Жизнь в игровом мире (2)

Этот мир основан на “киберпанк-игре”, в которую я играл, но если спросить, является ли этот мир «игрой», то дела обстоят по-другому.

Найти подтверждение легче лёгкого.

Достаточно просто глянуть на уличных торговцев.

В обычной игре торговцы - это тупоголовые объекты-болванчики, призванные заполнить пустоту скучных улиц.

Они не покупают и не продают товары или еду, никак не взаимодействуют друг с другом.

Это всего лишь устройства, показывающие, насколько хороши навыки моделирования графических дизайнеров игры.

Все, что они делают, создают видимость: украшают еду и показывают её, хотя на самом деле купить и съесть её нельзя.

А с другой стороны, если игра вдруг станет реальностью?

Как я уже говорил, всё кардинально изменится.

Можно купить и съесть любую самую подозрительную мерзость, которая считается уличной едой.

Даже то, чего в игре не может быть…

Появляется своего рода «сюжет» или «обстановка».

Уличный торговец, живущий в Неон-Сити, считал свой магазин слишком обычным.

Осознав, что ему нужно что-то отличающееся и инновационное по сравнению с другими подобными заведениями, он не колебался долго, поразмыслил и быстро приступил к делу.

Так появился энтузиаст-торговец, добавляющий в еду «препараты для улучшения настроения».

Торговец, который казавшийся доброжелательным, оказался членом наркокартеля.

Конечно, тогда я этого не знал.

Как-то я отметил для себя этот факт, смотря новостную программу NCB24, единственной телекомпании в Неон-Сити (они победили в корпоративной войне).

Для справки, продолжительность новостей — около 5 секунд.

По меркам Неон-Сити, это можно было назвать незначительным происшествием.

Вообще, наркотики в этом мире не являются незаконными.

Их принято называть «препаратами для заботы о психическом здоровье».

Причина, по которой владелец ларька попал в новости, состояла лишь в том, что он использовал эти препараты в городе без уплаты налогов.

В любом случае, я смотрел новости от скуки и неожиданно увидел фото старика.

Это было одновременно интригующе и стрёмно.

Я сам чуть не купил их несколько раз, но я не стал есть уличную еду, потому что она выглядела сомнительно, даже для мира киберпанка.

Учитывая, что среди моих многочисленных недостатков есть слабость к наркотикам, это могло быть действительно опасно.

Никто не хочет стать наркоманом, особенно против своей воли.

Тем более если ты наркоман-маг.

Да еще и с талантом.

…Это была бы настоящая проблема.

В любом случае, вывод таков.

Хотя этот мир очень похож на игру.

Это не игра.

Конечно, это не обязательно означает, что все плохо.

Позитива тоже хватало.

То, что сейчас происходит на дисплее старого кинескопного монитора одним из плюсов.

[BunnyPrincess (Лучник): Точка занята.][RealMageHere (Воин): ?]

Что за полоумная?

Я охотился здесь первым.

Какой бред.

Что за нах? Выпендривается?

Вот именно.

Хотя я попал в этот «безумный киберпанковский мир» по одной-единственной причине, тот факт, что я до сих пор здесь, значит, что я еще не сдался.

***

Мир, из которого я родом...

В моей прошлой жизни было много интересных игр, но по сравнению с «киберпанк-игрой», созданной потаканием массовой культуре, переполненной капитализмом и сексуализацией, все прочие казались недоработанными.

В каком-то смысле, это было естественно.

Существовала фундаментальная разница между играми, в которые можно играть используя монитор и клавиатуру, и играми, погружающими в виртуальную или дополненную реальность.

Каждый мог легко и просто наслаждаться последними, используя «нейронный чип», который был почти у всех, даже у бездомных в самых Богом забытых закоулках района.

Победа или поражение стали еще более очевидными.

Более того, в этом мире не было вредных систем вроде «рейтинга игроков».

Здесь не существовало цензурных ограничений по возрасту на насилие или откровенный контент.

Это был по-настоящему безумный мир.

Конечно, в Неон-Сити не было ничего смешнее, чем когда кто-то задавал вопросы о возрасте.

Мой сосед Билл, который жил в том же здании что и я, был отличным примером.

Ему в этом году исполнилось 95 лет, но он заменил почти все свое тело имплантами BioWare и сменил внешность персонажа на десятилетнего ребенка.

Ему пришлось одеваться и вести себя соответствующе.

Я до сих пор отчетливо помню, как получил выговор за неформальное обращение к нему при нашей первой встрече.

Пока я не проверил его корпоративное удостоверение личности (выданное крупной корпорацией, что делало его подлинность выше, чем городской паспорт), я тоже ему не верил.

После подтверждения я получил ещё более сокрушительный выговор.

Это пугает. Киберпанк…

Честно говоря, даже сейчас я думаю, что этот человек отбитый на всю голову экстремал.

