Неполадка гардероба

Интерьер Большого Театра был даже громче, чем площадь.

Каменные ряды скамеек спускались к центральной сцене, где пара NPC-аукционистов исполняла свои обязанности с театральным размахом. Одна, крупная женщина в шляпе с перьями, в середине презентации железных наручей, ее голос поднимался и опускался, словно она рассказывала оперу. Золотой тикер цен, висящий над сценой, отслеживал ставки в реальном времени, цифры ползли вверх скачкообразно.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Наручи Железного Авангарда - Текущая Ставка: 2 Золотых 10 Серебряных - 3 Активных Участника

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Места были заполнены, может быть, на треть. Игроки наблюдали за живыми аукционами или склонялись над светящимися консольными терминалами, встроенными в подлокотники, безмолвно просматривая каталог рынка. Низкий гул сотни параллельных разговоров заполнял промежутки между громогласными объявлениями аукциониста.

Каге нашел свободный терминал у заднего ряда и сел.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Добро пожаловать на Рынок Большого Театра - Филиал Коррос.

Уведомление: У вас есть существующий профиль продавца, зарегистрированный на Оукхейвенской Бирже. Удаленный доступ ограничен зоной. Вы хотите зарегистрировать новый профиль для Торговой Сети Корроса?

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Конечно.

Он быстро прошел регистрацию. Процесс занял тридцать секунд и ощущался как тридцать минут. Бюрократия, по-видимому, превосходила реальность.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Регистрация завершена. Добро пожаловать в Торговую Сеть Корроса, Каге.

Уровень Продавца: Алмаз (перенесен с Оукхейвенской Биржи). Комиссия за размещение: 1% от цены продажи. Максимальное количество одновременных объявлений: 100. Ваши объявления будут выделены по умолчанию.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Один процент? Каге замер, ожидая стандартного процента налога. Затем логика щелкнула. Он переместил 165 золотых за одну транзакцию в Оукхейвене. Он, вероятно, был самым крупным продавцом за всю историю игры.

Он открыл интерфейс поиска. Полупрозрачная панель расцвела перед ним, фильтры расположены в аккуратных столбцах. Он набрал:

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Поиск: «Руда Мнемозины»

Результаты: 0

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Ожидаемо. Он расширил поиск.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Поиск: Материал - Ключевое слово: «Память»

Результаты: 0

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Поиск: Материал - Ключевое слово: «Мнемозина»

Результаты: 0

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Ноль по всем трем. Ни одной единицы руды не было на рынке. Он, насколько это касалось экономики, был единственным поставщиком на рынке без покупателей.

Поздравляю. Вы захватили рынок, которого еще не существует.

Прежде чем перейти к снаряжению, Каге свернул игровой интерфейс и вызвал внешний оверлей браузера. Привычная стерильная белизна Шлюза VerseEx заменила теплые деревянные тона аукционного дома.

Он перешел к обменным курсам.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Текущий Курс: 1 Золото = $215.40 USD

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Каге уставился на цифру. Вчера это было почти $470. Днем раньше — более $550.

Кривая резко корректировалась.

Он вызвал вкладку анализа рынка. Графики рисовали ясную картину. Начальная «Золотая Лихорадка» — где каждая медная монета была борьбой, а киты платили премию за базовую ликвидность — заканчивалась. Первая волна хардкорных игроков достигла крупных городов. Они выполняли квесты, которые давали золото вместо меди. Они продавали высокоуровневый мусорный лут.

Предложение наводняло рынок. Пришла инфляция.

Окно закрывается, отметил Оператор. Эра легких денег закончилась.

Он снова сосредоточился на терминале. Давление вернулось, низкий гул за глазами. Ему нужно было снаряжение, чтобы проходить контент, до которого никто другой не мог дотянуться. Ему нужно было опережать кривую инфляции.

Он закрыл поиск материалов. Руда осталась в его сумках. Сорок две единицы мертвого груза, ждущие дня, когда глаза какого-нибудь ремесленника расширятся при виде экрана рецепта.

Двое игроков в ряду впереди спорили, голоса разносились в акустике амфитеатра.

— Я тебе говорю, Шпиль покупает реагенты напрямую. Мой согильдиец продал стопку Резонансной Пыли какому-то NPC-исследователю на третьем этаже. Без платы за размещение, без аукциона. По фиксированной ставке.

— Башня Музы? Это только для магических компонентов, идиот. Твоему приятелю повезло, потому что Резонансная Пыль имеет магический тег.

— У всего есть магический тег, если хорошенько поискать.

— Это буквально не так работает.

Шпиль Музы.

