Глава 189
Глава 189
Глава 189
Тонкий дым поднимался, клубясь между колокольными сталактитами.
Пройдя через разрушенные городские ворота, Се Мань шел по истерзанной улицам, осматриваясь по сторонам.
Вдали смутно доносились крики битвы, в городе еще происходили отдельные стычки, но исход битвы был предрешен, и вскоре война полностью утихнет.
Взятие Города Огненного Молота прошло на удивление легко.
Гномы построили прочные стены из темно-черного камня, залив их расплавленным ледяным чугуном, что значительно усилило сопротивляемость стен элементальной энергии.
Кроме того, на стенах были размещены различные осадные машины, среди которых даже баллисты и катапульты, чье оснащение было настолько превосходным, что редко встречалось во всем подземном мире.
К сожалению, им противостоял могучий и несокрушимый легион големов.
Атаки баллист и катапульт имели ограниченный эффект против твердых тел големов.
Стены также не могли противостоять массированной атаке големов.
Под яростным натиском легиона големов, возглавляемого Адамантитовыми големами, гордая оборона Города Огненного Молота продержалась менее получаса, прежде чем рухнула.
Потеряв защиту стен, легион големов прорвался вперед и быстро разгромил защитников Города Огненного Молота.
Теперь большая часть Города Огненного Молота уже находилась под контролем Звездного Альянса.
Орден Рыцарей Магических Узоров зачищал оставшихся сопротивляющихся врагов, и ожидалось, что вскоре они полностью возьмут под контроль весь Город Огненного Молота.
Передав завершающие работы Ордену Рыцарей Магических Узоров, Се Мань и Адиль повели учеников магов прямо во дворец в центре Города Огненного Молота.
Чтобы повысить эффективность экспансии, более сорока учеников магов второго ранга Звездного Альянса были разделены на две команды, возглавляемые Се Манем и Адилем, а также Кэлэем и Исаном соответственно, которые вели легионы големов по двум направлениям, завоевывая местные племена и города-государства.
Город Огненного Молота был седьмым городом-государством, захваченным отрядом Се Маня за последние полгода.
Король гномов уже погиб в битве за городские ворота, и теперь им предстояло отправиться во дворец, чтобы захватить богатства этого города-государства.
Беспрепятственно ворвавшись во дворец, они открыли склад и, увидев изобилие редких металлов и золотых монет, все ученики магов невольно ахнули.
«Мы разбогатели!» — взволнованно воскликнул один из учеников магов.
Лица остальных также сияли от радости.
Очки вклада, которые они получали от войны, зависели не только от размера и количества захваченных городов-государств, но, главным образом, от стоимости трофеев.
Чем выше стоимость трофеев, тем больше очков вклада они в итоге получали.
Се Мань также был весьма доволен.
Собрав все трофеи со склада в пространственные кольца, группа затем тщательно обыскала дворец, убедившись, что ничего не упущено, и приступила к обустройству жилья.
После взятия Города Огненного Молота им предстояло задержаться на несколько дней, ожидая прибытия следующих войск для принятия города-государства под свой контроль, а также для пополнения запасов, прежде чем они смогут отправиться к следующему пункту назначения.
Се Мань нашел кабинет и приготовился писать боевой отчет.
Каждые некоторое время он должен был писать боевой отчет, суммирующий последние боевые действия, и эти отчеты в конечном итоге попадали на стол к учителю.
Адиль сидел рядом, непринужденно болтая с Се Манем.
«Говорят, в Академии Звездного Света есть хрустальный шар, который может измерять ментальные и физические данные. Хотелось бы его увидеть».
«Когда мы захватим Город Демонических Пауков, мы вернемся в академию и сможем его увидеть».
Се Мань, продолжая писать боевой отчет, улыбнулся.
Когда академия открылась, они были заняты завоеваниями, и до сих пор не видели академию своими глазами, лишь изредка слышали что-то от учеников, возвращавшихся с поля боя в Драконий Лес.
Однако это не продлится долго, линия фронта Звездного Альянса теперь продвинулась на расстояние менее пятисот километров от Города Демонических Пауков, и, если все пойдет гладко, максимум через год они должны будут захватить Город Демонических Пауков.
Тогда война закончится, и они смогут вернуться в академию.
«Говорят, трое новых наставников в академии раньше были из той же магической организации, что и учитель, кажется, она называлась Лесная хижина?» — в глазах Адиля мелькнуло любопытство. — «Интересно, что это за люди?»
Се Мань задумчиво произнес: «Те, кто мог быть в одной магической организации с учителем, должны обладать выдающейся силой и знаниями».
«Это верно», — Адиль глубокомысленно кивнул.
Те, кого учитель пригласил стать наставниками академии, естественно, не были обычными людьми.
«С наставниками, проводящими занятия, студентам будет намного легче изучать знания в будущем».
«Жаль, что мы не попали в хорошие времена».
«Это не совсем так, когда мы только пришли, на базе было еще очень мало людей, тогда можно было обменивать очки вклада на наставничество учителя, так что это было неплохо», — с улыбкой сказал Се Мань.
Адиль подумал и согласился, к тому же тогда они могли задавать вопросы госпоже Эми, если что-то не понимали.
У последующих студентов такого хорошего отношения уже не было.
Нынешняя госпожа Эми увлеклась поиском сокровищ по всему подземному миру и совершенно не имела времени общаться с другими.
Она разговаривала только с ней, Се Манем и Кэлэем, когда они встречались.
Сейчас многие новые ученики слышали о госпоже Эми, но никогда ее не видели.
«Новый раунд тестирования способностей завершился несколько дней назад, и, говорят, на этот раз прошло немало людей, так что в этом году в академии должно появиться много новых студентов».
«Это хорошо», — на лице Се Маня появилась легкая улыбка.
С возвышением учителя до мага, скорость развития Звездного Альянса заметно ускорилась.
Особенно создание Академии Звездного Света, несомненно, ознаменовало начало новой эры.
Отныне ученики магов на Континенте Звездного Света будут становиться все более активными, участвовать во все большем количестве событий, и о них будет узнавать все больше людей, а не как раньше, когда они существовали только в легендах.
Нынешнее положение подземного мира является чрезвычайно убедительным доказательством.
Территория Звездного Альянса теперь расширилась до большей части юго-восточного региона, и даже в самых отдаленных уголках подземного мира уже слышали имя Звездного Альянса, а вместе с ним и громкую славу магов (учеников) по всему подземному миру.
И такая ситуация, скорее всего, повторится и на поверхности в недалеком будущем.
Несмотря на то, что на поверхности сейчас царит спокойствие, Се Мань прекрасно понимал, что Империя Множества Звезд не прекращала массовые закупки материалов у Звездного Альянса, и даже наблюдалась тенденция к увеличению объемов, что явно указывало на накопление сил для подготовки к следующей войне.
В недалеком будущем Империя Множества Звезд, скорее всего, развяжет новую волну войн, чтобы полностью объединить весь юго-восточный регион.
И доминирующая империя, управляющая юго-восточным континентом, несомненно, также очень соответствовала интересам Звездного Альянса.
К тому времени, возможно, учитель позволит Звездному Альянсу оказать помощь.
Се Мань размышлял, когда его внезапно прервали шаги.
Вошел ученик мага.
«Капитан, Орден Рыцарей Магических Узоров обнаружил что-то новое, вам лучше взглянуть».
В глазах Се Маня мелькнуло недоумение.
Всего лишь город-государство гномов, что там могло быть такого, что так заинтересовало ученика мага из отряда?
Из любопытства Се Мань отложил ручку и бумагу, встал и вместе с Адилем вышел на центральную площадь дворца.
На площади, недалеко от входа, неторопливо прогуливалась группа драконьих антилоп.
Эти могучие и изящные существа имели чешую, переливающуюся от красно-коричневого до ярко-золотого, а пара широких крыльев, простирающихся от плеч, в полете могла достигать более девяти метров в размахе.
Рыцарский отряд драконьих антилоп сформировался в период прекращения экспансии Звездного Альянса, поэтому еще не успел по-настоящему доказать свою силу на поле боя.
Лишь полгода назад, когда Звездный Альянс возобновил экспансию, рыцари драконьих антилоп получили возможность продемонстрировать свою мощь.
И их блестящие результаты поразили многих.
В подземном мире очень немногие армии могли выдержать объединенную атаку почти трехсот рыцарей с легендарной боевой мощью.
В предыдущей осаде, после обрушения стен Города Огненного Молота, именно атака рыцарского отряда драконьих антилоп прорвала последнюю линию обороны гномов, успешно решив исход битвы.
Такое впечатляющее выступление заставило Се Маня с нетерпением ждать будущего этой армии.
Когда численность рыцарского отряда драконьих антилоп еще увеличится, достигнув масштабов небольшого легиона, он, несомненно, станет мощным вооруженным формированием, наводящим ужас на врагов.
Отведя взгляд от драконьих антилоп, Се Мань повернулся к толпе в центре площади.
Это были более десяти полностью вооруженных рыцарей, во главе которых стоял Колен, один из заместителей командира Ордена Рыцарей Магических Узоров, он же был командиром этого отряда рыцарей драконьих антилоп.
«Господин Се Мань, господин Адиль».
Увидев приближающихся Се Маня и Адиля, Колен немедленно вышел им навстречу.
Хотя он уже достиг ранга легендарного рыцаря и занимал должность заместителя командира Ордена Рыцарей Магических Узоров, он все равно не осмеливался проявлять небрежность или пренебрежение перед двумя самыми выдающимися учениками Су Наня.
«Спасибо за вашу работу, командир Колен».
Поздоровавшись и обменявшись парой фраз, Се Мань перешел к делу, расспрашивая о так называемом открытии.
Колен указал на гнома, сидящего на земле, скованного цепями: «Этого парня мы нашли в тюрьме Города Огненного Молота. По словам тюремщиков, он сбежал из города-государства, захваченного темными эльфами, и, прибыв в Город Огненного Молота, был заключен гномами в тюрьму».
