Глава 215. Битва в глубоком море

Глава 215. Битва в глубоком море

Пока Су Нань наслаждался морскими деликатесами, Се Мань и другие, недавно прибывшие в бухту Радужного Моря, уже вошли в Радужное Море на корабле.

На бескрайней морской глади.

Гигантский десятиметровый корабль медленно плыл, рассекая воду и поднимая волны.

— Так вот оно, Радужное Море, — глаза Адиля сияли, когда он смотрел на сверкающую морскую гладь в пятистах метрах, где волны переливались великолепным фиолетовым светом, необычайно прекрасным.

Поскольку это место находится на пересечении морских и наземных геотермальных узлов, здесь иногда происходят удивительные явления, и морская поверхность порой излучает различные странные свечения, отсюда и название — Радужное Море.

Тацзяна стояла у края палубы, с любопытством осматривая окрестности.

В подземном мире не было океанов, только озёра и болота.

Она впервые видела настоящее море своими глазами.

Мерцающая, бескрайняя, словно не имеющая конца, морская гладь и далёкий горизонт, сливающийся в единую линию, наполняли её ощущением простора и свободы.

В поле зрения почти не было видно суши, лишь немного морских птиц, а морская фауна, казалось, была очень богата.

Вот только рыбы эти выглядели причудливо, многих она никогда не видела.

Тем временем Се Мань, Кэлэй и Фэйлаймин беседовали с женщиной.

Женщина была красива, с изящной фигурой, но нижняя часть её тела представляла собой толстый змеиный хвост.

Это указывало на её происхождение — аристократка из мантикор.

В процессе объединения подземного мира Звездный Альянс завоевал более десятка городов-государств мантикор, и все эти племена мантикор были в конечном итоге подчинены Каролине.

Эта аристократка-мантикора по имени Андреа была правительницей одного из таких городов-государств.

Теперь она была правительницей одного из городов-государств в бухте Радужного Моря.

Узнав, что они хотят отправиться в Радужное Море для наблюдений, она вызвалась сопровождать их и даже любезно взяла с собой группу проводников.

Так называемые проводники на самом деле были группой рыболюдей.

Их рост достигал лишь пояса взрослого мужчины, кожа была индигово-синей, головы рыбьи, а туловище и конечности, похожие на человеческие, были покрыты мелкой чешуёй, а между пальцами рук и ног имелись перепонки.

Эти рыболюди происходили из племени рыболюдей, обитавшего в прибрежных водах бухты Радужного Моря.

Когда Звездный Альянс только начал строить город в бухте, он столкнулся с этим племенем рыболюдей, пришедшим грабить, и отправил отряд големов, которые разгромили их в пух и прах.

Затем они преследовали их до самого логова, так что племя рыболюдей немедленно сдалось и покорилось.

Хотя эти рыболюди жили только в мелководных районах, они довольно хорошо знали Радужное Море, поэтому Андреа приняла их.

Лидером рыболюдей был рыбочеловек по имени Синяя Чешуя, который сейчас усердно рассказывал всем о Радужном Море.

— В Радужном Море много ядовитых видов, примерно пятая часть рыб ядовита, и их можно есть только после тщательной идентификации.

— Однако большинство неядовитых рыб очень вкусны, будь то суп, жареные или сырые, они очень хороши. Если вы, господа, захотите попробовать, просто скажите мне, не хвастаюсь, но я очень хорошо готовлю.

Рыбочеловек сказал это, на его лице появилась угодливая улыбка, он выглядел подобострастно и льстиво.

Он слышал, что эти люди были гораздо более могущественными, чем правительница Андреа, и если он сможет угодить им, возможно, его повысят до вождя племени.

Слушая, как рыбочеловек вызывается готовить морскую рыбу, Се Мань и Фэйлаймин выглядели несколько странно.

— Кхм, — Се Мань слегка кашлянул, — лишних слов не нужно, я спрашиваю тебя, какие сильные морские чудовища обитают в этом море?

Рыбочеловек почесал голову и неловко сказал: — Господин, для нас, рыболюдей, все морские чудовища очень сильны.

— …

Се Мань тут же понял, что спрашивать у рыболюдей, которые не могли справиться даже с рыцарями, какие морские чудовища сильны, было ошибкой.

Он повернулся к Андреа, которая, подумав, сказала: — В мелководных районах практически нет сильных морских чудовищ, но в глубоководных их очень много: рыбодраконы, драконьи киты, мегалодоны, плезиозавры, короли кальмаров, глубоководные медузы…

Андреа перечислила десятки морских чудовищ, а затем с серьёзным выражением лица добавила:

— Эти морские чудовища обладают силой легендарного уровня второго-третьего кольца. Если вы их встретите, постарайтесь избежать боя.

Легендарные монстры второго-третьего кольца на суше, возможно, и не были чем-то особенным, но в море они доставляли немало хлопот.

Без силы, превосходящей их на одно-два уровня, с этими морскими чудовищами было невозможно справиться.