Каге запомнил это. Башня Магов покупала материалы напрямую. Без аукционной комиссии. Если Руда Мнемозины квалифицировалась как реагент, близкий к магии, а «сплав для сохранения памяти», безусловно, звучал как что-то, от чего NPC-исследователь Магов будет истекать слюной…

Позже. Сначала снаряжение.

Он вызвал каталог экипировки и установил фильтры.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Слот: Грудь | Сортировка: Уровень (По убыванию), Редкость (По убыванию)

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Результаты загрузились. Он прокрутил.

Ни одного Уникального предмета. Ни одного. Через четыре дня после запуска, горстка игроков, которые нашли Уникальное снаряжение, носила его, а не продавала, как он. Первые объявления были Редкими, и даже они были редкими. Несколько записей с синей рамкой сидели наверху.

[Нагрудник Железного Авангарда - Редкое - Ур 20]

Требуется: 25 силы, 35 выносливость.

Купить сейчас: 48 Золотых.

[Бригантина, Расшитая Тенью - Редкое - Ур 20]

Требуется: 40 ловкость, 18 силы.

Купить сейчас: 38 Золотых.

[Мантия Громовержца, Сшитая Нитью - Редкое - Ур 20]

Требуется: 60 интеллект.

Купить сейчас: 42 Золотых.

Редкие предметы 20-го уровня. Передовой край текущей экономики. Снаряжение для лидеров, по цене для кошельков лидеров. Приобретения, финансируемые гильдиями. Спонсируемые стримеры. Игроки, которые гриндили по шестнадцать часов в день с момента запуска и объединяли ресурсы.

Он проверил свой баланс.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Текущие Средства: 13 Золотых, 22 Серебра, 44 Медных

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Даже не треть самого дешевого предмета.

И даже если бы он мог себе их позволить, он не смог бы их носить. Двадцать пять Силы? Шестьдесят Интеллекта? У него было двадцать четыре Силы и пятнадцать Интеллекта. Это были предметы, созданные для специалистов. Танков, накапливающих Силу и Выносливость. Чистых магов, вкачивающих Интеллект. Разбойников, балансирующих Ловкость и Силу в стандартном двустатовом распределении.

Билд Каге был… не таким.

Зависимость от нескольких атрибутов. Классическое проклятие гибридных классов. Его урон скалировался от Силы и его оружия. Его выживаемость скалировалась от… Ловкости. Он был достаточно хрупким, чтобы Выносливость была ошибкой округления. Его класс скалировался от Искусства. Минимум три характеристики, борющиеся за каждое очко при повышении уровня.

Каждое очко, которое он тратил на Искусство, а таких было большинство, было очком, которое не шло на выполнение требований к экипировке. С каждым уровнем разрыв между тем, что он должен носить, и тем, что он мог носить, немного увеличивался.

Уровень 22. Носит обычный нагрудник 8-го уровня, который пахнет мокрой собакой.

Он выдохнул через нос и сменил фильтр.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Слот: Грудь | Сортировка: Редкость (По убыванию) | Основная Характеристика: Искусство

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Результаты изменились. Военные боевые записи исчезли, их заменил более тонкий список. Снаряжение ремесленников. Робы ремесленников. Выступленческие наряды. Такие предметы, мимо которых воины и маги пролистывали, не задумываясь.

И цены резко упали.

Редкий предмет 18-го уровня сидел наверху.

[Вышитый Длинный Плащ Маэстро]

Качество: Редкое (Синее)

Тип: Тканевая Броня для Груди

Броня: +15

Искусство (ИСК): +20

Требования: Уровень 18, 50 ИСК

Пассивный Эффект: Изысканное Присутствие - +10% к расположению NPC в цивилизованных поселениях.

Описание: Сшитый на заказ длинный плащ из глубокого индигового шелка, прошитый серебряной филигранью, которая ловит свет. Предназначен для концертных залов и дворянских дворов, хотя предлагает скромную защиту от менее придирчивых критиков.

Купить сейчас: 7 Золотых 50 Серебра.

Семь золотых пятьдесят за Редкий предмет. Боевые Редкие предметы продавались в пять-шесть раз дороже.

Никто не хотел снаряжение Искусства. Эта характеристика была загадкой для большинства игроков. Ремесленники, которым она была нужна, все еще были в однозначных числах, гриндили рецепты Подмастерьев и носили любой обычный фартук, выпавший из их учебных квестов. Горстка Бардов, ремесленников и артистов, которые могли бы извлечь выгоду, составляли крошечную часть базы игроков, и большинство из них еще не достигли 18-го уровня.

Предложение встречает нулевой спрос.

