Порабощение

— Если история окажется скучной, я просто утащу тебя живьем.

Сильвия говорила твердо, и было ясно: вопросы промывки мозгов её совершенно не заботят. Она казалась более необузданной, чем когда-либо. Одно неверное слово — и мне могут оторвать конечности прямо здесь.

«С ума сойти можно».

Кто бы мог подумать, что последствия того контракта разрастутся до таких масштабов? Почему нечто из моей прошлой жизни перенеслось в эту? Голова шла кругом, но сейчас было не время зацикливаться на этом.

«У меня нет времени чувствовать себя обиженным».

По крайней мере, я выбил шанс объясниться. Теперь нужно просто действовать по плану. Другой вопрос — пойдет ли всё как задумано.

— Прежде чем я начну, пожалуйста, не злитесь на мои слова.

Тр-раз!

В тот же миг в моем сознании вспыхнул образ моего собственного взрывающегося тела. Сцена заполнила голову так ярко, будто её впихнули туда силой. По телу мгновенно скатился пот.

«Черт».

Только что Сильвия попыталась заставить меня взорваться с помощью своей маны. Одной моей фразы хватило, чтобы взбесить её до желания стереть меня из бытия. Её серебряные глаза казались холоднее зимней стужи.

— Каждое. Слово. Выбирай тщательно.

Она произносила слоги так, словно пережевывала их. Я внутренне перевел дух и заговорил.

— Ровно через год Бог Бедствий снизойдет на город под названием Эон.

Как только я договорил...

— ...!

Из неё вырвался беспощадный свет, который начал буквально разносить хижину на куски. Лачуга, которая при моем касании вызывала отдачу и отправляла в регрессию, рухнула как карточный домик. От этой мощи по спине пробежал холодок.

Раньше я бы просто погиб под этой импульсивно выпущенной силой и ушел в регрессию, не имея возможности сопротивляться, но в этот раз всё было иначе.

«Она умело обходит меня этим светом».

Она яростно отреагировала на ключевые слова «Бог Бедствий», но, похоже, сдерживалась, чтобы не убить меня. Если бы она не сдерживала силу, я бы снова бесповоротно регрессировал, как в прошлый раз.

— Ты можешь это доказать?

Пышные розовые волосы Сильвии разметались еще шире, становясь длиннее и окутывая всё пространство, где раньше стояла хижина. Паря в воздухе, она излучала подавляющее присутствие абсолютного существа. Пропасть между нами казалась поистине бездонной.

Но я и так знал, что разница огромна.

«Чтобы выжить против такого монстра, мне нужно сохранять спокойствие, как никогда раньше».

Если я позволю Сильвии подавить меня здесь, я навсегда останусь в её власти. Собрав волю в кулак, я произнес:

— Если я выложу всё, что знаю, прямо сейчас, вы меня просто так не отпустите. Поэтому у меня есть предложение...

— ...

Прежде чем я успел закончить, меня накрыло волной жажды крови. Стало трудно дышать, навалилось сильное головокружение. Нет, это было не просто чувство — уровень кислорода резко упал, дышать стало действительно физически тяжело.

«Сумасшедшая баба!»

Я попытался призвать ману, чтобы хоть как-то сопротивляться, но при моем уровне это было почти невозможно против такой колоссальной разницы в силе. По крайней мере, этого было недостаточно, чтобы я задохнулся насмерть. Возможно, она контролировала даже эту степень давления.

Сильвия заговорила, и в её глазах вспыхнул холодный блеск.

— Предложение, говоришь?

Похоже, само слово «предложение» её раздражило. Учитывая перемену в её поведении, я и не ожидал, что разговор пойдет гладко, как в прошлый раз.

«Но это уже перебор».

— ...Да.

— Мне очень любопытно. Давай, выкладывай.

На мой натужный ответ Сильвия загадочно улыбнулась. Щелчком пальца она заставила мою голову резко задраться вверх.

«Цвет её волос...»