В этот момент на другом краю палубы внезапно началось волнение.

Тацзяна вытащила из моря чудовище.

Это странное существо выглядело как гигантский многоногий пресноводный лобстер, высотой полтора метра, длиной три метра, с сине-зелёным, невероятно прочным панцирем, маленькими, немигающими глазами, двумя огромными мощными клешнями и довольно толстыми голенями.

Несмотря на то, что он был скован в воздухе магической рукой, он продолжал громко кричать, отчаянно извиваясь и размахивая клешнями, выглядя крайне агрессивно.

— Это лобстер-человек, его интеллект очень низок, примерно как у домашней собаки.

Андреа подошла к Тацзяне и Адилю, которые с любопытством разглядывали лобстер-человека, и тихо объяснила:

— Они очень агрессивны, но их боевая мощь слаба. Опытный рыцарь-ученик может легко справиться с лобстер-человеком.

Синяя Чешуя подошёл ближе, сглотнул, глядя на лобстер-человека, и, потирая руки, льстиво улыбнулся: — Господа, мясо лобстер-человека очень вкусное, может, отдадите мне этого лобстер-человека, я приготовлю для вас что-нибудь вкусненькое.

Се Мань и остальные переглянулись, но в итоге отказались.

Лобстер-человек всё-таки был разумным видом, да ещё и гуманоидным существом, есть его мясо было как-то не по себе.

Тацзяна, напротив, очень заинтересовалась.

Тёмным эльфам было всё равно, и ей было очень любопытно, чем вкус лобстер-человека отличается от обычного лобстера.

Однако, увидев, что Адиль и остальные отказались, ей пришлось отказаться от этой идеи.

Андреа сказала: — Лобстер-люди обычно обитают на границе мелководных и глубоководных районов. Раз мы встретили лобстер-людей, значит, скоро мы войдём в глубоководный район.

— Далее мы, скорее всего, встретим глубоководных наг и сирен, нам нужно быть осторожнее.

Услышав это, Се Мань и остальные отбросили мысли о развлечениях и серьёзно кивнули.

После входа в глубоководный район количество морских чудовищ заметно увеличилось.

По пути то и дело можно было видеть сражающихся морских чудовищ, огромные пятна крови окрашивали близлежащую морскую поверхность, а затем привлекали ещё больше хищников, постепенно перерастая в крупномасштабную схватку.

По словам Андреа, подобные битвы в глубоководных районах были обычным явлением.

В такой ситуации лучше всего немедленно удалиться, иначе легко можно быть втянутым в схватку.

Иногда корабль подвергался нападению морских чудовищ, но Се Мань и его спутники быстро справлялись с ними.

С двумя учениками мага третьего ранга на борту, если только не встретится морское чудовище легендарного уровня третьего кольца, беспокоиться было не о чем.

И, учитывая опасность этой операции, Се Мань и Кэлэй взяли с собой много высших рунных камней.

Даже если что-то пойдёт не так, выбраться будет несложно.

Андреа восхищённо сказала: — С вами, господа, это плавание стало намного легче.

— А как вы раньше справлялись с морскими чудовищами? — с любопытством спросил Фэйлаймин.

— Всё решали големы, зачарованные левитацией, — Андреа выглядела несколько беспомощной, — но големы слишком тяжелы, и нужно постоянно поддерживать заклинание лёгкости, чтобы их можно было взять на борт. Даже так, количество големов, которое может нести один корабль, очень ограничено.

Се Мань и остальные понимающе кивнули.

Големы весили десятки тонн и были огромны, обычные корабли не могли вместить и нескольких.

Даже если бы все они были адамантитовыми големами, боевая мощь корабля была бы очень ограничена, и при встрече с большим количеством морских чудовищ им оставалось бы только бежать.

Иногда даже побег был несбыточной мечтой.

Неудивительно, что исследования и расширение Радужного Моря не приносили никаких результатов.

— Правительница Андреа, не беспокойтесь, — Се Мань слегка улыбнулся, — Академия уже разработала более прочные и крупные магические корабли, а также специальные марионетки для подводных операций. Скоро они будут запущены в массовое производство и введены в эксплуатацию здесь, и тогда у нас появятся силы для продвижения в глубоководные районы.

Андреа была вне себя от радости: — Это замечательно!

Боги милостивые, в последние годы она немало натерпелась от глубоководных наг и сирен, и давно хотела разобраться с этими проклятыми тварями!

В этот момент с наблюдательной вышки на палубе внезапно раздался предупреждающий крик.

— Впереди, примерно в двух тысячах метров, обнаружены глубоководные наги и сирены!

Лицо Андреа слегка изменилось, она немедленно подошла к краю палубы, взяла у подчинённого подзорную трубу и посмотрела вдаль.

Се Мань и его спутники активировали надетые на уши серьги «Острый Взгляд», в их глазах мелькнул синий свет, и поле зрения мгновенно резко сузилось, сфокусировавшись на морской поверхности в двух тысячах метров.

