Глава 7
— Нет, леди Риана, нам это не нужно. Моё решение окончательно. Логан, честь семьи Маклейн не продаётся.
— Прошу прощения?
Почему он это говорит?
Логан смотрел на отца в замешательстве. Лицо отца было суровым и не выражало никаких перемен.
Рядом с отцом мачеха наблюдала за происходящим со скептической улыбкой. Остальные в зале кивали, соглашаясь с отцом. Логан видел всё это, и у него закружилась голова.
Да почему, чёрт возьми…?
Разочарование накатило волной, и в груди стало тесно.
Бывало, что благородные семьи выбирали честь вместо денег, это правда. Но… Это же другое дело! Как мы можем отказаться от денег, когда наша семья так бедна?!
Логан сжал челюсти, но отец не передумал.
Но неприятности на этом не закончились.
— Почему он так себя ведёт? — прошептал кто-то.
— Просто злится, что леди Риана его бросила, — ответил другой, — Как ребёнок, который закатил истерику.
— Но разве он может идти против воли барона?
— Ну, старший сын всегда был немного…
Почти все в зале перешёптывались о нём, говоря гадости. Риана смотрела на него с притворной жалостью, и это была улыбка того, кто победил и знал, что так и будет.
Лишь тогда, увидев и услышав всё это, Логан понял, что был слишком беспечен в отношении происходящего.
Я ошибался. Я думал, что смогу изменить семью, заставив их полюбить меня? Сколько времени на это уйдёт? Медленно пытаться стать тем, кого они примут? Мы все погибнем, если я буду так действовать.
По нему пробежала холодная дрожь. До войны за территорию оставалось всего девять месяцев.
Придётся чем-то пожертвовать.
Спасение семьи было единственным, что имело значение, какой бы ценой оно ни далось. Для начала ему нужно было обрести силу самостоятельно, не полагаясь на семью. Он стиснул зубы и заговорил.
— Леди Риана, если уж на то пошло, то я пострадал от этого разрыва помолвки больше всех. Так что, даже если моя семья не хочет этого, я прошу, чтобы мне лично выплатили эти деньги.
— Логан!! — проревел Патрик.
Звук был таким громким, что, казалось, сотряс стены комнаты. Мощное ощущение, подобное волне жара, хлынуло на Логана со спины. Логан аж подпрыгнул.
Аргх!
Внутри него Ядро Силы подпитало его собственной силой. Он выпрямил ноги, которые вот-вот готовы были подкоситься.
Эта сила происходила из секретов Божественного Меча, но она всё ещё была слаба. Её было не сравнить с силой могущественного рыцаря. Но её хватало, чтобы его не запугать одними лишь угрозами, если не реальными атаками.
— Одних слов недостаточно, чтобы всё исправить!
— Что?!
— Если честь можно восстановить лишь словами, которые исчезают, значит, честь не должна стоить многого.
— …Ты действительно идёшь против моей воли? — Патрик смотрел на сына, и его лицо было трудно читать.
Был ли он удивлён, что Логан сопротивляется, почувствовав его мощь? Или же он просто был в ярости?
— Поскольку я пострадал от разрыва помолвки больше всех, я имею право просить об этом.
— Семья Вульфов желает поступить так, как решит барон Патрик Маклейн, глава семьи Маклейн. Что вы скажете, барон? — вмешалась Риана, видя, что ситуация становится странной.
Звучало это так, будто она могла бы согласиться с Логаном, но на деле она говорила его отцу действовать как главе семьи. Она хочет, чтобы он защитил свою честь как лидера семьи. Логан снова с гневом посмотрел на неё.
Тогда Патрик, который хмурясь напряжённо размышлял, заговорил медленно, с серьёзным лицом.
— …Как глава семьи Маклейн, я согласен на искренние извинения. Но решать, достаточно ли искренни эти извинения, будет Логан, поскольку он пострадал больше всех.
— Отец!
— Мой лорд? — Люди начали громко перешёптываться.
Зал наполнился шумом. Это был настолько неожиданный ответ. Услышав это, лицо Рианы, до этого выглядевшее немного виноватым, на мгновение исказилось.
Когда громкий шум в зале стих, Патрик продолжил.
— Но хорошенько подумай, Логан. Если ты возьмёшь деньги за свою уязвлённую честь, это будет выглядеть так, словно твою честь можно купить.
Патрик думал, что если Логан и вправду изменился, то сейчас он поступит «правильно». Именно поэтому он давал ему последний шанс, даже если это делало его самого как главу семьи слабее. Но Логан не передумал.
— Поскольку я пострадал от разрыва помолвки больше всех, я приму деньги от семьи Вульфов. — Когда он это произнёс, лицо Патрика исказилось от гнева, а мачеха усмехнулась.
