Пролог: «Харуна, у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?»

Искры, летящие на тебя, нужно стряхивать.

Так-то оно так. Если разбираться только с тем, что лично к тебе прилетело, — жизнь как-нибудь наладится.

Я всегда так думал. Мир он такой.

Но вот вопрос: а если на тебя падает не искра, а некромантка с бензопилой, вампирша с копьём и магическая девочка-комплексы? Как с ними быть?

И ведь они ещё иногда делают приятное. В этот раз, например, помогли с контрольной. Представляете?

«Искры стряхивай».
«На всё остальное забивай». Такой план.

А, кстати!..
у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?

И вот к чему привело это «забивание» — полюбуйтесь на результат.

Пролог: «Харуна, у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?»

«Математика I». Когда я думаю, почему мне не хочется открывать эту книгу, мне кажется, причина кроется в самом названии. Раз уж написано «I», то высока вероятность существования «II». И зачем вообще превращать такие произведения в сериалы? Мне, зомби с низким показателем «мудрости», этого не понять.

Пока я размышлял об этом, шестой урок подошёл к концу.

Прощай, «Математика I». У тебя есть куда возвращаться. Ну-ка... марш в парту.

С таким же свежим чувством, как если бы я отпустил в лес раненого дикого зверя, за которым ухаживал, я поднял взгляд за окно. Летнее небо и сегодня полыхало солнцем.

Сегодня пятница, тридцатое июня. С тех пор как мы упустили Кёко, прошло четыре дня.

Кёко, серийная убийца, совершенно затаилась, и до сих пор её местонахождение неизвестно. Я думал, что Великий Учитель быстро её найдёт, но, похоже, это оказалось непросто.

Ну что за напасть. Как подумаю об этой девчонке, настроение сразу портится. Мне и думать-то не хочется о той, кто меня убил.

Чтобы переключиться, я перевёл взгляд. В глубине класса Орито, который обычно оставляет учебники в шкафчике, сейчас торопливо их собирал. Глядя на это зрелище, я осознал, что на следующей неделе тесты. Другой причины тащить учебники домой у него быть не могло.

Когда я смотрел на него, словно на какого-то редкого зверька, Орито, видимо, заметил мой взгляд и, покачивая головой, направился ко мне.

Вид у него был до отвращения самодовольный, так что я взъерошил его гордо стоящие торчком волосы.

— Аикава, и у тебя ещё такое спокойное лицо?

Бережно поправляя свои торчащие волосы, Орито состроил серьёзную мину.

— О чём это ты? — с недоумением переспросил я, и Орито медленно покачал головой, поправив очки средним пальцем.

— Говорят, если на этих тестах будут плохие оценки, летних каникул не будет.

— Не может такого быть.

— Ты же вечно спишь на уроках, вот и не знаешь ничего.

Орито окинул меня презрительным взглядом. Наверное, напрашивается, чтобы ему врезали.

Если не будет летних каникул, значит, будут дополнительные занятия? Вот это уже проблема.

Я откинулся на стуле и уставился в потолок. Потом перевёл взгляд за окно.

Плохие оценки на тестах — ерунда. Честно говоря, я думал, что главное — хоть как-то окончить школу.

Поэтому, когда я только поступил, я был настроен отбывать любые дополнительные занятия... Но...

Приходить в школу днём — это никуда не годится.

В смысле — из-за солнца.

Я тяжело вздохнул и вытащил учебник из парты.

С возвращением, «Математика I».

Итак, я, как и положено старшекласснику, решил взяться за учёбу и принёс домой учебники по всем предметам. Это-то хорошо, но с чего начать?

Закинув раздутую до отказа сумку в комнату и переодевшись в домашнее, я заглянул в гостиную.

Там уже собрались знакомые лица.

Первая — девушка с каштановыми волосами до плеч. Её отличительные черты — большие, как у кошки, глаза и дерзкое выражение лица. Это госпожа «Девочка-чудо-пилочка».

