Академия закрывается на техническое обслуживание (8)
Эпизод 30. Академия закрывается на техническое обслуживание (8)
Любой бой, в широком смысле, можно разделить на два типа.
Атакующий и защитный.
Это касается и древних игр, таких как го, сёги или шахматы.
А в компьютерных играх, вроде «Космической войны», которая уже стала народной забавой, эта тенденция проявляется ещё отчётливее.
Тем более в фехтовании, где на кону стоят жизни, эта склонность проявляется ещё ярче.
И если говорить о Мече Поражения, то это был очень атакующий стиль.
«Потому что так легче проиграть».
Я кивнул на слова командира.
У атаки много преимуществ.
Самое лучшее — это то, что можно просто в одностороннем порядке избивать противника до победного конца.
Одно то, что ты можешь создать ситуацию, когда весело только тебе, а противник в бешенстве, уже не требует объяснений.
Кроме того, к преимуществам можно отнести высокую вероятность захватить инициативу и внешнюю эффектность.
Но у всех этих преимуществ был один недостаток, который перечёркивал всё, — нестабильность.
«Эффектно провести атаку, а затем проиграть из-за одной ошибки. Для Меча Поражения это идеальный образ».
На дилетантском уровне лучше быть атакующим.
Если и атака, и защита слабы, то преимущество у того, кто нападает первым.
Но для мастеров, достигших определённого уровня, защита становится важнее атаки.
А в мире меча, где одна ошибка может стоить жизни, эта тенденция проявляется ещё сильнее.
Поэтому Меч Поражения и был атакующим стилем.
Агрессивно нападать, создавать у противника чувство кризиса...
И, попавшись на созданную этим брешь, потерпеть поражение — это, как и говорил командир, был идеальный образ.
«Но у тебя так не получится».
Однако я, в совершенстве овладевший Мечом Поражения, по признанию самого командира, так не мог.
Это моя проблема? Нет.
«У Меча Поражения есть фундаментальная проблема. Знаешь, какая?»
«...Нужно быть сильнее противника».
«Да, верно. Меч Поражения имеет смысл только тогда, когда ты сильнее противника».
Суть Меча Поражения — это намеренный проигрыш.
Не просто проигрыш, а на волоске. С минимальным отрывом!
Целью этого меча было довести у противника чувство триумфа до предела и в то же время постоянно внушать ему чувство кризиса: «если я расслаблюсь, то уже завтра он меня догонит» или «сегодняшняя победа — это просто удача, нужно стараться ещё больше».
«Проигрыш — это просто проигрыш».
Поэтому, если противник был сильнее пользователя, Меч Поражения становился бесполезным.
Истинное применение Меча Поражения заключалось в том, чтобы, основываясь на точном анализе королевского двора и инструкторов, контролировать победы и поражения королевской особы.
Исходя из этого, в зависимости от характера королевской особы, её недавних действий и психологии...
Если у неё было слишком много энтузиазма, его нужно было немного сбить.
А если, наоборот, энтузиазма не было, то его нужно было подстегнуть. Вот в чём была цель.
Поэтому, поскольку принц Эллен был слишком силён, и я не мог его контролировать, я не мог выполнять свою роль инструктора должным образом.
И тем не менее, меня не уволили, потому что...
«Проблема в том, Адам, что ты справляешься лучше, чем мы ожидали».
Настолько, что даже королевский двор, который должен был бы сделать мне выговор, не мог ничего сказать.
«Человек не может ничего поделать со стихийным бедствием».
Просто человек по имени Эллен был чудовищем уровня стихийного бедствия.
Поэтому.
«Мы решили немного изменить меч».
В тот день, когда я впервые по-настоящему проиграл Эллену...
Мне пришлось заново изучать Меч Поражения с самого начала.
Имя ему — Защитный Меч Поражения.
Стиль, усовершенствованный специально для меня.
«Кстати, там немного добавлено от королевского стиля фехтования, так что за утечку информации — смертная казнь».
«А можно я просто не буду его учить?»
Название было идиотским, но это была тайная техника, в которую было добавлено немного от меча королевской семьи Леона.
В Мече Поражения самое важное — это знать меч противника.
В этом смысле все инструкторы королевского двора были, по сути, контрмерой против королевского стиля фехтования.