К удивлению, Риана немедленно выплатила огромную сумму в 3 миллиона золотых. Она не стала использовать банковский перевод, а заплатила сундуками, полными золотых монет.
Грохот!
Даже Логан, который требовал эти деньги, был шокирован, увидев золотые монеты, заполнившие большой сундук, доходивший ему до пояса.
— …Этим я заявляю, что помолвка между графством Вульф и баронством Маклейн официально расторгнута.
— Я принимаю.
Риана развернулась и ушла, поставив сундук с золотом. Её лицо выглядело искажённым, но она старалась не показывать этого.
Логан видел её лицо и понял, что поступил правильно. Но его отец явно был не согласен.
— Я думал, ты хоть немного изменился, — сказал отец, — но ты стал ещё хуже.
Всё это ради семьи, — подумал Логан.
— Должно быть, я не сумел научить тебя, как важна честь, — вздохнул отец.
Даже при виде такого количества золота, большего, чем он когда-либо видел, лицо отца было печальным и горьким, когда он вздыхал. Патрик вышел из зала, и рыцари, следовавшие за ним, с усмешкой смотрели на Логана. Его мачеха улыбалась счастливо, словно победитель, и пошла вслед за ними.
Теперь он точно понимал, что его семья думает о его выборе. Логан смотрел им вслед, и на его лице не было ничего. Он вновь утвердился в своём решении, сильнее, чем прежде.
Мне всё равно, что семья думает обо мне. Сначала мне нужно выиграть войну за территорию.
Но даже размышляя о том, как использовать деньги для войны, он чувствовал внутри тяжёлую грусть.
БАМ! Громкий звук донёсся изнутри роскошной кареты, запряжённой четвёркой лошадей.
— С вами всё в порядке, мисс? — спросил Рокферн.
В карете на мгновение воцарилась тишина. Затем, после долгой паузы, раздался голос:
—…Всё в порядке.
— Вы злы?
— Что я сделала не так?
— Прошу прощения?
— Если бы я запросила немного слишком много, барон отказался бы, хотя бы для вида. Я знала, что он так поступит. Но…
— Вы не думали, что старший сын, Логан, поведёт себя подобным образом.
— Этот жадный, любящий деньги…
БАМ!
Раздался ещё один громкий звук. Рокферн не заглядывал в карету. Он просто сменил тему.
Риана нахмурилась.
— Логан не такой, каким его описывают, не так ли?
Рокферн склонил голову набок.
— Вы имеете в виду… ещё более жадный, чем ходят слухи? Или, может, он просто не ценит честь?
— Я не разбираюсь в таких чувствах, — ровным голосом сказал Рокферн. — Но я знаю наверняка одно: он является пользователем Силы.
Глаза Рианы расширились.
— И он ещё и хорошо сражается?
Рокферн твёрдо кивнул.
— Да. И ему всего девятнадцать. Невероятно быстро для того, чтобы стать настолько сильным.
— …Значит, он не просто негодяй, как гласят слухи.
Если бы он только бездельничал и не трудился, даже гений не смог бы стать пользователем Силы.
Особенно в таком юном возрасте — девятнадцать лет.
— Да. Это маловероятно. Похоже, это всего лишь слухи.
Рокферн пытался утешить Риану, говоря, что Логан — нелёгкий противник, но Риана понимала, что он пытается сделать.
— …Даже так, факт того, что я проиграла, не меняется.
— Выбора не было. Пришлось уступить, да и это была его территория.
— Довольно. Не пытайся меня утешать, Рокферн.
— Теперь вам не о чем беспокоиться, верно? Теперь, когда проблема решена, вы выйдете замуж за богатую семью, так что что…
— Хмф! Это само собой разумеется. Но я обязательно отомщу за это однажды.
— Ваше желание исполнится, миледи.
Роскошная карета быстро покинула владения Маклейнов.
На следующий день после отъезда Рианы.
Семья Маклейн была полна разговоров о шокирующей новости разрыва помолвки и слухах о том, что негодяй Логан взял кучу денег у прекрасной женщины, несмотря на запрет лорда.
Хотя именно Логан стал той стороной, с которой расторгли помолвку, люди не испытывали к нему жалости. Вместо этого они называли его бессердечным.
Но Логан не мог сдержать улыбку, как бы его ни критиковали.
— Наконец-то…
Что бы другие ни думали, он чувствовал облегчение, потому что худшее было позади.
Казалось, тяжкий груз свалился с его души с тех пор, как он вернулся в прошлое, и это дарило ему чувство свободы.
Ему хотелось смеяться от счастья весь день.
Но он не мог просто радоваться. Мысли о будущем не давали ему предаться счастью.
Идея укрепить семью, чтобы пережить кризис, сменилась на «я должен решить» кризис самостоятельно, и тяжесть возросла в сто раз.