На широкой морской глади происходила ожесточённая схватка.

С одной стороны были гуманоидные существа, нижняя часть тела которых напоминала большую змею, а всё тело было покрыто чешуёй, выглядящие несколько похоже на аристократов-мантикор, но с дополнительной морской синей чешуёй и перепонками между пальцами рук и ног.

— Глубоководные наги!

Хотя Фэйлаймин никогда не видел их своими глазами, он сразу же узнал этих гуманоидных существ.

Они были очень похожи на изображения, которые он видел в книгах.

Затем его взгляд переместился на другую сторону битвы.

Это была группа сильных сирен, едущих на акулах-головорезах, также гуманоидные существа с длинными змеиными хвостами.

Это были сирены.

Люди, не знакомые с этими двумя расами, легко могли их спутать.

Но на самом деле между этими двумя расами были существенные различия.

Тело глубоководных наг уже приобрело черты рыб, в то время как форма сирен, по крайней мере в верхней части тела, была почти неотличима от человеческой.

Кроме того, глубоководные наги — это раса, в которой есть как самцы, так и самки, но сирены существуют только в женском обличье, их истинная раса относится к виду банши.

Они — полумертвые существа, бродящие по морю, просто море дало им новые тела.

Сирен-банши было немного, но большинство из них были очень сильны.

Они искусно владели иллюзиями, были невероятно красивы и обладали смертельно прекрасным голосом, способным подчинять другие морские виды, что делало их весьма опасными существами.

Стоит отметить, что сирены-банши не размножались путём спаривания, а рождались из моря, что делало их своего рода духами природы, но они представляли злую часть океана.

Среди сражающихся сторон глубоководные наги имели численное преимущество, примерно в два раза больше, чем сирен, но на самом деле верх брали сирены.

Они держали трезубцы, демонстрируя изысканные боевые навыки, сражаясь один против многих, и время от времени пели, используя иллюзии.

Даже на расстоянии двух тысяч метров всё ещё можно было смутно слышать их прекрасное, мелодичное пение.

Стоявший рядом Синяя Чешуя уже был в трансе, подсознательно делая шаги, чтобы прыгнуть в море, но Фэйлаймин ударил его по щеке, чтобы привести в чувство, после чего тот тут же, кувыркаясь, убежал в каюту, заткнув уши и не смея больше слушать эти песни.

— Как странно, — на лице Адиля появилось удивление, — боевые приёмы, которые используют сирены, похоже, имеют отголоски рыцарских боевых приёмов.

Девушка повернулась к Кэлэю.

Среди присутствующих Кэлэй обладал самыми глубокими познаниями в рыцарских боевых приёмах.

Помимо статуса ученика мага третьего ранга, он сам был младшим великим рыцарем.

— Действительно, есть отголоски рыцарских боевых приёмов, и они очень изящны, это не те общедоступные приёмы, что снаружи, вполне возможно, что они происходят от известного мастера, — нахмурившись, сказал Кэлэй.

Хотя сирены также участвовали в ближнем бою, но из-за ограниченности развития их цивилизации они не могли обладать такими изысканными рыцарскими боевыми приёмами, как люди, большинство из них были прямолинейными боевыми техниками.

Эта сцена несколько отличалась от того, что они знали о сиренах из книг.

— Не только это, вы заметили? — внезапно заговорил Се Мань. — Пение сирен не слишком ли сильное?

Все вздрогнули, а затем задумчиво посмотрели друг на друга.

После напоминания Се Маня они вдруг осознали, что на расстоянии двух тысяч метров пение сирен всё ещё могло влиять на них, вводя Синюю Чешую в состояние потери рассудка, что было весьма поразительно.

Либо информация о сиренах, которую они видели в гримуарах, была неверной, либо с этими сиренами что-то было не так.

Се Мань спросил Андреа: — Все сирены такие?

Андреа покачала головой: — Мы тоже обнаружили эту проблему. Прежде чем войти в глубоководный район, мы поймали несколько прибрежных морских существ и расспросили их о сиренах, но полученная информация отличалась от того, с чем мы столкнулись на самом деле. Мы подозреваем, что сирены, возможно, постепенно стали такими только в последние несколько десятилетий.

— Раньше в глубоководных районах глубоководные наги были самой могущественной разумной расой, всегда превосходившей сирен, но в последние несколько десятилетий сирены постепенно стали превосходить глубоководных наг.

— Насколько мне известно, в последних нескольких крупных битвах глубоководные наги потерпели сокрушительное поражение от сирен.

Словно подтверждая слова Андреа, далёкая схватка уже завершилась.

Под натиском сирен глубоководные наги потерпели полное поражение, разбегаясь во все стороны, но вскоре были настигнуты сиренами на акулах-головорезах и пронзены трезубцами до смерти.

В итоге лишь немногим глубоководным нагам удалось сбежать.

И после окончания битвы эта группа сирен не остановилась.

Под низкий звук раковины сирены развернулись и, оседлав акул-головорезов, ринулись к кораблю.