Глава 118. Пусть и они попробуют этот вкус
Глава 118. Пусть и они попробуют этот вкус
Глава 118. Пусть и они попробуют этот вкус
Звёздный календарь, 1254 год, Месяц Расцвета.
Произошло событие, потрясшее всё Герцогство Созвездий.
Маркиз Сияющего Феода, Кэй Янест, публично выступил против веры Церкви Звездного Пламени, обвинив её в убийствах дворян и разжигании смут в стране.
Три дня спустя Великий герцог Созвездий на заседании Совета публично осудил Маркиза Сияющего Феода за оскорбление государственной религии, приказав ему немедленно отменить запрет на Церковь Звездного Пламени, разрешить Церкви Звездного Пламени распространять веру и создавать церкви в Провинции Золотой Скалы, а также самому подать пример, исповедуя веру Церкви Звездного Пламени. В противном случае он будет считаться мятежником, и против него будут отправлены войска.
В тот же день, когда указ прибыл в Сияющий феод, Маркиз Сияющего Феода поднял знамя восстания.
Маркиз Белой Башни впоследствии поддержал его.
Так, вслед за Маркизом Золотой Скалы, вспыхнуло второе, ещё более масштабное восстание в Герцогстве Созвездий.
Великий герцог Созвездий пришёл в ярость, приказав Маркизу Сомань, Маркизу Цзычжу и Маркизу Хулань отправить войска для подавления мятежников.
Война была неизбежна.
В зале заседаний.
Все собрались.
Помимо Кея и Су Наня, присутствовали также Брейтон, Джордан, Старли и другие ключевые дворяне Сияющего феода.
Все горячо обсуждали стратегический план.
«Провинции Сомань и Цзычжу находятся у нас в тылу. Я предлагаю сначала сосредоточить силы и захватить эти две провинции, а затем уже сосредоточиться на атаке других провинций, не опасаясь пожара в тылу».
«Нет, Провинции Сомань и Цзычжу не сильны, достаточно отправить одну армию в Мэнгуан, чтобы подавить их. А вот Провинция Хулань наступает стремительно, к ней нужно отнестись с осторожностью».
«Верно, во время предыдущего бедствия зверолюдей армия Провинции Хулань почти не понесла потерь, она намного сильнее двух других провинций».
«Именно потому, что её нельзя недооценивать, мы должны сначала разобраться с Провинциями Сомань и Цзычжу, стабилизировать глубокий тыл, а затем уже сосредоточиться на Провинции Хулань!»
«Не совсем так...»
Присутствующие быстро разделились на две группы, споря друг с другом, у каждого были свои аргументы.
Кей, видя это, не сердился, а спокойно посмотрел на Су Наня, стоявшего рядом.
«Что ты думаешь, что лучше?»
Су Нань немного подумал и вместо ответа спросил: «А Маркиз Белой Башни?»
«Провинция Белой Башни находится рядом с Провинцией Красного Листа, он будет сдерживать для нас армию Провинции Красного Листа».
«В настоящее время, среди пяти провинций, в каких провинциях влияние Церкви Звездного Пламени наиболее сильно?» — снова спросил Су Нань.
«Провинция Красного Листа и Провинция Хулань».
Кей ответил, не задумываясь, очевидно, он был хорошо осведомлен об этой информации.
«Церковь Звездного Пламени пользуется мощной поддержкой королевской семьи, и её миссионерская деятельность в Провинции Красного Листа была наиболее успешной. Там же находится их самая обширная и влиятельная территория».
«Затем идёт Провинция Хулань. Многие дворяне Провинции Хулань были убиты Церковью Звездного Пламени, а оставшиеся либо являются их марионетками, либо имеют с ними финансовые связи. Во всех средних и крупных городах провинции есть филиалы Церкви Звездного Пламени».
Взгляд Су Наня слегка дрогнул, и он вдруг улыбнулся: «Раз так, то вы сначала атакуйте Провинции Сомань и Цзычжу, и сначала захватите две самые слабые территории».
