То, чего я не могу понять ч.5

---

Район низшего класса, внутри дешевого бара.

Сквозь дыры в стенах тут и там проникает холодный свист ветра.

Дешевые светодиодные светильники, свисающие с потолка, хаотично раскачиваются на ветру.

Это место сбора бродяг, которые кое-как сводили концы с концами, и воздух внутри был ужасно затхлым.

Я неловко почесал голову.

Выражение лица Кэтрин, взглянувшей на бар, также выражало замешательство.

— Как, черт возьми, ты нашла такое место?

— …Я сюда не пить пришла!

Кэтрин пожала плечами и продолжила.

— Мне дали рекомендацию от No Answer. Они сказали, что здесь есть порядочный парень.

— …Здесь?

Я оглянулся, отвечая на слова Кэтрин.

Несколько человек были похоронены лицом вниз на старом деревянном столе, полностью потеряв сознание от алкоголя.

Еще несколько человек хихикали в углу, потягивая какой-то синтетический алкоголь.

Там был один или два человека с бесстрастными лицами, поглощавшие крепкий алкоголь без всякой закуски.

Ух ты, какая атмосфера.

Если собрать всех людей, которые живут в низших слоях общества, то это будет выглядеть примерно так.

Не чувствовал, что есть шанс найти здесь «приличного парня».

Я знал о товарищах Кэтрин по играм.

Один из них был гномом, экспертом по киберпрограммному обеспечению.

Другой был─.

В этот момент со сцены небольшого бара зазвучала музыка, о существовании которой я даже не подозревал.

Очень нежный и чистый женский голос.

Даже подвыпившие бродяги начали один за другим обращать взоры в сторону сцены.

Я вспомнил.

Другой был певцом.

Андреа – эльфийка, наемница и певица.

— …Э-э, это она, да?

Как раз вовремя Кэтрин махнула ей рукой.

— Тогда давай дождемся, пока песня закончится.

— Верно.

Найдя нашу цель, мы сели на свободное место.

Старый железный стул громко скрипел.

В баре было не так много народу, поэтому мест, где можно было посидеть, было предостаточно.

— Не знаю, как она стреляет, но поет она чертовски хорошо.

Даже Кэтрин, которая обычно цинична, была впечатлена её певческими способностями, хоть и немного.

Пока мы ждали окончания ее песни.

— Эй, чёрт! Если ты собираешься так петь и наводить на нас скуку, то прекращай уже!

Один пьяница кричал на неё, одновременно поглощая спиртное.

Затем он и его дружки начали посмеиваться над ней, и их смех был настолько неприятным, насколько это вообще возможно.

Так было везде в низших слоях общества.

Просто вокруг много сумасшедших.

Драки, вспыхивающие в среде низших слоев населения, также не были редкостью.

Но проблема была в том, что это был спор с новым союзником.

У Кэтрин, сидевшей рядом со мной, похоже, возникла та же мысль.

Мы собирались встать со своих мест.

Как раз в тот момент, когда мы размышляли, как нам поступить с этими пьяницами.

В этот момент стул взлетел в небо.

– Квасж!

Внезапно прервав песню, Андреа бросила в пьяниц стул, на котором сидела.

Стул с идеальной точностью ударил пьяницу в челюсть и, ударившись о потолок, продолжил вращаться.

Никто этого не ожидал.

Изо рта бродяги вылетели куски крови и белого цвета, доказывая, что это реальность.

Друзья пьяницы, которые смеялись вместе с ним, не смогли скрыть своего удивления.

— Чёрт, что за бред!!

Из-за этого пьяницы кричали на Андреа, стоявшую немного позади.

Из-за резкой смены атмосферы в баре нам с Кэтрин внезапно захотелось попкорна.

Если бы Андреа смогла разобраться с этим, нам не пришлось бы вмешиваться.

Её рыжие волосы красиво отражали свет.

Ее длинные, развевающиеся волосы колыхались, словно демонстрируя свое присутствие.

─БЛЯДЬ.

Может быть, благодаря ее прекрасным певческим данным?

Её метко произнесенное ругательство разнеслось по всему бару через микрофон.

Затем её средний палец резко взметнулся вверх.

— Если вы не хотите этого слышать, поднимитесь сюда, идиоты!

И это было так.

Наша первая встреча с ней.

Я хотел бы возразить, что дело было не только в её плохом отношении, но и в том, что было много наемников с плохим отношением.

Ну вот и все.

3. То, чего я не могу понять (5)

— Эй!! Что это было!?

— О, я просто пошутила! Неужели мне нельзя шутить?

Кэтрин закричала и бросилась на Андреа, но та хладнокровно приняла удар.

Это была личная приёмная Андреа, на двери которой красовалась табличка с её именем. Кстати, она была очень эффектной.

Возможно, она также может служить гардеробной.

Андреа, сидя перед большим зеркалом, не могла перестать улыбаться.

Хотя и не так сильно, как мы с Кэтрин.

Она также была одним из наших давних друзей.

Имея за плечами множество миссий, мы не раз доверяли друг другу жизни.

На первый взгляд могло показаться, что они действительно дерутся, но на самом деле ситуация не была такой уж серьезной.

Они вели себя так уже много лет.

— …Ты действительно хочешь умереть? Ты.

— Стоит ли мне преподать тебе урок снова после долгого перерыва?

…Это ведь несерьёзно, да?

Я осторожно сел в гостевое кресло, наблюдая за происходящим.

Конечно, они не будут на самом деле сражаться.

Просто для справки, я обещал убежать без оглядки, если они начнут серьезную драку.

