Убеждение

Глава 82: «Убеждение.»

Сон Цюн Цан всегда оставлял желать лучшего, но из-за болезни она пролежала несколько дней, и теперь, когда недуг отступил, почувствовала прилив бодрости.

Ей казалось, что она способна покорить и Тайшань, и все пять священных пиков, а дай ей крылья – взлетит выше неба. Но в то же время ей так нравилось пользоваться услугами Хэ Цзюэюня в качестве няньки, что она продолжала нежиться дома в образе хрупкой болезненной красавицы.

Хэ Цзюэюнь же, напротив, изрядно вымотался из-за беспокойства о ней.

Каждый день он пунктуально приносил ей еду. Его голова была забита ворохом спутанных мыслей, из-за чего эффективность написания отчетов резко упала, а радость от работы сошла на нет.

К тому же этот болван Сун Шу целыми днями крутился рядом, действуя на нервы своим бесконечным «бип-бип». Словно боясь, что в мире мало хаоса, он то и дело вскидывал руку, прося разрешения отнести Цюн Цан фруктов, закусок, просто поболтать с ней или выразить свою заботу.

— Я плачу тебе такую высокую зарплату только для того, чтобы ты подрабатывал курьером?! — В гневе воскликнул Хэ Цзюэюнь.

Сун Шу, словно упрямый теленок, огрызнулся:

— Разве можно измерять чувства деньгами? А? Можно?!

Хэ Цзюэюнь схватил его за шкирку и швырнул в эргономичное кресло. — Какие еще чувства? Сценарий доработал? Когда мы сможем запустить открытое тестирование?

Сун Шу жалобно взвыл.

Сценарии «Сань Яо», завершившие бета-тестирование, требовали множества правок. Согласно требованиям полиции и результатам прохождения игроков, в сюжет вносились небольшие коррективы: усиливалась социальная направленность, контролировалась сложность. Одновременно удалялись бесполезные сюжетные ветки, чтобы не отвлекать игроков. Кроме того, требовали доработки некоторые незавершенные функции.

Хэ Цзюэюнь настоятельно потребовал убрать из ящиков апельсиновые леденцы и прочие сладости, чтобы не плодить таких же несерьезных игроков, как Цюн Цан, которые вместо дела только и делают в игре, что едят и развлекаются.

Сун Шу и остальные протестовали, но Хэ Цзюэюнь хладнокровно наложил вето.

Впрочем, убедившись, что в сюжетных линиях нет ошибок, они могли опубликовать анонс. Желающие игроки могли подать заявку на участие в открытом тестировании и ждать официального открытия сценария.

Хэ Цзюэюнь вернулся к своему столу, нашел в ряду последних папок отредактированный текст объявления и, перечитав его для проверки, поручил модераторам форума подготовить публикацию в назначенное время.

Хотя от анонса до официального запуска сценария могли пройти месяцы – один из сценариев затянулся даже на год, – популярность и притягательность «Анализа убийства» никогда не страдали из-за сроков производства.

Стоило объявлению появиться, как на форум хлынули толпы пользователей. Они лихорадочно репостили текст и страстно обсуждали его, мгновенно выведя тему в топ горячих новостей сети.

Пользователи тут же выкопали все официальные заявления и сообщения СМИ, связанные со сценарием. Группа заядлых зрителей, вооружившись воображением, принялась глубоко анализировать еще не раскрытый сюжет, выстраивая стройные логические цепочки. Картина выходила впечатляющая.

— Посмотрим-ка, что за сценарий завершил бета-тестирование на этот раз!

— Выпускайте новые сценарии быстрее! Ребята из рабочей группы «Анализа убийства», хватит заводить романы, идите работать!

— Прообразом этого дела ведь стал «Пятый свидетель» в деле Фань Хуая? Сколько же материала для сценариев Фань Хуай предоставил «Сань Яо»!

— Ну, власти и так знатно огребли критики, к тому же Фань Хуай до сих пор числится пропавшим без вести. Это дело привлекло внимание всей страны и вызвало огромные споры. Если не прояснить всё до конца, куча народу опять ударится в теории заговора. [Раздражает!]

— Это не «дело», это целая «серия». Замешано слишком много людей.

Вскоре тема начала смещаться, и скачущие мысли пользователей переключились на другое.

— Глядите, что я нашел! В списке участников бета-тестирования есть ID: QC1361. Это ведь Цюн Цан, верно?

— О боже! Лучший наставник нации! Она правда пришла в «Прямой эфир с места убийства» ради Фань Хуая? Что за глубокая привязанность между учителем и учеником?!

— Мир задолжал мне такого наставника. [Кисну от зависти]

— У меня есть друг, который участвовал в этом тесте, он даже сделал несколько совместных фото с богиней. Мне кажется, вся его лента теперь так и дышит мудростью. [Слюнки текут]

— Это называется «наставник»? Это называется «хранитель жизни», спасибо большое. Я не завидую, потому что верю, что со мной такие ужасы не случатся. [Хватается за сердце]

— Какое совпадение, а? Из пяти свидетелей двое уже объявлены: один выпил яд собственной матери, другого сжили со свету жена с сыном. И все эти «несчастные случаи» произошли именно после выхода Фань Хуая из тюрьмы. Не могу отделаться от мыслей о заговоре.

