Введение в магию (2)

Прошла еще неделя. Я всё еще не мог понять, как использовать магию.

— Хм-м...

За это время я пробовал смеяться как маньяк; думал, что смогу закричать по-настоящему, если встречу в лесу дикого зверя, отправился на поиски и чуть не погиб от лап медведя. Разумеется, вмешалась Миша: она уложила зверя одним ударом, спасая меня.

«Впрочем, окно статуса не выдало предупреждения, так что я догадывался, что не умру».

Не то чтобы я совсем не чувствовал напряжения. Просто благодаря окну статуса я чуть меньше беспокоился о смерти.

«Кстати, кто она вообще такая?»

Я-то думал, она просто милая, обычная девочка. Но увидев, как она одним ударом разносит голову медведя, словно арбуз, я, честно говоря, немного струхнул.

«Если я выучу магию, смогу ли я её одолеть?»

Было как-то неправильно думать так о милой девочке, но разрыв в наших способностях был слишком подавляющим.

«Надеюсь, это возможно».

— Что не так? — заметив моё странное выражение лица, Миша наклонила голову.

Я отмахнулся и спросил о другом:

— Позволь мне задать один вопрос.

— Я не могу отвечать на вопросы, связанные с магией.

— Это не о магии, а о тебе.

— Обо мне? — Миша указала на себя маленькой ладошкой, склонив голову набок.

— Ага. Мы вместе уже три недели, но я ничего о тебе не знаю. Как ты связалась с госпожой и как оказалась здесь? Как ни посмотри, ты выглядишь как ребенок, лет десяти от силы.

— Миша не ребенок.

— Если не ребенок, то кто?

— Миша — это...

Миша, казалось, не знала, что ответить, и задумчиво уставилась в пустоту. После недолгого терпеливого ожидания она снова заговорила:

— Миша — это Миша. Просто Миша.

— У тебя нет воспоминаний из детства? О родителях, например?

— Родители... я не знаю. Миша — это просто Миша. Госпожа поручила мне присматривать за этим местом, поэтому я стараюсь изо всех сил. А теперь мне также поручено помогать тебе в обучении магии.

Похоже, Миша не помнила своего прошлого. Возможно, эта порочная ведьма стерла все её воспоминания, превратив в то, чем она является сейчас. Эта мысль оставила горький привкус во рту. Жизнью девочки, которой на вид было лет десять, помыкали подобным образом.

«Может, и сила, позволяющая убить медведя одним ударом, тоже досталась ей от Сильвии».

Даже в моем случае, в прошлой жизни, я подвергался всевозможным экспериментам как подопытный Сильвии, и благодаря этому — или из-за этого — обрел немалую живучесть. Я не знал, сохранилась ли эта способность сейчас, но, по крайней мере, я не умирал слишком легко. Когда я сбегал, я упал со скалы, и хотя было чертовски больно, я пришел в норму примерно через день. Даже тому узкоглазому парню пришлось потрудиться, чтобы убить меня.

— Ясно.

Почувствовав некое родство, я попытался погладить Мишу по голове.

Хвать

— Ой-ой-ой-ой-ой!

— Не прикасайся к моему телу так бесцеремонно.

— Ладно! Ладно! Я понял!!

Миша отпустила меня, и я принялся растирать запястье, на глазах выступили слезы. Что это за чудовищная сила?

«Если я попробую еще раз, она мне руку оторвет».

В любом случае, моё любопытство было отчасти удовлетворено. Я коротко вздохнул и улегся на землю. Миша предупредила:

— Если ты не будешь тренироваться должным образом, мне придется наказать тебя по приказу госпожи.

— Я не отлыниваю. В голове я бесконечно прокручиваю мысли о том, как использовать магию. Я знаю, что мана связана с эмоциями, но как именно...

Бормоча себе под нос, я снова обратился к Мише:

— Ты умеешь пользоваться магией?

— Да.

— Тогда покажи мне. Ты ведь не будешь меня ничему обучать, просто продемонстрируешь, верно? Это ведь не запрещено?

