Академия закрывается на техническое обслуживание (7)
Эпизод 29. Академия закрывается на техническое обслуживание (7)
И вот, сегодня наступил день выпускных экзаменов.
На прошлых промежуточных экзаменах был предсказанный инцидент, но на этот раз было предсказано спокойствие.
Я пришёл на экзамен с лёгким сердцем, и принц Эллен спросил меня:
«Ты хоть немного готовился в этот раз?»
«Так же, как и в прошлый».
«Значит, не готовился...»
Естественно.
Если иностранный студент усердно учится в Имперской академии, то это означает одно из трёх.
Первое — у него проблемы с головой, и ему просто нравится учиться.
Второе — у него большие проблемы с головой, и он надеется пойти в аспирантуру.
И последнее — он собирается предать свою родину и перебежать в Империю.
У меня с головой всё в порядке, и я — талант, полный преданности своей стране.
Так что, как и в прошлый раз, мне было достаточно просто не завалить.
Этого было вполне достаточно.
И...
«Я был так занят, что у меня не было времени на учёбу».
«Врёшь...»
Хоть принц Эллен и посмотрел на меня с недоверием, на удивление, это не было ложью.
Я не готовился только к теории, ведь главный профессор лично проводил практические занятия.
Хотя, ловушка была в том, что баллы за практический экзамен, по сути, не имели значения.
И это ещё не всё. Я, сам того не желая, подготовился и к экзамену по магии.
Поскольку две благородные злодейки, с которыми был связан главный герой, которого я сейчас поддерживал, были студентками факультета магии, в процессе помощи им я понемногу набирался знаний о магии.
Конечно, это тоже было совершенно бесполезно для экзамена по фехтованию!
Но я и правда был занят!
«Я не завалю, так что не волнуйтесь».
«Правда?»
«Да. Если я завалю, то и на каникулы домой не смогу вернуться».
«А, эм...»
На мгновение глаза принца Эллена забегали.
Было ощущение, будто он воскликнул: «А, так вот в чём дело!».
«Но если вы думаете специально завалить, чтобы остаться в академии, то вам лучше приготовиться».
Вряд ли он так поступит, но главные герои ро-фэна, соблазнённые дьявольской золотой капибарой, были не в своём уме.
Увидев и испытав на себе выходки главного представителя этого вида, принца Эйсида, я не мог быть уверен, каким психом может оказаться и так простодушный и глуповатый Эллен.
«Если вы в этот раз не вернётесь, королева велела передать, чтобы вы приготовились».
«Так и сказала...»
Всё, что здесь происходило, докладывалось в королевство.
Потому что не кто иной, как я, докладывал обо всём напрямую Её Величеству.
«Вы же знаете характер королевы. Если вы не приедете, она может приехать сама».
«Вряд ли...»
Визит члена королевской семьи другой страны — это не рядовое событие.
Даже для принца Эллена, который приехал под предлогом учёбы, этот процесс был непростым.
А уж визит королевы другой страны — это и вовсе из ряда вон выходящее событие.
«Это же королева».
«...»
«Думаете, не приедет?»
Речь шла о королеве нашей страны, то есть о матери принцессы Гестии.
Сейчас она соблюдала королевский этикет, но в прошлом, похоже, была весьма буйной.
Ведь как бы ни бушевала принцесса Гестия, все говорили: «Она же дочь королевы», «По сравнению с королевой, она ещё скромница».
Хоть я и не видел королеву в те времена, но и я, и принц Эллен натерпелись от принцессы Гестии.
«...Я усердно учился».
В итоге, принцу Эллену ничего не оставалось, как поднять белый флаг.
В отличие от факультета магии, где теория была важна, на факультете фехтования было много студентов, которые ценили практику больше теории.
Что это означало?
Это означало, что даже я, который просто усердно посещал занятия, при удачном стечении обстоятельств мог оказаться в середине списка.
«Видите, не о чем было беспокоиться».
На следующее утро после окончания всех теоретических экзаменов...
Принц Эллен с обиженным видом сказал, проверяя свои оценки.
