Обнаруженный потайной ход
* * *
Подземный туннель был погружен во тьму, если не считать слабого света из комнаты позади. Единственным источником освещения был керосиновый фонарь, который держала Черри, освещая путь перед ними.
Она направила свет фонаря на стену туннеля.
— Здесь есть факелы.
Как она и сказала, в стене, покрытой плотной сухой землей, на равном расстоянии друг от друга были вбиты железные кронштейны для факелов.
— Очевидно, что этот туннель ведет куда-то конкретное, — пробормотала Черри.
Иден согласился. Этот чертов туннель явно был прорыт с определенной целью.
Они продолжили идти вперед, пока свет из комнаты позади окончательно не исчез из виду.
Туннель был достаточно широким, чтобы они могли идти рядом.
Иден украдкой взглянул на Черри. Ее пухлые щеки под светом фонаря казались ярко-розовыми, будто разгоряченными.
Ее необычно густые и длинные ресницы медленно моргали — явный признак напряжения.
Почувствовав его взгляд, Черри повернулась к нему. Ее голос прозвучал у него в ушах:
— Что-то не так?
Иден покачал головой.
— Ничего.
— Подожди.
Внезапно Черри остановила его. Иден инстинктивно поднял руку, нацелив пистолет вперед, будто его окатили ледяной водой. Черри растерянно заморгала, затем указала на его ноги.
— Прости, что напугала. У тебя шнурок развязался.
Иден наконец опустил взгляд. Действительно, шнурок на его армейских ботинках болтался свободно.
Когда он начал наклоняться, Черри остановила его.
— Давай я завяжу. Ты лучше держи пистолет наготове. Мало ли что выскочит.
— Я сам справлюсь, это же всего лишь...
— Я помогу. Мне хочется кое-что сделать.
С серьезным видом перебив его, Черри опустилась перед ним на колени. Что она могла сделать со шнурком?..
В его поле зрения мелькнула ее круглая макушка. Даже после конца света она носила маленькую коктейльную шляпку, но сегодня головной убор отсутствовал.
Ее маленькие руки ловко затянули шнурок. Несмотря на то, что ей редко приходилось завязывать шнурки, она делала это удивительно умело.
Черри, сидящая у его ног и завязывающая шнурки, почему-то казалась ему особенно близкой. Он почувствовал, что между ними внезапно исчезла дистанция. Хотя это и не было неприятно.
— Готово! Ну разве не мило? — Черри направила свет фонаря на его ботинок.
Шнурок был завязан крепко. Проблема была в том, что вместо обычного узла она сделала бантик. И притом очень некрасивый.
Похоже, она и сама поняла, что что-то не так, на мгновение застыв с выражением «ой», но тут же невозмутимо заявила:
— Тебе идет.
— Вы серьезно?
Иден фыркнул от нелепости ситуации.
— Конечно, серьезно. Ладно, хватит болтать, давай продолжим осмотр.
Не дав ему возможности возразить, Черри вскочила на ноги и сделала шаг вперед.
Она украдкой поглядывала на него — явно осознавая, что вышло нелепо. Но, бодро цокая каблуками, делала вид, что ничего не произошло.
Это было настолько абсурдно, что даже вызывало умиление.
«Ну и ну...»
Черри могла выкидывать такие неожиданные выходки, а потом вдруг демонстрировать пугающе острый ум. Казалось, что она живет без задних мыслей, но на самом деле у нее была своя система и планы.
Оглядываясь назад, Иден понимал, что Черри всегда оставалась неизменной. Может, изменился не она, а он? Возможно, с момента их знакомства незадолго до конца света и до сегодняшнего дня все эмоциональные перемены происходили только с ним.
Проглотив сложные мысли, Иден молча последовал за Черри.
Через некоторое время они уперлись в тупик. Прямой проход был завален землей, но справа открывался новый коридор.
— Думаете, его заблокировали намеренно?
— Скорее всего. Если бы это был обвал, то и правый проход тоже был бы завален.
Иден указал на проход справа. Черри кивнула в знак согласия.
Она немного запыхалась, стараясь восстановить дыхание.
— Не понимаю, как Сюзанна выжила в таком месте без света. В таком замкнутом пространстве должно быть трудно дышать.
— Здесь есть сквозняк.
Иден осторожно взял Черри за плечо и подтянул к себе.
— Действительно. Очень слабый, но... Похоже, дальше есть выход наружу.
— Будем настороже. Неизвестно, когда выскочит монстр.
Он машинально проверил револьвер и поднял голову. Их взгляды встретились.
— Что?
— Говоришь «будем настороже», но ведешь себя совсем не так. Выглядишь очень расслабленно.
