Глава 21.0

Встреча с Четверыми Святыми тяжким грузом лежала на Глене, но теперь, когда всё кончилось, он вернулся к себе в кабинет – усталый, с лицом, будто выжатым досуха.

Женщина, развалившаяся на гостевом диване, приветствовала его:

– А-а-а, здравствуй, Глен. Ой-ёй-ёй, да ты опять постарел? – сказала она грубовато, едва его завидев, и хихикнула.

Глен открыто поморщился на её смех.

– Чего это ты явилась в такую позднюю пору, Джессика? – он тяжело вздохнул, но тем не менее нехотя опустился на диван напротив.

Джессика была смуглокожей женщиной с красивыми волнистыми волосами до самой талии – и сейчас на ней был наряд, открывающий бёдра. Увидев Гленово раздражение, в её глазах заиграла радостная усмешка.

– Ой, да не надо так убиваться при виде меня. Негоже так обращаться с управляющей Гильдией торговцев новостями, которая проделала такой путь, чтобы тебя навестить.

– Знаю, мы старые знакомые, но когда ты приходишь, ничего хорошего из этого не выходит. Говори, зачем пришла, и уходи.

– Какой холодный! Джесси сейчас обидится.

– …

– Хи-хи, шучу. Я сегодня по делу – по ДЕЛУ! – едва произнеся это, она достала книгу и с победным видом «та-дам!» швырнула её на стол.

– Книга? Нет, это же… – едва Глен бросил на неё взгляд, усталость как рукой сняло, он мгновенно вскочил на ноги.

Джессику, казалось, весьма позабавила его реакция.

– О-го-го, как быстро ты сменил гнев на милость!

И не удивительно – на обложке принесённой книги были начертаны золотые письмена.

Эти знаки, похоже, вырезали на переплёте уже после, потому что они были не совсем правильно пропечатаны и касались корешка. Такая странная вещь могла означать только одно:

– Тайный заказ?! Где ты его раздобыла?!

«Торговец новостями» – это тот, кто добывает сведения ради пропитания. Они выискивают редчайшие и ценнейшие знания, собирают их и продают за плату тем, кто нуждается. А Гильдия торговцев новостями, надзирающая за этими торговцами, накапливает всякого рода сведения.

Но это было неожиданно.

Когда Глен насел на неё с расспросами, Джессика сложила два указательных пальца крест-накрест прямо у него перед носом.

– Тайна торговца новостями – абсолютна! Скажу только, что это из моего супер-пупер секретного канала. Хи-хи…

Глен наконец немного пришёл в себя и глубже откинулся на диван.

– Ты хочешь сказать, что тайный заказ… необязательно прячут в реликвии?

Месяц назад Алина нашла тайный заказ, разбив реликвию – красную сферу, после чего появилась Белая Башня. Реликвии – самые твёрдые из известных веществ, так что без нечеловеческой, чудовищной силы, как у Алины, реликвию вряд ли удастся уничтожить физически, что делало их идеальным тайником. Поэтому Глен был твёрдо уверен, что и будущие тайные заказы будут запечатаны именно так.

– Выходит, что так. Я тоже думала, что они спрятаны в реликвиях, так что была удивлена.

– Похоже, заказ ещё не взяли.

Со слов Джейда, когда принимаешь тайный заказ, взлетают золотые письмена, а после согласия исчезают. Если золотые письмена видны – значит, заказ ещё не взят. Сокрытое подземелье ещё не появилось.

– Ага. Я хотела было взять его сама из чистого любопытства, но, похоже, торговец новостями не может его принять, так что для меня эта вещь не лучше хлама, – Джессика перекинула длинные ноги на другую сторону и обворожительно улыбнулась. – Хочешь или не хочешь?

– Сколько?

– С тобой так легко иметь дело! Ты возьмёшь по моей цене, да? Да? Если откажешься – я отдам другому богатому покупателю. Хи-хи… Желающих много, знаешь ли.

Джессика улыбнулась по-дьявольски и назвала свою цену.