«Я подумал, что, возможно, смогу выведать у него какую-нибудь информацию, и приказал вытащить его из тюрьмы, и, к моему удивлению, он действительно рассказал кое-что».
Услышав, что это связано с темными эльфами, Се Мань и Адиль стали более серьезными.
Се Мань повернулся и взглянул на гнома.
Возможно, из-за страданий во время побега, а возможно, из-за пыток гномов, одежда гнома была изодрана в клочья, почти не прикрывая его, он был весь грязный, лицо заметно осунулось, а на нем читался ужас.
Гномы и карлики — это так называемые «каменные народы», искусные в работе с камнем, в разведке, добыче и плавке руд.
Первые славятся кузнечным делом, среди них много выдающихся кузнецов, а их оружие и доспехи очень популярны в подземном мире.
Последние же в основном искусны в тонкой механике.
Однако, будучи «каменными народами», гномы и карлики плохо ладят друг с другом, недолюбливают друг друга и часто вступают в конфликты.
Неудивительно, что карлик, попавший в город гномов, оказался в тюрьме.
Отведя взгляд, Се Мань вопросительно посмотрел на Колена.
Тот не стал тянуть, серьезно произнеся: «По словам этого парня, темные эльфы в последние полгода внезапно усилили свои атаки, захватив множество городов-государств, и теперь территория в радиусе более трехсот километров от Города Демонических Пауков находится под их контролем».
Се Мань и Адиль тут же нахмурились.
Еще несколько лет назад они знали о том, что Город Демонических Пауков отправил войска для нападения на соседние города-государства.
Хотя они были несколько удивлены тем, что темные эльфы, вопреки обыкновению, не враждовали между собой, а объединились, но тогда Город Демонических Пауков был еще далеко от Звездного Альянса, и их военные действия были лишь мелкими стычками, поэтому Звездный Альянс не обращал на это особого внимания.
Но они не ожидали, что территория Города Демонических Пауков расширится до такой степени.
Судя по всему, теперь они находятся недалеко от владений Города Демонических Пауков, и, пройдя еще сто с лишним километров, вероятно, столкнутся с армией Города Демонических Пауков.
Се Мань озадаченно нахмурился: «У Города Демонических Пауков не должно быть достаточно сил, чтобы захватить столько территорий, что же произошло?»
Колен взглянул на гнома и тихо сказал: «По словам этого парня, это потому, что темные эльфы овладели очень могущественным монстром, всего одна особь которого разгромила армию их города-государства!»
Монстр?
В голове Се Маня быстро промелькнули обычные чудовища, которых разводили темные эльфы, но ни одно из них не обладало такой огромной силой.
Нахмурившись, он повернулся и подошел к гному, свысока разглядывая его.
«Как выглядели те монстры, которых ты видел?»
Поняв, что спрашивающий занимает высокое положение, гном не посмел скрывать, сглотнул слюну и заикаясь сказал:
«Они… они были пауками в нижней части тела, а верхняя часть была точно такой же, как у темных эльфов, они были очень быстры, многие мои сородичи даже не успели разглядеть их движения, как… как им отрубили головы!»
Казалось, вспомнив ту сцену, на лице гнома невольно появилось выражение ужаса.
Получеловек-полупаук?
Се Мань нахмурился, задумавшись на мгновение, но так и не пришел к выводу.
Адиль также был в замешательстве.
«Ладно, все равно запишу это в боевой отчет. Если это учитель, он должен знать, что это за существо».
Приняв решение, Се Мань больше не обращал внимания на гнома, повернулся к Колену и сказал: «Командир Колен, я думаю, нам необходимо отправить больше разведчиков, чтобы исследовать обстановку впереди».
«Без проблем, я сейчас же займусь этим!» — Колен решительно кивнул.
Если все так, как сказал этот гном, то в предстоящей битве им, возможно, придется столкнуться с сильным противником.
До этого, чем больше информации они соберут, тем лучше они смогут подготовиться к предстоящей войне.
Когда Колен ушел с гномом, Се Мань и Адиль вернулись в кабинет.
Разорвав предыдущий боевой отчет, Се Мань некоторое время размышлял, а затем, убедившись в своих мыслях, приступил к написанию нового отчета.
На этот раз Адиль не стал его отвлекать, тихо сидел рядом, терпеливо дожидаясь, пока Се Мань закончит отчет и запечатает его, и только потом заговорил.
«Нужно ли просить о помощи?»
Се Мань подумал и кивнул: «Каролина сказала, что учитель недавно создал новую мощную высокоуровнеую марионетку и собирается отправить ее на поле боя. На всякий случай, я все же напишу заявку на одну».
Судя по словам гнома, монстры-полулюди-полупауки были как минимум уровня легендарных существ четвертого круга, а то и выше, а в передовом легионе големов сильнейшими марионетками были Адамантитовые големы третьего круга.
Хотя можно было использовать тактику «человеческого моря» против таких монстров, но для надежности Се Мань считал, что нужно подготовиться к двум вариантам.
Увидев, что Се Мань все продумал, Адиль больше ничего не сказал.
Ой, забыл название главы, не могу изменить.