Самая высокая гора в этом мире. (30)

30

Е Чжу лихорадочно мерила шагами тесную каюту, кусая ноготь на большом пальце. Она твёрдо решила бежать с этого проклятого корабля, но совершенно не понимала, с чего начать и куда податься. Снаружи, в коридорах на каждом шагу были понатыканы камеры видеонаблюдения, а в соседней комнате постоянно дежурила дерзкая девчонка, приставленная следить за каждым её шагом. И ко всему прочему, сектор Б был местом, где средь бела дня разгуливали безумные ублюдки, которые пытались изнасиловать Юну. Это совсем не похоже на то, как она бродила по угольной шахте. Там была лишь темнота, а здесь враждебный, организованный и вооружённый до зубов улей. В тот раз у неё имелся козырь в виде Джеда, и была чёткая цель - спасти Чорона, поэтому она, не колеблясь, бросалась в бой без всяких планов и стратегий. Но теперь всё, что у неё есть - это лишь сон, который она считает вещим. Действовать, полагаясь на это, было верхом безрассудства.

— Что же делать? Что делать...

С каждой секундой сердце колотилось всё сильнее, а грудь сдавливала тревога. Перед глазами всё ещё стояла картина, как левая рука Рама взорвалась. Она хотела броситься к нему немедленно, пока пророческий сон не стал реальностью. Душа уже была там, далеко, но тело, скованное обстоятельствами, сводило её с ума. И всё же действовать напролом нельзя...

Она изо всех сил пыталась восстановить в памяти план сектора Б, который уже успела тайком изучить, и общее устройство всего корабля. Даже если ей каким-то чудом удастся выбраться из этой части судна, чтобы добраться до выхода, она неизбежно должна пройти через сектор A. Для этого ей нужно было воспользоваться лифтом в центральном коридоре, подняться до штаба на третьем этаже, снова сесть в другой лифт и спуститься вниз.

— Безумие, — тихо выругалась Е Чжу.

Когда она только прибыла сюда, то и не подозревала, что это место – настоящий лабиринт. Только сейчас она поняла, почему этот подонок Ё Чжун, разглагольствуя о безопасности, засунул её на верхний этаж сектора Б. Он запер её в самой глубокой части корабля, откуда невозможно выбраться, чтобы она даже не помышляла о побеге.

— Ни единой лазейки, — пробормотала Е Чжу с горькой усмешкой.

Возможно, до этого момента в её злоключениях с побегами ей просто везло. Как бы отчаянно она ни боролась за жизнь, в конце концов, всегда находился хоть какой-то выход.

— Лазейки нет... Ни одной дыры... Дыры? — внезапно вспыхнувшая мысль заставила её резко остановиться. — Дыра... она же есть?

И правда, та самая дыра в центральном проходе, возникшая после взрыва в секторе Б!

— Так, погодите-ка. Её уже успели заделать?

Е Чжу принялась по крупицам восстанавливать в памяти центральный переход, по которому проходила утром, следуя за Юной в сектор А. Повреждённая стена была затянута непрозрачной плёнкой, на которой огромными красными буквами красовалась надпись: «ОПАСНО». Но воздух там был заметно холоднее, чем в других частях корабля. Это означало, что дыра всё ещё там и ремонт не завершён.

Лицо Е Чжу, до этого искажённое отчаянием и тревогой, в мгновение просветлело. Видимо, небеса всё же не оставили её, раз появилось решение, до которого смогла додуматься даже такая туго соображающая голова, как у неё.

Наспех состряпав план, она схватила ключ-карту и рванула к выходу.

— Жди меня, Рам, паршивец!

«Я иду! Я скоро спасу тебя! Я докажу свою силу и полезность, и ты обязательно пожалеешь, что бросил меня!»

Однако она замерла, даже не успев приложить карту к картридеру. Слишком сосредоточившись на том, как покинуть корабль, она совсем не подумала, как добраться до этой дыры, не попавшись на глаза местным. Только она выйдет в коридор, как сразу окажется под камерами видеонаблюдения.

— Чёрт.

Е Чжу в отчаянии отбросила карту и застыла перед дверью.

— Побеги - это вообще не моё... — прошептала она, и на глаза навернулись слёзы от осознания своей участи вечного беглеца. — Не тупи, шевели мозгами… В смысле, думай, как выйти... Ха, ну и тяжеленная же эта хрень, отвыкла я от неё. Проклятый мешок.