Кей колебался: «А что насчёт Провинции Хулань?»
«Я отправлюсь в Провинцию Хулань и создам проблемы для Церкви Звездного Пламени и тамошних дворян, чтобы у них не было времени сосредоточиться на войне».
На лице Су Наня появилась игривая улыбка.
«Не может же быть, чтобы они всегда убивали других, а сами оставались безнаказанными?»
«Пришло время им тоже попробовать этот вкус».
Услышав это, на лице Кея тут же появилась улыбка, но тут же он с некоторым беспокойством спросил:
«Всё в порядке? С этими ребятами из Церкви Звездного Пламени не так-то просто справиться!»
«Не волнуйся, я знаю, что делаю».
Су Нань слегка улыбнулся, и хотя его тон был спокойным, в нём чувствовалась убедительная уверенность и сила.
Услышав его слова, Кей кивнул и больше ничего не сказал.
Зал заседаний незаметно затих, все молча слушали разговор двоих.
Увидев, что лорд и господин Су Нань в нескольких словах определили дальнейшую стратегию, все перестали спорить и спокойно приняли её.
Через мгновение группа командиров выстроилась и поспешно покинула резиденцию лорда, направляясь в разные стороны.
Военная машина, известная как Сияющий феод, быстро пришла в движение.
Подземный мир, Юху.
Фабрика марионеток.
Из-за близости к рудникам Су Нань в последнее время занимался изготовлением големов-марионеток на этой фабрике.
В углу фабрики марионеток сейчас стояло множество Двухклинковых пауков, плотно заполнивших почти половину цеха.
«Сто восемь штук, не хватает ещё десяти».
Су Нань использовал Руку мага, чтобы перенести железные слитки из угла и начал изготавливать Двухклинковых пауков.
Перед тем как отправиться в Провинцию Хулань, нужно было тщательно подготовиться.
Изготовить Тайную марионетку, конечно, не успеть, материалы ещё не собраны.
Но Двухклинковый паук уровня Легендарного рыцаря второго кольца — это не проблема.
Всё это время Су Нань собирал Двухклинковых пауков.
Если бы он не отдал партию Кею, то сейчас бы уже собрал сто восемнадцать штук.
Но и так осталось немного, скоро всё будет собрано.
При наличии достаточного количества материалов Су Нань потратил всего полдня на изготовление восьми Двухклинковых пауков.
Затем он поместил все сто восемнадцать Двухклинковых пауков в куб и выбрал синтез.
Вспыхнул чёрный свет, и перед ним мгновенно появился гигантский паук, весь чёрный.
Усиленный Двухклинковый паук не сильно изменился в размерах, лишь цвет его тела стал более тёмным, и в свете магического камня он излучал холодный металлический блеск.
Две острые передние конечности сверкали холодным светом, выглядя несколько жутко.
«Отлично, для борьбы с Учеником мага третьего ранга, таким как Хеб, этого достаточно».
Су Нань удовлетворённо кивнул.
Марионетка уровня Легендарного рыцаря второго кольца уже была способна справиться с более слабыми Учениками магов третьего ранга.
С таким козырем эта операция будет более надёжной.
В этот момент снаружи раздался стук в дверь.
«Входи», — сказал Су Нань, не оборачиваясь.
Каролина, виляя хвостом, скользнула внутрь, её взгляд упал на Двухклинкового паука перед Су Нанем, и её тело мгновенно напряглось.
Дикий инстинкт, идущий от крови, заставил её почувствовать сильную угрозу от этого Двухклинкового паука.
Подобное чувство она испытывала раньше только от хозяина и бывшего городского лорда Урсулы.
Неужели этот Двухклинковый паук обладает боевой мощью уровня Урсулы?
Как только эта мысль возникла, Каролина тут же испугалась.
Она всегда знала, что её хозяин очень хорошо умеет изготавливать марионетки, и у него даже есть марионетки уровня Легендарного рыцаря первого кольца, но она не ожидала, что у него есть марионетки даже уровня Легендарного рыцаря второго кольца.
