Сложность игры резко возрастает после уровня разделения

Этот мир игры — фальшивка. Как только Юй Син восстановил все воспоминания, всё здесь утратило смысл.

Люди, пейзажи — всё исчезло, как только водяной дух Ши Вэй рассыпался в воспоминаниях.

Сжимая в руке нож, Юй Син снова прошёлся по пути, который уже однажды проделал в рамках этой игры. Проходя мимо большого селения, он заметил, что все деревенские жители исчезли.

Дома и окрестные деревушки выглядели столь же запущенными и заброшенными — всё разрушено, обветшало, будто всё в одночасье рухнуло изнутри и обратилось в прах.

Казалось, вся гора вновь стала такой, какой была сразу после отступления большого наводнения.

И Цин потратил совсем немного времени, чтобы смириться с тем, что его снова подставили. С виду он сохранял хорошее настроение, но свисающая на лоб чёлка и внезапная болтливость всё равно выдавали его внутреннее раздражение.

— Юй Син, твоя способность — копировать силы других призраков?

— Юй Син, раньше ты не мог себя контролировать. А теперь? Как удалось взять себя в руки?

— Как ты стал слабее? Судя по моему опыту, если ты не использовал каких-то особых методов, то даже при естественном распаде сил невозможно было бы деградировать до такого уровня.

— Кстати, ты тогда правда больше не возвращался? Я слышал, эта игра происходит внутри твоего сознания. Если ты не вернулся и не посмотрел сам, откуда бы тебе знать, как это место выглядит спустя десятилетие после наводнения?

Зеленый призрак, который изначально должен был парить в воздухе в изящном зелёном одеянии, И Цин, казалось, надулся и теперь демонстративно шёл рядом с Юй Сином в человеческом обличье, упорно создавая шум в тот момент, когда Юй Син хотел просто побыть в тишине.

Юй Син: …

Так хочется врезать этому призраку. Но сейчас он всё равно сильнее.

Система только что сообщила, что до выхода из игры осталось двадцать минут. Юй Син решил заглянуть к дому Лао Чжана напоследок — и вот, едва он сделал это, И Цин сразу начал: бла-бла-бла-бла...

— Ха, раз уж я облажался, разве не стоит узнать тебя поближе? — И Цин, конечно, прекрасно чувствовал раздражение Юй Сина, но при этом улыбался, словно обиженный, но сдержанный, бедняга, — так, что упрекать его просто не поднималась рука.

Юй Син явно не был «человеком» в полном смысле. Проведя с ним несколько дней, И Цин уже составил мнение: за вежливой внешностью скрывается бессовестный, неумирающий старикашка.

— Узнаешь позже — разницы нет.

Когда они подошли к дому Лао Чжана, И Цин как раз задал новый вопрос:

— Ты тогда заметил плесень в углублении и следы крови на стенах других домов — ты ведь уже тогда понял, что это следы от наводнения, да?

На этот раз Юй Син не проигнорировал его. Он провёл рукой по пыльной стене и слегка кивнул:

— Да. Положение мебели тоже совпадало с направлением потока воды. Но тогда у меня не было времени задумываться, почему деревня, в которой совсем недавно были люди, вдруг стала пустынной и ещё и оказалась затопленной.

И Цин неторопливо кивнул, не раскрывая веер, а просто играя им в руках:

— Вот оно как. Тогда...

— Я считаю, что сейчас мне нужно немного тишины, чтобы прийти в себя. Если ты продолжишь спрашивать, и я вдруг расстроюсь и уберу нож, не выпуская тебя — что тогда? — мрачно заметил Юй Син.

— Последний вопрос, можно? — И Цин, похоже, пугалcя плохо и продолжал говорить в своём ленивом тоне.

Юй Син посмотрел на невозмутимого И Цина, уголки губ изогнулись в странной улыбке:

— Говори.

— Ты тогда рассказывал ребёнку страшилку, про старуху и женщину. Но ведь ты её не закончил, верно? — призрак, сам будучи одним из мёртвых, неожиданно проявил живой интерес к людским байкам о привидениях. — Я хочу дослушать. Если бы ты тогда не напугал малыша, что было бы дальше?

Он всё ещё помнит эту ерунду?

Юй Син усмехнулся, бросил взгляд на системное время — оставалась одна минута.

Ну и ладно, этого достаточно. Будем считать это совершением доброго поступка — договорю.

— Старушка мрачно уставилась на женщину и вытянула руки. В тусклом свете луны та увидела её сухие, костлявые пальцы. Это было жутковато, но у старушки были руки, и женщина облегчённо выдохнула. Она снова указала ей направление к деревне и вернулась домой.

Глаза И Цина, чёрно-белые, уставились на Юй Сина — он явно ждал продолжения.

— Женщина рассказала всё мужу. Тот тоже успокоился и позвал жену ужинать. Но в тот момент, когда она обернулась, муж заметил: у женщины... не было тени.

Юй Син замолчал.

— Всё? — ошеломлённо переспросил И Цин.

— Всё, — равнодушно ответил Юй Син.

И Цин скривился:

— …Так значит, в ваших человеческих историях про призраков суть просто в игре на резком твисте? Страшно не потому, что реально, а потому что неожиданный поворот?