Использование магии без объяснения принципов не должно было стать проблемой. Миша немного подумала и кивнула.

— Ты прав. Демонстрация магии — не проблема.

— Тогда используй базовое заклинание.

— Даже если я продемонстрирую магию, ты не поймешь принципов её работы.

— С этим я разберусь сам.

Вскоре Миша встала, сложила руки и призвала ману. Потек слабый голубой свет, и между её ладонями вспыхнул маленький огонек. Использование маны казалось для неё таким же естественным, как дыхание.

«Как она создает огонь вот так просто?»

Была ли магия чем-то, что можно легко исполнить, едва поняв суть?

— Твой уровень владения магией высок?

— Вовсе нет.

— Значит, ты новичок?

— Я не совсем понимаю, что это значит.

Возможно, она и не была новичком, но было ясно, что её мастерство не на высоте. Это означало, что создание огня не было сложным заклинанием.

— Можешь показать еще раз? Любая другая базовая магия подойдет.

— Хм-м.

Миша, казалось, сочла мою просьбу странной, но подчинилась без возражений, на этот раз создав воду. Прозрачная капля поплыла над её маленькой ладонью, поднялась в воздух, а затем лопнула, намочив ей ладонь.

— Этого достаточно?

— Ты ведь не скажешь мне, как ты это сделала, даже если я спрошу?

— Всё, что касается магии...

— «Ты не скажешь». Понял.

— ...В следующий раз не перебивай меня, — холодно предупредила Миша.

Я неловко рассмеялся, извинился и восстановил в памяти два заклинания, которые она показала. Огонь и вода. Самые основы элементарной магии.

«Если подумать, когда Сильвия создавала контракт...»

Использованная мана была колоссальной, но она не сильно отличалась от магии, которую показала Миша. Другими словами, магию можно было легко использовать, если понимать принципы.

«Эмоции — это движущая сила, которая стимулирует ману».

Эмоции превращаются в ману, которая проявляется как магия. Так какая же эмоция была нужна здесь? Вероятно, не самая интенсивная. Базовая эмоция, которая естественным образом возникает у каждого.

— Я понял.

Это было похоже на удар молнии в сознании. Почему я не подумал об этом раньше?

«Я слишком всё усложнял».

Магия не была чем-то трудным.

«Как дыхание».

Было нечто, что люди делали так же естественно, как дышали.

«Желание».

Миша создала пламя так легко по одной причине.

«Потому что она желала пламени».

Мысль о «желании» приводила к эмоциям, которые стимулировали ману, и это проявлялось как магия. Если я буду желать искренне, я тоже смогу создать пламя. И, похоже, это было ответом.

Вж-ж-жух

Чистый звук, казалось, эхом отозвался в моих ушах. Нечто неведомое зашевелилось глубоко внутри меня, а затем вырвалось наружу, словно готовое разорвать моё тело.

— Уо-о-о-о-ох!!

Мир, который я воспринимал, расширился. Непреодолимая эйфория хлынула с макушки, и прежде чем я осознал это, я смотрел на лес с высоты небес. Разумеется, на самом деле я не летел — казалось, моя мана насильно вытолкнула моё сознание наружу.

Затем моё сознание рухнуло обратно, позволив мне увидеть окружающую обстановку. Напротив меня стояла Миша и смотрела на меня с шокированным выражением лица.

«Она умеет строить и такие рожи».

Я почувствовал себя немного счастливым, открыв в ней новую сторону. Но эта радость длилась недолго.

— А?

Я не мог контролировать ману, бесконечно извергающуюся из меня. Я этого не предвидел. Я думал только о проявлении магии, но не о том, как её остановить. Словно сломанный ограничитель, дремлющая во мне мана взорвалась наружу. Мир окрасился в ярко-синий цвет. И это не было метафорой — моё зрение буквально становилось синим.

Нахлынуло сильное чувство истощения, глаза, казалось, закатывались, а сознание начало угасать.

— Черт..!