Мне хотелось скорее вернуться домой.

Неужели не было никого, кто мог бы стать посредником между ними?

Я пробормотал тихо, так, чтобы слышала только Ева.

— …Ева, есть ли у тебя хороший способ разрешить эту ситуацию?

[Сообщаю вам, что осталось всего пять секунд.]

— А?

Это был совершенно неожиданный ответ.

[В настоящее время наблюдается биологическая форма жизни, приближающаяся ко входу в зал ожидания. Рекомендую проверить направление двери.]

Как только Ева закончила говорить, дверь приемной с силой распахнулась.

— Привет!

Это был человек, внешность которого явно напоминала артиста высшего класса.

Его золотистая кожа, начиная с подбородка, причудливо распространялась по всему телу.

Кем он был еще раз?

…Мне казалось, что я почти вспомнил.

О, конечно.

Это был тот парень, который пел на сцене ранее.

У всех артистов Неон-Сити была такая атмосфера. Конечно, кроме Андреа.

Он выглядел по-другому, чем люди низшего класса.

— Андреа!

— А... этот сумасшедший ублюдок снова вернулся.

— У тебя по-прежнему грязный рот, моя колючая роза.

Выражение лица мужчины заставило Андреа вздохнуть. На её лице отразилось искреннее отвращение.

Увидев выражение лица Андреа, Кэтрин рассмеялась.

После некоторого смеха Кэтрин положила руку на плечо Андреа.

— А, это уморительно. Чудачка, вы так хорошо смотритесь вместе, эй.

— …Серьёзно, не надо.

Раздался хруст .

Проблема заключалась в том, что внимание парня было приковано не только к Андреа.

Голова мужчины повернулась к Кэтрин.

— О, ты тоже прекрасна.

— Какого черта?

— Хо-хо-хо, надеюсь, тебе понравилось моё выступление. Я Винс Барбо, лидер группы Rain Earth.

Теперь настала очередь Андреа расхохотаться.

Как и Кэтрин ранее, Андреа не смогла сдержать смеха.

Он что, законченный нарцисс или что-то в этом роде?

Казалось, мужчину не слишком волновала их реакция.

— Я как раз собирался пообедать. Не окажете ли вы мне честь, присоединившись ко мне? Леди.

Услышав это, Андреа продолжила смеяться и заговорила с Кэтрин.

— Эй, эй. Вы двое отлично смотритесь вместе. Почему бы вам не пойти поужинать вместе? Я собираюсь поесть с Шиуном.

— …Шун? Кто это?

Взгляд Винса Барбо мгновенно стал острее.

Я молчал и сидел тихо, не желая подвергаться нападкам.

Я отпил чаю, который был предложен гостям.

Вкус был хороший.

Но, к сожалению, в этой комнате были только мы.

Даже если бы я захотел спрятаться, я бы не смог.

Вполне естественно, что взгляд Винса Барбо упал на меня.

— …Хм, я вижу, это тот парень.

Он ухмыльнулся.

— Разве не лучше иметь меня, чем такого азиата? Судя по маске, ты тоже не в форме.

…Хм.

Это не первый раз, когда я сталкиваюсь с расовой дискриминацией.

В этот момент я даже не злился.

Но игнорировать драку, начавшуюся в Неон–Сити –глупый поступок.

Что я могу сказать?

Я попытался встать, чтобы ответить на его провокацию.

Если бы Кэтрин и Андреа одновременно не набросились на него, я бы, возможно, устоял.

– Кваанг!

Может быть, потому, что все его тело было покрыто золотом?

Раздался громкий звук его удара о стену.

Винс Барбо, теперь лежавший скрюченным, потерял сознание.

…Это не было моим намерением.

Кэтрин и Андреа обменялись взглядами.

Затем, не говоря ни слова, они кивнули.

— …Ты уверена, что всё в порядке? Кажется, он довольно известный. Не тяни его слишком сильно.

Но, похоже, никого из них это не особенно заботило.

На самом деле, выражение лиц у обоих было освежающее.

— Эй, эй, я всё то время пела, так что давайте теперь пойдём есть вместе.

«…Это действительно нормально?» – на мгновение задумался я.

Ну, концерт действительно продолжался довольно долго.

Так что, честно говоря, я был очень голоден.

Мы решили просто перекусить и подумать об этом позже.

[…….]

Я не знаю.

Наверное, как-нибудь всё образуется.

***

И уже на следующий день.

《Срочные новости NCB24: Винс Барбо, лидер известной мужской группы, был срочно арестован за уклонение от уплаты налогов и семь других обвинений.》

Лицо человека, которого я видел вчера, появилось прямо в программе новостей.

— Ой.

Какой странный поворот событий.

Уклонение от уплаты налогов, да?

В Неон-Сити уклонение от уплаты налогов является обязательным, но если вас поймают, вас наверняка посадят в тюрьму.

Не платить налоги в городе капитализма – это то же самое, что просить выселить вас из города.

Я думаю, что приговоры также предусматривают довольно строгие наказания.

Так что, по крайней мере, какое-то время мне не придется о нем беспокоиться.

《Полиция НКР заявила, что расследование проводилось на основе доказательств, отправленных кем-то через сеть.》

— Хм.

Кем-то, да?

В этот момент Ева внезапно заговорила.

[Я действительно понятия не имею, кто отправил доказательства; думаю, для этого, должно быть, потребовался высокопроизводительный ИИ.]

«Это ты?»

Я спрашивал много раз, но Ева никогда не говорила мне правду.