Глава 13

Логан разрешил ему последовать обычаям народа дварфов. Поговаривали, что они исчезли за обширным горным хребтом, рассекающим южную часть континента.

Дварфы, как и полуэльфы, обычно живут до 300 лет, так что 20 лет свободы не показались бы им долгим сроком.

— …Люди вечно лгут. Почему я должен тебе верить?

Но недоверие дварфа к людям было глубоким, и его потухшее выражение лица не изменилось.

Тогда Логан осторожно вынул из кармана листок бумаги, вокруг которого мерцала голубоватая аура.

— Ты же знаешь, что это, верно?

Глаза дварфа снова задрожали при виде этого.

— …Магический контракт?

Это был запасной, приготовленный на тот случай, когда он покупал магический контракт для Филипа.

— Т-ты не хочешь сказать… что использовал бы его для меня?!

— Ты умнее, чем выглядишь. Если уж ты действительно не можешь мне доверять, я могу составить этот контракт для тебя.

— Д-давай заключим контракт! Непременно! Я сделаю для тебя всё что угодно!

На лице Логана появилась слабая улыбка при виде полностью изменившегося отношения Хаммарра.

И для дварфа Хаммарра, перешедшего к активным действиям, Логан без промедления составил контракт.

С точки зрения Логана, это была лишь приманка, чтобы по-настоящему подстегнуть его мотивацию.

Однако, наблюдая, как свет магического контракта опускается на него и Логана, Хаммарр заплакал, что не подобало его упрямому лицу.

— Т-ты и вправду собирался сделать это для меня. Спасибо, человек. Нет, благодарю тебя, хозяин!

Зрелище, когда тот, кому предстояло 20 лет принудительного труда, благодарен. Более того, он даже услышал почтительную речь дварфа, которую трудно было добиться.

Логан горько улыбнулся от странного чувства несоответствия.

Если я могу так поднять его мотивацию всего одним контрактом, это стоящая сделка

Оружие, которое он хотел создать, могло быть сделано даже дварфом, потерявшим мотивацию, то есть на уровне чуть лучше человеческого кузнеца.

Тем не менее, причина, по которой Логан гарантировал Хаммарру свободу, в конечном счёте заключалась в уроке, усвоенном им в прошлой жизни о истинном потенциале свободных дварфов.

Во время «Великого Исхода» тысячу лет назад большинство дварфов также исчезли за южным горным хребтом.

Естественно, дварфы класса мастер-ремесленник, которых, как говорили, было всего один или два в метрополии дварфов, стали ещё более редкими, и даже такие мастера не демонстрировали навыков, достойных их репутации, после попадания в рабство.

Но Логан однажды в прошлой жизни видел «настоящее» мастерство дварфа-мастера.

Это была работа, созданная после освобождения из рабства, в полной мере передававшая радость.

Мастерство дварфа-мастера, вкладывающего в работу свою волю искренне. Это было и впрямь потрясающе.

Это был меч, не похожий ни на один виденный им прежде — металл, казалось, струился как вода, а лезвие гудело скрытой энергией.

Если он сможет извлечь такое мастерство, эти инвестиции — сущие пустяки.

Долгий период в 20 лет был более чем достаточен для достижения его цели.

Хотя он может умереть и раньше

Логан тряхнул головой, чтобы отогнать зловещие мысли, и посмотрел на Хаммарра с раскрасневшимся лицом и на Кая, который стоял позади с пустым выражением лица, охраняя его.

В любом случае, я достиг своей цели в Харуне

На лице Логана появилась слабая, довольная улыбка.

Облегчённый тем, что план продвигается без каких-либо переменных, Логан зашагал с несколько облегчённым сердцем. Однако, когда он и его группа покидали рынок рабов, до них донёсся крик.

— Держи его!
— Раб сбежал!
— Ловите! Ловите его, болваны!

Мужчина средних лет с крючковатым носом, с которого струилась кровь по предплечью, указывал на одно место на рынке рабов и кричал во всю глотку.

В указанном им месте мальчик с синими волосами бежал сквозь толпу людей, неся на спине девочку, похожую на него. Примерно шестеро, похожих на наёмников, преследовали его.

Мальчик, выглядевший очень юным и истощённым, несколько раз ловко уворачивался от рук наёмников проворными движениями, не соответствовавшими его внешности.

Но этому времени вскоре пришёл конец.

Туп! Туп!
— Ах ты, сволочь…!
Шлёпк!
— Рабья погань! Как ты смеешь!
Шлёпк!
— Ты меня укусил?!

Мужчина с крючковатым носом безжалостно топтал ребёнка без всякой оглядки.