— Возможно. Не помню, где и когда я это услышал. Может, люди просто получают удовольствие от чувства загадочности, — Юй Син пожал плечами и, воспользовавшись тем, что И Цин не успел среагировать, мгновенно затянул его обратно в личину сознания.

Тишина — вот что по-настоящему ценно… В наказание за непослушание, он не даст И Цину выйти и поглазеть на мир ещё целую неделю.

Юй Син с кривой ухмылкой злорадно усмехнулся — он уже мог представить, как И Цин за его спиной возмущённо ругается.

И в этот момент в его сознании прозвучал голос системы.

[Подсказка: игра на повышение уровня дедуктора «Ночной разговор с призраком» завершена]

[Повышение уровня — успешно]

[Увеличение степени отчуждения личности: 1%]

[Оценка: отсутствует (для специальных игр оценки не выставляются)]

[Полученные очки: 500 (фиксированные)]

[Определённый путь развития: — Отчужденный путь]

[Маска личности — завершена]

[Система титулов — активирована]

[Система гильдий — активирована]

Юй Син почувствовал, как внутри него вновь происходят какие-то изменения. Он тут же открыл шаблон своей маски личности и бросил взгляд на обновлённую версию.

[Маска личности: Син]

[Носитель: Юй Син]

[Основная информация: мужской пол, рост 185 см, вес 65 кг, возраст: ???, состояние личности: в сознании]

[Статус: игрок Отчужденного пути — Уровень «Борьба» (Остаток очков: 5502) (Подсказка для новичков: после перехода на Отчужденный путь, сила оценивается не по очкам, а по четырём уровням — Борьба / Скорбь / Отчаяние / Истина. Уровень присваивается системой в зависимости от проявленного поведения)]

[Титулы: Новичок, внушающий ужас (редкий), Любитель сюжета]

[Новичок, внушающий ужас (редкий): При ношении этого титула действует аура новичка. В многопользовательских играх, при первой встрече с призрачным существом, игрок не становится его приоритетной целью]

[Любитель сюжета: При ношении этого титула прибавка к очкам за оценку «Понимание сюжета» увеличивается на 10%]

[Уровень узнаваемости в игре: Никому не известен]

[Гильдия: отсутствует]

[Баланс личности: Хладнокровие — 18%, Безумие — 20%, Доброта — 9%, Нежность — 7%, Равнодушие — 10%, Зло — 8%, Беспечность — 2%, Лень — 3%, Стойкость — 7%, Хаос — 14%]

[Описание носителя: После нескольких сеансов наблюдения я, наконец, понял, что с тобой не так. Ты человек, которого невозможно убить. Твоя степень искажения личности превысила предел, при котором возможны здравые размышления у человека. Так почему же ты всё ещё сохраняешь рассудок? Или... может быть, это вовсе не так? Брр... если задуматься, становится по-настоящему жутко.]

[Жертвы: \*|*^(ошибка данных), Свеча «Слезы подземного мира», Необычная кукла, Мечта Шэ Цина (надето: 4/6)]

[Уровень отчуждения личности: 52% (После 20% начинаются негативные последствия для личности. Уровень отчуждения слишком высок — подавляйте грех)]

[Магазин игры: доступен для входа (открыт новый магазин предметов и платформа хранения/обмена жертв)]

[Список желаний: 1 пункт записан (выполнение скоро) ]

[Рынок выбора направления игры дедукции: доступен для входа]

Этот шаблон действительно отличался от предыдущего — как только Юй Син его открыл, новая информация тут же всплыла в его голове.

Во-первых, в основной информации появился новый параметр — состояние личности, а возраст из некорректных данных изменился на три вопросительных знака.

Самое заметное изменение произошло в графе «статус». После перехода на уровень разделения больше не используется привычная градация «средний», «высокий» и т.п. Вместо неё теперь — совершенно новая система. Только что повысившийся в уровне Юй Син получил ранг «Борьба».

Система титулов, уровень узнаваемости в игре и гильдия — все эти элементы появились впервые. Из двух доступных ему титулов один был выдан ещё при получении допуска к игре, другой — во время состязания новичков в прямом эфире. До этого они никак себя не проявляли, но с переходом на уровень разделения их эффекты, наконец, активировались.

Судя по описаниям, оба титула были полезны, но одновременно можно использовать только один — действует лишь один бонус.

Поскольку в ближайшее время Юй Син не собирался возвращаться в игру, он не торопился выбирать.

Среди прочих данных — уровень отчуждения личности снова вырос на один процент. Вероятно, в ходе этой игры всплыли плохие воспоминания, что подтолкнуло его к внутренним срывам. Некоторые уже почти забытые моменты прошлого словно вывернулись наизнанку, хлестко ударив его по нервам.

Функционал магазина теперь расширился: появилась возможность покупать предметы. И это, пожалуй, главное отличие уровня разделения от всех предыдущих. Собирать жертвы невероятно трудно, а вот наличие полезных предметов значительно повышает шансы выжить в игре.

И, наконец, последняя строка — «Список желаний».