Вторая — «Вампир-ниндзя» с длинными чёрными волосами, собранными в конский хвост, с нефритовыми глазами и строго сжатыми в линию губами.

И последняя — похожая на «Некромантку» девушка с шелковистыми серебряными волосами, в пластинчатом доспехе и боевых рукавицах — наряде, который бросался бы в глаза даже в средневековой Европе, — и с голубыми глазами.

Наверное, только здесь и можно встретить такое скопление подозрительных и диковинных личностей.

Собравшиеся за столом девушки смотрели плазменный телевизор, из которого доносился смех.

Развлекательное шоу, которое шло в прайм-тайм. Это была настолько популярная передача, что её часто обсуждали в школе, но здесь она, похоже, не очень-то пользовалась успехом — никто из них даже не улыбнулся.

Ю так и вовсе с невозмутимым видом потягивала чай из своей чашки.

О, кстати, как раз удачно. Позанимаюсь-ка я здесь подготовкой к тестам.

Ю-некромантка, похоже, очень эрудированна, да и Сера-вампир-ниндзя вроде неглупая. Ну, Харуна... это, конечно, то ещё. Девочка-чудо-пилочка... ну, это. Сразу видно, что-то ещё.

Я разок сходил в свою комнату и принёс задачник по математике — самому трудному предмету в понедельник. В математике ведь главное — решить как можно больше задач, правда?

Я тут же открыл пенал, раскрыл задачник и защёлкал механическим карандашом, выдвигая грифель.

— Аюму, ты что это делать собрался?

Харуна удивлённо захлопала глазами и пробормотала. Её ахо-гэ на макушке с любопытством задвигалось туда-сюда.

— Учусь. На следующей неделе тесты.

— Тесты? Какие?

Харуна слегка наклонила голову набок. Ю одним глотком опрокинула в горло чай и дважды постучала по столу. На столе лежал блокнот с отрывными листами, и Ю положила на него свою любимую шариковую ручку. И сама собой, словно всплывая, появилась надпись:

«Наверное, на выносливость».

Ю в моей голове — бодрая младшая сестрёнка — сказала бы: «Это точно проверка на прочность!»

— Наверное, ударные испытания!

— Не говори ерунды. Такие тесты только я смогу пройти, верно?

— Это письменный экзамен.

Единственная, кто разбиралась в делах этого мира, — Сера — коротко объяснила мне.

Купаясь в лучах любопытства, я открыл страницу с диапазоном тем, который мне назвал Орито, и взялся за первый вопрос.

Короткое раздумье. ...Долгое раздумье.

Невозможно. ...Бесполезно.

Сейчас для меня даже первый вопрос выглядел совершенно нерешаемой задачей. Делать нечего — попробую пойти по порядку с первой страницы... но уже на квадратных корнях я споткнулся. А ведь это проходили в средней школе...

— Сера, не поможешь с учё...

Я обратился было к вампиру-ниндзя, которая выглядела самой умной в этой компании, но она, предугадав мои слова, сказала:

— Если речь о классической литературе или географии, я, возможно, смогу помочь, но с точными науками — увы.

Я представлял себе ниндзя кем-то вроде знатоков и в науках, но ничего не поделаешь. Японский и обществознание были на второй день тестов.

Серу я решил попросить позже, а пока... обратиться к Ю? Нет, погоди-ка.

— Харуна, у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?

Точно. Харуна ведь должна была быть «гениальной» Девочкой-чудо-пилочкой.

— Что значит «предыстория»?! Ты издеваешься?

Она приоткрыла рот и, словно обнаружив какое-то чудовище, ощетинила ахо-гэ.

— Да нет, я на тебя рассчитываю. Понимаешь, вот с этой задачей...

Для пробы я показал Харуне первый вопрос. И тут...

— Это... −√3. Ясно?

...последовал мгновенный ответ. А? Она что, реально гений?

— А промежуточные вычисления?

— А? — она склонила голову набок и переспросила.