— Некоторые несправедливые приговоры как раз и строятся на невероятных совпадениях. Когда факты перед глазами, хочешь не хочешь – поверишь.

— Вспомнил того парня, в которого молния ударила трижды. В каком-то смысле Фань Хуая тоже трижды ударило молнией. Вот только неизвестно, действительно ли он невиновен. Надеюсь, полиция проведет расследование еще раз, более тщательно.

— С точки зрения процедур, дело Фань Хуая закрыто. Без решающих улик его не возобновят, и апелляцию подать нельзя. Но судя по нынешним тенденциям, он вроде как невиновен. Конечно, только «вроде как», ведь свидетели-то все померли. Мне тоже любопытно, что будет дальше.

— Судя по настрою «Сань Яо», они вцепились в это дело мертвой хваткой, точно будет сериал. Даже Цюн Цан пригласили на тест – наверняка хотят с ней сотрудничать.

·

После публикации анонса Хэ Цзюэюнь по привычке просматривал сетевое мнение. Пробегая глазами по строчкам, он заметил, что имя «Цюн Цан» встречается крайне часто.

Он нахмурился, вспомнив, как в прошлый раз Цюн Цан деанонимизировали и пытались ей отомстить. Те типы, что пришли обливать дверь краской, были всего лишь уличным сбродом – беспринципным, но трусливым. Стоило Цюн Цан отправить их в участок, как они тут же сдулись.

Но на этот раз по ту сторону сети мог скрываться настоящий психопат.

Цюн Цан, такая заметная, была словно яркая мишень. Организатор за кулисами, настоящий убийца, подставивший Фань Хуая, или те, кто знал правду – все они могли быть привлечены её персоной. Кто знает, на что такие люди способны?

— Может, удалить её ID? — Спросил Сун Шу.

— Уже опубликовали. Разве это не будет выглядеть как попытка что-то скрыть? — Ответил Хэ Цзюэюнь.

Сун Шу счел это абсурдным:

— Но ID тестеров всегда публикуются. Неужели найдется столько идиотов, готовых мстить игрокам? Это же всего лишь бета-тест. Когда начнется открытый тест, у них мстилки-то хватит на всех? Как они будут выбирать жертву? По жребию?

— Когда людей много, всякие найдутся, — вставил кто-то рядом. — Тут уж не угадаешь. Цюн Цан сейчас самая знаменитая, она представляет наибольшую угрозу.

— Босс? — Обратился Сун Шу. — Что будем делать?

Хэ Цзюэюнь постучал пальцами по столу, немного подумал и закрыл страницу кликом мыши. — Забудь. Не должно быть больших проблем.

Цюн Цан сейчас живет у него, система безопасности в жилом комплексе отличная. Если она не будет бродить где попало, ей ничего не грозит. Как раз сейчас она болеет и избегает лишних выходов. Если Хэ Цзюэюнь будет чуть осторожнее, они благополучно переживут этот период. Главное – поскорее вычислить настоящего убийцу, ведь от побега проку нет.

— Может, поедешь домой и побудешь с ней? — Подначивал его Сун Шу. — Смысл мужчины в том, чтобы появиться рядом с девушкой, когда он ей больше всего нужен!

Хэ Цзюэюнь чуть не поперхнулся:

— Что за чушь ты несешь!

Коллега рядом безжалостно рассмеялся:

— Судя по темпам босса, он еще и не начинал. Ты слишком высокого о нем мнения.

— Тем более надо ехать! — Вопил Сун Шу. — Иначе откуда возьмется шанс?

— Кто не ловит шанс сейчас, тот создает его потом!

Группа коллег обменялась понимающими смешками.

Хэ Цзюэюнь, разозленный выходками этих бесстыдников, с силой хлопнул по столу. — Какой еще шанс? Шанс для вас отлынивать от работы? А ну, все за дело! За болтовню – штраф, за донимания начальства – штраф в двойном размере. Последнее предупреждение!

Вздыхая, все с сожалением разошлись.

С каменным лицом Хэ Цзюэюнь прибрал на столе, вывел на экран рабочие файлы и принял вид крайне занятого человека, подавая пример лидера. Однако рабочее настроение, раз сбитое, восстанавливалось с трудом.

В голове вертелась всякая чепуха. Пальцы замирали над клавиатурой: напечатает – сотрет, и так несколько раз без всякого прогресса. Он пытался успокоиться, но перед глазами то и дело возникал чей-то силуэт, лишая душевного равновесия.

Его взгляд постоянно возвращался к иконке в углу экрана. В конце концов он не выдержал и тайком открыл трансляцию с камеры в гостиной.

Хэ Цзюэюнь убеждал себя, что просто заглянет на секунду. Если Цюн Цан нет в гостиной, он не станет смотреть другие комнаты. По совпадению, Цюн Цан действительно была там. Она… протирала шкаф.