Они определенно были розовыми, но теперь отливали бледно-фиолетовым. Неужели их цвет меняется в зависимости от эмоций? Теперь, когда я присмотрелся, её серебряные глаза, казалось, слабо светились люминесцентным светом. Изменившийся облик и аура внушали тревогу, но умирать было еще рано. Окно предупреждения молчало.

Я заставил свои дрожащие губы слушаться и произнес:

— Возьмите меня в ученики. Когда вы решите, что я могу постоять за себя, я расскажу вам всё о Боге Бедствий.

— О? И с чего бы мне это делать?

Сильвия произнесла это с видом полного непонимания.

— Зачем мне брать тебя в ученики? Мне нужно лишь удовлетворить любопытство. Не знаю, почему у тебя такой сильный ментальный барьер, но заставить тебя сказать правду для меня не составит труда.

Она подошла ближе и положила свою тонкую, изящную ладонь мне на грудь.

— Если я заставлю тебя страдать так, что смерть покажется избавлением, как долго ты сможешь сопротивляться?

Она была права. Если Сильвия задастся целью, она может сделать так, что я буду ни жив ни мертв. Разве я не думал, что смерть куда лучше, когда надышался ядовитым газом куклы? Если я снова почувствую такую боль, я выложу всё, не раздумывая.

Думая об этом, я осознал, насколько сильно она сдерживалась в моей прошлой жизни.

«Это она еще сдерживалась?»

Это было очевидно, но, возможно, в ней была сторона, которой я не знал. Впрочем, об этом стоит подумать позже. Сейчас приоритетом было выживание в этой чертовой ситуации.

— С вашей силой вы легко могли бы заставить такого, как я, подчиниться. Но...

Я заставил свои губы растянуться в кривой усмешке и сказал:

— Есть вещи, которые нельзя получить силой.

Это была ложь, чистой воды блеф. Что у меня было такого, чего нельзя отобрать силой? Если она решит меня пытать, у меня не будет выбора, кроме как сдаться. Я пошел на этот блеф только из-за своей регрессии.

«Я не хочу обращаться со своей жизнью как с инструментом».

Но всё зависело от ситуации. Сейчас я должен был сделать всё возможное, чтобы перейти к следующему шагу. Я был готов сказать что угодно, лишь бы пошатнуть уверенность Сильвии.

— Ты думаешь, что стоишь так много?

— Разве вы уже в этом не убедились?

Последствия Контракта из прошлой жизни привели к этому беспорядку, но если я использую это в своих интересах, то смогу сделать себя особенным.

— Позвольте мне изучить вашу магию. Я помогу вам достичь того, чего вы желаете.

Сильвия молча уставилась на меня. Её выражение лица было трудно прочесть, но в прошлой жизни она реагировала так же. Вероятно, она взвешивала варианты. Но я уже знал итог её раздумий.

«Думай, думай».

Чем дольше она будет размышлять, тем меньше у неё останется выбора, кроме как признать меня.

*

Сколько времени прошло в таком ожидании? Нарушив тяжелую тишину, Сильвия заговорила.

— Эта твоя уверенность...

Мягко опустившись на землю, Сильвия приблизила свое лицо к моему. Её захватывающая дух красота пленила бы любого, кто увидел бы её впервые.

«Но я — исключение».

После всех мучений, через которые она меня провела, её красота не очаровывала; на её лицо словно накладывался лик демона. Но что поделать? Такова моя судьба.

Сильвия посмотрела мне прямо в глаза и сказала:

— Я присмотрю за тобой.

— Могу ли я считать это согласием взять меня в ученики?

— Ученик...

Как и в прошлой жизни, она легко провела пальцами по моему телу. Но теперь, став чувствительным к мане, я отчетливо это ощутил. Мана, наполняющая мое тело, отозвалась на её прикосновение. В отличие от прошлого раза, она не вливала ману силой, чтобы истязать меня, но это ощущалось даже опаснее.

— Ты прирожденный маг.

В её глазах блеснул интерес.

— Неплохо.

В то же мгновение Сильвия резко вскинула правую руку и пронзила мое сердце. Я даже не смог вскрикнуть, мои глаза широко распахнулись.

— Приступим к заключению контракта.