— Ну, как ты пришла к этому ответу?

Харуна вздохнула:

— Сколько будет 1+1?

— А? — на этот раз пришла моя очередь склонить голову.

— Я спрашиваю, сколько будет 1+1! Отвечай!

— 2.

— 2×2?

— 4.

— Промежуточные вычисления?

Она что, ответила, просто запомнив ответы?

— Промежуточных вычислений... нет.

— Вот видишь? — она приподняла уголок рта, торжествуя. Вот что значит гений.

— Но понимаешь, если не написать, как ты получила ответ, баллов не дадут.

— Что? Но ответ-то правильный! Не издевайся!

Что ты мне-то это говоришь? Харуна шлёпала задачником по столу, словно прихлопывая муху.

— А то вдруг решат, что я просто угадал? И потом, я хочу узнать, как решать. Научи меня как следует, с самого начала.

— Л-ладно. Это нудно, но... ничего не поделаешь.

Ого? Я думал, она будет больше сопротивляться, но она оказалась на удивление послушной.

В тот момент я недооценил гениальность Харуны.

— И вот, вследствие взрыва этой сверхновой...

Я и сказанул-то: «Научи меня как следует, с самого начала». А Харуна перевернула плакат обратной стороной и прилепила его к стене, исписывая словами на непонятном языке. Так как указки не было, она проводила лекцию, размахивая игрушечной механической рукой.

Кто бы мог подумать, что меня начнут учить с самого зарождения Вселенной? Успею ли я добраться до математики до дня теста?

Я рассеянно поддакивал и тем временем решал задачи, поглядывая в учебник.

М-да. «Что-то не очень понятно»... А, это я не про рассказ Харуны? Там «вообще ничего не понятно». Математика мне как-то не даётся.

Даже после нескольких «это я уже понял, давай пропустим» мы всё ещё не добрались до математики, так что я сдался и решил просто узнавать ответы.

— Харуна, какой здесь ответ?

— −192. Понял?

Вот как. И почему получается −192? Хм-м...

— И вот, около ста лет назад они учинили гражданскую войну. ...Ну, в конце концов, мужчина не может одолеть Девочку-чудо-пилочку.

— Харуна, а здесь что?

— X = ±4√3.

А, понятно. Вот оно как... Кажется, начинаю припоминать.

— В общем, я понимаю желание бунтовать против женского превосходства в Вилье. Но ведь всё и так хорошо работает, так что незачем устраивать революции и нарушать общественный порядок. Аюму тоже так думаешь, да?

— Ага, пожалуй. Прости, Харуна, а здесь что?

— Это будет 4.

А? Так просто, что ли? Может, я неправильно решал?

— Но всё равно, я считаю, они большие молодцы. Парни, уступавшие и в числе, и в силе, продержались целую неделю — я просто поверить не могу. Человек, который тогда командовал войсками, — его и прозвали Бароном Зла. Единственный мужчина, к которому я испытываю уважение. Если бы я возглавила то войско, я бы точно не победила. Честное слово, какую же он стратегию использовал?.. Хотелось бы мне знать.

— Харуна, вот здесь, научи меня.

— Вообще-то, собрать людей, не владеющих магией, и устроить переворот — сама эта мысль забавна.

В конце концов, я перестал получать ответы. Я в отчаянии повесил голову.

И тут руку помощи мне, попавшему в беду, протянула Ю. До этого она наслаждалась чаем вместе с Серой и смотрела телевизор.

Когда я повернул задачник к Ю, она положила сверху свою шариковую ручку. И в следующее мгновение...

...на этой странице оказались написанными все ответы. И на задачи, которые я решал, и на те, что были дальше.

И с промежуточными вычислениями.

С самого начала нужно было просить Ю. Наша госпожа некромантка, оказывается, универсальный гений.

— Так почему получается такой ответ?

Знать только ответ, но не знать способа решения — бессмысленно. Ю, в отличие от Харуны, аккуратно объяснила мне словами.

