Над кронами леса

На следующее утро Лео отправил Саре и Фрэнку одинаковые сообщения:

«Сегодня в семь вечера. В офисе. Нам нужно поговорить».

Сперва он хотел встретиться с каждым по отдельности, надеясь, что так будет проще успокоить их чувства.

Но Рузвельт вмешался:

— Не смей делить их. Это будет выглядеть как создание фракций и дешевые офисные интриги. Лидеры так не поступают.

— Собери их вместе. В своем кабинете. И перед лицом обоих объяви свое решение – четко, властно, не допуская сомнений.

— Тебе нужна не примирительная беседа, а объединение воли.

Ровно в семь вечера дверь вагончика открылась.

Сара и Фрэнк вошли почти одновременно. Увидев друг друга, Сара недовольно поджала губы.

Она ждала личного звонка, извинений или хотя бы приватного разговора. Что это – очная ставка?

В ней снова вскипела обида, но следом пришла мысль: «Что ж, тем лучше. Расставим все точки над „i“».

Фрэнк тоже не скрывал удивления. Глянув на Сару, он издал короткий, едва слышный смешок.

«Что задумал этот парень? Я-то думал, поговорим по-мужски, а он притащил девчонку, которая спит и видит себя в Вашингтоне».

Однако он не мог не признать: Лео поступил честно, не пытаясь шептаться за спинами.

Они не смотрели друг на друга. Сара села на стул у двери, а Фрэнк прошел вглубь, привалившись к стене и скрестив руки на груди.

Воздух в комнате казался густым и неподвижным, лишь издалека доносился гул строительной техники.

Лео, сидевший во главе стола, обвел их взглядом.

Никаких вступлений. Сразу к делу.

Сначала он обратился к Фрэнку:

— Фрэнк, твой боевой дух – это сердце нашей команды, — произнес Лео. — Без твоей решимости мы бы не отстояли общественный центр и не зашли бы так далеко.

— Но голый уличный протест не дает прочных перемен.

— Мы можем штурмовать мэрию хоть каждый день, и они могут пойти на уступки. Но пока правила игры пишут они – они в любой момент заберут всё назад.

Фрэнк тут же вставил свои пять центов:

— Правила? К черту правила, Лео! Их пишут богачи, чтобы защитить свою шкуру! Ты не выиграешь за их столом по их правилам! Единственный путь – перевернуть этот чертов стол!

— Мы уже переворачивали его, Фрэнк, — голос Лео был спокойным и твердым. — С общественным центром у нас вышло. Мы опрокинули их стол. И что потом? Они пошли в городской совет и собрали новый стол специально под нас, придумав правила, чтобы перекрыть нам кислород.

— Мы не можем вечно бегать и переворачивать столы. — Лео подошел к Фрэнку, глядя ему прямо в глаза. — Мы должны ворваться на фабрику, где делают эти столы, вышвырнуть хозяина и самим стать у руля! Мы сами будем писать правила!

Затем Лео повернулся к Саре.

— Сара, твой талант – это фундамент, на котором наши мечты становятся реальностью. Без твоего профессионализма о нас бы никто не узнал, и тех двух с половиной миллионов долларов нам было бы не видать.

— Но если мы просто закроемся здесь, на стройке, и перестанем бороться на политическом уровне, всё, что мы строим, пойдет прахом. Один росчерк пера мэра Картрайта – и нас сотрут.

Сара подняла голову, в её глазах читалось разочарование:

— Опять политика? Лео, я устала! Мы неделями копались в чужом грязном белье и плели интриги. Сейчас у нас есть шанс просто поработать на благо людей. А ты снова тянешь нас в это болото?

— Наша лучшая защита – это идеальная работа. Пусть жители увидят результат, и тогда Картрайт просто побоится нас тронуть!

— Пусть результат говорит сам за себя? — Переспросил Лео. — Сара, вспомни: чем лучше мы строили, тем сильнее нас хотел уничтожить мэр. Наши успехи не защитили нас – они принесли нам пожар и запрет на работы!

— Если бы не Мёрфи, не сенатор Сандерс и не прокуратура, сейчас на этом месте было бы только пепелище.

Он смягчил тон, глядя на неё:

— Я понимаю твою усталость. Мне тоже противно это копошение в грязи. Но пойми: нам нужен меч. Не для того, чтобы рубить всех подряд.

— А для того, чтобы создать среду, где мы сможем строить спокойно. Где нам не нужно будет вздрагивать от каждого шороха из мэрии или ждать, что городской совет отберет у нас бюджет.

— Этот меч – наша единственная гарантия.

Лео вышел на середину комнаты.

— Вы оба видите только свое дерево. А я требую, чтобы вы увидели весь лес вместе со мной.

— Нам нужно и бороться, и строить.

— И есть только один способ соединить это.

— Мы не должны просто влиять на власть. Мы должны стать этой властью!

Фрэнк и Сара замерли, недоуменно глядя на него.

— Стать властью? — Подал голос Фрэнк. — Это как? Мэр – Картрайт, совет под ним. Как мы станем властью?

Лео подошел к карте города на стене.

Он ткнул пальцем в самый центр, туда, где находилось средоточие влияния Питтсбурга.

Мэрия Питтсбурга.

Он обернулся и произнес, чеканя каждое слово:

— Я намерен занять его место.

— Я иду на выборы мэра Питтсбурга.