Глава 162: Просьба Охотника

Глава 162: Просьба Охотника

Массовое присоединение рыцарей магических узоров значительно ускорило темпы внешней экспансии Звездного Альянса.

Почти каждый месяц на военной карте в кабинете Су Наня исследованная территория расширялась.

Обнаруженные в ходе исследований туземные племена перед лицом мощной военной силы Звездного Альянса либо погибали, либо сдавались и становились рабами.

Однако Су Нань давал этим туземцам надежду.

Те, кто вносил достаточный вклад в Звездный Альянс, могли выйти из рабства и стать гражданами, получив равные права и статус с мантикорами и вампирами.

Пока стратегия экспансии Звездного Альянса шла полным ходом, Су Нань целыми днями запирался в лаборатории, погружённый в исследования по улучшению тайной марионетки.

Теперь в Драконьем Лесу был Управляющий №1, а в Звездном Альянсе — Каролина, Красная Вдова и Се Мань, а также множество других учеников. Ему нужно было лишь задавать общее направление, а остальное могли выполнять подчинённые.

За исключением редких случаев, когда ему приходилось создавать магические предметы, которые мог делать только он, он, по сути, был полу-отстранённым управляющим.

Именно таким должно быть развитие зрелой силы.

Только когда он не будет появляться десятилетиями, а Звездный Альянс сможет стабильно функционировать по заданной траектории, он по-настоящему станет зрелой силой.

Поздней ночью серебряная луна висела в небе.

Лунный свет проникал сквозь маленькое окно, освещая всё в комнате.

Су Нань сидел в углу длинного стола, спокойно ожидая прибытия других членов.

С тех пор как он присоединился к Лесной хижине, он ни разу не пропустил собрание.

Хотя иногда он ничего не покупал, он всё равно присутствовал каждый раз.

В конце концов, никто не знал, какие предметы появятся на собрании, и если бы он пропустил какую-нибудь ценность — как Путешественник и Черный Лес — он бы потом очень пожалел.

Возможно, из-за уроков, преподанных Путешественником и Черным Лесом, на следующих нескольких собраниях, за исключением Охотника, присутствовали почти все остальные.

Даже Путешественник и Черный Лес, которые раньше часто отсутствовали, теперь появлялись гораздо чаще.

Так было и на этом собрании: все восемь членов, кроме Охотника, были в сборе.

Как только Ночной Филин объявил о начале торгов, на сиденье внезапно появилась фигура.

Это был Охотник, которого все считали отсутствующим.

— Господа, мне нужна ваша помощь! — едва появившись, Охотник тут же заговорил, его тон был непривычно серьёзен.

Все переглянулись.

Наконец, Ночной Филин слегка кашлянул, нарушил молчание и сказал: — Охотник, расскажи, что случилось?

— Меня выследило Общество Вечной Жизни! — мрачно произнёс Охотник. — Эти парни нацелились на ключ от Башни Фаньсин, который у меня, и бросили все силы на мою поимку. Я перепробовал множество способов, но не могу от них избавиться. Мне нужна помощь всех присутствующих!

— Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе отбить людей Общества Вечной Жизни? — глухо сказал Червовый.

— Нет, — Охотник покачал головой. — Эти парни — фанатичные безумцы. Даже если их отбросить один раз, они потом снова привяжутся. Я надеюсь, что вы поможете мне разобраться с людьми Общества Вечной Жизни раз и навсегда.

В комнате воцарилась тишина.

Все молчали.

Если бы речь шла только об отражении Общества Вечной Жизни, то, если бы Охотник предложил подходящее вознаграждение, они, возможно, рассмотрели бы это.

Но убить учеников магов Общества Вечной Жизни?

Извините, это невозможно!

Любой здравомыслящий человек понимал, насколько высок риск сражения с учениками магов того же уровня.

Тем более, это были ученики магов Общества Вечной Жизни.

Они не собирались ради небольшой выгоды рисковать своей жизнью, чтобы противостоять Обществу Вечной Жизни.

— Если только Охотник не сможет предложить достаточно привлекательное вознаграждение!

Охотник тоже это понимал, и, видя, что все молчат, стиснул зубы и сказал: — После завершения дела я дам каждому участнику ключ от Башни Фаньсин!

При этих словах глаза всех присутствующих тут же загорелись.

Су Нань приподнял бровь, похоже, его тогдашняя догадка была верна: Охотник действительно сговорился с Эвансом.

Только у Эванса могло быть так много ключей от Башни Фаньсин.

— Согласен! — тут же сказал Останки.

Обычная выгода не стоила того, чтобы рисковать жизнью, но ключ от Башни Фаньсин — это другое дело.

Это представляло собой надежду на продвижение в маги.

Даже если есть риск для жизни, нужно попробовать!

Остальные, очевидно, думали примерно так же.

После короткого колебания Ночной Филин, Червовый, Путешественник, Черный Лес и Цянвэй по очереди согласились.

Остались только Скипетр и Су Нань.

Охотник сложным взглядом посмотрел на них двоих.

Скипетр уже владел ключом от Башни Фаньсин, поэтому предложенное им вознаграждение не представляло для него большого интереса.

То же самое касалось и Игрока.

Сопоставив собранную информацию, Охотник уже догадался о настоящей личности Игрока.

Эванс также говорил, что у Су Наня есть ключ от Башни Фаньсин, поэтому это вознаграждение, вероятно, тоже не представляло для него большого интереса.

На самом деле, они оба до сих пор не выразили своего мнения, вероятно, ожидая, пока он предложит что-то более привлекательное.

После короткого колебания Охотник провёл ладонью по столу, и на столе из ниоткуда появились две бутылки с зельями.

В лунном свете жидкость в бутылках меняла цвет от тёмно-синего до светло-синего, излучая прекрасное, туманное сияние.

— Это Зелье Рассвета, — Охотник взглянул на Су Наня, затем на остальных.

Из всех присутствующих, вероятно, только Су Нань слышал о Зелье Рассвета от Эванса.

— После приёма оно может продлить жизнь примерно на треть, но каждый может принять только одну бутылку, больше не будет эффекта, и оно малоэффективно для учеников магов, добавляя всего пять-десять лет жизни.

Останки и другие были тронуты.

Это было зелье, продлевающее жизнь, что было крайне редко!

Даже если оно продлевало жизнь всего на пять-десять лет, это было немало.

Ученики магов третьего ранга, при условии слияния родословной или модификации тела, жили чуть больше двухсот лет.

Скипетр тут же загорелся желанием, поколебался и сказал: — Одной бутылки Зелья Рассвета недостаточно, добавь ещё драгоценных камней на сумму двадцать тысяч золотых!

— Согласен! — Охотник без колебаний согласился, всё равно золотые монеты не ему платить, а богатому Святому Кулаку.

Затем он посмотрел на Су Наня: — Игрок, что скажешь ты?

Су Нань помолчал, затем медленно произнёс: — Две бутылки Зелья Рассвета и ещё один ключ от Башни Фаньсин.

При этих словах все остолбенели, и в их головах одновременно возникла мысль.

Львиная доля!

Но, к всеобщему удивлению, Охотник лишь немного поколебался, затем решительно кивнул:

— Хорошо, договорились!

— Подождите! — недовольно сказал Останки. — Почему при одинаковых усилиях вознаграждение Игрока намного выше нашего?

Остальные, хотя и не говорили прямо, но в их взглядах, обращённых на Охотника и Су Наня, читалось недовольство или недоумение.

Только Путешественник выглядел совершенно спокойным.

Охотник спокойно объяснил: — Потому что Игрок сильнее вас всех.

Остальные не знали, но он, через каналы Святого Кулака, знал о некоторых вещах, которые Су Нань совершил в подземном мире, и глубоко понимал, что Су Нань обладал силой, намного превосходящей любого члена Лесной хижины.

