Введение в магию (1)

Заинтересовал ли её мой ответ? Сильвия, которая до этого сохраняла холодное выражение лица, теперь слегка улыбнулась. Это была положительная реакция. Я продолжал сверлить её яростным взглядом. Она встретила мой взор и произнесла:

— Сделка.

Казалось, она на мгновение задумалась, а затем притянула меня к себе.

— Ч-что вы делаете?

От того, что меня безмолвно потянули, я немного занервничал. Её алебастровая ладонь легла мне на грудь. Она ведь не собирается вырвать мне сердце прямо сейчас? Такая ведьма, как Сильвия, вполне может знать способ извлечь сердце, не убивая при этом жертву. Но, взглянув на её лицо, я понял, что ошибся.

«Она проверяет количество маны в моем теле».

Сильвия оценивала, гожусь ли я ей в ученики. В прошлой жизни это тоже случалось. Не в такой мягкой манере, но, проверив мою ману, она с безумным блеском в глазах принялась проводить надо мной всевозможные эксперименты. Так что за этот тест я не переживал.

— Хм-м.

Она посмотрела на меня с легким удивлением.

— Этого достаточно, чтобы стать вашим учеником? — спросил я уверенным голосом.

В прошлой жизни, среди всей той боли, что она мне причиняла, я кое-чему научился. Во-первых, я узнал о своем иммунитете к ментальным атакам, а во-вторых — о том, что во мне дремлет огромное количество маны. Именно поэтому я и смог составить этот план. Сильвия не захотела бы отказываться от кого-то с таким колоссальным запасом врожденной маны. Наверное.

«Она настолько безумна, что предсказать её действия невозможно».

Нет ничего безумнее, чем быть на 100% уверенным в следующем шаге сумасшедшего. В этот момент Сильвия начала открыто прощупывать моё тело, вливая в меня свою ману.

— Угх..! А-а-а-аргх!!!!

Невыносимый крик вырвался наружу вместе с мучительной болью. Казалось, все энергетические каналы в моем теле скручиваются узлом. Если бы её волосы не удерживали меня на месте, я бы в конвульсиях бился по всей хижине. Сколько прошло времени? Мана, терзавшая моё тело, отхлынула, словно её и не было. Сильвия расплела волосы, швырнув меня на пол.

— ...

Опустошенный, я распластался на земле, в силах лишь переводить взгляд на Сильвию. Она заговорила с удовлетворенным видом:

— Хорошо.

— ...Это значит?

— Я согласна на сделку. Расскажешь мне о Боге Бедствий, когда я сочту, что ты способен защитить себя. И да, попытайся меня убить. До тех пор я не причиню тебе вреда. Что ж, начнем заключение контракта?

Огромное количество маны хлынуло из Сильвии. Этот поток был настолько мощным, что, казалось, мог раздавить хижину.

«Эта сумасшедшая баба!!»

Я не просто задыхался — казалось, моё тело лопнет под этим ужасающим давлением. Вскоре в воздухе из чистой маны начали формироваться буквы, складываясь в текст контракта.

— Этот контракт свяжет твою душу и мою в качестве залога. Если ты нарушишь его...

В серебристых глазах Сильвии сверкнуло пугающее безумие.

— Я заберу всё, что у тебя есть.

— ...А в обратную сторону? — преодолевая давление, я заставил себя открыть рот, чтобы спросить о её ставке.

— Естественно, то же самое касается и меня. Если я нарушу контракт, я отдам тебе всё, чем владею.

Две цепи вырвались из парящего в воздухе контракта, вонзившись в мою грудь и грудь Сильвии.

— Гха-а!

Моё сердце. Нет, что-то еще более глубокое, фундаментальное, словно пронзили чем-то острым.

— А-а-а-аргх!!

Невыносимый крик вырвался от мучительной боли, и после этого я мало что помню.

— Твоё имя?

Кажется, Сильвия спросила моё имя.

— Кэ...Кэл.

Пробормотав имя, данное мне в этом мире, я потерял сознание.

*

— Пха-а!

Я проснулся в холодном поту, резко подскочив на месте. В тот момент, когда цепь контракта пронзила моё сердце, невыносимая боль выбила меня из колеи. И вот, открыв глаза, я оказался здесь. Я поспешно ощупал грудь. Слева, прямо над сердцем, была вытатуирована круглая руна, подобные которой используют в магии.

— Контракт... заключен.

Я действительно стал учеником Сильвии, Великой Ведьмы Запада. Не подопытным. Одно это заставило меня облегченно вздохнуть.

«Но нельзя полностью терять бдительность».

Я был рад, что не стал подопытным, но не знал, как она относится к своим ученикам, и это вызывало новые опасения.

«Она ведь не убьет меня, верно?»

Если она попытается меня убить, окно статуса предупредит меня заранее, так что об этом я подумаю тогда. Сейчас переживания ничего не изменят. Кстати, где я?

— Это новое место.

В прошлой жизни я очнулся в холодном углу лаборатории, запертый в клетке и скованный кандалами. Но здесь была обычная комната. Она даже казалась довольно уютной.

— Обстановка совершенно иная.

Это потому, что я теперь ученик, а не подопытный? Я внимательно осмотрел комнату. Смотреть было особо не на что — небольшое помещение, около трех пхёнов[1], с кроватью, маленьким круглым столиком и стулом. Я осторожно подошел к двери и прижался к ней ухом.

...Тишина.

«Можно ли открыть дверь и выйти?»

Раз моё тело не было связано, вероятно, я мог свободно передвигаться. Сглотнув, я осторожно приоткрыл дверь. И тут...

— Приветствую.

Молодая девушка вежливо поклонилась прямо передо мной. Это было так внезапно.

— Гха-а!!

На мгновение мне показалось, что я увидел своего давно покойного дедушку, машущего мне рукой.

— Кто... кто ты?

Схватившись за бешено колотящееся сердце, я попятился и шлепнулся на задницу. Было больно и неловко, но сейчас это не имело значения. Я потребовал, чтобы девушка назвалась.

— Кто ты такая, чтобы стоять под дверью, не издавая ни звука!

Технически это была не моя комната, но всё же. Девушка посмотрела на меня, распластавшегося на полу, и протянула руку.

— Вы в порядке?

Эта лишенная эмоций девушка, казалось, будет стоять с протянутой рукой, пока я её не приму. В прошлой жизни я её не видел. Когда сердце успокоилось, голова тоже немного остыла. Было бы неловко заставлять её ждать, поэтому я схватил её за руку. Она с легкостью поставила меня на ноги.

«Какая сила...»

Я был немного удивлен, но не подал виду и снова спросил:

— Кто ты?

— Приветствую. Меня зовут Миша.

Девушка, Миша, вежливо поклонилась и представилась. Её бесстрастное лицо напоминало мне о Сильвии, что немного настораживало, но её приветствие и забота создавали впечатление доброго ребенка.

...Или я так думал.

— По приказу госпожи я должна помогать вам в обучении магии. Если вы не будете тренироваться должным образом или будете пойманы при попытке к бегству, мне приказано вернуть вас живым, пусть и едва-едва. Поэтому, пожалуйста, постарайтесь. Файтинг~

Миша механически помахала обеими руками, подбадривая меня.

[Внимание. Не пытайтесь сбежать]

Одновременно с этим появилось окно предупреждения. Это было предупреждение о том, что меня убьют, как только я попытаюсь совершить побег.

«Жизнь — это череда выборов, черт бы её побрал».

И вот, моё захватывающее, радостное и полное тягот обучение магии началось.

*

— Аргх-х... черт возьми, как я должен сделать это в одиночку!!

И вот теперь я страдал от головной боли из-за домашнего задания, которое дала Сильвия. Сначала я, естественно, полагал, что научусь швырять огненные шары или летать в небесах. Разве магия не в этом заключается? Позже я думал, что освою телепортацию, буду прыгать сквозь пространство и путешествовать повсюду. В общем, я ожидал научиться той магии, о которой знал. Но всё оказалось совсем не так.

— Я ничему не научился, так как же мне использовать магию...

Сильвия дала мне месяц, чтобы я сам разобрался с магией, а затем исчезла. Не видеть её было в каком-то смысле приятно, но через неделю это чувство сменилось другим. Что бы я ни делал, магия не поддавалась.

— Разве она не должна была хотя бы обучить меня теории, а потом уже говорить «разбирайся сам»?