Мана начала распространяться от руки, пронзившей мою грудь. Дрожа, я уставился на Сильвию налитыми кровью глазами.

«Такой контракт... Это слишком отличается от прошлого раза!»

— Тебе больно?

Видя мои мучения и неспособность говорить, Сильвия слегка приподняла уголок губ.

— Тебе никогда от меня не сбежать.

Она выдернула руку из моей груди. В тот же миг в воздухе возникли синие цепи, заполнив всё пространство. Вскоре они соединились с Сильвией. Вытянувшиеся цепи натянулись, образуя прямую линию между нами.

— Идеально было бы сломить твой разум, но раз это невозможно... Жаль, но мне придется полностью подчинить твое тело...

В этот момент цепи начали дрожать. Сильвия издала изумленный возглас.

— Ч-что происходит?

Одна из цепей издала звонкий звук «пинг», и на ней появилась трещина. Затем еще одна, и еще. Цепи начали лопаться и крошиться, будто вот-вот развалятся.

«Что за...»

Я не понимал, почему Сильвия так реагирует и почему цепи, выходящие из моего сердца, рушатся. Но это длилось лишь мгновение. Увидев перед собой синий свет, я расплылся в улыбке.

«Ну надо же. Сильвия, ты просто...»

Подумать только, мне поможет та, кого я презираю. Я увидел парящий в воздухе синий свет — «Контракт» из моей прошлой жизни с Сильвией. Казалось, Сильвия его не видит, так как её взгляд был устремлен в другое место, но Контракт излучал мощную ману, явно оказывая свое воздействие.

«Контракт из прошлой жизни».

Тогда мы заключили его на условии, что не причиним друг другу вреда, пока я не смогу защитить себя. Это был договор, где залогом выступали наши души, и нарушение его означало передачу всего своего имущества и сил другому. Я не ожидал, что его эффект сохранится после регрессии, но пока он действовал, Сильвия не могла от него уйти. Это был контракт, созданный её собственной маной и связанный с её душой.

И теперь, попытавшись насильно подчинить меня, Сильвия нарушила тот договор.

«Похоже, Сильвия из прошлого спасла меня».

Словно ожидая моей команды, парящие цепи нацелились на неё. Я с трудом протянул руку в сторону Сильвии.

— Твоя душа... Я заберу её.

— А-а-а-а!!

Цепи Контракта пронзили тело Сильвии, связывая её. Одна цепь, вонзившаяся в левую часть груди, вытянула её душу. Какой бы великой ни была Ведьма Запада, она не могла силой разорвать контракт, завязанный на её душу. Тем более что этот договор был заключен Сильвией из прошлого цикла — той, которой больше не существовало. Она ничего не могла поделать.

— А-а-а-а-а-а!!

Её душа, запутанная в цепях, была насильно вырвана наружу. Извлеченная сущность вопила от боли, но вскоре была поглощена Контрактом. В то же мгновение...

Ш-шух...

Её лишенное души тело рассыпалось в прах. Контракт, поглотивший душу Сильвии, еще немного задержался в воздухе, прежде чем впитаться в меня. Мою грудь внезапно обожгло нестерпимым жаром. Задрав одежду, я увидел, как метка контракта на груди исчезает. Я инстинктивно понял: теперь Контракт полностью завершен.

А затем...

— Гх...

Ужасающая мощь начала бушевать внутри моего тела. Кровь забурлила так, будто вены вот-вот взорвутся, а кости и органы заскрипели под давлением, словно раздуваясь изнутри.

— Г-а-а-а-а!!

Изо рта хлынула кровь. Боль была сильной, но по сравнению с ядовитым газом из прошлой жизни — сущие пустяки.

«Тогда было больнее».

Эта мысль помогла вытерпеть. Спустя некоторое время, когда дрожь в теле утихла...

— Ха... Ха-ха-ха...

Я рассмеялся, запрокинув голову. Я выглядел ужасно, но сейчас это было неважно.

— Вот, значит, как всё обернулось?

Ситуация изменилась кардинально. И на этот раз — целиком в мою пользу.