Дождливый день (4)
◇◇◇◆◇◇◇
Я увидел фото, на котором Андреа складывала пальцы в знак V.
@A_Rose
[Короткий перерыв!]
#НеонСити #Отпуск #Певица #ВстречиСДрузьями
Внизу следовали сотни комментариев.
Я закрыл визуальный интерфейс.
«Видишь? Я же говорила, что у меня отпуск».
«...Но разве такой известной особе, как ты, нормально вот так просто разгуливать?»
«Кому какое дело».
Андреа невозмутимо накинула капюшон.
«Я могу спрятать уши под этим».
Затем она вытащила из кармана капюшона синие очки и надела их.
«Плюс у меня есть эти стильные очки».
Наконец, она достала подозрительно знакомую маску и натянула её на рот.
«И я купила такую же маску, как у тебя, видишь?»
«...Если я попрошу тебя вернуться, ты вернёшься?»
«Не-а. Я не вернусь. Так куда мы вообще направляемся?»
Мне оставалось только вздохнуть.
Я планировал идти один.
Ничего не шло по плану.
Я машинально потёр веки.
Я был морально истощён.
«...Ты приехала на своей машине?»
«Конечно».
«...Вздох, тогда поехали».
«О, куда?»
Я и сам пока этого не знал.
Я проверил местоположение «Майи», которая всё ещё двигалась.
«Куда-нибудь».
Настало время действовать.
* * *
«Транспортное средство въезжает на платную дорогу. Будет взиматься дополнительная плата».
Механический голос полился из беспроводного терминала, установленного в машине Андреа.
Но мне было всё равно.
Это была не моя машина.
Я сильнее нажал на педаль газа.
Машина Андреа могла похвастаться формой, похожей на низкий спортивный автомобиль компании L, который я видел в прошлой жизни.
Может, из-за красного покрытия она казалась в три раза быстрее обычных машин.
Андреа потянулась на пассажирском сиденье.
«Значит, подведём итог».
«Хм».
«У тебя есть психованный Хромо-психопат-сталкер, который сбежал из тюрьмы, чтобы добраться до тебя, что-то типа того?»
«...Близко к тому».
Я кратко объяснил Андреа ситуацию.
На этом этапе не было причин не рассказывать ей о моей нынешней проблеме.
«Я в последнее время мало тренировалась, так что это отлично подойдёт для снятия стресса».
Даже после объяснения, что мы идём к Хромо-психопату, чьё тело — по сути оружие, Андреа не выказала ни малейшего беспокойства.
Она подалась корпусом ко мне оттуда, где отдыхала, прислонившись к сиденью.
«Но серьёзно, чем ты занимался и где надо быть, чтобы привлекать таких женщин? И почему ты не сказал мне, когда случилось нечто подобное?»
«Это случилось до того, как я встретил тебя и Дрека. Когда я тусовался только с Кэтрин».
«...Хм-мм-мм».
Она снова откинулась на пассажирское сиденье.
Судя по быстрой оценке, она казалась несколько недовольной.
Я думал, наступит тишина, но Андреа снова заговорила со мной.
«Эй, мне любопытно кое-что».
«Что именно?»
Её голос был необычно осторожным, в отличие от её обычного тона.
«Вы с Кэтрин встречаетесь?»
«?»
Я чуть не разбил машину.
«Нет».
«Что? А я думала, вы уже давно вместе».
«...С чего такие мысли?»
Кажется, Дрек спрашивал меня о чём-то подобном раньше.
Интересно, почему это постоянно всплывает.
«Просто любопытно, нельзя спросить?»
«...Я знаю её много лет, больше десяти. У нас не такие отношения».
«...Пра-авда?»
Это была неудобная тема для ответа.
К счастью, мы скоро прибыли к месту назначения.
«В любом случае, мы на месте».
Это был переулок в Гражданском округе Нижнего округа.
Возможно, из-за того, что он находился на окраине Нижнего округа, это был район, переживающий городское разрастание к краю города.