Если бы их можно было производить массово, то не говоря уже о Мату и Осэнь, правление всем Подземным миром не было бы несбыточной мечтой!
«Что случилось?»
Увидев, что Каролина, войдя, лишь ошеломлённо смотрит на Двухклинкового паука, не произнося ни слова, Су Нань невольно слегка нахмурился.
Каролина очнулась, поспешно поклонилась, и в её глазах, обращённых к Су Наню, появилось ещё больше благоговения.
«Хозяин, Красная Вдова и Чёрный Герцог прислали посланников, желающих встретиться с вами».
Су Нань приподнял бровь: «Что им нужно?»
«Кажется, они хотят обсудить с вами объединение сил против Кашама».
Объединение сил?
Су Нань задумчиво нахмурился.
Похоже, Красная Вдова и Чёрный Герцог уже знали о смене власти в Юху, иначе, как сказала Каролина, два города-государства, которые в прошлый раз объединились против Кашама, но были обмануты Мантикорой, не стали бы сами искать сотрудничества.
Вспомнив предыдущие разведывательные действия двух городов-государств, Су Нань скривил губы и махнул рукой: «Отправь их с отговорками, мне сейчас некогда этим заниматься. Пусть подождут, пока я не закончу свои дела».
Каролина хотела что-то сказать, но в конце концов ничего не сказала, почтительно ответив.
«Да, хозяин».
Когда Каролина ушла, Су Нань убрал Двухклинкового паука и приготовился взять ещё партию големов-марионеток со склада.
Он знал, что Каролина хотела сказать, но он действительно не придавал значения сотрудничеству.
Раньше Мантикора не могла в одиночку противостоять насекомым Кашама, поэтому ей приходилось искать сотрудничества.
Теперь же мощь Юху значительно возросла, и даже без сотрудничества с двумя другими городами-государствами у него были силы сразиться с Кашамом.
И со временем мощь Юху будет только расти.
Ещё год-два, и контрнаступление на Кашам вполне возможно.
Имея достаточную уверенность, Су Нань вовсе не собирался сотрудничать с двумя другими городами-государствами, вступая в интриги.
Если подумать глубже, возможно, можно было бы использовать агрессию Кашама, чтобы ослабить силы Мату и Осэнь, а затем поглотить эти два города-государства, расширив свою территорию.
Цель Су Наня никогда не ограничивалась лишь этим уголком Подземного мира — Юху.
Однако пока всё это оставалось лишь на уровне предположений, и всё зависело от ситуации с Кашамом.
«Сначала разберёмся с делами Церкви Звездного Пламени».
Выйдя со склада, Су Нань поднялся на поверхность, вытянул руку, и Скрытый дракон бесшумно появился рядом.
Он запрыгнул на спину Скрытого дракона и небрежно наложил на него заклинание лёгкости.
Скрытый дракон тихо зарычал, и его четыре лапы понеслись вперёд.
Выйдя из мастерской, Каролина слегка нахмурилась.
Она смутно знала о предстоящей войне на поверхности.
Недавние перемещения големов-марионеток также косвенно подтверждали эту информацию.
Сейчас, хотя насекомые Кашама и проявляли беспокойство, признаков вторжения пока не было, и то, что хозяин сосредоточился на поверхности, не было удивительным.
Но так просто отклонить предложение о сотрудничестве Красной Вдовы и Чёрного Герцога было, пожалуй, слишком эмоционально.
В конце концов, с географической точки зрения, Юху больше всего угрожал Кашам. Раньше Красная Вдова и Чёрный Герцог, воспользовавшись этим, немало поживились за счёт Юху, и Урсула, не выдержав, подстроила им ловушку.
Так просто отказать им, и если Красная Вдова и Чёрный Герцог тоже из вредности откажутся, то у Юху возникнут проблемы.