Не зря же даже после отставки они должны были жить недалеко от столицы, находиться под наблюдением королевского двора, и их передвижение в другие страны было ограничено.
Конечно, за это им предоставляли соответствующее вознаграждение и обращение.
Не зря же я в таком возрасте смог легко приобрести особняк и здание недалеко от столицы, которые, даже при наличии денег, было трудно купить.
В этом смысле экзамен Императора Меча был для меня довольно лёгким.
Император Меча был основателем собственного стиля, доведшим его до совершенства.
В наше время возможность увидеть его меч воочию выпадала нечасто.
Поэтому, по идее, я не должен был знать его меч, но...
В академии я чаще всего сражался с Малым Императором Меча, который изучал этот стиль наиболее совершенно.
А в последнее время я и сам раз в три дня испытывал на себе роль боксёрской груши для самого Императора Меча.
Поэтому я понемногу начал привыкать к его мечу.
«Хм-пф».
«Хорошо».
Конечно, привыкнуть — не значит победить.
Но, по крайней мере, я научился, стиснув зубы, выдерживать его удары.
Это было возможно потому, что меч Императора Меча, как и меч Леона, был основан на защите.
Люди, видя яркий меч Малого Императора Меча, говорили, что стиль семьи Императора Меча — атакующий.
Но это было потому, что тот парень, Аслан, ещё не овладел стилем Арена в совершенстве.
Меч Императора Меча, Арена, хоть и мог показаться ярким со стороны, но его движения были на удивление статичны.
Он двигался быстро, но каждое его действие было направлено на то, чтобы найти брешь в движениях и траектории меча противника.
Из-за этого противник, не в силах завершить задуманное, медленно угасал.
Он видел движения противника и бил по его слабостям.
Со стороны могло показаться, что Император Меча атакует в одностороннем порядке, но для того, кто был под ударом, это было ощущение, будто на каждое твоё движение приходится одна контратака.
«Иди сюда».
«Не хочу».
Поэтому способ противодействия был прост.
Не двигаться первым.
Уже одно это позволяло выиграть немало времени.
«Это экзамен. Я поддаюсь, так что покажи свой меч без стеснения».
Это было одновременно и правдой, и ложью.
Если бы Император Меча не поддавался, то нормального экзамена бы не получилось, так что то, что он поддаётся, было правдой.
Но этот старик, стоит ему почувствовать, что ты можешь выдержать его меч, как он тут же начинает наращивать мощь.
«Думаете, я первый раз попадаюсь?»
Сколько раз я уже был его боксёрской грушей, чтобы не знать этого.
И...
«И меч, которому я учился, — это Меч Хранителя».
Первый принцип защиты.
Держись до последнего.
Когда я сказал это, Император Меча, хоть и немного нахмурился, но кивнул.
«Что ж, раз ты ученик Карикса».
Конечно, это была неправда.
Если бы меня где-нибудь спросили, какому мечу я учился, я же не мог ответить «Мечу Поражения».
Инструкторы на публике были кем-то вроде советников королевской семьи, так что нельзя было давать такой идиотский ответ.
Поэтому по внутреннему протоколу мы говорили, что учились какому-нибудь внушительному мечу, вроде Меча Хранителя.
И в таких случаях это приносило свои плоды.
«Тогда ничего не поделаешь».
Прошло три минуты с начала экзамена.
Я думал, что продержался уже достаточно, но несправедливость этого экзамена заключалась в том, что у тех, кто сдавал первыми, не было ориентира для оценки своего результата.
Если я продержался три минуты, но и все остальные продержатся три минуты, то меня мог ждать дополнительный экзамен.
На теоретическом экзамене, за исключением небожителей, все были примерно на одном уровне.
Хоть я и был в верхней середине, но на факультете фехтования практика имела гораздо больший вес.
Небольшая разница в баллах за практику могла тут же отправить меня в конец списка.
Конечно, вряд ли такое случится, но...
«Нужно быть осторожным».
На каникулах я должен был вернуться на свою любимую родину.
Не то чтобы у меня была ностальгия, но дипломатической катастрофы в виде визита королевы в академию нужно было избежать.
А также, если я останусь, меня затащат в поход в Святое Королевство, и мне придётся вкалывать вместе с Фиолетовой.