Его первым желанием было стабилизировать состояние тела и остановить ухудшение, а также вылечить часть негативных эффектов. Сейчас из всех условий остался лишь один невыполненный пункт: в течение двух месяцев пройти семь игр.

Со временем проблем не было. С учётом только что завершившегося повышения уровня, Юй Син прошёл уже шесть игр. Осталась всего одна, и тогда желание исполнится.

Он быстро переварил всю информацию — и в следующий момент перед глазами потемнело. Его сознание вынырнуло из игрового мира.

…

Сколько бы времени ни прошло в игре, в реальности всё это длилось лишь миг.

Цюй Сяньцин с самого начала ждала у двери его комнаты. Волосы собраны в хвост, взгляд холоден, но в нём угадывалась едва заметная гордость.

Она облокотилась на стену, руки засунуты в карманы пальто — и просто ждала, когда Юй Син вернётся.

Провал повышения?

Такая мысль никогда не приходила ей в голову, когда дело касалось Юй Сина. Вместо того чтобы волноваться, проще уж подумать, что поесть с утра.

А причина, по которой она ждала здесь... просто потому, что хотела лично убедиться, что с ним всё в порядке! Вот и всё!

Цюй Сяньцин тяжело вздохнула, сжала пальцами переносицу и пробормотала:

— Ну вот что это такое... Я ведь не волнуюсь, так зачем тогда вообще пришла его проверять? Логика, похоже, собакам на ужин пошла...

Тем не менее она продолжала стоять и ждать — как ни в чём не бывало.

— Эй, ты бог дверей? — вдруг открылась дверь в комнату, и оттуда раздался насмешливый голос.

Цюй Сяньцин повернула голову, быстро оглядела Юй Сина сверху донизу — и удовлетворённо кивнула.

Отлично. Ничего не сломано, конечности на месте, на лице ни тени мрака. Похоже, и тело, и дух — в полном порядке.

Юй Син впустил её в комнату.

После выхода из игры он некоторое время просто сидел, глядя в пустоту. Потом ощутил чьё-то присутствие у двери и открыл.

Он заметил, что чувствительность восприятия как будто улучшилась. Хотя, возможно, дело в том, что Цюй Сяньцин и не пыталась скрыться — иначе он бы точно ничего не почувствовал.

Похоже, после продвижения на уровень разделения усиливается ментальное восприятие?

Раз уж нужный человек был перед ним, Юй Син решил просто задать все волнующие его вопросы.

— Да, — кивнула Цюй Сяньцин, — после перехода на уровень разделения система слегка модифицирует тело игрока. Улучшается как физическая выносливость, так и сила воли.

Она прекрасно знала, что её функция — быть информационным источником, поэтому спокойно продолжила объяснять:

— Потому что после этого этапа игры становятся значительно опаснее. Просто быть осторожным или надеяться на удачу больше не получится. Условия прохождения становятся куда строже. Это испытание и для тела, и для ума. Без шанса выжить — смерть почти гарантирована.

Тут она, похоже, почувствовала себя увереннее:

— Насколько я тебя знаю — это только к лучшему. После перехода на уровень разделения игр станет больше, ограничений больше, ловушек и правил — тоже. А значит, будет больше простора для твоих манипуляций.

— Я вообще-то хороший человек. Не надо описывать меня как законченного интригана, — вяло возразил Юй Син.

Цюй Сяньцин усмехнулась:

— Хех. В общем, из-за роста сложности система и вводит эти небольшие усиления. Но они минимальны и не могут полностью компенсировать рост трудности. Чтобы выжить, игрокам придётся самостоятельно покупать физические усиления и полезные предметы за игровые очки.

Тут же она объяснила разницу между жертвами и предметами.

Жертвы — уникальны. Каждая из них взаимодействует с разными масками личности по-своему и даёт совершенно разные способности. Эффект от них — постоянный.

В одной игре может быть максимум две-три жертвы, чаще — только одна, и найти ее непросто. Их все хотят заполучить.

А вот предметы — расходники. Большинство из них массово производятся и свободно продаются. Например, амулеты, бумажные талисманы, фонарики, не подверженные влиянию мистических сил. Если очков достаточно — можно купить хоть десяток.

Суп Мэнпо и Рубин Алисы — это особые предметы: первый не продаётся в магазине, второй существует в единственном экземпляре.

Есть ещё Отпечаток времени (кисть), но до сих пор Юй Син не знал, в чём заключается её эффект.

— Юй Син, а ты уже думал, что будешь делать с гильдией? — вдруг спросила Цюй Сяньцин.

Юй Син приподнял бровь:

— С чего вдруг такой вопрос?

— Ну… Я предполагаю, что Лин Жэнь уже обратил на тебя внимание. В конце концов, ты во время дебютного эфира убил одного из резервных членов Одностороннего зеркала, — она поправила ворот пальто и прищурилась. — Они точно попытаются тебя проверить. Даже если прочие участники не знают, кто ты, Лин Жэнь вполне может спровоцировать кого-то снизу под предлогом мести. Если ты не вступишь в гильдию, то в каждой следующей игре за тобой будут таскаться люди с Падшего пути. Как проклятие.