Стальной заслон и Тень Учителя

После разгрома Судей на площади в Городе Без Теней воцарилась зловещая тишина. Юки стоял неподвижно, его разум сканировал пространство на наличие векторов движения, но он не учел одного — статической ловушки.

— Юки, берегись! — крик Кайна запоздал всего на долю секунды.

С крыш окружающих домов сорвались четыре тончайшие нити, сделанные из «холодного серебра» — металла, который не имеет вектора движения, потому что он поглощает любую кинетическую энергию.

Нити захлестнулись на запястьях и лодыжках Юки.

«Что?! Я не могу их оттолкнуть... Вектор силы просто исчезает в этом металле!»

Из тени переулка вышел человек, чье присутствие Юки не ощущал. На нем не было доспехов, только простая серая ряса. Это был Архивариус Инквизиции — тот, кто знал о силе Векторов больше, чем сам Юки.

— Ты полагаешься на расчеты, мальчик, — тихо сказал Архивариус. — Но физика — это не только движение. Это еще и покой. Твои векторы бессильны против того, что не желает двигаться.

Архивариус сделал резкий жест рукой. Нити натянулись. Юки почувствовал, как металл вгрызается в плоть, блокируя поток его энергии. Впервые за долгое время он почувствовал... не страх, нет, но системную ошибку. Его расчеты не работали.

Второй Инквизитор, скрытый магией отвода глаз, возник прямо перед Юки и нанес удар тяжелым мизерикордом (кинжалом милосердия). Лезвие вошло глубоко под ребра.

Юки захлебнулся воздухом. Кровь брызнула на камни. Без чувств боль не парализовала его, но тело начало отказывать физически.

«Критическое повреждение легкого. Потеря крови — 15%... Эффективность падает...»

— Конец ереси, — Архивариус поднял руку для финального удара.

Но в этот момент воздух в переулке буквально взорвался.

— Я же говорил тебе, — раздался рык Кайна, — что ты еще не закончил обучение!

Кайн, несмотря на свои раны и перевязанную руку, двигался как размытая тень. В его здоровой руке был тот самый дымный меч. Одним ударом он перерубил нити холодного серебра, которые не поддавались Юки.

— Вектор разрыва! — крикнул Кайн.

Это было не точечное воздействие, как у Юки. Это была хаотичная, яростная волна энергии, которая буквально смела Архивариуса и его свиту. Кайн подхватил слабеющего Юки за плечо, закидывая его руку себе на шею.

— Рея! Мира! Уходим в туннели под библиотекой! Быстро! — скомандовал старик.

Они бежали через узкие лазы, пока преследователи не остались позади. Кайн тяжело опустил Юки на каменный пол в секретной комнате под древним хранилищем.

— Ты... ты рисковал собой, — произнес Юки, глядя на Кайна. Из его рта текла струйка крови. — Это нерационально. Твои шансы выжить в открытом бою были ниже 20%.

Кайн отвесил ему тяжелую пощечину. Звук удара эхом разнесся по комнате. Мира вскрикнула и закрыла рот руками.

— К черту твою рациональность! — Кайн тяжело дышал, его повязка пропиталась свежей кровью. — Я спас тебя не потому, что это выгодно. А потому, что ты мой ученик. Ты стал слишком полагаться на свои "числа", Юки. Ты забыл, что враг тоже умеет думать. Если бы не я, твоя "эффективная" голова уже лежала бы в корзине Инквизитора.

Юки молчал. В его пустых глазах что-то едва заметно дрогнуло — возможно, остатки той самой искры, которую он обменял на силу.

— Слушай меня внимательно, — Кайн схватил его за грудки. — Второй Гримуар находится в трех этажах под нами. Но он защищен не магией, а самой Историей. Инквизиция уже там. Если ты не научишься чувствовать опасность кожей, а не мозгом — мы все здесь ляжем.

Мира присела рядом с Юки, прижимая чистую ткань к его ране на боку.

— Юки... пожалуйста. Не пытайся делать всё один. Мы — не переменные в твоем уравнении. Мы твои друзья.

Юки посмотрел на её дрожащие руки.

«Повреждение затягивается... Спасибо вектору регенерации. Но Кайн... он прав. Я не увидел нити. Я не увидел врага, потому что смотрел на цифры, а не на реальность».

— Кайн, — голос Юки стал чуть тише. — Как мне увидеть то, что не имеет вектора?

— С помощью сердца, идиот, — проворчал Кайн, садясь рядом и доставая флягу с лечебным зельем. — Даже если ты его "выжег", оно всё еще там. Просто заперто. Нам нужно пробиться к Гримуару Материи. Только он сможет сбалансировать твою Пустоту.