Даже Ночной Филин не мог сравниться с Су Нанем.

Видя, что Останки всё ещё не совсем принимают его объяснение, Охотник лишь посмотрел на Су Наня.

Тот пожал плечами, и по его мысли из ниоткуда рядом с ним появился адамантитовый голем.

Внезапное появление голема напугало всех, и они недоумевали, откуда Су Нань достал это чудовище.

Затем их внимание быстро привлёк блеск тела голема.

— Это... адамантит! — Цянвэй, которая когда-то видела адамантитового голема, сразу же узнала тип голема и недоверчиво расширила глаза.

— Адамантитовый голем!

Остальные, услышав это, остолбенели, затем тут же расширили глаза и, осмотрев его, быстро подтвердили слова Цянвэй.

— Это действительно адамантитовый голем!

— Как это возможно?!

Все выразили недоверие.

Как у Игрока мог быть адамантитовый голем?

Получил ли он его из какого-то магического наследия?

Нет, невозможно.

Даже если в магическом наследии и остался целый адамантитовый голем, чужак не мог бы получить над ним контроль.

Это не магический предмет, который можно использовать, стерев ментальный отпечаток.

Ядро души каждого голема содержит ментальный рунный знак, оставленный создателем, и никто извне не может его удалить, если только создатель сам его не сотрёт.

Даже уничтожение ядра души бесполезно.

Тело голема и ядро души — это единое целое, и уничтожение ядра души означает уничтожение всего голема.

Но если он не получил его из магического наследия, то, наверное, Игрок не мог создать его сам?

Это тоже маловероятно.

Не говоря уже о том, откуда Игрок получил чертежи и как он получил достаточно адамантита для создания адамантитового голема, одно только мастерство изготовления марионеток уже было достаточно, чтобы остановить большинство людей.

Игрок действительно хорошо умел создавать марионетки, но его мастерство изготовления марионеток достигло такого уровня?

В одно мгновение все были несколько озадачены и встревожены.

Даже Путешественник и Охотник, которые давно знали о силе Су Наня, были потрясены.

Но как бы то ни было, можно было с уверенностью сказать, что Су Нань, обладающий адамантитовым големом, мог сыграть в борьбе с Обществом Вечной Жизни роль, намного превосходящую любого из присутствующих.

Даже самый недовольный Останки теперь замолчал.

Видя, что никто больше не возражает, Охотник мрачно сказал: — Тогда договорились.

— На всякий случай, давайте подпишем контракт души.

Все единодушно согласились, это было гарантией для обеих сторон.

Что касается вознаграждения, то тут нечего было говорить, однако в вопросе борьбы с Обществом Вечной Жизни возникли разногласия.

Ночной Филин и другие единодушно не согласились с требованием Охотника уничтожить Общество Вечной Жизни.

Это было просто нереально!

Большинство учеников магов третьего ранга имели свои собственные средства спасения.

Особенно те, кто принадлежал к Обществу Вечной Жизни, у которых было много врагов, и которых все ненавидели.

Они дожили до сегодняшнего дня и свободно разгуливали, и было бы глупо думать, что у них нет никаких козырей для спасения.

Отбросить ученика мага третьего ранга было легко, но убить ученика мага третьего ранга было крайне трудно, если только у тебя не было подавляющей силы.

Поэтому после некоторых торгов было окончательно решено уничтожить трёх членов Общества Вечной Жизни.

— Насколько мне известно, Магическая Рука и Кровавый Рот из Общества Вечной Жизни уже мертвы. Сейчас, кроме Сауло, осталось только трое членов: Юйцзинь, Ило и Каменный Скорпион.

— Из этих четверых, если вы поможете мне уничтожить любых троих, сделка будет считаться завершённой, и я выплачу соответствующее вознаграждение.

Едва Охотник закончил говорить, как Ночной Филин тут же спросил:

— У тебя есть конкретный план?