«...Нет, ну с такой разницей в баллах и такая небольшая разница в рейтинге?»
Поскольку ещё был период апелляции, это был не окончательный рейтинг.
Но, учитывая специфику факультета фехтования, вряд ли кто-то, кроме простолюдинов, которым была нужна стипендия, стал бы подавать апелляцию.
Даже если рейтинг и изменится, то не сильно.
«Я же вам много раз говорил. На факультете фехтования практика важнее теории».
Конечно, и в практике принц Эллен был почти уверенным победителем.
И, если не случится непредвиденного, второе место было моим, так что я был полон уверенности.
Однако.
«В этом году на выпускном экзамене — я».
В центре площадки для практических экзаменов стоял Император Меча, от одной ауры которого по телу пробегали мурашки.
Нет, этот сумасшедший старик что, совсем из ума выжил?
«Выходите по одному и сражайтесь со мной».
Сказать легко, но экзамен был совсем нелёгким.
Нынешний сильнейший мечник собирается издеваться над подрастающим поколением.
Что делают другие профессора и ассистенты? Разве они не должны остановить его, пока он не растоптал все ростки!
«...»
С такими мыслями я огляделся, но профессора и ассистенты с экзаменационными листами в руках лишь с завистью причмокивали губами.
«Кто выйдет первым!»
«А».
В тот момент, когда Император Меча крикнул, я посмотрел на студентов, поднимающих руки, и вспомнил.
Это я ошибался.
Все студенты факультета фехтования, поступившие в этом году, пришли сюда только ради Императора Меча.
Было полно тех, кто приехал из далёких стран, чтобы встретиться с сильнейшим мечником мира и хотя бы раз скрестить с ним клинки.
«Я!»
«Я первый!»
«Нет, я!»
Эти ублюдки, одержимые мечом.
Вместо того чтобы испугаться, они кричали «убей меня первым».
«Нет, здесь я, занявший первое место на промежуточных экзаменах, должен быть первым!»
Похоже, принц Эллен был того же мнения, потому что он, размахивая своими оценками, тоже начал кричать.
«Хорошо, ты».
Император Меча с довольным видом указал на принца Эллена и сказал:
«Адам Смит».
...оказалось, не на Эллена.
«Я?»
Нет, ну блядь.
«Да, ты».
Я же даже руки не поднимал...
«Выходи первым».
Хоть на моём лице и было написано, что мир рушится, профессора просто силой вытащили меня на сцену.
«Сколько он продержится?»
На подготовленной сцене, глядя на двух мечников, обнаживших клинки, студенты обменивались мнениями.
«Это же Адам. Если не считать теорию, он второй на нашем факультете. Минуты две продержится?»
«Сколько ставишь?»
«Три талона на обед».
Вместе с мнениями собирались и талоны на обед.
«Три талона на то, что меньше минуты. Он же первый. Чтобы задать тон, Император Меча, скорее всего, быстро его одолеет».
«Я тоже ставлю пять талонов на то, что меньше минуты. Разве не принято давать дополнительные баллы тому, кто выходит первым?»
Большинство студентов ставили на то, продержится ли он минуту.
Не потому, что Адам Смит был слаб.
Студенты здесь хорошо знали его силу.
Просто его противником был Император Меча.
Здесь единственным, кто мог продержаться против Императора Меча больше трёх минут, был...
«Эллен. А ты как думаешь?»
Меч страны рыцарей, Леона. Все были уверены, что это может быть только Эллен Леон.
«Больше трёх минут, десять талонов».
На это Эллен с серьёзным видом поставил десять талонов на обед.
«Что?»
«Целых десять талонов?»
На самом деле, талоны на обед для студентов-аристократов были ничем.
Для студентов-простолюдинов это могло быть неплохим заработком, но столовая академии, ради бедных простолюдинов, поддерживала низкие цены.
Однако в таких небольших пари количество талонов на обед было показателем самолюбия.
Это означало, что, по моему мнению, это стоит того, чтобы поставить столько.
