Визит старейшины (1)
Глава 16 - Визит старейшины (1)
Идёт дождь.
Сильные ливни обрушились на Грик. Дождь, начавшийся около полудня, усиливался с каждым часом. Хотя ещё был день, небо стало тёмным, как ночь. Тёмные тучи полностью накрыли Грик.
Погода, в которую трудно ожидать посетителей.
Никто не поднимется на холм в такую погоду. Разве что постоянные клиенты.
Но кто знает, может, кто-то придёт, если действительно захочет моей еды.
Когда я разбудил Лурин, она пожаловалась, что кровать сырая, а погода ужасная, и, к удивлению, встала и спустилась на первый этаж. Она потягивала пиво, глядя на дождь, и вскоре облокотилась на барную стойку, моргая глазами.
«Погода, в которую ничего не хочется делать, правда? Ууу.»
«Ага.»
Не поспоришь. Погода действительно выматывает.
Но дождь важен в этом мире.
Погоду можно контролировать с помощью магии драконов, но если на кону не стоят жизни, лучше не идти против природы.
Так что нельзя остановить дождь только потому, что не нравится сырость. Этот дождь играет важную роль в предотвращении засухи.
И среди этого ливня неожиданно появился гость. Слегка суровый красавчик. Мужчина вошёл в ресторан и сразу же начал ворчать.
«Человеческие города всегда кажутся неприятными, когда я прихожу.»
Человеческие города?
Раздражающе, он более красив, чем я. Чёрт, он настолько красив, что даже не кажется человеком.
Нет, чем больше я смотрел, тем меньше он походил на человека. Для начала, волосы мужчины были чёрными.
У красавчика были струящиеся смоляные волосы.
Конечно, неразумно предполагать, что каждый с чёрными волосами — это Чёрный Дракон.
Но этот мужчина открыто излучал драконью ауру, так что дальше думать не нужно; он определённо был драконом.
«Э-э, э! Это же Старейшина!»
Лурин вздрогнула, вскочила с барной стойки и бросилась ко мне.
Если он Старейшина Чёрных Драконов, то это определённо кто-то, кого мы знаем. Просто я не узнал его в его изменённом облике.
«Наверное, вас зовут Медидана, верно?»
В отличие от Лурин, он древний дракон, которому больше трёх тысяч лет. Поэтому он старейшина.
«Это не имя, которое человек может произносить.»
Дракон, говорящий то же самое, что и Лурин, когда мы впервые встретились.
Будучи названным сильнейшим видом, естественно иметь такую гордость, но удивительно, насколько они все похожи.
Несмотря на дождь, Старейшина Чёрных Драконов не был задет ни одной каплей.
Здесь Старейшина — это лидер каждого клана драконов.
Могла быть только одна причина его прихода. Конечно, из-за Лурин. Я никогда не слышал, чтобы древний дракон старше трёх тысяч лет приходил ради развлечения.
«Что привело тебя сюда сейчас? Я не думаю, что кто-то может спорить о том, что я привёл Лурин.»
Некоторые среди Чёрных Драконов считали, что Лурин захвачена человеком, то есть мной.
Но, конечно, они проиграли мне. Так что они не могли открыто сопротивляться.
«Даже если ты съел сердце Величайшего Дракона среди Драконов, Драконьего Лорда, ты всё равно всего лишь человек! И ты смеешь стоять на равных с Драконами!»
Драконья аура, поднимающаяся вокруг, окутала тело Медиданы. Это невероятная жажда убийства. Обычный человек без каких-либо способностей уже умер бы десятки раз.
Конечно, на меня это не действует.
«Тот факт, что ты проиграл мне. Это единственная правда.»
Когда я спокойно говорил, дракон сразу же начал возражать.
«У тебя действительно есть сила, чтобы противостоять нескольким из наших Драконов. Но сможешь ли ты противостоять и победить весь клан Чёрных Драконов сразу?»
Медидана пристально посмотрел на меня и говорил с подавляющей силой.
Ты не можешь выиграть, поэтому планируешь атаковать группой? Это заявление только усиливает моё сопротивление.
«Я встречу тебя. Если ты намерен нарушить своё обещание и забрать Лурин.»