Задачник на глазах преображался. Мой задачник стал похож на тетрадь абитуриента, испещрённую нужными заметками.

— Ого! — я похлопал в ладоши и сказал: — Спасибо. Очень понятно, — восхищённо поблагодарив Ю.

Харуна прервала свою бессмысленную лекцию и с надутым видом смотрела на меня. Пощёлкивая игрушечной механической рукой, она уселась рядом.

— Промежуточные вычисления я напишу.

— Да нет, Ю уже написала...

— Заткнись! Я сказала, что напишу!

Она силой выхватила у меня механический карандаш и с воинственным кличем принялась с невероятной скоростью, чуть ли не искры не высекая от трения, водить ручкой по задачнику.

И что же получилось? Ещё недавно строгий задачник стараниями гения превратился в нечто цветастое, словно зоопарк.

На полях, где Ю аккуратно писала пояснения, теперь красовалось что-то отдалённо напоминающее льва, который свирепо смотрел на меня.

Что тут скажешь?.. Такой скучный задачник в руках гения превратился в эту вот... тетрадь для каракулей, которую и сдавать-то стыдно.

Я всё больше убеждаюсь: гении — это совсем другой вид живых существ.

«Лев попытался напасть на кролика, но отрыв...» — это я ещё смог разобрать. А как отсюда получается −2 — это, наверное, может понять только тот, кто разбирается.

— Теперь-то понял?

По такому не поймёшь, но я лишь понуро кивнул.

— И вообще, такое разве будет на тесте?

— Ну, вообще диапазон тем гораздо дальше.

— А? Так зачем ты тогда это решаешь? Аюму, ты настолько тупой? У тебя что, в мозгах термиты живут?

— Но понимаешь, если уж делать, то надо с самого начала...

— А когда этот тест?

— В понедельник.

— Да ты над учёбой просто издеваешься! Я тебе укажу, что точно будет, дай-ка сюда!

Харуна выхватила задачник и, пролистав:

— Что за простой задачник. С таким уровнем... и судя по времени — примерно вот отсюда будет?

Почему-то досадно, но она попала в точку.

— Ну, значит... это, это, и это, а ещё...

Она одну за другой ставила пометки. Поступать так, как говорит Харуна, было досадно, но она говорила дело.

Даже если идти с самого начала, я не настолько умён, чтобы всё запомнить. Да и тесты не только по математике.

— Но, Харуна, я в этих местах вообще ничего не понимаю.

— Мне-то что! Чего ты ноешь, ещё не начав! Вперёд давай, решай!

Как ни странно, это прозвучало довольно убедительно. К тому же тут и Ю, и Сера — может, как-нибудь и справлюсь. Попробую.

— Тащи сюда учебники по всем предметам!

Её озорная, как у мальчишки, сияющая улыбка показалась мне очень надёжной.

С другой стороны, Ю выглядела очень грустной.

Обычно на её бесстрастном лице ничего не отражалось, но последнее время на нём постоянно застыла печаль.

Да, после того инцидента. После того как меня убили и мы упустили преступницу Кёко, Ю, кажется, всё время чего-то боится. Но больше всего меня беспокоили слова, сказанные Ю в тот раз.

Тот, кто стоял за спиной Кёко, похоже, такой же «зомби», как и я. Что у неё с ним произошло? Меня это всё время волновало, но я не решался спросить. А вдруг, если спрошу, на нас обрушатся искры пожара?.. Вот такие глупые тревоги меня одолевали.

Но... глядя на такую Ю, я просто не могу пройти мимо.

— Слушай, Ю... Кроме меня, есть другие зомби?

«Я верила, что нет».

Верила, значит...

— Что он за тип? Что у тебя с ним было? Расскажи мне.

— Мне тоже интересно. Если можно, пожалуйста, расскажите.

— Мне-то всё равно, но я тоже послушаю.