Поскольку это было не азартная игра, а простое пари, максимальное количество талонов, которое можно было поставить, было ограничено десятью.
И поставить все десять означало, что ты уверен в своей правоте!
«Настолько?»
Даже Аслан удивлённо посмотрел на него.
Даже он, который в последнее время чаще всех скрещивал мечи с Адамом, поставил пять талонов на три минуты.
«Он примерно столько и продержится».
На уверенные слова Эллена Аслан нахмурился.
«Я же позавчера с ним на тренировочной площадке дрался».
Хоть он и сражался с ним тогда, но, по его словам, он не был настолько силён.
«Я знаю Адама дольше всех».
Эллен ответил уверенным голосом.
«Нет, вы что, соревнуетесь?»
На это другой студент с ошарашенным видом ответил, но Эллен, не меняя выражения лица, объяснил свою позицию.
«Основа Адама — это защита».
«И что?»
Аслан, который постоянно получал от него сокрушительные атаки, с видом «что за бред ты несёшь?» ответил, но Эллен серьёзно кивнул.
«Никто не был сильным с самого начала».
«Не был?»
«Правда?»
«Нет, ну ты, кажется, был».
Несмотря на полные сомнения взгляды друзей, Эллен, вспоминая прошлое, улыбнулся.
«У нас ведь тоже было своё чудовище».
Гестия.
Хоть сейчас он и побеждал её, но в прошлом он вспомнил свою сестру, которая была подобна чудовищу.
В детстве она, от скуки, часто отбирала у Эллена Адама.
Однажды ему стало так обидно...
Эллен, хныча, сказал своей сестре:
Почему не Люсия, почему не он сам...
Почему она каждый раз забирает только Адама?
Что тогда ответила Гестия?
«Потому что так интереснее, — сказала она».
«Что это значит?»
Даже выслушав всю историю, Аслан не понял слов Эллена.
«И тогда, и сейчас. У моей сестры почти не было равных среди сверстников».
Может, его и самого стали называть чудовищем из-за такой сестры?
Эллен, тихо улыбаясь, объяснил друзьям причину.
«Тогда и я, и Адам были слабее сестры. Раз уж все слабее меня, то лучше сражаться с тем, с кем хоть немного интереснее, так она говорила?»
«Что это значит?»
Было бы естественно не понять.
Эллен в те времена тоже не понимал этих слов.
Но с того момента, как он стал сильнее и у него не осталось равных среди сверстников...
Эллен понял, почему его сестра таскала за собой Адама.
«Адам становится сильнее против сильных».
«...?»
Выражения лиц у всех стали одинаковыми.
Было ощущение, будто они думали «что за бред он несёт?».
«Я знаю, о чём вы думаете».
И у него самого были такие времена, так что он хорошо понимал их чувства.
И он хорошо знал момент, когда это мнение меняется.
«Вы поймёте, когда станете сильнее Адама».
«Нет, ну этот ублюдок?»
«Говорит то, что может говорить только победитель».
«Да я из принципа должен победить Адама».
«Ты?»
«Не думаю, что у тебя получится».
«Сначала победи вечно третьего Императора Меча Поражений».
«Эй, чёрт. Кто это? Кто назвал меня Императором Меча Поражений!»
«Верно. Аслан — это Микро-Микро-Микро-Микро-Микро-Император Меча, а не Император Меча Поражений».
«Эти ублюдки?»
Почему-то, хоть говорил он, а доставалось больше Аслану.
«В умении выдерживать удар Адам лучше меня».
Хоть его и считали более сильным, и в поединках с Адамом у него было больше побед, Эллен мог с уверенностью это сказать.
«Первый претендент, Адам Смит. Экзамен начинается».
И его слова со временем, естественно, подтвердились.
1 минута. 2 минуты. 3 минуты.
«Эллен и правда был прав!»
Студенты с восхищением смотрели на Адама, который продержался три минуты.
А когда прошло пять минут...
«...Нет, я и сам не думал, что он столько продержится».
Глядя на молчаливые взгляды друзей, Эллен лишь тихо собрал все талоны на обед.