Однако, несмотря на такие мысли, Каролина не смела оспаривать решение хозяина.
Когда она вошла в зал заседаний, на её прекрасном лице уже царило спокойствие, не выдавая ни малейшего волнения.
В зале сидели два человека.
Справа сидела красивая женщина с кроваво-красными глазами и бледной, без единого румянца кожей.
Она была одета в чёрный плащ, и её облик был несколько мрачным.
Это был посланник из Мату, вампирша.
Слева сидело гуманоидное существо с черепом вместо головы, всё тело которого было обёрнуто в иссохшие куски плоти, а кожа имела странный серо-зелёный оттенок.
На его руках были острые когти, а в пустых глазницах мерцали зловещие зелёные огни.
Но ещё больше привлекало внимание чёрное пламя, подобное короне, окружающее его голову.
Хотя это было пламя, оно не излучало ни малейшего жара, а, напротив, источало волны холода.
Это был посланник из Осэнь, гуль.
«Мне очень жаль, господа, хозяин сейчас занят и не может принять вас. Прошу вас прийти в следующий раз».
Каролина, войдя в зал, сразу же перешла к делу.
При этих словах лицо вампирши из Мату тут же помрачнело, и она, сдерживая недовольство, сказала: «Ты шутишь, Каролина? Я лично проделала такой долгий путь до Юху, а ты отговариваешься такой нелепой причиной, думаешь, нас, Мату, легко запугать?»
Каролина спокойно ответила: «Я не имела этого в виду, но хозяин действительно очень занят. Или вы можете пожить здесь некоторое время, и когда хозяин освободится, он сможет вас принять».
«Ждать? Сколько ждать?» — лицо вампирши помрачнело. — «Каролина, мы не стали придираться к прошлому инциденту, и даже специально пришли поговорить о сотрудничестве, проявив большую искренность. И вот так ты отвечаешь на нашу искренность?»
Каролина оставалась невозмутимой: «Это было дело Урсулы, к моему хозяину это не имеет отношения».
Вампирша пришла в ярость и хотела что-то сказать, но её прервал посланник-гуль из Осэнь.
«Похоже, у Юху нет искреннего желания сотрудничать».
Посланник-гуль встал, равнодушно взглянул на Каролину, и в его глазницах вспыхнуло зловещее зелёное пламя души.
«Раз так, то мне нет смысла здесь оставаться».
С этими словами посланник-гуль без колебаний вышел из зала.
Посланница-вампирша нахмурилась, затем тоже встала и ушла.
«Вы пожалеете, Каролина!»
Как только посланник-гуль вышел из Юху, он услышал за спиной свист ветра, и вампирша догнала его.
«Ты, однако, смотришь на это слишком спокойно. Каролина явно нас отговаривает, а ты ничуть не сердишься?»
Посланник-гуль бросил на неё взгляд и спокойно сказал: «И что с того, что я сержусь? Ты хочешь сразиться с Каролиной на её территории?»
«К тому же, позиция Юху уже ясна. Мне остаётся только доложить об этом господину Чёрному Герцогу, а что делать дальше — это уже его забота».
Услышав слова посланника-гуля, выражение лица вампирши постепенно смягчилось, но она всё ещё была недовольна.
«Эта сука Каролина, раньше она так высокомерно себя вела, а теперь пресмыкается перед человеком, какая низость!»
«Это не обычный человек, а маг».
Пламя души в глазницах гуля мерцало, словно он размышлял.
«Судя по виду Каролины, она, кажется, добровольно стала рабыней этого мага. Вероятно, только чрезвычайно могущественный воин мог заставить Каролину так покориться».
«Этот новый правитель Юху, возможно, сильнее, чем мы предполагали!»
«Хм».
Вампирша презрительно фыркнула.
«И что с того, что он силён? Сможет ли он в одиночку противостоять насекомым Кашама?»
«Вот увидишь, как только насекомые Кашама начнут двигаться, им всё равно придётся вернуться и просить нас о помощи!»