Избранница небес

— Сюань-эр, давай я сначала высушу тебе волосы, а то ты можешь про… простудиться.

Цзян Линь осекся на полуслове, осознав: какая, к лешему, простуда у этой дьяволицы? Её даже небесная кара не убила!

— Угу, спасибо, муж.

Ли Сюаньцзи тоже чувствовала себя неуютно с мокрыми волосами. Она небрежным жестом откинула назад пряди, рассыпавшиеся по ложбинке между грудей; в лунном свете её лицо было пленительно прекрасным, и Цзян Линь снова на миг потерял дар речи.

— Не за что… вовсе не за что…

Сглотнув слюну, Цзян Линь поднялся и вернулся в дом.

Он принес чистое сухое полотенце и жестом пригласил Ли Сюаньцзи сесть на кровать. Сам он устроился на табурете перед ней и осторожно взял в руки её волосы, гладкие и нежные, словно шелк. В нос ударил тонкий, манящий аромат, от которого кровь прилила к голове, а дыхание сбилось.

«Сущая искусительница», – мысленно выругался он, силой подавляя грешные помыслы. Сосредоточив всё внимание на ворохе черных волос, он принялся бережно вытирать капли воды.

Чувствуя его нежные движения, Ли Сюаньцзи невольно улыбнулась – эта улыбка могла бы покорить весь мир. Она сладко позвала своим глубоким голосом:

— Муж…

— Что такое? — Цзян Линь замер. — Я сделал тебе больно?

— Нет.

Ли Сюаньцзи обернулась и посмотрела на него с нескрываемой нежностью:

— Просто… мне сейчас так тепло и спокойно!

— Хоть я и потеряла память и ничего не помню о прошлом, я точно знаю: сейчас – самый счастливый миг в моей жизни!

Цзян Линь промолчал.

Он вспомнил сцены из оригинала, где Ли Сюаньцзи сокрушала великие кланы и вырезала целые секты, наводя ужас на весь мир. Он подумал: «Разве твоим самым счастливым моментом не должен быть тот, когда ты умывалась кровью врагов?»

— В будущем я сделаю так, чтобы Сюань-эр была еще счастливее.

Он произнес эту ласковую ложь, понимая, что волосы у дьяволицы слишком густые и одним полотенцем их быстро не высушишь. Тогда он решился на расточительство: задействовав толику духовной энергии, он заставил свои ладони слабо засветиться, чтобы мягко просушить пряди теплом.

«Сделаю так, чтобы я была еще счастливее…»

Больше всего на свете Ли Сюаньцзи любила слушать сладкие речи мужа. Чувство блаженства переполнило её, но тут краем глаза она заметила сияние в его руках и замерла в изумлении.

— Муж… что это?

— Ох, я не сказал тебе вчера. Я не просто служу в Приказе Шести Врат, я еще и практик.

— …Практик?

— Обычный человек может стать практиком, если будет закалять тело и поглощать духовную энергию неба и земли с помощью техник, — небрежно пояснил Цзян Линь. — Отец оставил мне перед смертью одну технику, и благодаря ей я кое-как постиг азы.

В прекрасных глазах Ли Сюаньцзи промелькнуло странное выражение. Вспомнив о «Законе Небесной Кары, Разрушающем Мир», который внезапно всплыл в её сознании днем, она замялась, прежде чем спросить:

— Тогда, муж… я тоже практик?

— Нет! — Решительно отрезал Цзян Линь.

— Сюань-эр, ты просто обычная девушка, моя законная жена, и больше никто!

— О… понятно…

Ли Сюаньцзи безоговорочно верила обожаемому мужу, но этот «Закон Небесной Кары» в голове вызывал смутную тревогу. Она хотела было рассказать о нем, но побоялась, что муж испугается перемен, происходящих с ней.

— Однако, — Цзян Линь почувствовал, что его тон был слишком резким, и поспешил смягчиться, — хоть ты и не практик, я смогу защитить тебя. Я никогда не позволю никому причинить тебе вред.

— Да, мой муж самый лучший… А твоя сила очень велика?

— Э-э… — Цзян Линь почувствовал неловкость.

Его способности были весьма заурядны. Потратив восемнадцать лет на упорные тренировки по технике Желтого ранга, оставленной отцом, он едва достиг девятого ранга стадии Закалки Кожи. Он никак не подпадал под определение «сильного», скорее принадлежал к разряду массовки.