«Старейшина! Я на стороне Эла! Я буду сражаться с ним! Что ты пытаешься сказать, после того как бросил меня однажды!»
На слова Медиданы Лурин сделала шаг вперёд. Если подумать, эта девочка уже стала моим союзником.
До такой степени, что отвернулась от своего клана.
Я уже знал это, но моя привязанность к дракону передо мной обновилась.
«Дитя. Кто бросил тебя? Это было лишь отсрочено. Ты одна из немногих среди наших Чёрных Драконов… Ну, хватит об этом.»
Это определённо не ложь, что её клан пытался бросить Лурин из-за проблем, связанных с её родителями.
Но Старейшина пытается сказать это сейчас. Драконы не могут откладывать яйца после 2000 лет. Общество Чёрных Драконов уже значительно постарело, так что молодой дракон вроде Лурин, младше 1000 лет, очень редок. Конечно, они не совсем отсутствуют. Просто относительно редки.
«Хм, в любом случае, я пришёл не для того, чтобы быть неразумным. У меня нет намерения нарушать наше обещание.»
«Тогда что привело тебя сюда сегодня?»
«Человек. Твоё гостеприимство ужасно. Ты намерен просто спорить, оставляя Старейшину Чёрных Драконов стоять?»
Мне нечего было сказать. Ну, он прав. Больше 3000 лет — это как человек старше 70. Я не могу просто плохо обращаться с ним. Если он пришёл не для борьбы, я должен хотя бы правильно его принять. Хотя мне хочется посыпать солью.
«Лурин. Похоже, он пришёл не для борьбы, так что перестань хмуриться и усади его за стол.»
На мои слова Лурин посмотрела то на меня, то на Медидану. Затем с неохотным выражением она побрела к Старейшине.
«Старейшина, ты пришёл один?»
«Кого ещё я бы привёл? Я пришёл один, так что ты думаешь, я здесь для борьбы? Этот ребёнок… Как я уже говорил…»
«Хватит ворчать и садись сюда.»
Лурин покачала головой и указала на барную стойку. Затем Старейшина осмотрел ресторан и начал придираться.
«Ты смогла ужиться в таком маленьком здании. Разве это не неудобно?»
«Да.»
Лурин кивнула без колебаний. В глазах Старейшины было что-то, похожее на искреннюю заботу о Лурин. Что-то вроде.
«Конечно, это правда, что твои родители совершили великие грехи против Клана, и другие плохо обращались с тобой, но всё это в прошлом. Дитя.»
«…Мама не совершала никаких грехов.»
На слова Старейшины Лурин несколько раз покачала головой. Медидана увидел это и вздохнул.
«Хватит. Я пришёл не для того, чтобы говорить об этом. Кстати, человек, что ты предложишь гостю, который проделал долгий путь? Если ты предложишь что-то неадекватное, будь готов к насмешкам.»
«Тогда это должен быть алкоголь.»
Клан Чёрных Драконов необычно сильно любил алкоголь. Лурин не зря пристрастилась к пиву. Однако в случае Лурин она была слаба к самому алкоголю, учитывая, как сильно она его любила.
Но это просто уникальность Лурин, а большинство Чёрных Драконов известны своей высокой устойчивостью к алкоголю.
«О, алкоголь. Если есть что-то, что мне нравится в человеческой культуре, так это алкоголь. Но ты уверен? У меня высокие стандарты. Как ты думаешь, сколько раз я предавался человеческим развлечениям?»
Медидана провоцировал меня взглядом, который намекал на то, что он что-то проверяет.
«Ну, ты, вероятно, делал это много раз.»
«Если ты не сможешь предложить достойный алкоголь, я заберу Лурин обратно.»
«Я не пойду!»
Лурин громко закричала.
«Хахаха. Я просто шутил. Я не могу нарушить обещание из-за такого. Точно не из-за такого.»
Старейшина засмеялся многозначительно и снова посмотрел на меня.
«Я не знаю твоих намерений, но раз уж ты пришёл сюда, я угощу тебя напитком, который удивит тебя. Настолько, что ты поймёшь, что до сих пор пил только странные напитки.»