У Охотника, очевидно, был заранее продуманный план, и он, не задумываясь, сказал: — Люди Общества Вечной Жизни повсюду ищут меня. Как только я немного покажусь, я смогу привлечь их всех. Мы можем заранее устроить засаду и поймать их всех!

Все переглянулись и кивнули.

Этот план, хотя и был простым, был очень практичным.

— Место я выберу сам и сообщу вам через три дня.

Охотник повернулся к Ночному Филину.

— Тогда тебе придётся снова открыть Лесную хижину.

— Нет проблем, — Ночной Филин кивнул в знак согласия.

В этот момент Су Нань вдруг заговорил: — Выжить до сих пор под преследованием Общества Вечной Жизни, будучи одному, было бы очень трудно. У тебя есть другие помощники, не так ли?

Услышав это, все остальные тоже опомнились и пристально посмотрели на Охотника.

Охотник горько усмехнулся и сказал: — Хорошо, я и не собирался скрывать, у меня действительно есть помощники.

— Кто? — с любопытством спросила Цянвэй.

— Святой Кулак.

— Так это они, — Скипетр вдруг понял.

— Не говори загадками, — поспешно спросил Черный Лес. — Кто такой Святой Кулак?

Скипетр улыбнулся и объяснил: — Святой Кулак — это не один человек, а тайная организация, состоящая из легендарных рыцарей, основанная примерно триста лет назад. Её члены — в основном легендарные рыцари из разных стран юго-восточного региона Континента Звездного Света. Говорят, что там есть двузначное число легендарных рыцарей второго и третьего кольца, и их сила не должна быть недооценена.

— Это было раньше, — горько произнёс Охотник. — В последнее время в боях с Обществом Вечной Жизни Святой Кулак потерял более двадцати легендарных рыцарей, и даже их лидер Кларенс погиб от руки Юйцзиня. Он был единственным легендарным рыцарем третьего кольца Святого Кулака.

Скипетр слегка покачал головой, ничего не сказав.

Организация, состоящая из легендарных рыцарей, в глазах обычных людей казалась колоссальной.

Но по сравнению с Обществом Вечной Жизни, состоящим из учеников магов третьего ранга, она выглядела несколько слабовато.

Поражение Святого Кулака было вполне ожидаемым.

Скорее, удивительно было то, что они осмелились отчаянно сражаться с Обществом Вечной Жизни.

Можно сказать, что Башня Фаньсин была огромным искушением не только для учеников магов, но и для легендарных рыцарей.

— Когда начнётся операция, люди Святого Кулака тоже придут на помощь.

— Но Святой Кулак сейчас понёс тяжёлые потери, и выживших легендарных рыцарей немного, так что вам лучше не возлагать на них больших надежд, — вздохнул Охотник.

Скипетр пожал плечами и сказал: — Ничего страшного, против такого сильного врага, как Общество Вечной Жизни, любая помощь будет кстати.

Эти слова вызвали глубокое согласие у остальных.

В конце концов, врагом было печально известное Общество Вечной Жизни, и даже они, будучи учениками магов третьего ранга, в глубине души чувствовали некоторую неуверенность.

В такой момент даже несколько легендарных рыцарей первого кольца были бы хороши; в крайнем случае, они могли бы послужить пушечным мясом в критический момент.

Среди всех присутствующих только Су Нань сохранял спокойный и невозмутимый вид.

Несколько месяцев назад он бы ещё испытывал некоторые опасения по поводу этой операции.

Но теперь тайная марионетка, лежащая в кубе, давала ему мощную уверенность.

Не говоря уже о присутствии членов Лесной хижины, даже в одиночку Су Нань был уверен, что сможет справиться с Обществом Вечной Жизни.

— Пока что так.

— Как только я выберу место засады, я немедленно сообщу вам.

Охотник серьёзно оглядел всех и искренне сказал:

— Полагаюсь на вас, господа!