Даже глядя на карту, он был спланирован очень сложно и хаотично.
«И где это место?»
«Я тоже не особо знаю».
Это была абсолютная правда без единой лжи.
Я просто следовал карте, которую дала мне Ева.
К тому же, насколько я знал, в этом районе часто велись стройки, так что даже если я и был здесь раньше, сейчас всё выглядело бы иначе.
«...Откуда ты узнал это место?»
«...Ну, мне кое-кто сказал».
Я не мог честно рассказать ей о личности Евы, это был секрет.
«Кто?»
«Секрет».
Странно, но Андреа была настойчива.
«Это не женщина, случайно?»
[Поясняю, что у этого ИИ, по крайней мере, нет пола.]
«Не совсем, по крайней мере».
Я ответил, открывая дверь машины.
Я заглушил двигатель и заблокировал колёса.
Дождь стих, так что я не стал доставать зонт.
«Что значит «не совсем»?»
Проворчала Андреа, выходя следом за мной.
Но тут я кое-что понял.
Оставлять машину здесь могло быть проблемой.
Не такие проблемы, как нарушение правил парковки, а вопрос, не украдут ли её.
«...Хм, может, переставим машину? Рядом есть парковочная башня?»
«А, всё нормально. Мы скоро вернёмся. Даже если её украдут, у меня дорогая страховка, и они быстро её найдут».
Тогда проблем быть не должно.
Она сказала, что страховая компания прилетит вооружённая до зубов.
Это успокоило мои опасения.
Андреа направилась к багажнику.
«Подожди секунду».
«А?»
Багажник был спереди машины.
Когда Андреа легонько коснулась его рукой, крышка багажника медленно открылась.
Внутри лежала большая сумка, идеально подходящая по объёму багажника.
Она выглядела чрезвычайно тяжёлой, но для Андреа вес не был проблемой.
Она подняла сумку так, будто та ничего не весила.
«Я смотрю, ты всё ещё таскаешь это с собой».
«Конечно, быть наёмником — моя основная работа».
Разве это не подработка сейчас?
Эта мысль мелькнула у меня в голове.
...Раз она так говорит, значит, так оно и есть.
«К тому же, носить оружие — это база, когда передвигаешься по Неон-Сити, верно?»
«Это правда».
Хм.
Похоже, мне не нужно волноваться за Андреа.
Теперь я был единственным, за кого стоило переживать.
Мы начали углубляться в переулок.
В воздухе витал холодный воздух, характерный для Нижнего округа.
Была одна странность, однако.
Ни одного бродяги, которые должны были оккупировать переулки, не было видно.
Глядя на расстеленный на земле картон и всё ещё горящее пламя в железных бочках, было ясно, что бродяги были здесь.
Это было странно даже с учётом дождя.
Мы продолжили идти, несмотря на эти необычные признаки.
В конце переулка были старые ворота гаража.
Карта, которую Ева отобразила на моём визуальном интерфейсе, переключилась в 3D-формат.
Структура была глубже, чем я ожидал.
Я подтвердил, что местоположение Майи было под землёй.
Интересно, как Майя нашла такое место?
У неё были связи?
Или люди, которые помогли ей сбежать, рассказали ей об этом?
Единственный способ узнать наверняка — спуститься вниз.
[Сообщаю, что внутри обнаружено семь биосигналов.]
Вот как.
Убедившись, что поблизости нет камер наблюдения, я приблизился к воротам гаража.
Я думал использовать магию, чтобы почувствовать, что внутри.
«Что ты делаешь?»
«Ты много раз это видела. Мне нужно использовать магию, чтобы почувствовать, что внутри, прежде чем войти. ...Это займёт немного времени».
«Нам нужно заканчивать быстро, чего ты возишься?»
«Прости?»
«Давай закончим это быстро и пойдём тусить, пока Кэтрин — то есть, просто пойдём развлекаться потом».
Я обернулся на слова Андреа.