Видя кровь, текущую по его предплечью, он вымещал злобу, и, казалось, ему было всё равно, умрёт ребёнок или нет.

Более того, возможно, из-за вида мальчика с синими волосами, не менявшего позу даже под ударами, его злость, казалось, лишь росла со временем.

Это его младшая сестра…?

Любой мог легко понять причину, по которой мальчик упрямо терпел, не сгибая вытянутых рук и ног, даже стиснув губы до крови.

Это было чтобы защитить девочку с похожими чертами, которую мальчик нёс на спине, от пинков мужчины.

— Б-брат. Я, я в порядке.

Девочка дрожала, но схватила мальчика за руку и прошептала.

Логан, находившийся чуть поодаль, едва расслышал голос, сконцентрировав слух, но не было никаких шансов, что мальчик прямо над ней не услышал его.

Но мальчик лишь ещё сильнее сжал губы и даже не дрогнул под возобновившимися ударами.

— Они рабы. Просто иди своей дорогой.
— Я знаю. Знаю, но минутку…

Рабы — не люди, но собственность. Не чужое дело, как их хозяин с ними обращается.

То же самое было верно, даже если зрелище было столь отвратительным.

Более того, за спиной мужчины с крючковатым носом пятеро наёмников, ранее схвативших мальчика, зорко следили по сторонам, находясь настороже.

Не было причин ввязываться в опасный спор, когда кто-то другой распоряжается своим имуществом как хочет.

Тем не менее, Логан не мог оторвать глаз от избиваемого мальчика.

Почему?

Дело было не только в симпатии к мальчику.

Красные и синие глаза, видные под синими волосами мальчика.

Разноцветные глаза контрастных цветов, редкие на континенте, а может, и уникальные, неотступно щекотали одну извилину в его голове.

Синие волосы, гетерохромия красного и синего…

Там определённо было что-то важное, но это было досадное чувство, что он не может ясно вспомнить.

Затем, в момент, когда его взгляд встретился с взглядом мальчика, в сознании Логана вспыхнуло старое воспоминание.

— Ах! Виктор!
— Да?
— А, нет. Минутку…

Вернувшееся воспоминание ощущалось как прорыв блокады, принося странное облегчение, но эта память принесла Логану новую заботу.

Логан смотрел на избиваемого мальчика. 

Убийца дворян? Здесь?

Виктор, «убийца дворян»

Логан знал о прошлом Виктора. Виктор был пользователем Ауры, очень известным в королевстве, особенно из-за своего происхождения. Виктор не был рождён простолюдином или дворянином. Он был рождён рабом. Более того, он был беглым рабом, убившим своего хозяина. Он был рабом, не обученным ни боевым искусствам, ни грамоте. Тем не менее, он убил своего хозяина и сбежал. Также, когда он бежал, он убил преследователей. Он стал разыскиваемым преступником, убившим многих солдат, рыцарей и дворян, прежде чем исчезнуть. Затем, почти десять лет спустя, Виктор вернулся, когда началась Имперская война. Он уничтожил всю семью своего бывшего хозяина.

Он использовал Ауру для этого, что показало его сверхчеловеческую природу.

После этого он убивал любого дворянина королевства Грандия, которого мог найти, без разбора. Это принесло ему пугающее прозвище «убийца дворян», что было редкостью для пользователя Ауры.

Побег раба случился примерно через год после того, как я стал наёмником

Он знал, что это было примерно в то время, потому что услышал новости вскоре после окончания войны семьи Маклейн за землю.

Но он не помнил таких деталей, как то, какой семье принадлежал Виктор. Он просто случайно нашёл его здесь.

Что, если он спасёт мальчика сейчас?

Этот будущий пользователь Ауры будет на моей стороне

Это было бы очень хорошо. Но была проблема…

— Ааааргх!

Пока он размышлял, мальчик, которого Логан принял за Виктора, впился зубами в голень человека, избивавшего его. Он вцепился мёртвой хваткой. Даже с того места, где стоял Логан, было видно, как кровь залила голень мужчины с орлиным носом.

Удивлённые наёмники бросились к нему. Они избивали мальчика и пытались оттащить, но тот держался за голень цепко, не разжимая челюстей. Глаза мальчика были полны гнева и выглядели дикими. Это напомнило Логану дурные истории, что он слышал о Викторе.

Убийца, которого невозможно остановить

Логану нужен был кто-то полезный, подобно острому мечу, а не кто-то опасный, кто может ранить своих.

