Эрудиция

У ворот школы Эвелин уже ждала его на остановке, чтобы вместе поехать домой.

Ричард не стал вставать в очередь; он махнул сестре рукой и изобразил пальцами шагающего человека, давая понять, что пойдет пешком.

Девочка недоверчиво сморщила нос, но ничего не сказала – толпа школьников увлекла ее внутрь подъехавшего омнибуса.

На каменных столбах школьных ворот замерли два каменных грифона, чьи крылья были густо покрыты птичьим пометом.

Ричард прошел между ними и свернул на улицу, ведущую на юг.

Причина была проста: он хотел побольше ходить.

В разделе «Тело» пункт [Ходьба] все еще оставался серым, но он хотел прояснить одну деталь:

Могут ли неактивированные навыки в фоновом режиме накапливать опыт?

Если да, то прогулка до дома – это двойная выгода: и физическая нагрузка, и прокачка.

На ходу он сосредоточил внимание на строчке [Ходьба] в своей панели.

Серая, неподвижная.

Спустя пять минут он проверил снова.

Все еще серая; в графе опыта не было даже цифр – абсолютная пустота.

Он шел уже десять минут, дыхание начало понемногу тяжелеть.

Панель по-прежнему никак не реагировала. Серые пункты совершенно не принимали никаких входных данных, не было даже скрытого накопления.

«Как и следовало ожидать: пока не активируешь – не заработает. Коротких путей нет».

Он вздохнул, перестал следить за панелью и сосредоточился на дороге.

От Гринвуда до дома было около трех миль – путь пролегал через добрую половину старых кварталов Бристона.

Ряды таунхаусов тесно жались друг к другу; на кирпичных стенах десятилетиями оседала угольная копоть, так что первоначальный цвет красного кирпича давно стерся под слоем черноты.

Свернув за угол почты, он оказался перед рынком подержанных вещей.

На самом деле у этой прогулки был еще один повод: заглянуть на барахолку и проверить, не попадется ли какой-нибудь антиквариат, способный принести очки.

Рынком это место называлось лишь формально – на деле это был узкий переулок длиной меньше сотни ярдов.

Продавцы в основном были людьми в возрасте; они наметанным глазом определяли, пришел человек тратить деньги или просто поглазеть.

Поэтому, когда Ричард неспешно зашагал мимо рядов, никто даже не поднялся, чтобы зазвать его к своему прилавку.

Ричарда это вполне устраивало. Он замедлил шаг, скользя взглядом по товарам.

Бронзовые изделия, старые книги, значки, потертые карманные часы, потускневшие серебряные цепочки.

Часть внимания он перенес на панель, следя за графой свободных очков.

Ноль. Неизменный ноль.

Миновав десяток прилавков, он пересмотрел множество бронзовых вещиц с гравировками, потрогал несколько ветхих книг в плохом состоянии.

Панель молчала. Ни единого колебания, даже на 0.01.

Похоже, далеко не в каждой старой вещи что-то таилось.

Подвеска и диск для вызова духов давали очки, вероятно, потому, что в них действительно сохранились остатки потусторонней силы.

Обычное старье, каким бы древним оно ни было, оставалось для него просто ломом и макулатурой, если внутри ничего не было запечатано.

Ричард вернул на место медную табакерку; торговец даже веком не повел.

К тому времени как он дошел до дома, спина под рубашкой взмокла от пота.

Три мили пути для обычного человека были простой прогулкой, но для него это стало изнурительной тренировкой.

Он постоял у двери, восстанавливая дыхание, и только потом вошел внутрь.

Наверху никого не было – отец еще не вернулся с работы, мать, скорее всего, хлопотала на кухне.

Ричард поднялся к себе, запер дверь спальни и полностью погрузился в созерцание панели.

[Свободные очки: 1]

Целое очко, полученное от диска, смирно дожидалось своего часа.

Сначала он решил проверить, можно ли вложить это очко в «Дыхание», чтобы усилить эффект.

В играх он всегда поступал так же: лучше специализироваться на чем-то одном для максимального прироста, чем распыляться.

Приняв решение, он коснулся сознанием пункта [Дыхание ур. 1], пытаясь влить очко туда, но панель тут же выдала серую подсказку:

«Данный навык активирован. Для дальнейшего продвижения необходимо:

Достичь базового уровня Lv.2 (опыт макс.); самостоятельно освоить одну из потусторонних техник дыхания».

Ниже мелким шрифтом была приписка:

«Доступен предпросмотр эффекта – Дыхание · Исцеление:

Там, где течет дыхание, затягиваются микротравмы, отступают застарелые недуги».

Ричард впился взглядом в слово «Исцеление».

Если «Исцеление» действительно способно заставить «отступить застарелые недуги», то пока он дышит, его тело будет неуклонно восстанавливаться.

Он заглянул мысленно еще дальше.

Если на третьем уровне идет лечение мелких ран, то что будет на пятом? На десятом?

Если уровень продолжит расти, сможет ли дыхание напрямую укреплять плотность мышц, повышать гибкость костей, оптимизировать нейронные реакции?