Вкалывать по оригинальному сюжету ро-фэна достаточно было и в арке Сайленса.
И, хоть я и говорю так, но во втором семестре тоже был запланирован один теракт, так что вкалывать мне было предначертано.
«На каникулах нужно отдохнуть».
С такими мыслями я изо всех сил отражал меч Императора Меча.
«О-хо».
Раздался довольный смешок.
Очень знакомый сигнал о переходе к следующей фазе.
«...Ха».
Отражая ускоряющийся меч Императора Меча, я с трудом вдыхал и выдыхал.
Я дошёл до того, что на каждый вздох мне нужно было спрашивать разрешения.
Какой бы меч Арена ни был основан на защите и контратаках, противником был Император Меча.
При такой разнице в силе было неважно, был ли противник атакующего или защитного типа.
Так прошли 30 секунд, которые показались длиннее предыдущих 3 минут.
Я понемногу начал подходить к своему пределу и не мог не задуматься.
«Хм-пф».
Раздумья были короткими, а действия — быстрыми.
Воспользовавшись мгновенной возможностью, я тут же влил в свой меч ману.
«Хорошо».
Это было сигналом.
Словно только этого и ждал, на мече Императора Меча тоже заиграла аура.
Количество вложенной маны было намного меньше, чем у меня, но её совершенство было подавляющим.
Словно он преподавал мне урок, показывая, как ещё можно управлять аурой меча.
«Похоже на профессора».
«Я и есть профессор».
А, точно.
Каждый раз, как он меня ловил, он избивал меня как боксёрскую грушу, так что я и подумал, что он член нашего спортзала.
«Тогда, как профессор, подбодрите своего ученика».
«Такие вещи нужно было решать на уровне учителя. Меня учили, что профессор должен быть со студентами строже».
Первогодка-профессор, а говорит так, будто уже десять лет преподаёт.
Так, аура меча столкнулась с аурой меча, и тело начало переполняться маной.
Расход маны резко возрос, но я не обращал на это внимания.
С того момента, как я начал использовать ману, всё решала скорость.
Хоть я и гордился своей подавляющей физической силой, но это было в сравнении со сверстниками.
Для такого человека, как Император Меча, это был всего лишь один из пройденных этапов в прошлом.
Даже если он, как профессор, использовал меньше маны, чем я...
Одной лишь разницы в оптимизации и совершенстве было достаточно, чтобы превзойти меня, использующего больше маны.
Поэтому я первым переключаю передачу.
Постоянно, на шаг впереди. Я изо всех сил пытаюсь победить.
На первый взгляд, это казалось путём к более быстрому поражению.
Но Император Меча, если не видел роста способностей, мог посчитать это моим пределом и закончить экзамен.
«Конец».
Словно сейчас.
Тук.
От лёгкого укола мечом я отлетел назад.
Хоть это и выглядело как острая атака аурой меча, но по ощущениям было, будто меня толкнул катящийся камень.
«Ха-а. Ха-а».
Израсходовав почти всю ману, я, лёжа на полу, тяжело дышал.
Сколько я продержался?
После 4-й минуты я уже не мог считать время, так что, переводя дух, я ждал, когда экзаменатор объявит результат.
«Адам Смит. 5 минут 21 секунда».
«Что ж, я продержался дольше, чем думал».
Так я подумал в тот самый момент...
«Хм...»
Раздался короткий, но, похоже, недовольный вздох.
Я, собрав остатки сил, приподнялся.
«Слишком много играл».
В поле зрения попало недовольное, нахмуренное лицо Императора Меча.
«Блядь».
Я почувствовал, что что-то не так.
Но расплачиваться за это предстояло не мне.
«Кх-а-ак!»
«Аслан. 2 минуты 11 секунд!»
В отличие от меня, Аслан вылетел быстро.
Но другие студенты, вместо того чтобы, как обычно, называть его Императором Меча Поражений или Микро-Императором Меча, молча смотрели на меня.
«Адам... из-за тебя сложность экзамена выросла...»
На полные обиды слова принца Эллена я ответил, показав всем средний палец.
«Не нравится — сдавали бы первыми».
«А».
...если подумать, он ведь и собирался?
Поистине, досадное стечение обстоятельств.