Я не мог этим управлять. Мир перед моими глазами был полностью поглощен синим светом. В этот момент сквозь угасающее сознание отчетливо пробился голос Миши:

— Всё именно так, как говорила госпожа.

Кулак маленькой, хрупкой на вид девочки пронзил синий свет.

— Ты был рожден с колоссальной маной.

С этими словами...

Шмяк!

Мощный удар обрушился на моё тело. С чувством дежавю, словно это уже случалось раньше, окрашенный в синий цвет мир вернулся в норму. Это было последнее, что я увидел, прежде чем моё сознание снова отключилось... Миша посмотрела на потерявшего сознание Кэла. К её лицу вернулось бесстрастное выражение, и она осмотрелась.

— Хм-м.

Вся трава и деревья вокруг выгорели. Она не знала, чего пожелал Кэл, но одно было ясно: её госпожа, Сильвия, была права.

— Если взрастить его должным образом, как и говорила госпожа, мы, возможно, со временем достигнем нашей цели.

Пробормотав это, она схватила Кэла за ногу и потащила его к дому.

*

— Каждый живет, используя магию, сам того не осознавая и не зная принципов её работы. Мана откликается на веру, и даже у тех, кто не знает магии, есть желания. Иногда, подобно чуду, то, чего они желают, сбывается. Это и есть магия. Но большинство списывает это на совпадение, потому что они не осознают, что использовали магию.

Казалось, кто-то шептал мне на ухо. В оцепенении я медленно открыл глаза. Сквозь затуманенное, расплывчатое зрение проступил розовый силуэт. Иногда, когда спишь слишком долго, в голове туман, мысли не связываются. Именно так я себя чувствовал сейчас. Голова была слишком тяжелой, чтобы даже вспомнить, что произошло.

«Хм-м».

Я прижал тяжелые веки обеими руками и заставил себя сесть. Я вспомнил время до прихода в этот мир, когда участвовал в марафоне. Истощение, от которого на следующий день ныло всё тело, было неописуемым. Именно это я чувствовал сейчас.

— Угх...

С головы до пят я не мог собрать ни капли сил.

«Что случилось вчера?»

Миша показывала мне магию, и я попытался создать пламя, как она. Я помнил, что мне удалось призвать ману.

«О, я вспомнил».

Я почувствовал, как нечто вырывается из самой глубины души, мои чувства обострились, а затем Миша бросилась на меня и ударила кулаком. Вспомнив тот момент, я коснулся щеки. Получив удар от девчонки, которая могла убить медведя, моё лицо могло просто провалиться внутрь.

— ...Всё в порядке.

К счастью, кости не были сломлены, лицо было целым.

— Я всё это время был без сознания?

Я наклонился к окну у кровати и выглянул наружу. Заходящее солнце заливало просторный двор прекрасным закатом. И тут я внезапно осознал, что в окне кто-то отражается.

Женщина с блестящими розовыми волосами, чья улыбка застыла, словно натянутая, смотрела на меня без тени эмоций. Она медленно открыла глаза, которые до этого были прищурены в улыбке, и сквозь стекло я встретился с её серебристым взглядом.

Это была Сильвия.

— Г-госпожа!

Почему она здесь? Я поспешно обернулся и низко поклонился ей. Значит, розовый силуэт, который я видел раньше, не был плодом моего воображения — это была Сильвия. Не она ли шептала мне ранее? Я не сделал ничего плохого, но чувствовал себя странно не в своей тарелке.

«Я ведь не наговорил себе под нос ничего лишнего?»

Я не произнес ничего предосудительного. Пока я держал голову склоненной, Сильвия заговорила:

— Подними голову.

Её теплый голос почему-то казался леденящим. Я лучше кого бы то ни было знал, что её истинная натура холодна как лед. Следуя её приказу, я поднял голову, и Сильвия приятно улыбнулась.

— Ты хорошо потрудился. Поздравляю с вступлением в мир магии.

— Ах.

При её словах я коротко воскликнул и, забыв о её присутствии, глупо заулыбался.

— Ха-ха. Ха-ха-ха!

Я наконец-то сделал свой первый шаг.