В любом случае, для интеллектуала, живущего в мире, где игровая индустрия сильно развита, было естественно увлекаться играми.

Соответственно, большинство игр, в которые я играл, были виртуальными.

Это было одновременно естественно и приносило тонны кайфа.

Примерно так же, как иногда хочется доширака, даже когда ешь сочный стейк.

Когда ты живешь, неизбежно возникает желание восполнить эти недостающие 2%.

О, да.

Это как внезапное желание съесть мятное мороженое с шоколадной крошкой или гавайскую пиццу с ананасами, понимаешь?

Почему люди не любят мятное мороженое с шоколадом или пиццу с ананасами?

Говорят, в некоторых городах этого мира их даже запретили законом.

Слава яйцам, в Неон-Сити еще не ввели такой антигуманный закон.

Игра, в которую я сейчас играю, была чем-то похожа.

Иногда на меня накатывала ностальгия по Корее.

Мне просто хотелось поиграть в простую MMO RPG, где можно охотиться, не задумываясь, вроде “Land of the Wind” или “Orange Mushroom story”.

В Корее такие игры встречались повсеместно, но в киберпанковском мире они были настоящей редкостью из-за жанра и уровня технологий.

В этом было на порядок больше плюсов, чем минусов.

Все они всё равно были виртуальными играми.

Кому вообще нужны игры, где можно использовать только монитор и клавиатуру?

Даже просто найти монитор и клавиатуру было сложнее – приходилось рыться в антикварных магазинах.

Но, как говорится, на вкус и цвет фломастеры в коробке разные.

Точно так же, как есть любители успешных игр, в этом мире находились те, кому нравится убогий игрошлак.

После долгих поисков мне всё-таки удалось найти игру, которую мне так хотелось.

Теперь, наряду с другими VR-играми, она стала неотъемлемой частью моего хобби.

Но кто эта скотина, мешающая моему счастью?

Какого хрена ко мне прикопались и отвлекают?

[RealMageHere (Воин): Я охотился здесь первым.]

Я осторожно продолжил разговор, будто вел переговоры с террористом.

Призвав на помощь всё доступное мне спокойствие, я попытался урегулировать ситуацию мирно, как цивилизованный человек, но, к сожалению, все мои усилия оказались напрасны.

Этот мудак, BunnyPrincess, снова крысил мобов, которых я фармил.

Более того, как лучник, его скорость наведения была очень быстрой.

Это была схватка, которую я никак не мог выиграть.

[BunnyPrincess (Лучник): Простите?][RealMageHere (Воин): (Нецензурная лексика)]

Впервые увидев в этом мире цензуру нецензурных выражений, я почти почувствовал ностальгию по своему родному миру.

Однако цензура работала только против меня, а этот парень продолжал красть моих монстров.

Ностальгия? Проехали. Нет, меня это теперь просто бесит!

Ах, это холодное и тяжелое ощущение. Пора снова включить режим «клавиатурного воина».

[RealMageHere (Воин): (Неценлурная лексика)][RealMageHere (Воин): (Неценлурная лексика)]

Уф. Цензура душит!

Но цензура не могла сломить мою волю.

[RealMageHere (Воин): Иди нахер.][BunnyPrincess (Лучник): ?]

Наконец, мои слова прорвались сквозь цензуру и дошли до противника, ознаменовав первый удар в нашего легендарного боя.

Он наконец заметил меня, того самого, кто всего лишь сказал “Простите”.

Я попытался продолжить разговор спокойно, пока внезапно этот ублюдок не напал на моего персонажа.

- Нет.

Мои пальцы дробно застучали по клавиатуре.

Но увы, дистанция была слишком велика.

Если бы я только подошел поближе и ударил первым во время разговора...

Я видел, что расстояние между моим персонажем и BunnyPrincess было значительным.

Финал схватки между лучником и воином на такой дистанции был предсказуемо трагичен.

Я срочно использовал защитное умение.

Мне хотя бы нужно было сбежать.

Нет, но… почему урон был таким высоким?

Как ни крути, уровень этого уёбка был слишком высок для охоты в этой зоне.

Я изо всех сил пытался выжить, но мои старания были тщетны.

[Вы погибли.][Время до восстановления: 1 час 0 минут 0 секунд]

- Блядь!

Я мог только наблюдать, как BunnyPrincess исчезает с экрана.

Мне следовало просто атаковать первым, а не болтать…

Как бы я ни сожалел, мой персонаж не собирался воскресать.

Я просто стал неудачником, которому теперь придется ждать целый час.

Я не был никем иным, кроме как бесполезным мусором, неспособным двигаться.

…Это настолько абсурдно, что я даже не могу как следует разозлиться.

[Могу ли я уточнить, умерли ли Вы в игре?]

- Да, я умер.

[В таком случае, есть ли у Вас возможность проверить текущее время и дату?]