Ворча под нос, она принялась натягивать на себя ту самую мантию, которую купил ей Рам и которая последние пару дней валялась в углу ванной. Она зашла туда по нужде, но так и не смогла оставить вещь там. Как только она облачилась в тяжёлую одежду, тело тут же налилось свинцом. Казалось странным, что она всего лишь два дня походила без неё, а этот вес стал так ощутимо давить на плечи.

Раздражённо взъерошив волосы, Е Чжу плюхнулась на крышку унитаза. Она твёрдо решила сбежать от этих сумасшедших, но что делать дальше? Мысль о сезоне цветения люмьеров застряла в голове, словно кость в горле, подсказывая, куда ей нужно двигаться. Проблема была в том, что она едва помнила планировку корабля, не говоря уже о дороге к склону горы, то ли самой высокой, то ли самой проклятой в этом мире. К тому же, когда её везли на вершину на вертолёте, у неё не было возможности запомнить путь. Из окна виднелись только лишь заснеженные отвесные скалы.

От осознания того, насколько мрачными выглядят перспективы её побега, Е Чжу испустила тяжёлый надрывный вздох:

— Ха-а...

Однако это нелепое сидение на унитазе в глубоких раздумьях помогло ей немного остыть после того возбуждения, в которое её поверг вещий сон. Она попыталась расслабить затёкшую шею и откинула голову назад. Но вместо облегчения почувствовала лишь резь в глазах от яркой лампы на потолке, так что пришлось прикрыть лицо рукой.

Когда буря эмоций утихла, на её месте остались лишь гнетущая апатия и бессилие. Снова нахлынули знакомые чувства, которые она испытывала каждый раз, когда её порыв разбивался о стену реальности: обида на собственную беспомощность и ненависть к своей никчёмной способности.

Когда же это началось?

После того, как она, раз за разом, рискуя жизнью, добровольно лезла в самое пекло, откуда её вечно приходилось вытаскивать Раму, она твёрдо решила, что больше не хочет быть для него обузой. У неё имелось много причин, по которым она скрывала свою способность, но главной из них было желание спрятать собственную ничтожность. Каждый раз, когда у неё имелась возможность попросить о помощи, а она только молча барахталась в одиночку и в итоге всё портила, она ненавидела себя за обладание столь бесполезной силой. Она не могла стать подмогой, но и обузой быть не хотела. И всё же...

— Наверное, поэтому... поэтому он меня и бросил, — пробормотала Е Чжу, и это горькое осознание пронзило её.

Потому что она была бесполезна. Потому что была человеком, не способным даже незаметно выбраться из собственной каюты. Потому что, останься она рядом, она была бы лишь балластом.

— Но ведь...

Пусть её дар и никчёмен, она видела вещий сон. Будь она рядом, то непременно бы предупредила его о грядущей опасности. Хотя, вероятно, это мог быть обычный кошмар. К тому же Рам гораздо сильнее её и наверняка сможет сам предотвратить подобную угрозу. Однако невозможность прямо сейчас рассказать ему о своём видении, поделиться с ним своими страхами и тревогой, сделать для него хоть что-то, сводила Е Чжу с ума.

— И как мне теперь быть?

В итоге всё вернулось к исходной точке. Как помочь Раму? Как его спасти, как поддержать?

С этими мыслями Е Чжу отняла ладони от лица. И в тот же миг, словно по волшебству, открылся единственный путь к спасению.

— А?

Прямо над ней на потолке виднелось квадратное вентиляционное отверстие. Словно заворожённая, она поднялась и встала на унитаз. В глубине шахты медленно вращались лопасти вентилятора, покрытые слоем серой пыли. Путь преграждала тонкая, но прочная железная решётка.

«Если постараться, я же смогу туда протиснуться?»

Приподнявшись на цыпочки, она просунула пальцы сквозь прутья и несколько раз дёрнула вниз, но конструкция даже не шелохнулась. Она вспомнила, что уже осматривала эту вентиляцию сегодня. Тогда она быстро сдалась из-за того, что решётка была хорошо закреплена. В отличие от самой решётки, покрытой ржавчиной, винты в этот раз выглядели довольно новыми - их шляпки поблёскивали, будто их заменили совсем недавно. Прямо как в тюрьме, где кровати и унитазы намертво привинчивают к полу, чтобы их невозможно было сдвинуть.