Передо мной стояла Андреа с прикреплённой огромной механической рукой.
Вот что она достала из багажника.
Специальная Колоссальная Машинная Рука... или что-то типа того.
В общем, нечто с похожим названием.
Давненько я не видел этого.
Но зачем она уже надела её?
Мой вопрос был краток.
Андреа замахнулась кулаком в сторону ворот гаража.
БА-БАХ!
С громким грохотом ворота разлетелись вдребезги.
Мисс Андреа?
Куда спешить...
«...А если у этого места есть хозяин?»
«Тогда я заплачу ему».
Понятно.
«А если там гражданские?»
«А, не волнуйся. Станут ли нормальные гражданские жить в таком месте? Запах трупов просто невыносимый».
Услышав её объяснение, её действия обрели смысл.
Но всё же.
Там могли быть пленники, верно?
Я уже ничего не понимал.
Из-за громкого шума, который разнёсся эхом, из-за разбитых ворот выбежали двое.
«Какого чёрта?»
«Что происходит?»
Оба были крепкого телосложения.
Даже на первый взгляд, они могли похвастаться кибер-телами выше среднего по меркам Нион-Сити.
Один был орком, другой человеком, но оба имели грубую внешность и выражения лиц.
В то же время Ева передала изображения через мой визуальный интерфейс.
Это были тюремные фотографии людей, стоящих перед нами.
[Подтверждено по базе данных NCPD и новостям NCB24. Это преступники, сбежавшие из тюрьмы Пеликанус, сообщаю я.]
Так вот где они собирались.
Теперь я понял, почему Майя знала об этом месте.
Андреа спросила меня:
«Кто они?»
«Сбежавшие заключённые».
«А, те, о ком ты говорил, что сбежали группой».
Она слегка сжала кулак.
Каждый раз, когда она это делала, огромная механическая рука скрипела и дрожала.
«Так их можно размазать?»
Наш мирный разговор был недолгим.
Беглецы закричали:
«Вы кто? Вы не знаете, что это частная собственность?»
«Погоди, это же Андреа?»
«Кто это?»
Орк, казалось, был не в курсе.
«Идиот! Ты что, не слышал о Дьяволе или Красном Роге?»
«Я годами сидел в Пеликанусе, откуда мне знать?»
«Чёрт, а парень рядом с ней — тот маг, который с ней путешествует. Стой, Падающая звезда тоже здесь? Они сказали, что это убежище, а нас уже раскрыли? Так, что ли?»
В отличие от орка, не понимающего ситуацию, другой продолжал извергать проклятия.
Он выглядел совершенно растерянным.
«Чёрный ход, здесь есть чёрный ход?»
«Откуда тут, чёрт возьми, чёрный ход. И вообще, даже если они знамениты, они умрут так же, если в них попадут пули, верно?!»
Орк, казалось, был настроен драться.
С раздражённым криком рука орка механически раскрылась. Внутри показалось несколько стволов, похожих на пулемёт.
Несмотря на то, что это зрелище можно было воспринять как леденящее душу, Андреа всё ещё сохраняла миролюбивый вид.
«Что ж, разомнусь после долгого перерыва».
* * *
Лично я считаю, что прозвище, данное Андреа в индустрии наёмников, идеально ей подходит.
Андреа отбросила в сторону тела двоих мужчин, уже превратившихся в куски мяса. Гигантская механическая рука была уже залита алой кровью.
Она привычным движением руки попыталась стереть кровавые брызги со щеки.
В результате её заострённые эльфийские уши тоже оказались в крови.
«Чёрт».
Это зрелище напоминало красные рога.
«Твой характер не изменился».
«Я всегда такая».
Я думал, её нрав мог смягчиться с тех пор, как она стала такой известной певицей.
Для справки: она также была лучшей в ближнем бою среди всех, кого я знал.
Мы спустились, чтобы найти подвал.
Настало время снова встретиться лицом к лицу с тем, о чём я сожалел.
◇◇◇◆◇◇◇