приняв решение, Миша заговорила с решительным выражением лица.

— Я не уверена в себе, но я попробую. Если вы сочтете меня некомпетентной, вы сможете переключиться на Мордена в любое время.

— Нет, я знаю, что ты будешь учить меня хорошо, так что не беспокойся.

— Почему вы так уверены? Разве это не наша первая встреча?

— Оу.

Я слишком увлекся, ведя себя так, будто давно её знаю.

Я пару раз откашлялся и покачал головой.

— Просто, глядя на тебя, я вижу, что тебе можно доверять.

— ...Вот как?

— Безусловно. Или, может быть, это душа Сильвии говорит мне об этом.

— Если душа моей прежней Хозяйки внутри вас...

— Да. Давай поладим.

— Ха-а. Тогда я пойду подготовлю учебные материалы.

— Материалы? Здесь же тонны теоретических книг...

Когда я указал в сторону библиотеки, глаза Миши блеснули, и она отчеканила:

— Моя философия — делать всё как следует.

От неё исходила пугающая аура.

Это была упрямая решимость ветерана-инструктора, который проработал в сфере образования не один десяток лет.

Как говорится, все пути ведут к мастерству.

Миша, скорее всего, никогда никого не учила, но она всегда отдавалась своим задачам целиком.

И раз она приняла эту просьбу, то подошла к ней с менталитетом истинного учителя.

Ее подавляющее присутствие лишило меня дара речи, заставив внимательно слушать.

— В течение следующих двух дней я буду создавать учебные материалы для вашего образования. Не ищите меня до тех пор.

— Э-э, ладно.

— Отдыхайте.

Миша исчезла с резким свистом ветра.

Даже после её ухода я какое-то время не мог сдвинуться с места.

«Не совершил ли я ошибку?»

Я начал жалеть, что попросил Мишу.

*

Прошло два дня.

В течение этого времени я почти всё время лежал, чтобы стабилизировать свой разум и тело.

Проще говоря, жил как безработный бездельник.

«Как давно у меня не было такого досуга?»

Даже на Земле я работал с девяти до шести, но сверхурочные были рутиной, а смены по выходным — не редкостью.

Я изматывал себя, и только по воскресеньям мог отдыхать спокойно.

Да и тогда «отдых» означал сон весь день напролет.

А проснувшись, мне снова приходилось идти на работу.

Так что жизнь бездельника в течение двух дней подряд была чем-то, чего я не делал со времен демобилизации из армии.

До возвращения в колледж я жил как неряха, даже не подрабатывая.

Снова почувствовать эту атмосферу было неловко, но блаженно.

— Это не продлится долго.

Миша сказала, что подготовит материалы через два дня, и я знал, что она сдержит слово.

Я жевал сладкое печенье, которым меня кормила кукла-служанка, и смотрел в окно.

— Ярко.

Небо сегодня было таким чистым, почти без облаков, что слепило глаза.

Обычно такие ясные дни предвещали неудачу...

[Господин. Аремис. Завершила. Приготовления]

Как и ожидалось, кукла-служанка подошла и доложила, едва я проснулся.

Я достаточно отдохнул.

Я вскочил с мягкой постели, которую так не хотелось покидать.

В такие моменты решительные действия заставляли меня чувствовать себя настоящим мужчиной.

— Пойдем.

В конце концов, я и раньше проходил через трудные времена.

Неужели Миша действительно убьет новичка?

К тому же, я её новый хозяин.

«Моя философия — делать всё как следует».

Хм.

Тот последний взгляд в её глазах...

Он запечатлелся в моей памяти.

— Я не умру! Сделаем это!

Я подбодрил себя и направился к тренировочной площадке.

Там было несколько зон для тренировок, но я намеренно выбрал ту, где чуть не погиб.

«Нельзя заноситься».

Место, где взорвался огненный шар, едва не лишивший меня жизни.

Я велел куклам-помощникам не убираться там.

Я планировал использовать это как напоминание о том, что во время тренировок нужно оставаться сосредоточенным.

Войдя на тренировочную площадку, я увидел Мишу, стоявшую ко мне спиной.

Несмотря на её маленькое десятилетнее тело, сегодня она казалась огромной горой.

— Миша, я здесь.

— Говорите: «Я прибыл».

— ...Что?

— С сегодняшнего дня мы учитель и ученик. По крайней мере, в это время мы должны уважать друг друга, не так ли?

Миша медленно обернулась.

Я вздрогнул от её изменившегося облика.

На её обычно бесстрастном лице теперь красовались острые, прищуренные глаза, придававшие ей свирепый вид.

Ее рот был изогнут в форме перевернутой буквы «V», точь-в-точь как у персонажа манги.

Но больше всего поражала палка в её руке.

Она была слишком толстой, чтобы называться указкой, но в данном контексте, похоже, предназначалась именно для этого.

«Удар такой штукой размозжит мне череп.»

Миша продолжила:

— Итак, отныне мы установим надлежащие обращения.

— К...ак?

— Все обращения ко мне будут унифицированы как «Учитель». Кроме того, неформальная речь запрещена. Свободное общение рискует дестабилизировать отношения между учителем и учеником, так что имейте это в виду.