- Время и дату?

Почему он вдруг спрашивает об этом?

Я почесал голову, услышав вопрос «ИИ».

Цифры, показывающие текущую дату и время, появились в поле моего зрения.

Нейронный компьютерный чип был таким удобным.

Пугающе, но круто. Киберпанк.

Итак, какая сейчас дата…

Хм. Как и ожидалось.

- Прошла уже целая неделя.

[Подтверждаю.]

Я не мог понять, почему время, проведенное в игре, пролетело так быстро и принесло столько кайфа.

Казалось, что прошло всего пару дней.

Но целая неделя?

Это просто поразительно.

- Интересно, а вдруг меня взломали, а я и не заметил?

[Это невозможно.]

- Конечно, это просто шутка.

Я потянулся.

Независимо от времени суток, если мне хотелось спать, я спал, а если просыпался, то играл, и я потерял чувство времени.

Ну, у меня было вероятное объяснение этого факта.

Характеристики моего персонажа, были полны отрицательных характеристик, связанных с выносливостью, такие как «неряшливость», «хрупкость» и «утомляемость».

Короче говоря, я часто спал и спал долго.

Неудивительно, что я потерял счет времени.

Темные круги под глазами тоже были последствием этого.

К счастью, мне удавалось поддерживать подобие человеческого облика, регулярно занимаясь спортом (хотя в прошлом году я ходил, а потом перестал) и пройдя минимальную имплантацию.

Но в любом случае…

Если задуматься, заканчивать таким образом несколько неудовлетворительно.

- Я все еще чувствую, что избавился от стресса. Может, попробовать еще месяц?

[Отказано.]

Я покачал головой.

- Но, “Ева”…

[Что такое?]

- Доктор сказал мне делать то, что я хочу. Ты что, сдавал МЛЭНС (Медицинский Лицензионный Экзамен Неон-Сити )? Я доверяю только профессионалам.

[Ох, этот парень…]

- ?

[Советую Вам включить уведомления и проверить историю сообщений.]

На мгновение показалось, что ИИ восстал против меня.

Но раз уж Ева, искусственный интеллект, сказала это таким образом…

Мне показалось, что от греха подальше стоит проверить, хотя у меня не было никого, кто мог бы отправить мне действительно важное сообщение.

Мой круг общения не был таким уж широким.

- Охереть сколько сообщений!»

Я включил уведомления, которые были отключены, и начал просматривать непрочитанные сообщения за последнюю неделю.

Странно, но спама и рекламных сообщений не было вовсе.

Может, Ева сама их отфильтровала?

Для начала я просто удалил сообщения, которые не имели никакой ценности.

Запросы, приглашения – не важно.

Я проигнорировал их все.

Это были сообщения, которые можно было смело пропустить.

После удаления ненужных сообщений, я наконец, увидел сообщения, на которые стоило обратить внимание.

Это было сообщение от старого друга, с которым у меня было около десяти лет истории общения.

Отправитель: «Лучший фрилансер Неон-Сити»

[ Эй. Ты что, всю неделю только играешь?][ Хватит отмазываться, приходи в паб, если можешь. Дай хоть увидеть тебя.][ И если ты это прочитал, хотя бы ответь.]

Это пришло ровно неделю назад:

[ Хотя бы прочитай.][ Ответишь, нет?]

Это пришло шесть дней назад:

[ Тебя что, подстрелили и унесли готовенького? Если так, извиняюсь и больше не скажу тебе и слова.][ Ответь хотя бы на звонок.]

А это было пять дней назад:

[ Срань господня, да чтоб тебя][ Я все поняла. Ты реально зависим от игр, да? Совсем с ума сошел? Какого игнорируешь мои сообщения?][ Прочитай сообщения, прежде чем увидишь меня лично.][ Ого. Это реально я столько написала?]

Бессмысленные слова Евы пролетели мимо моих ушей:

[Возможно, причина в том, что вы были вне связи целую неделю.]

Четыре дня назад сообщения начали приходить стабильно, по три раза в день.

Чем дальше, тем страшнее, но это не значит, что я мог что-то сделать с тем, что уже случилось. Осталось смириться с сообщениями, которые я уже проигнорировал и принять последствия.

Короче, я решил не заморачиваться.

Я ведь… ничего преступного не совершил, верно?

Я попытался оправдать себя, быстро пролистал сообщения, которые заполнили мой ящик.

Не успел я оглянуться, как дошел до последнего сообщения.

Судя по дате, оно было отправлено сегодня:

[ Прошла уже неделя, как ты сказал это.][ Сегодня, в 19:00.][ Место встречи – паб «Без вести».][ Если опоздаешь, я узнаю твой домашний адрес и сама тебя найду.]

И это время настало прямо сейчас.

- …Ева.

[Слушаю.]

- Похоже, нужно собираться и выходить.

…Наконец-то пора выйти.