«О, человек, ты уверен? Это не какой-то Императорский Дворец, знаешь ли? К твоему сведению, я когда-то был Императором людей. Я бы даже не взглянул на такой ресторан в дни своих развлечений. Действительно…?»
Император, да? Ты предавался различным развлечениям. Если ты провоцируешь, я принимаю вызов. Я не знаю твоей конечной цели в поисках Лурин и меня, но это не кажется добрыми намерениями. Так что я хочу полностью обескуражить тебя, прежде чем дойти до сути. Конечно, я уверен.
Алкоголь в этом мире состоит из дистиллированных и ферментированных напитков. Это так же, как и в современном мире, из которого я пришёл.
Среди них напиток, который может удовлетворить дракона.
В этом мире есть серьёзный недостаток в алкоголе. Здесь нет выдержки. Техника выдержки дистиллированных напитков вообще не развита.
Так что, сколько бы он ни правил как император, он не мог попробовать выдержанный алкоголь. Драконы не могут использовать магию межпространственного перемещения, так что тем более.
Хотя ресторан продаёт дешёвое, массово производимое разбавленное соджу, которое можно вызвать коробками, есть особый напиток, который я могу достать для особых случаев.
Из-за ограничений магии вызова количество слишком мало, чтобы открыто продавать в ресторане, но это вызываемый предмет, который я могу достать в таких ситуациях.
Даже ради Лурин, которая беспокойно переводила взгляд.
Я достал свой ценный напиток и сказал:
«Лурин, иди сюда.»
«Поняла!»
Лурин бросилась обратно на кухню. Она смотрела на меня с этой позиции. В её глазах был яростный взгляд, вероятно, чувствуя то же, что и я, подталкивая меня к действию.
Посмотрим.
Напиток, который я достаю, — это выдержанный дистиллированный алкоголь. Среди дистиллированных напитков — односолодовый виски. Если он хвастается своей уверенностью в алкоголе, он не должен легко пьянеть.
Типичная особенность дистиллированных напитков заключается в том, что чем дольше они выдерживаются, тем глубже становится их вкус.
В случае вина, типичного ферментированного напитка, оно не обязательно становится лучше с возрастом. После определённого момента оно начинает портиться.
Но дистиллированный алкоголь отличается. Его вкус меняется в зависимости от времени выдержки в дубовых бочках. Дистиллированный алкоголь, который изначально имеет высокое содержание спирта, не портится со временем.
В этом мире вообще нет метода выдержки с использованием дубовых бочек. Никто не пробовал. Говорят, что вкус виски контролируется дубовыми бочками.
Коричневый цвет виски также является результатом выдержки в дубовых бочках. Естественно, такого напитка в этом мире нет.
Я достал виски The Macallan. Я планирую постепенно увеличивать годы выдержки, чтобы оставить его без слов. Первый выбор — 18-летний виски The Macallan, выдержанный в бочках из испанского дуба.
Я налил виски прямо и передал Медидане.
Медидана затем поднял бокал с видом, который спрашивал, может ли простой человек удовлетворить того, кто прожил 3000 лет.
И он выпил его. Лицо Старейшины, когда он был поражён, было зрелищем.
Это естественно, если подумать.
Ему 18 лет.
После выдержки около 18 лет, он несравним с другими невыдержанными дистиллированными напитками.
«Человек…! Что ты сделал с этим алкоголем?»
«Что я сделал? Это моя гордость и радость. Я не могу просто предложить любой алкоголь Старейшине Чёрных Драконов.»
«…….»
Этот бокал для виски также является первоклассным бокалом, созданным гномами. Он усиливает вкус алкоголя. Это академическое мнение, что бокал для таких выдержанных напитков влияет на вкус.
Конечно, только существа, которые могут различить тонкие различия во вкусе, заметят.
«Этот аромат и богатая плотность… Я никогда не пробовал ничего подобного даже в Императорском Дворце, как…?»
Я проигнорировал смущённого дракона и приготовил следующий напиток.
На этот раз это 30-летний виски.
Здесь 30 лет означает, что он выдерживался 30 лет в дубовых бочках, а не что он был в бутылке 30 лет. Это зрелый напиток, который впитал аромат дубовых бочек, с тонким фруктовым ароматом и освежающим вкусом. Ещё раз я уверенно протянул бокал Медидане.