— Назовем это не расслабленностью, а уверенностью. В узком туннеле с одним проходом размозжить головы этим тварям — плевое дело.
— Хм. Верно. Тогда я тоже уверена. Уверена, что смогу разорвать этих ублюдков надвое.
Иден рассмеялся, глядя на ее самоуверенность. Теперь даже это казалось ему милым.
Конечно, когда она голыми руками разносила монстров, такие слова звучали иначе...
Впереди показался конец туннеля. Казалось, это был тупик.
Дойдя до конца, Черри постучала по плотной земляной стене.
— Похоже, это конец. Дальше пути нет.
Она поставила фонарь на пол и осмотрелась. Иден встал рядом, тоже внимательно изучая пространство.
— Жаль, что мы не взяли с собой лопату, — пробормотала Черри.
Иден был слегка озадачен. Он и сам об этом подумал. Но не ожидал, что эти слова произнесет именно Черри Синклер, да еще так естественно.
«Хоть это уже и приелось...»
Общеизвестный образ Черри Синклер — фальшивка. Грязные медиа-игры, раздутые скандальные заголовками о наследнице семьи Синклер. Это факт.
«Или же ее использовали в политических целях».
Иден вспомнил газетные статьи, которые видел незадолго до конца света.
[Эксклюзив! Причина исчезновения Черри Синклер — наследник семьи Ланкастер Иден Дункан?!]
[Черри Синклер и Иден Дункан Ланкастер встречаются в сельской деревне!.. «Неожиданный союз аиста и ворона» — светское общество в шоке!..]
Если это была попытка скрыть появление монстров, используя Черри как разменную монету, то весьма изощренная.
Иден даже на мгновение заподозрил, что за статьями мог стоять наследный принц Теодор.
«Значит, монстры в Брунеле связаны с Теодором?»
Но, зная Теодора, Иден не верил, что тот способен на такое безумие и использование Черри в качестве козла отпущения.
Запутавшись в этих мыслях, Иден спросил:
— Тяжело было скрывать свою силу?
Черри, стучавшая по стене, взглянула на него.
— Я просто не использовала ее. Что в этом тяжелого?
— Ну да, логично.
Иден быстро согласился и присоединился к осмотру стены. Затем он заметил, что холодный сквозняк дует сверху.
— Мисс Черри.
Она тоже поняла, в чем дело, и устремила взгляд вверх. Подняв фонарь, Черри осветила потолок.
В темноте они не сразу разглядели, что потолок был заколочен деревянными досками. Как будто кто-то намеренно закрыл проход наверх.
— Кажется, если подтолкнуть, откроется.
Черри потянулась вверх, но из-за маленького роста ей пришлось подпрыгнуть, чтобы кончики пальцев едва коснулись досок.
Иден покачал головой и подтолкнул доску. Черри быстро схватила топор.
Скри-и-ип!
Плохо смазанная доска с ржавым скрипом поддалась.
Бам!
Лаз наверх открылся.
Там тоже было темно. Настолько, что лезть туда было страшновато.
Увидев эту бездну тьмы, и Черри, и Иден на мгновение замолчали.
* * *
Решение исследовать подземный туннель вместе с Иденом было отличной идеей. С ним было спокойнее.
Но даже так ближний бой оставался моей прерогативой, а Иден отвечал за дальние дистанции. Такое распределение ролей не менялось.
«Что поделать, если у меня такая сила».
Я решила первой подняться через лаз. Из-за маленького роста я не могла дотянуться до него, так что даже если бы Иден залез первым, он не смог бы помочь мне подняться.
«Надо будет принести лестницу».
В итоге Иден поднял меня, и я, сдерживая слезы, сильно надавила ногой на его плечо.
Иден тихо ахнул — каблук вонзился в его плечо. Мне стало совестно, и я заглянула вниз.
— Прости, ты в порядке?
— Фух... Нет, не в порядке.
— Спасибо, что сказал, что в порядке. Тогда потерпи еще немного.
С трудом подтягиваясь, я пробормотала это. Снизу Иден возмущенно ответил:
— Мисс Черри? Я сказал, что не в порядке.
— Я знаю, что ты имеешь в виду. Подожди немного. Я тоже стараюсь. М-м-м.
Я услышала его вздох, но у меня не было времени думать о его дискомфорте. С трудом залезши наверх, я протянула ему руку. Иден с недоумением взял ее.
Меня это слегка разозлило, и я буркнула:
— Фонарь.
Он тут же смущенно отпустил мою руку.
「Главы 91-160 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 161-212 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」
ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3
НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad
Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot