Сбор перед бурей

Глава 23. Сбор перед бурей

Тридцать шесть часов.

Всё, что у них было. Акуми и Харуто укрылись в заброшенном терминале на окраине города. Плечо Акуми было вывихнуто, но боль была лишь отдалённым фоном. Харуто выглядел хуже — его временная стабилизация расползалась, багровые трещины снова проступали на коже вокруг культи.

— Долго я не протяну, — хрипло признался он, откинувшись на груду старых мешков. — Эта штука... она возвращается. И сильнее.

Акуми молча изучал карту на своём заблокированном, но всё ещё работающем браслете. Волна от Резонатора дала короткое окно. Он послал один сигнал. На старый, аварийный канал. Тот, что знали только свои.

Ответ пришёл через два часа. Без слов. Просто координаты. Складской ангар в порту. И подпись — Л.

Лина.

Они пришли на место с предельной осторожностью. Ангар был пуст, если не считать ржавых контейнеров. В кромешной темноте зажёгся голубоватый огонёк — крошечное, холодное пламя на ладони.

Сержант Лина вышла из тени. Она казалась ещё меньше ростом, но её глаза горели жёстким, неспящим светом. Форма была поношенной, но чистой. Рядом с ней стоял капитан Арвин. Его серебряные волосы были в беспорядке, а в обычно бесстрастном взгляде читалась усталость и... решимость.

— Вы проделали долгий путь, чтобы умереть глупо, — её голос был тихим и острым, как лезвие.

—У нас нет выбора, — ответил Акуми, встречая её взгляд. — И у вас, кажется, тоже.

Арвин тяжело вздохнул.

—После того, как они убили Кайто и отстранили нас... да. Выбор исчез. Мы наблюдали. Резонатор. Это был ваш doing?

—Да, — коротко кивнул Акуми. — Чтобы купить время и дать сигнал. Эон идёт на Бастион. Зачищать источник аномалии — то есть всех, кто связан со мной.

— Мы знаем, — сказала Лина. — ВСБ уже эвакуирует «важный персонал» из академии. Остальных — «Резерв-9» и других неугодных — оставят как приманку и расходный материал. Код операции: «Стрижка».

Холодная ярость, знакомая и чуждая, кольнула Акуми под рёбра. Ордал отозвался, но не вырвался наружу. Он сжал его внутри, превратив в холодное топливо.

—Где они?

—Подземный изолятор, блок Альфа, — ответил Арвин. — Охрана — три отряда ВСБ и... — он сделал паузу, — один из продуктов «Колыбели». Гомункул «Лираэль». Его доставили час назад для «тестирования в полевых условиях».

Новый гомункул. Уже здесь. Эона ждали, а система решила запустить другого.

— Описание, — потребовал Харуто, поднимаясь.

—Человекоподобный. Кожа, похожая на резонирующий кварц. Способность — Резонансный Распад. Он находит частоту вибрации любого объекта или энергии и доводит её до точки разрушения. Кирпичная стена рассыпается в пыль. Лёд тает мгновенно. Кровь в жилах... вскипает.

Тишина повисла в ангаре, нарушаемая лишь далёким гулом города.

—Мы не можем сражаться с ним и прорываться к своим, — констатировал Харуто. — У меня одна рука и распад собственного тела. У тебя, Грэйну, вывих и истощение. У них — целый гарнизон и ходячее оружие массового поражения.

— Значит, не будем сражаться, — сказала Лина. Её голос прозвучал так, будто она произнесла очевидную истину. — Мы украдём.

Арвин развернул голограмму плана академии.

—Эвакуация «верхов» идёт через главные ворота. Это создаст хаос и отвлечёт часть сил. В это время «Лираэль» будет находиться в центральном атриуме, готовый встретить любую угрозу. — Он ткнул пальцем в схему. — Но есть старый вентиляционный ход из котельной. Он выходит прямо в коридор перед блоком Альфа. Он вне зоны прямой видимости гомункула. Охрана там минимальна.

— План-призрак, — усмехнулся Харуто. — Пока вы отвлекаете гомункула и основную стражу у ворот, мы просочимся по трубе, выбьем дверь, вытащим своих и уйдём тем же путём.

—Да, — кивнула Лина. — Я создам диверсию у ворот. Арвин отвлечёт «Лираэля». У нас есть... десять минут. Не больше.

—А если гомункул пойдёт не на диверсию, а к изолятору? — спросил Акуми.

—Тогда вы все умрёте, — холодно ответил Арвин. — Но статистика и психологический профиль «Лираэля», составленный нашими источниками, указывают, что он атакует самый мощный и явный источник угрозы. Я им и стану.

Они смотрели друг на друга — двое изгоев-стажеров и двое опальных ветеранов. Никаких клятв. Никаких уверений в верности. Только холодный расчёт и общая цель.

—Зачем вам это? — вдруг спросил Харуто. — Вы могли просто исчезнуть.

Лина потушила пламя на ладони.В темноте её голос прозвучал тише.

—Мы тоже когда-то верили, что чистим мир от мусора. Оказалось, мы и есть мусор, который система готова выбросить. Так что давайте выбросим её первыми.

Они синхронизировали часы. Два часа на подготовку. Затем начало.

Перед расставанием Арвин вручил Акуми небольшой цилиндр.

—Термитная шашка. Для двери. И... — он запнулся, что для него было необычно. — Вытащите их. Ради всего.

Акуми кивнул, забирая шашку. Харуто уже двигался к выходу, его силуэт пошатывался.

— И последнее, — остановила их Лина. — Если увидите Рёту... передайте, что его старый долг перед нами считается оплаченным. А новый — только начинается.

Они вышли в ночь, оставив двух капитанов в темноте ангара. Два часа до атаки. Два часа до попытки вырвать друзей из пасти системы и под носом у ходячего апокалипсиса.

Путь к спасению вёлся через самое сердце логова. Конец близок. Либо их, либо системы.