Если так, то «Дыхание», кажущееся самым заурядным навыком, на самом деле является фундаментом из фундаментов.

Потому что оно никогда не прекращается – ни во сне, ни наяву.

Чем выше уровень, тем больше пользы от каждого вдоха – это логика экспоненциального роста.

Ему пришла в голову даже более безумная мысль.

А что если, разблокировав некую «потустороннюю технику», он сможет черпать энергию напрямую из внешнего мира самим процессом дыхания?

Согласно панели, одно из условий продвижения – «освоить технику». Само это словосочетание будоражило воображение.

В этом мире действительно существовали сверхъестественные силы – подвеска и диск были тому доказательством.

Если однажды он найдет такую технику и совместит ее с бонусами панели…

То, ради чего другим нужны медитации, трансы, прием эликсиров или сложные ритуалы, он будет получать просто вдыхая воздух.

Становиться сильнее во время еды, во время ходьбы, во время сна;

А если прибавить к этому синергию с другими активированными навыками… Он быстро подавил волнение – сейчас об этом думать было слишком рано.

Вернув мысли в порядок, он снова осмотрел панель.

Раз уж в «Дыхание» пока нельзя вложить второе очко, нужно смотреть остальное.

Его взгляд переместился на три оставшихся пункта в разделе «Тело».

Причина для исключения была прежней: эти навыки требовали либо уйму времени, либо ресурсов, а у него не было ни того, ни другого.

Взор обратился к разделу «Разум».

[Восприятие: Повышение остроты пяти чувств]

В будущем, когда он столкнется с миром непознанного, острое восприятие может спасти жизнь.

Но сейчас слишком высокая чувствительность могла, наоборот, навлечь беду.

[Мышление: Дедукция, анализ, умение делать выводы]

Очень мощная способность, она его заинтересовала.

Попытавшись коснуться «Мышления», он увидел уведомление:

«Для активации требуется условие: Эрудиция ≥ ур. 3».

Логика системы была проста: сначала нужно заложить фундамент знаний, а уже потом строить здание логики.

Без фундамента мышлению не на что будет опереться.

Оставался последний пункт – [Эрудиция]: быстрое освоение, запоминание и понимание базовых знаний.

Ричард набросал в уме список.

Доступные студенту подработки – перевод, переписка, репетиторство – каждый из этих путей строился на достаточном объеме знаний.

Что касается оккультизма: оба раза он получал очки, соприкасаясь с древностями, хранившими силу.

Если он хочет стабильно получать очки в будущем, ключом станут идентификация и поиск артефактов.

А знания, необходимые для этого – археология, палеография, фольклористика, религиоведение – все это входило в сферу «Эрудиции».

Каждая ниточка в итоге вела к одной отправной точке. Он выбрал цель.

Серость исчезла, буквы вспыхнули ровным светом.

[Эрудиция] ур. 1 Опыт: 0/200.

Перемены наступили тише, чем после активации «Дыхания».

Ричард поднялся с кровати и, присев на корточки, начал рыться в сумке.

Первым делом он вытащил учебник латыни – предмет, от которого у него всегда болела голова.

Раньше таблицы склонений казались ему тарелкой неразваренного клейстера: окончания липли друг к другу, и было невозможно разобрать, что есть что.

Он открыл главу о спряжении глаголов и вглядывался в нее несколько минут.

Связь между корнем и аффиксами начала проступать сама собой.

Amo, amas, amat – окончания глаголов первого спряжения больше не были набором знаков, который нужно зубрить.

У них появилась структура, логика; окончания сами подсказывали ему, кто подлежащее, какое сейчас время и какое наклонение.

Он перевернул страницу, почитал еще немного, засекая время про себя.

То, на что раньше уходил час мучительных попыток хоть что-то понять, теперь укладывалось в голове минут за десять.

В изучении языков, запоминании и систематизации эффект был наиболее очевидным.

Что же касается глубоких вещей вроде высшей математики, философских доказательств или юридических тонкостей – тут прогресс не был столь фантастическим.

Эрудиция давала ускорение в широту, а для прорывов в глубину придется ждать активации Мышления.

Иными словами, он мог стать эрудированным универсалом гораздо быстрее других.

Но чтобы докопаться до самой сути в конкретной области, все равно потребуются время, мышление и кропотливый труд.

Он закрыл учебник и взглянул на панель:

[Эрудиция] ур. 1 Опыт: 1/200.

Всего за несколько минут чтения опыт уже начал расти.

В отличие от дыхания, эрудиция требовала активного обучения.

Чтение книг, посещение лекций, наблюдения, практика… Каждый акт получения полезной информации подталкивал шкалу опыта вперед.

Он составил план: днем внимательно слушать на уроках, после школы пропадать в библиотеке.

Плотность знаний на занятиях высока; если все впитывать, за день накопится немало опыта.

А если добавить самостоятельную работу, то до второго уровня можно подняться примерно за месяц.

Он почитал еще немного, пока снизу не донесся звон посуды.

Мать уже накрывала на стол, а Эвелин вовсю выкрикивала его имя.

Ричард отозвался и спустился ужинать.