Требовать от меня использовать магию самостоятельно, не объяснив «как» — разве это разумно?

«Я схожу с ума».

В прошлой жизни моё тело подвергалось бесконечным экспериментам, но я так и не узнал, как пользоваться магией. Разочарованный, я тяжело вздохнул и взглянул на девушку, молча стоящую неподалеку.

— Гм... никаких подсказок или чего-то в этом роде?

— Госпожа запретила мне говорить о чем-либо, связанном с магией, поэтому я не могу вам ничего сказать.

Миша, назначенная моим надзирателем и сиделкой, ответила твердо. «Сиделка» — это было слишком мягко сказано, она не произносила ни слова сверх необходимого. Её присутствие было настолько незаметным, что, если я не смотрел на неё, казалось, будто я один.

— Может, прогуляться немного?

Бесцельное сидение на камне ничего не изменило бы, поэтому я побрел через лес. За неделю исследований я узнал, что это бескрайний лесной массив. Место, где мы с Мишей жили, представляло собой довольно большую хижину в самой его чаще.

«Я понимаю, почему окно статуса велело мне не сбегать».

Сначала я думал, что Сильвия убьет меня, если я попытаюсь сбежать, но дело было не в этом. Даже если я сбегу, я просто буду вечно блуждать по этому лесу. А потом умру.

— Фу-ух.

Магия. Казалось, я смогу ухватить её, если протяну руку, но, когда я это делал, ничего не происходило. Сильвия, возможно, из тех, кто воспитывает своих учеников в строгой дисциплине.

«Вспомним. Как это делала Сильвия?»

Мана, которая взрывной волной вырывалась из её тела. Казалось, она извергалась в ответ на её эмоции без каких-либо особых манипуляций.

— Мана — это сила, которая реагирует на эмоции?

Если бы я знал, я бы в прошлой жизни побольше разузнал о магии. Но я был слишком занят побегами, чтобы чему-то учиться. И тут это случилось.

Дерг

Миша, чье присутствие было едва ощутимым, кажется, вздрогнула от моего бормотания. Я мельком взглянул на неё — она бесстрастно следовала за мной, словно ничего не произошло. Решив, что мне показалось, я посмотрел вперед и снова пробормотал себе под нос:

— Возможно, магия стимулирует ману через эмоции.

Дерг! Дерг!

Я оглянулся на Мишу. Она пыталась притвориться, что ни при чем, но на этот раз я точно это видел. Миша вздрогнула в ответ на мои слова.

— Что не так?

Миша наклонила голову под моим взглядом. Встретившись с ней глазами, я заговорил снова:

— Мана — это сила эмоций.

Дерг!

— Мана — это энергия, которая действует через эмоции, верно?

Дерг!!

Похоже, моя догадка была верна. Более того, реакция Миши была немного неожиданной. Она пыталась это скрыть, но её очевидные ответы привели меня в замешательство.

— Миша, ты плохо умеешь врать?

Она покачала головой.

— Миша может лгать без колебаний, если это необходимо.

— Тогда это правда, что мана связана с эмоциями?

Дерг!

— Я не могу сказать.

Она произнесла это своим обычным сухим тоном, ни капли не дрогнув, но не смогла скрыть вздрагивание. Чтобы убедиться еще раз, я спросил иначе:

— Значит, мана не связана с эмоциями?

— Я не могу сказать.

На этот раз она ответила с полным спокойствием. Она никак не отреагировала на ложное утверждение. Я издал тихий смешок, но не показал его и отвел от неё взгляд. Я подтвердил, что мана связана с эмоциями.

«Тем не менее, ясного ответа всё еще нет».

Неужели, если я вдруг разозлюсь, это позволит мне пробудить ману?

— А-а-а-а-аргх!!!

Я начал с того, что закричал без всякой причины. Миша наклонила голову, глядя на моё поведение, но я проигнорировал её и попытался вызвать гнев, воскрешая воспоминания после прибытия в этот мир. Поскольку мана Сильвии взрывообразно росла, когда она злилась, я подумал, что и у меня будет так же. Но у меня только заболело горло, и я не почувствовал ни крупицы маны. Разумеется. Если бы гнев был ответом, я бы смог использовать ману и в прошлой жизни.

[1] Корейская единица измерения площади, 1 пхён ~ 3,3 квадратных метра.