Рождения Нулевого Бастиона

После объединения Гримуаров Юки не спал трое суток. Его тело больше не знало обычной усталости — энергия Материи постоянно обновляла его клетки, а Пустота выжигала любые признаки истощения. Он стоял на самой высокой башне Города Без Теней, глядя на это серое, застывшее во времени место.

— Этот город был тюрьмой, — произнес Юки. Его голос теперь обладал странным эхом, словно говорили сразу несколько человек. — Пора сделать его домом.

Кайн, Рея и Мира поднялись к нему. Они выглядели обеспокоенными. Город внизу гудел: тысячи «пустых» людей, калек магии и изгоев собрались на площади, чувствуя, как земля под их ногами вибрирует.

— Юки, ты собираешься сделать то, о чем я думаю? — Кайн прищурился, глядя на то, как вокруг ученика начинают вращаться серые искры. — Это потребует колоссальной концентрации. Если ты ошибешься в расчетах хоть на миллиметр, город просто схлопнется внутрь себя.

— Я больше не рассчитываю, Кайн, — Юки обернулся, и его глаза на мгновение стали абсолютно черными с золотой искрой в центре. — Я вижу структуру атомов этого камня. Я знаю, где у этого мира «швы».

Великая Перестройка

Юки резко вскинул руки к небу, и его Гримуар раскрылся на середине, источая ослепительный свет.

— Гримуар Материи: Тектонический сдвиг!

— Гримуар Пустоты: Обнуление энтропии!

Мир сошел с ума. Земля под городом вздыбилась. Огромные пласты скал начали подниматься, создавая вокруг поселения кольцо неприступных гор там, где раньше была равнина. Старые, трухлявые дома из черного сланца начали плавиться, превращаясь в густую серую массу, которая тут же застывала, принимая формы идеальных геометрических строений.

Жители кричали от страха, но никто не пострадал — Юки контролировал вектор каждого падающего камня. Гнилые бараки превращались в крепкие казармы, а центральная цитадель выросла ввысь на сотню метров, упираясь в самое Черное Солнце.

— Смотрите на небо! — крикнула Мира.

Черное Солнце, вечный проклятый диск над городом, начало менять форму. Юки «растянул» его энергию, превращая в гигантский купол. Теперь это был не просто источник света, а Абсолютный Щит.

— Отныне ни одно заклинание выше седьмого ранга не сможет даже коснуться воздуха нашего города, — выдохнул Юки. По его лбу катился пот, но взгляд был твердым.

Армия Теней

Когда грохот строительства утих, наступила звенящая тишина. Юки спустился на площадь к народу. Тысячи людей стояли на коленях — не из страха, а от осознания того, что они стали свидетелями божественного акта.

— Встаньте, — приказал Юки. Его голос прозвучал в голове у каждого. — Я не ваш бог и не ваш король. Я — ваш щит. Но щиту нужен меч.

Он подошел к группе добровольцев, среди которых была Рея. В их руках были старые мечи и ржавые арбалеты. Юки коснулся их оружия.

— Векторная ковка: Истинная грань.

Оружие вспыхнуло серым. Ржавчина осыпалась, обнажая металл, который светился изнутри.

— Эти клинки не знают сопротивления воздуха. Эти стрелы всегда летят по вектору цели, игнорируя ветер и щиты магов. Теперь вы не «пустышки». Вы — Нулевой Легион.

Рея взмахнула своим новым кинжалом. Лезвие бесшумно рассекло воздух, оставив в пространстве тонкий черный след, который затянулся лишь через секунду.

— С таким оружием... — прошептала она, — я смогу убить магистра, даже не приближаясь к нему.

Тень из прошлого

К вечеру, когда город начал обживать свои новые, величественные стены, к главным воротам подошел одинокий всадник. На нем был плащ цвета заката — знак личного посланника Тоширо Изуми, отца Юки.

Юки встретил его лично у ворот. Всадник, увидев изменения города, едва не свалился с коня. Вместо серой дыры он увидел футуристическую крепость, от которой веяло мощью, превосходящей столицу Империи.

— Говори, — коротко бросил Юки.

Посланец дрожащими руками достал свиток с золотой печатью.

— Твой... твой отец, великий Полководец Тоширо, передает... Он впечатлен. Он предлагает тебе сделку. Ты возвращаешься в Академию как Наследник Рода, признанный официально. Ты отдаешь Гримуары на хранение Совету, а взамен... Империя признает этот город твоим личным владением и снимает статус еретика с тебя и твоих друзей.

Юки взял свиток. Он даже не стал его читать. В его руках бумага мгновенно превратилась в горстку пепла.

— Передай отцу, — Юки подошел к послу почти вплотную, и тот почувствовал, как гравитация вокруг него начала давить, заставляя дышать чаще. — Время сделок прошло. Он хотел увидеть силу Нулевого Вектора? Он её увидит. Но не в своих руках, а у своего горла.

Юки указал на горизонт.

— И еще. Скажи ему, что через семь дней я приду в Академию. Не как ученик. И не как пленник. Я приду, чтобы забрать то, что принадлежит мне по праву — память о моей матери, которую он стер. Если он выставит армию — я превращу её в пыль. Если он выставит Кайла — я обнулю его жизнь.

Посол, не в силах вынести давления, развернул коня и помчался прочь так быстро, как только мог.

Последний вечер перед бурей

Позже, когда звезды (теперь видимые сквозь прозрачный щит) украсили небо, Юки сидел на краю обрыва вместе с Мирой.

— Ты действительно пойдешь туда? — тихо спросила она. — Это ловушка, Юки. Он соберет всех магистров.

— Знаю, — Юки посмотрел на свою ладонь. Между пальцами проскакивали искры двух цветов — черного и белого. — Но теперь я — Закон, Мира. А закон не боится преступников. Я должен закончить это там, где всё началось.

Он повернулся к ней и добавил:

— Но на этот раз я не буду один. Со мной пойдет Легион. И со мной пойдешь ты.

Мира улыбнулась и положила голову ему на плечо. Впервые за долгое время Юки почувствовал не расчет вероятностей, а простое, человеческое спокойствие. Но он знал — это затишье перед самым страшным штормом в истории этого мира.