Тихим послеполуденным часом она усердно прибиралась в квартире.

Хэ Цзюэюнь: — …

— Ты серьезно запер её дома, чтобы она работала Феей Улиткой? — Внезапно раздался над ухом ехидный голос Сун Шу. — Босс, ну ты и наглец!

Хэ Цзюэюнь вздрогнул от испуга, глубоко вздохнул и яростно обернулся на него. Сун Шу, молниеносно вытянув руку, нажал клавишу на его клавиатуре.

Хэ Цзюэюнь не успел помешать, и у него вырвалось:

— Вот блин!

— Тсс! — Шикнул Сун Шу.

— А? — Человек на экране услышал звук и в недоумении поднял голову, ища источник.

Хэ Цзюэюнь схватил Сун Шу за шею и прижал к столу, но тот успел крикнуть:

— Сестра Цюн Цан, наш босс хочет тебе что-то сказать!

На этот раз Цюн Цан поняла, откуда идет голос, и подошла вплотную к камере. Её лицо на экране становилось всё крупнее, пока не застыло в удобном ракурсе. — Что случилось? — Спросила она.

Сун Шу, мастер отвечать первым, выпалил:

— Да ничего, просто он соскучился…

Хэ Цзюэюнь поспешно зажал ему рот.

— Так ты, значит, подглядываешь через домашнюю камеру? — Усмехнулась Цюн Цан.

Хватка Хэ Цзюэюня мгновенно усилилась, лицо Сун Шу чуть не онемело от давления. Приложив все силы, тот вырвался и отскочил.

Пока здесь творилась суматоха, Цюн Цан сделала вид, что ничего не слышит, и спокойно ждала ответа.

— Кхм-кхм… — Уши Хэ Цзюэюня покраснели. — Нет, это не так, — неловко выдавил он.

Внезапно его осенило, и слова полились гладко:

— Я просто хотел сказать, что «Сань Яо» только что выпустили объявление с анонсом бета-сценария. В сети сейчас только о тебе и говорят. Боюсь, это может быть опасно, поэтому хотел напомнить о безопасности. Без крайней необходимости не покидай жилой комплекс в одиночку.

— Только и всего? — Цюн Цан тихо рассмеялась. — Ничего страшного, я привыкла.

— К чему привыкла? — Не понял Хэ Цзюэюнь.

— В этом мире есть люди, которые от природы притягивают психопатов, — сказала Цюн Цан. — Поэтому неудачи преследуют их по пятам. Близкие друзья, возлюбленные, случайные встречные – любой может оказаться затаившимся безумцем. Эти люди собираются вокруг них, когда те ничего не подозревают. Конечно, это не связано с их личными качествами. Возможно, дело в ауре, а может… в судьбе.

— Ты… — Хэ Цзюэюнь с подозрением спросил: — …это серьезно?

— Серьезно. Факты это подтверждают. Впрочем, можешь считать это случайным совпадением с малой вероятностью, — Цюн Цан пожала плечами. — В любом случае, я видела немало таких людей, парой больше – парой меньше, неважно.

— И всё же, будь осторожнее, — сухо проговорил Хэ Цзюэюнь.

— Хорошо, — улыбнулась Цюн Цан. — Спасибо за заботу.

— Угу. Тогда я возвращаюсь к работе, — сказал он, опустив голову.

Цюн Цан кивнула и нежно улыбнулась:

— Ладно. Жду тебя к ужину.

Настроение Хэ Цзюэюня от этой фразы стало легким, как пушинка. Он сам не понимал, радость это или смущение. Быстро отключив связь, он издал долгий, облегченный выдох.

·

В коридоре раздался четкий звук шагов, который становился всё ближе и, наконец, стих перед одной из дверей.

Хэ Чуаньчжоу поправила выбившуюся прядь у лба, трижды постучала и вошла в кабинет с папкой документов. Внутри её ждал мужчина с седеющими волосами.

Увидев её, старик слегка улыбнулся, и на его от природы властном лице проступили глубокие морщины.

— Я только что просмотрел ваш психологический портрет и анализ дела. То, что вы смогли собрать эти улики за столь короткое время – действительно неплохо. Однако нужно поднажать, не расслабляйтесь, времени у нас в обрез.

Хэ Чуаньчжоу стояла навытяжку. — Это дружеская помощь от бдительных граждан.

— Присаживайся, — предложил собеседник.

— Я, пожалуй, постою, всё равно скоро придется вставать, — ответила Хэ Чуаньчжоу.

Старик мгновенно насторожился. Его лицо помрачнело, в глазах вспыхнул острый блеск. С явной неохотой он спросил:

— Что ты задумала?

— Я хочу… — начала Хэ Чуаньчжоу, — …пригласить одну из бдительных гражданок участвовать в расследовании.

Бумага в руках старика смялась. Он замер, храня последнюю надежду:

— Кто это? Профессор, эксперт? Или представитель какой-то компании?

Хэ Чуаньчжоу отчеканила:

— Цюн Цан.