Но для Каге +20 Искусства было не удобством для крафта. Это было +20 к его основной характеристике ресурса. Больше Авена. Больше регенерации Авена. Большая мощь каждого Стиха, который он кастовал. И благодаря Поэтическому Духу, каждая капля теоретической регенерации маны, которую обычно давали эти предметы, все равно конвертировалась в Авен.

Пассивка Изысканное Присутствие была бонусом. +10% к расположению NPC в поселениях. Если поручение Леди Вейн было чем-то вроде того, на что намекали поручение и курьер — высококлассное, требующее представления дворянству, то выглядеть соответствующе могло иметь значение.

Он переключился на слот головы.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Слот: Голова | Сортировка: Редкость (По убыванию) | Основная Характеристика: Искусство

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Выбор стал тоньше. Он пролистал несколько повязок, пока его внимание не привлек Необычный предмет.

[Берет Виртуоза с Пером]

Качество: Необычное (Зеленое)

Тип: Тканевая Броня для Головы

Броня: +8

Искусство (ИСК): +8

Ловкость: +2

Требования: Уровень 19, 20 ИСК

Пассивный Эффект: Расцвет Артиста - Небольшой визуальный эффект добавляется к следам экипированного оружия.

Описание: Мягкий, широкополый берет из темно-малинового бархата, украшенный одним вороньим пером. Предпочитается бродячими менестрелями, которые считают, что внешний вид — это первый стих любого выступления.

Купить сейчас: 1 Золотой 40 Серебра.

Расцвет Артиста был косметической мелочью, но +8 Искусства и +2 Ловкости в слоте для головы были солидными. А берет был 19-го уровня.

Малиновый берет с вороньим пером. Индиговый длинный плащ с серебряной нитью. Костяные наголенники. Серые кожаные ботинки из пепла. Перевязанные бинтами руки.

Он замер. Одна лишь цветовая палитра была военным преступлением.

Это неважно. Важны характеристики. Леди Вейн хочет Поэта, а не модель.

Хотя.

То, как говорил курьер. Фраза в уведомлении о поручении. «Если ваши слова имеют вес, представьтесь». Акцент на презентации. Это была знатная покровительница в городе, который буквально судил преступления на основе эстетики. Город, где стражники были искусствоведами.

Она будет смотреть на меня.

Он снова посмотрел на цены. Семь пятьдесят за плащ. Сто сорок за берет.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Всего: 8 Золотых, 90 Серебра

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Оставляя ему четыре золотых и мелочь. Впритык. Но функционально.

Он выбрал оба предмета и подтвердил.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Покупка Подтверждена: Вышитый Длинный Плащ Маэстро - 7 Золотых 50 Серебра

Покупка Подтверждена: Берет Виртуоза с Пером - 1 Золотой 40 Серебра

Оставшиеся Средства: 4 Золотых, 32 Серебра, 44 Медных

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Предметы материализовались в его инвентаре в виде маленьких, сложенных иконок. Он немедленно экипировал их, перетащив каждый в свой слот. Жилет, пахнущий мокрой собакой, исчез, его заменил вес шелка, опустившийся на его плечи. Берет появился на его голове, слегка наклоненный.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Экипировано: Вышитый Длинный Плащ Маэстро

Экипировано: Берет Виртуоза с Пером

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Новая строка текста кратко пульсировала.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Пассивный Эффект Активен: Изысканное Присутствие - Расположение NPC +10% в цивилизованных поселениях.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Его Искусство подскочило. Оверлей Синестезии задрожал, а затем сфокусировался, золотые тикеры цен над сценой приобрели текстуру, окружающий шум театра разложился на отдельные слои. Больше данных, обрабатываемых быстрее.

+28 Искусства от двух предметов. Всего искусства теперь 112.

Он взглянул на Стеганый Жилет Охотника, теперь лежащий в его инвентаре. Он был отвратителен, низкоуровневый и слегка пах болотной водой. Большинство игроков удалили бы его, чтобы сэкономить место в сумке.

Каге перетащил его во вкладку «Продать».

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Цена Выставления: 5 Серебра

Подтвердить?

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Он нажал «да». Кто-то, где-то, отчаянно нуждался в +12 Брони, чтобы заплатить пять серебряных. Или, возможно, у них просто был плохой вкус.

Ничего не тратить впустую, подумал он. Ликвидность есть ликвидность.

Он закрыл терминал и встал со скамьи.

Аукционисты все еще выступали. Двое игроков впереди перешли от спора о Башне Магов к обсуждению, работает ли встроенная провокация щита на нейтральных NPC. Он прошел мимо них и поднялся к выходу из театра, лавируя между входящими игроками, которые все еще таращились на плавающие тикеры цен.