…Если он опасен, я могу просто держать его подальше от других. Чтобы он не навредил королевству

Он быстро принял решение. Оглядываясь назад, его поспешное решение казалось немного забавным.

Едва подумав это, Логан двинулся.

— Собака ты…

Туп.
— Угх?

Мужчина с орлиным носом всё ещё пинал мальчика, даже после того как тот потерял сознание. Он удивился, когда меч Логана преградил путь его ноге, и отступил.

— Какого чёрта…

Внезапно рыжеволосый мужчина оказался прямо рядом, и стража даже не заметила, как он подошёл.

Стражи удивились и начали обнажать мечи. Мужчина с орлиным носом удержался от ругательства.

А позади него стоял Кай, известный наёмник из Харуна.

Когда мужчина с орлиным носом увидел символ пламени на доспехах рыжеволосого, он быстро склонился в низком поклоне.

— Я не знал, что вы столь важная персона. Я ч-чем-то провинился?
— Я просто проходил мимо, но не хочу, чтобы вы повредили то, что я, возможно, пожелаю купить.

Мужчина с орлиным носом быстро соображал. Он выдавил фальшивую улыбку.

— А, вы хотите что-то купить! Ох, как я был невнимателен! Ха-ха!

— Прекратите. Вы всегда так обращаетесь с рабами?

— Ха-ха-ха, нет, обычно нет. Эти рабы ведут себя очень плохо... Ха-ха, простите, что вам пришлось стать свидетелями такого дурного примера. Итак, вы заинтересованы в этих двоих?

У мужчины с орлиным носом кровь текла по голени и предплечью. Он нервно улыбался и потирал руки.

Логан обратил внимание на его слова, а не на окровавленные раны.

— Покупатель и товары… Работорговец? Хорошо. Можем мы обсудить их покупку сейчас?

Обычно, если слишком стремиться купить, заплатят больше. Но Логан знал, что теперь главный здесь. Все смотрели, и он показал, что сильнее. Работорговец боялся его.

Но мужчина с орлиным носом продавал рабов долгое время. Он не сдавался легко.

— Ну… у этих детей редкие глаза, разные цвета, красный и синий. И у обоих! Они очень редкие, так что стоят немного дороже. Вас это устраивает?
— Довольно. Сколько?
— Ну, вам пришлось бы заплатить как минимум 10 000 за каждого ребёнка…

Логан нахмурился, услышав это.

Здоровый раб-юноша обычно стоил около 300 золотых.

Работорговец с орлиным носом запрашивал во много раз больше за этих худых и слабых детей.

Если бы Логан думал только о будущем Виктора как «убийцы дворян», то и 100 000 золотых за каждого не были бы слишком большой суммой. Но только Логан знал о будущем Виктора.

Логан не хотел платить так много. Сейчас они были всего лишь детьми с необычными глазами.

Больше всего, я не хочу давать этому плохому человеку денег

Он вспомнил, как видел плачущую девочку, ухаживающую за своим братом, который был без сознания. Теперь они были для него больше, чем просто рабы, с которыми он только что столкнулся.

Поэтому он заговорил ледяным тоном.

— Эти дети выглядят так, будто вот-вот рухнут. И вы хотите взять в тридцать раз больше, чем за здорового раба? К тому же, один из них выглядит так, будто при смерти!
— Ах, братец…

Глаза девочки наполнились слезами. Слова Логана напугали её.

Но работорговец рассмеялся без тени стыда.

— Ха-ха. Забавный вы человек. Он крепкий, даже если выглядит слабым. Скоро будет в порядке.
— Хмм, лечение обойдётся в копеечку. К тому же, даже если я заставлю их работать, мне придётся потратиться на их пропитание и обучение какое-то время.
— Но всё же, как видите, они достаточно редки здесь…
— 500 золотых за каждого — более чем достаточно, раз уж это больше, чем стоит здоровый раб.
— О, сэр. Я даже не окуплюсь по такой цене.
— Хм. Думаете, я не знаю, сколько стоят рабы?
— Но они очень редки… Хи-хи.
— Вы слишком жадны. 1000 золотых. Это моё окончательное предложение.

Работорговец уже собирался возражать, но остановился, когда Логан сжал рукоять меча. Это была угроза.

Работорговец быстро обдумал, что делать. 

«Этот Виктор доставил кучу хлопот. Похоже, он и дальше будет их доставлять».

Работорговец посмотрел на свои руки и ноги, которые всё ещё кровоточили.

Необычная внешность — это хорошо для показухи. Но если эта особенность пытается тебя покалечить, она ничего не стоит.

Помедлив мгновение, работорговец кивнул.

— Благодарю за покупку, сэр.