Глава 8.0

– Алина, кажется, совсем вымоталась…

Пока Джейд смотрел вслед Алине, которая стремительно унеслась обратно в Иффольское отделение, Лулули Эшфорд вошла в кабинет, высказав свою тревогу.

Лулули была миловидной девушкой с ровной чёлкой и короткой стрижкой. Ростом она уступала своему же собственному жезлу, а вдобавок имела совершенно младенческое лицо. Но, невзирая на внешность, она была искусной целительницей и состояла в «Серебряных Клинках».

Пока шёл разговор с Алиной, Лулули и Лоу стояли у входа, незаметно отгоняя любопытных. Нельзя было допустить, чтобы таинственная личность в обличье Палача открыто, на глазах у всех, беседовала с управляющим гильдией в его кабинете.

– Похоже, из-за этих слухов прорва искателей ломанулась в отделение… – сказал Лоу Лосблендер, пожимая плечами. Он вошёл вместе с Лулули. Молодой человек был облачён с головы до пят во всё чёрное – чёрные магические одеяния, чёрный жезл, чёрные сапоги. Этот однотонный наряд ярко оттенял его пылающие рыжие волосы. – Мне искренне жаль Алину.

– Хм, мне бы хотелось помочь ей со сверхурочными, но, похоже, и многие другие регистраторши сегодня задерживаются… Так что я никак не могу пойти, – сказал Джейд.

– А? А как ты это понял, предводитель? – Лоу моргнул с недоумённым видом.

Джейд гордо поднял указательный палец и ответил:

– По запаху, конечно.

– «По запаху»?

Лулули и Лоу переглянулись, спросив почти в один голос. Лица их почему-то слегка дёрнулись. Они уставились на него с укоризной в глазах.

– От Алины пахло духами других регистраторш. Сама-то она никогда духами не пользуется и вообще за модой не гонится, так что… Слушайте, зачем вы на меня так смотрите?

– Знаю я, что у тебя нюх и зрение необычайно острые, но, кажется, ты используешь их не по назначению… Ты что, пёс, предводитель? – сказал Лоу.

– Я думаю, ты на пути к тому, чтобы схлопотать по суду, Джейд, – поддержала Лулули.

– Я же ничего плохого не сделал!

– Дело в том, как это выглядит.

– …

Ну почему же его так распекают только за то, что он что-то учуял и проанализировал запах? Джейд недовольно склонил голову набок. Но, глянув на лицо Лулули, он вдруг вспомнил, что во время сегодняшней тренировки показалось ему странным.

– Ах да, Лулули. В том учебном бою мне показалось, что ты дольше обычного колебалась, прежде чем наложить исцеление – что-то случилось?

Джейд спросил без всякой задней мысли, но реакция оказалась неожиданной.

– Что? – Лулули вытаращила глаза, будто её застали врасплох. – П-просто я раньше никогда не сражалась в одной связке с великим мечником, вот и всё.

– Понятно.

Лицо Лулули было бледновато, и отвечала она довольно быстро, словно стараясь скрыть собственное смятение. Похоже, она что-то недоговаривала – по крайней мере, Джейду показалось именно так. Раз она вдруг сочинила такой неуклюжий обман, значит, ей не хочется об этом говорить, и Джейд не стал расспрашивать дальше.

– Лулу, мы закончили раньше, чем загадывали, так давай сходим куда-нибудь поесть на этот раз! Кто проиграет в «камень-ножницы-бумага», тот и платит! – жизнерадостно воскликнул Лоу, обнимая Лулули за плечи.

И тут же получил от неё жезлом.