Шлеп! Шлеп!

Миша дважды хлопнула палкой по ладони.

От каждого резкого звука мое тело вздрагивало.

«Я знал, что утро кажется зловещим».

Тот блеск в её глазах не был плодом моего воображения.

Но...

«На самом деле это здорово».

Мотивированный учитель — это хорошо.

Я немного побаивался того, как Миша будет учить, но я преодолею этот страх.

Я пройду эту тренировку, чтобы стать настоящим магом.

Набравшись решимости, я громко поприветствовал Мишу:

— Пожалуйста, наставляйте меня, Учитель!!

Миша удовлетворенно кивнула.

*

— Я просмотрела все теоретические книги, которые вы читали.

— Уже все?

— Уже?

Почему это напомнило мне армейские будни?

— Я поправлюсь! Я был удивлен, что вы просмотрели их все всего за два дня!

Я вытянулся по стойке смирно, отвечая так громко, как только мог.

Миша махнула рукой.

— Нет нужды заходить так далеко.

— О, да.

— Содержание большинства из них было мне знакомо, так что обзор не составил труда. Однако я пришла к выводу, что они вам не подходят.

— Могу я спросить почему, Учитель?

— Самой большой проблемой были их абстрактные выражения. Далее, они были непопулярны на рынке. И, наконец, навыки авторов были низкими.

Короче говоря, теоретические книги, которые я читал, были бессмысленным набором слов.

— И метод, который вы испробовали, был особенно проблематичным. Для новичка, который не освоил многозадачность, попытка применить его могла привести к смерти, если бы не повезло.

Как она и сказала, я бы умер, если бы не Миша.

Я почувствовал новый прилив обиды на Сильвию за то, что она собирала такие книги.

После её объяснения я поднял руку, чтобы задать вопрос:

— Могу я спросить, как вы планируете меня учить, Учитель?

— Мы вернемся к основам.

— К основам?

— Да. Основы — это самая интуитивно понятная и эффективная система тренировок.

— Что именно это означает?..

Миша пожала плечами, как будто это было очевидно.

— Все просто. Вы почувствуете элементы напрямую.

— Что?

Почувствую элементы напрямую?

Пока я недоуменно склонял голову, Миша пояснила:

— Магия начинается с желаний сердца. Чем ближе к телу, тем ниже сложность.

— Я знаю это... Погоди, быть не может.

Пока я недоумевал, зачем она констатирует очевидное, по моей голове пробежал холодок.

Я посмотрел на Мишу с тяжелым предчувствием.

Ее рот изогнулся из перевернутой «V» в обычную «V».

— Значит, если мы поднесем элементы вплотную к вашему телу, разве этого не достаточно?

Ох.

*

Мое лицо пылало.

Я едва мог держать глаза открытыми.

Как всё к этому пришло?

«Стоит ли мне сказать ей остановиться прямо сейчас?»

Если я отдам приказ, то даже Мише в режиме учителя придется подчиниться.

Но это казалось слишком малодушным.

«Но прыгать в огонь голышом? Это же просто безумие.»

Треск! Треск!

Я уставился на ужасающее пламя перед собой.

Огонь взмывал почти на 5 метров в высоту.

Человек, вошедший туда, умер бы в мучительной агонии.

Говорят, смерть от ожогов — самая страшная боль.

— Что вы делаете? Почему не входите?

Миша настаивала на том, чтобы я вошел прямо в это пекло.

Я оглянулся и спросил:

— Ми... Учитель, я правда должен войти?

— Как я уже сказала, если вы сосредоточитесь на защите себя маной, вы сможете выдержать пламя. Если вы почувствуете огонь напрямую, вы воплотите в себе стихию огня, хотите вы того или нет. Это самый интуитивный способ адаптации внешних сил. Понятно? Входите.

— Это слишком внезапно...

— Если вам трудно сделать это самому, мне вас подтолкнуть? Или запустить в вас огненным шаром?

Ну и ну, что за слова...

— Нет, я сам войду!..

— Хорошо.

Моя голова раскалывалась.

Окно статуса даже не появилось.

Если бы оно выдало предупреждение, я бы знал, что нахожусь в реальной опасности, и смог бы как-то переубедить Мишу.

«Бесполезная штука, когда она так нужна».

Я стиснул зубы и снова посмотрел на стену пламени.

От одного стояния перед ней казалось, что я сгорю заживо.

Подавив вздох, я вместо этого взорвался решимостью.

— Черт возьми — если я не умру, сделаем это!

— Вы можете умереть.

— Не говори так!

Я призвал ману и укрепил всё свое тело.

После нескольких повторений усиление тела давалось мне без усилий.

Когда мана окутала меня, жар пламени значительно уменьшился, став терпимым.

Войти внутрь было совсем другим делом, но Миша была права.

«Говорят, лучший способ — это встретить страх лицом к лицу!»

Пан или пропал.

Нет, я не умру.

Не раздумывая больше, я защитил тело переполняющей меня маной и прыгнул в пламя.

— Гха-а-а!!

И я тут же пожалел об этом.

Лучше бы я умер.