Золотая Площадь поглотила его обратно в свой поток пешеходов. Каге вызвал оверлей карты города и проложил маршрут от своего местоположения к Дворянской Променаде, где ждало поместье Вейн.

Маршрут вел его на северо-восток, мимо Прогулки Уличных Артистов, через колоннадную аркаду, соединяющую Золотую Площадь с верхними жилыми районами. Он следовал по мозаичной плитке, позволяя маркеру карты вести его.

Коррос поздним днем был городом, выступающим для себя самого. Люма-Орбы начинали нагреваться, их свечение менялось от дневного белого к янтарно-золотому раннего вечера. Барды играли на углах улиц, их музыка наслаивалась в диссонирующий коллаж. Группа игроков образовала конга-линию у Свода Сохранения. Ролевик в полных латах стоял на коленях перед растерянным NPC-флористом, громко предлагая брак.

Каге проходил через все это, не замедляясь. Пассивка Изысканное Присутствие и его более… привлекательная эстетика действовали тонко. NPC-торговцы, мимо которых он проходил, косились на него с меньшим подозрением. Уличный торговец даже кивнул ему. Было ли это эффектом статов или просто тем, что он стал выглядеть менее похоже на нищего беженца, результат был тот же.

Аркада открылась в более широкий бульвар, его здания стали выше, узоры плитки сложнее. Дворянская Променада. Архитектура здесь сбросила богемный хаос нижних районов и приняла нечто более обдуманное. Чистые линии. Кованые серебряные балконы. Сады, видимые сквозь железные ворота.

Он проходил мимо витрины магазина с окном во всю длину, когда поймал свое отражение.

Он остановился.

Фигура в стекле выглядела как записка о выкупе, составленная из трех разных журналов.

Индиговый длинный плащ был элегантен. Темный шелк, серебряная нить, чистый силуэт, сужающийся на талии. Над ним малиновый берет сидел под лихим углом, его воронье перо изогнуто дерзко над одним ухом. Глубокий синий и ярко-красный. Масло и вода.

Ниже плаща торчали Костяные Наголенники Скитальца. Бледные хитиновые пластины поверх грубых кожаных ремней, насекомоподобные и утилитарные, органическая текстура контрастировала с пошитой тканью сверху. А под ними — Поступь Пепельной Дюны, серо-белые кожаные ботинки, которые выглядели так, словно были найдены в совершенно другой игре.

Его руки были обернуты Звуковыми Бинтами. Боевые бинты. На костюме барда.

И у его бедра Мумьё. Черный как пустота короткий меч с багровой жилкой, излучающий тихую злобу, которая заставляла шелковый плащ выглядеть так, словно он носит паразита.

По отдельности каждая вещь была хороша. Некоторые даже поразительны. Вместе они выглядели как костюм, собранный во время пожара.

Я выгляжу как дальтоник, театральный ребенок, который ограбил охотника.

Он снова вызвал карту города. Поискал услуги. Портной. Косметика. Краситель.

Маркер появился в трех кварталах к югу.

[Хроматическая Нить - Окрашивание и Восстановление Одежды]

Он повернулся и пошел.

Хроматическая Нить занимала узкий фасад магазина, зажатый между магазином свечей и студией каллиграфа. Вывеска над дверью была нарисована вручную дюжиной перекрывающихся цветов, каждая буква разного оттенка. Рулоны окрашенной ткани висели в окне, как флаги.

Колокольчик звякнул, когда он толкнул дверь.

Интерьер был маленьким и плотным, каждая поверхность задрапирована образцами тканей. Катушки ниток всех возможных цветов выстилали стены от пола до потолка. Воздух пах уксусом и толчеными ягодами, острый и органический. Массивная чан с чем-то глубоко фиолетовым тихо бурлил в дальнем углу.

За прилавком стояла жилистая эльфийка с коротко остриженными лавандовыми волосами, мерная лента висела на шее, а очки-половинки сидели на носу, который, казалось, был создан для того, чтобы смотреть на людей сверху вниз. Она изучала образец ткани на свет, когда зазвонил колокольчик.

Она повернулась.

Ее очки сползли на полдюйма.

Ее взгляд начался с малинового берета. Прошелся по индиговому плащу. Продолжился к костяно-белым хитиновым ногам. Остановился на пепельно-серых ботинках. Вернулся к боевым бинтам. Наконец, остановился на черном как пустота мече, источающем злобу у его бедра.

Тишина наполнила магазин.

— Абсолютно нет, — сказала она.