В Приказе Шести Врат он раскрыл немало дел, и заслуг для повышения вполне хватало. Его не производили в Серебряные Гонги только из-за слабого уровня культивации. Цзи Вэймин установила правило: чтобы занять этот пост, нужно иметь как минимум восьмой ранг стадии Закалки Тела, иначе любой злодей пришибёт тебя при первой встрече.

— Мой уровень… ни то ни сё, — «скромно» ответил Цзян Линь. — Не особо силен, но и не совсем слаб. Все дело в том, что моя техника слишком плоха. Если бы я раздобыл мощную технику, я стал бы очень сильным.

— Мощную технику?

Странный блеск в глазах Ли Сюаньцзи стал еще ярче.

— Муж, ты очень хочешь получить мощную технику?

«А если бы не хотел, стал бы я обманом заманивать тебя в жены, дьяволица ты эдакая?»

— Конечно хочу, — ответил Цзян Линь. — Получи я сильную технику, я бы продвинулся по службе. Моё жалованье выросло бы с восьми лянов до пятидесяти в месяц. Мы бы зажили совсем по-другому.

— Пятьдесят лянов?! — Вскрикнула она вполголоса.

Поработав днем с тетушкой Пан и другими женщинами над шитьем, она уже получила четкое представление о деньгах. Она знала, что расходы на семью из трех человек составляют около ста двадцати вэней в день, а пятьдесят лянов – это пятьдесят тысяч вэней. Этого хватило бы на четыреста с лишним дней жизни!

«Я обязательно должна помочь мужу зарабатывать больше!»

Ли Сюаньцзи поджала губы, немного подумала и спросила:

— А… какая техника считается сильной?

— Техники Мистического ранга уже очень мощные, — ответил Цзян Линь. — В большом мире они считаются сокровищами, на которых держатся целые секты.

— Техники Земного ранга – редкая удача, их почти не встретить. А техники Небесного ранга – самые драгоценные…

— Муж, а к какому рангу относится моя техника?

— А?

Цзян Линь в недоумении поднял голову и увидел, как на кончиках тонких, белых, словно стрелки лука, пальцев Ли Сюаньцзи вспыхнула яркая молния. Его зрачки мгновенно сузились до размеров игольного ушка.

«Закон Небесной Кары, Разрушающий Мир»… Ты так быстро его вспомнила?!

Этот отблеск молнии в её руках был ему слишком знаком! В голове тут же всплыла фраза из комментариев к аниме в его прошлой жизни, которая появлялась там чаще всего:

«Всполох молнии на кончиках твоих пальцев – вера всей моей жизни, только моя женушка Сюаньцзи вечна!»

Хотя все девять техник Небесного ранга произошли от Небесного Дао, между ними была огромная разница в силе. И «Закон Небесной Кары» Ли Сюаньцзи был самым мощным среди них, с колоссальным отрывом!

Это походило на то, как Мудрец Шести Путей создавал девятерых хвостатых зверей: часть чакры отдал Однохвостому, огромный кусок – Девятихвостому, часть – Двухвостому, снова кусок – Девятихвостому… В итоге, даже если сложить силы всех зверей с первого по восьмой, у Девятихвостого чакры всё равно оказывалось больше.

Ли Сюаньцзи и была тем самым «Девятихвостым» среди девяти техник Небесного ранга!!

— Сюань-эр… это… это последствия того, что тебя оглушило небесной молнией позавчера?

Цзян Линь изобразил на лице идеально выверенное потрясение.

Увидев, что муж не испугался молнии в её руках, Ли Сюаньцзи втайне выдохнула и поспешно закивала:

— Да! Должно быть, так и есть!

— Не знаю, что это была за молния, но сегодня утром в моей голове внезапно появилась техника. Я попробовала направить энергию, как там написано, и обнаружила, что могу выпускать электричество… Муж, ты не считаешь меня чудовищем?

— Как ты можешь быть чудовищем, Сюань-эр!

Цзян Линь в порыве чувств схватил её за вторую свободную руку. Ему безумно захотелось крепко поцеловать её в это прекрасное лицо.

— Сюань-эр! Ты – Избранница небес, отмеченная благодатью свыше!