Мы все пристально посмотрели на Ю. Ю на мгновение закрыла глаза, слегка задумалась, а потом дважды постучала по столу.

«В мире мёртвых есть существа, обладающие такой же сильной способностью, как и я.

Он был одним из них, очень сильным и надёжным.

Но как у Мегало есть смерть, так и к нему пришла смерть.

Я превратила его в зомби, но, получив бессмертное тело, он погрузился во зло.

Только я могла его остановить. Поэтому я сказала слова:

«Исчезни».

Мы думали, что он уничтожен,

но, похоже, он просто исчез с того места».

— Что, по-вашему, этот человек собирается сделать с госпожой Хеллсайт?

На слова Серы, которая приложила указательный палец к губам и задумчиво кивала, Ю один раз медленно моргнула.

«Он очень сильно меня ненавидит.

Мы клялись друг другу, что, что бы ни случилось, будем защищать друг друга.

Но я предала его, так что это естественно».

— М-может, вы были возлюбленными?!

Харуна покраснела. Похоже, ей интересны любовные истории. Но Ю покачала головой.

Я бессознательно вздохнул с облегчением.

«Он что-то замышляет».

Ю с загадочным видом чуть крепче сжала шариковую ручку. Сера смотрела на неё с оттенком жалости в глазах, а Харуна, надув щёки, о чём-то думала.

Время текло в тишине. Все, как и Ю, молчали, и казалось, что мир застыл.

Эту атмосферу не выдержала Харуна.

— Н-не волнуйся! Предоставь это мне! Я обязательно-обязательно всё улажу!

Она выпятила свою маленькую грудь, преисполненная ни на чём не основанной уверенности. Мы с Серой слегка усмехнулись и переглянулись.

— Верно. Я защищу вас.

— Я тоже ради Ю сделаю что угодно.

«Спасибо».

Не только я, но и Сера, и Харуна захотели сделать что-то для Ю. Может быть, после того дела с Кёко между нами зародилась какая-то связь, словно узы.

Я хотел было спросить ещё кое о чём, но мой мобильник завибрировал, и я вышел из гостиной, доставая телефон. Номер был характерный. Из Магической школы Матэрайз...

— Алло?

— А, Аюму-сан?

Неторопливый, спокойный голос. По одной этой манере речи я уже понял, кто это. Жительница волшебной страны «Вилье», куратор Харуны. Известна как «Великий Учитель».

— Передать трубку Харуне?

— Нет-нет, у меня просьба к вам, Аюму-сан.

— Что-то случилось? У вас голос немного странный.

— А? Вы заметили? У меня тут возникла небольшая проблема, и появилось дело, с которым я могу обратиться только к вам, Аюму-сан.

Темп её речи постепенно ускорялся. Похоже, ситуация была довольно критическая.

— Если я смогу, я что угодно сделаю.

— Я так и думала, что вы это скажете. Спасибо большое. Так вот... У меня есть одна вещь, которую я хочу вам на хранение оставить. Ну, только на время, пока я сама за ней не приду.

Оставить на хранение? Почему она просит именно меня?

— Понятно... А Харуна не подойдёт?

— Да. И, пожалуйста, держите это в секрете от Харуны.

В секрете от Харуны? Что это значит? Вещь, о которой нельзя знать Девочке-чудо-пилочке, и которую она хочет оставить мне? Я, конечно, тоже вроде как Девочка-чудо-пилочка, но тут это ничего?

— Как называется эта вещь?

На этот вопрос Великий Учитель слегка усмехнулась и сказала:

— Даже если я скажу название, вы всё равно не поймёте? — слегка подтрунивая. Ну да, наверное, так и есть.

— Ах, я уже отключаюсь. В общем... я обязательно пришлю, так что, пожалуйста, сделайте так, чтобы и Харуна не узнала.

С этими словами она торопливо повесила трубку.

Когда, что, как будет доставлено — о самом главном я так ничего и не услышал.

Девочки-чудо-пилочки, наверное, все такие?