Сохраним спокойствие. Кризис начинается сейчас.
Было много вещей, которые ему нужно было сделать немедленно.
Он решил не заботиться о своей репутации в семье, но он должен был избегать давать отцу повод для вмешательства.
Он не мог создавать в семье больше проблем, чем уже создал.
Значит, мне нужно действовать за её пределами.
Логан укрепил свою решимость и обдумал, что ему нужно сделать.
Во-первых, я положу все деньги в Банк Куперса.
Банк Куперса имел больше всего отделений в королевстве Грандия и западной части Империи. Его отделение было и на землях Маклейнов, которые были по уши в долгах.
Из-за этого, когда он попытался внести деньги, у него спросили, не хочет ли он сначала погасить кредит.
Ни за что.
Он бы так и поступил согласно первоначальному плану.
Но вчерашний опыт сильно изменил его мнение.
Сначала мне нужно создать собственную силу отдельно.
Помимо того, что он не мог рассказать о будущем, он чувствовал, что мыслит слишком иначе, чем слуги семьи, и особенно его отец.
Мысль о том, чтобы что-то изменить в семье, исчезла в тот же миг.
Мне нужно создать силу извне. Итак, сначала…
Тук-тук.
Пока он размышлял и проверял свои планы, он услышал стук в дверь.
— Войдите.
Он подумал, что это Рик, но в комнату вошёл неожиданный великан.
— Ха-ха. Хорошо поспал, молодой лорд?
— Хм?
Мужчина средних лет с бакенбардами, покрывающими лицо, и телом крупнее любого рыцаря.
Слегка краснолицый мужчина неловко поздоровался, входя.
— Дуэйн?
— Да, Ваша Светлость. Это Дуэйн.
Дуэйн Пилснер, выглядевший как рыцарь, на самом деле был управляющим.
Он также был финансовым управляющим, ответственным за внутренние дела семьи.
Он также был самым доверенным слугой его отца, Патрика Маклейна.
А это означало, что они не были настолько близки, чтобы улыбаться друг другу вот так.
Пока Логан смотрел на него с подозрением, за дверью поднялась возня.
— Ай! Не толкайся!
— Эй! Я здесь первый…
Несколько знакомых лиц вошли друг за другом следом за Дуэйном.
— Приветствую молодого лорда.
Лысый мужчина с сияющей улыбкой — Люгель Хейс.
Управляющий продовольствием, который раньше старался обходить Логана десятой дорогой.
— Я приношу приветствия молодому лорду.
Полный мужчина с дружелюбной улыбкой — Ферран Дойл.
Тот, кто отвечал за снаряжение солдат, обычно не смотрел Логану в глаза и исчезал после краткого приветствия.
— Эй, вы, люди. Я был первым… Ха-ха, молодой лорд, хорошо поспал? Доброе утро.
Мужик с брюшком, вытирающий пот, — Рупен, ответственный за стены замка.
Насколько помнил Логан, это была первая их официальная встреча.
Кроме них, это были все те, кого он часто видел в главном доме, и все они были из тех, кто обычно избегал Логана.
— Молодой лорд…
— Приветствия…
И вот теперь такие люди пытались привлечь его внимание. Для Логана это была весьма забавная ситуация.
Догадаться, что происходит, было нетрудно.
— …Что всё это значит?
Логан скрыл улыбку и спросил, не проявляя особых чувств.
Дуэйн подумал: «Мне нужно хорошо поговорить».
Этот момент казался переломным в жизни Дуэйна.
Должность финансового управляющего Маклейнов была действительно тяжёлой.
Если бы он не был рождён здесь и не был бы предан лорду, он бы бросил всё сразу.
Ему всегда приходилось выжимать из скромного бюджета всё, чтобы управлять финансами всей территории, и он был вынужден выпрашивать деньги у семьи лорда, чтобы решить проблемы.
Быть финансовым управляющим Маклейнов было настолько тяжело, что он иногда задавался вопросом, управляющий он или попрошайка.
Но сейчас, если он хорошо поговорит, у него появится шанс спать спокойно хотя бы несколько лет.
Плюс, его собеседник — всего лишь безрассудный простак.
Думая так, он почувствовал уверенность.
— Ха-ха-ха. Я просто пришёл поприветствовать вас. Я был действительно впечатлён тем, что вы сделали вчера, Ваша Светлость.
— А?
— Не поддаваться несправедливому давлению и уверенно постоять за себя. Это было поистине прекрасно, как подобает наследнику семьи Маклейн.
Глаза, полные восхищения, и лукаво поднятый большой палец.
Дуэйн начал свой поток лести с лучшего, что мог придумать, но…
— Что за чушь ты несёшь?
Реакция простака сильно отличалась от ожидаемой.