Глава 9.0

На следующий день…

– Всего шесть дней до Столетнего фестиваля! Это уже меньше недели!

Алина сверилась с настенным календарём в Иффольском отделении.

Снова окружённая до неприличия высокими кипами документов, она в этот день трудилась с лихорадочной скоростью.

Рабочий день уже давно кончился, снаружи воцарилась ночная темнота. С тех пор как начались сверхурочные, минуло много времени, но гора оставшейся работы по-прежнему вздымалась так высоко, что Алина пока не могла позволить себе даже передышки.

– У-у-у, я скоро скисну… – с тяжёлым, унылым вздохом выдохнула Лайла и уткнулась лицом в стол.

– Не верится, что всему виной какой-то слух… и ещё в такое время. Ну за что же… У-у-у-у.

– Но работы здесь всё же меньше, чем вчера. Интересно, у этих остолопов немного остыли головы после того, как им всыпали от самой Гильдии?

– Пожалуйста, не говори это таким тоном, будто ты готова кого-то прикончить…

Не обращая внимания на жалобы Лайлы, Алина перевела взгляд на путеводитель, который лежал на краю стола как оберег. Это был карманный справочник по Столетнему фестивалю. Несколько месяцев назад она исписала его вдоль и поперёк, чтобы насладиться нынешним праздником сполна.

Не будет преувеличением сказать, что этот путеводитель был единственным, что держало Алину на плаву.

– Ты всё ещё будешь гнуть свою линию, Алина?

– Разумеется. Работа-то ещё не кончена, – немедленно ответила она.

– … – Лайла что-то невнятно пробормотала в знак протеста.

Помявшись с минуту, она наконец обратилась к Алине:

– Слушай, а может, ты чуть притормозишь с этими бланками?

– А? – от неожиданного предложения Алина подняла голову и встретилась с Лайлой взглядом.

Лайла выглядела немного встревоженной.

– Ты же быстрее всех обрабатываешь бланки… вот и делаешь вдвое больше всех.

– Ну, может, и так…

Чтобы справляться с очередью у своего окошка в часы наплыва, Алина пропускала всё, что не было необходимо сию минуту, и обрабатывала заказы с предельной скоростью. Другие регистраторши, напротив, нарочно чуть задерживались на каждом бланке, сокращая тем самым общую численность тех, за которые им придётся отвечать; искатели, которым надоедало ждать, уходили вообще или переходили к другому окошку.

Лайла же работала медленно просто по неопытности, что тоже сокращало объём её работы.

А, может быть, она довольно хитра, если умудрилась освоить один из секретных приёмов взрослой жизни – «намеренно лениться ровно настолько, чтобы это было не слишком непозволительно» – за первый же год службы.

– Если чуть-чуть придержать коней и послушать, как искатели хвастаются сами собой, число заказов, которые ты берёшь на обработку, сократится. Все старшие регистраторши так делают, ты разве не знаешь? Потому-то у них и сверхурочных не много! Нечестно, что ты взваливаешь на себя всё это бремя. Тебе же ещё в конце дня подбивать общий итог по заказам… Хотя бы до Столетнего фестиваля немного сбавь темп.

– Послушай, даже если мы все начнём тянуть резину, число искателей, которые приходят в отделение, от этого не уменьшится. Работу-то, в конце концов, кому-то делать надо.

– Это правда… но не обязательно же тебе самой! Кто-нибудь другой до неё когда-нибудь доберётся!

– В чём-то ты права… – Алина устало кивнула Лайле, отвела глаза и тихо добавила. – Но мне такие мелкие уловки не по нутру.

– Алина, это же игра на руку начальству!