— Надо же, в каких странных вещах они проявляют дотошность, — пробормотала Е Чжу, опуская руки.

Смахнув с пальцев пыль, она внимательно изучила крепежи. Обычные винты с неглубоким крестообразным шлицем. Если найти что-то, что можно вставить в паз, их вполне реально открутить. Но шансы на то, что в каюте вдруг найдётся крестовая отвёртка, стремились к нулю. Тем не менее, Е Чжу не растерялась и принялась обыскивать внутренний карман мантии. Пальцы коснулись холодного металла. Она вытащила ключ.

— Ха, вряд ли он поможет.

Скорее всего, он мог воздействовать только на замки, но ей хватило бы просто его тонкого острого кончика, который заменил бы отвёртку. Она поднесла ключ к одному из винтов.

«Если войдёт в паз, может, получится их вывернуть? Но, кажется, они затянуты слишком туго...»

На самом деле она ни на что особо не рассчитывала. Просто вставила ключ в паз, надеясь, что крепёж поддастся хотя бы на миллиметр. Однако в следующий миг произошло невероятное. Ещё до того, как она успела приложить усилие, винт послушно провернулся.

— Ого...

Испугавшись, Е Чжу отдёрнула руку и перевела взгляд с ключа на шлиц винта.

«Что это было? Разве он не должен открывать только замки?»

Подумав, что ей померещилось, она снова вставила ключ в паз. Стоило совсем чуть-чуть надавить, как винт пошёл как по маслу, словно с самого начала был закручен еле-еле, и с глухим стуком упал на пол. Е Чжу не поверила собственным глазам. Что же такого нужно было сделать с этим ключом, чтобы он творил подобное?

— Когда мы встретимся, первым делом попрошу его научить меня алхимии, — серьёзно кивнула она.

Если научиться создавать такие невероятные вещи, то даже простым мастером можно жить припеваючи. Её руки задвигались быстрее. Вслед за первым винтом на пол один за другим посыпались и остальные.

***

— То-то я смотрю, слишком легко пошло... Кха! Кхе-кхе!

 В нос и рот хлынула густая едкая волна пыли. Е Чжу зашлась в надрывном кашле, схватившись за горло. Чёрт бы всё побрал.

Сняв вентилятор и соорудив на унитазе шаткую конструкцию из всего, что подвернулось под руку, она сумела втиснуться в узкое отверстие. Взору открылось царство вековой грязи, место, где даже полчища крыс не вызвали бы удивления. Должно быть, всё содрогнулось от её мощного кашля. Внезапно раздался грохот: стулья, корзины и полотенца, нагромождённые на унитазе, обрушились на пол. Е Чжу замерла, испуганно глядя на развороченный туалет. Хоть бы шум не долетел до соседней каюты, где сидит Юна.

— Ох, надо поторапливаться, пока не засекли.

Она поспешно отвернулась от света, льющегося из ванной, и, кряхтя, поползла вперёд. Единственным её желанием было убраться как можно дальше от своей комнаты, прежде чем эта девка начнёт снова бешено трезвонить в дверь.

 Внутри душного воздуховода было настолько тесно, что стоило ей хоть немного приподнять голову, как она тут же билась лбом о металл. Однако, если не считать того, что ей приходится протискиваться через замкнутое пространство, будучи облачённой в тяжеленную мантию, собиравшую на себя всю грязь, всё было не так уж и плохо. Она упрямо внушала себе, что это куда безопаснее подземных туннелей, где сверху вечно капает какая-то странная жижа, или допотопных лифтов, которые, казалось, вот-вот сорвутся в шахту.

 Не зная точного направления, Е Чжу просто двигалась в сторону, противоположную своей каюте. Она помнила, что именно там должны находиться лифты и аварийные выходы. В любом случае, ей нужно было спуститься на первый этаж сектора Б, так что, к счастью, риск свернуть не туда был невелик.

— Ха-а... — выдохнула она.

Перед глазами всё темнело только от одной мысли о том, сколько ещё придётся пробираться по этой удушливой пыли с пятого на первый этаж. Но выбора не оставалось. Раз уж она не героиня шпионского боевика, ей ни за что не миновать коридоры с их бесчисленными камерами видеонаблюдения.

«Раз нет способностей, значит, надо ползать», — горько усмехнулась она про себя.