Смерть всё равно придет

Ругательства ругательствами, но дураков среди них не было. Все сразу поняли план Вэй Гуаня. Он вызывал убийцу на бой! Преступник действовал по ночам, а значит, и все улики нужно искать во тьме. Но город был слишком велик, чтобы обыскать его за одну ночь. Вэй Гуань решил сам стать наживкой.

Фан Цзюэ разгадал этот замысел мгновенно. Без лишних слов два игрока разыграли спектакль, дав Охотнику повод уйти. И всё же «придурком» его называли искренне – заносчивых выскочек не любит никто. Чэн Ши на миг даже посочувствовал Чэнь Чуну: каково тому было терпеть подобное?

— Ночью нам поспать не удастся, — вздохнул Фан Цзюэ. — Собирайтесь, пойдем следом…

Он оглянулся на тень в углу – Аскет уже исчез. Похоже, монах тоже всё понял. «Надо же, ни одного простака», – восхитился про себя Чэн Ши. Он поправил одежду и незаметно выскользнул через заднюю дверь.

Полная луна заливала город светом, дул теплый ветерок. Чэн Ши заметил, что не все жители соблюдали запрет. Кое-где шатались пьяницы, во весь голос выкликая имя 【Процветания】 в надежде на защиту бога. Проводив их взглядом, он поспешил туда, где скрылся Вэй Гуань.

Тот оказался настоящим мастером-одиночкой. Несмотря на негласную договоренность с Фан Цзюэ, он не оставил ни единой зацепки. Цепочка следов обрывалась прямо у таверны. Чэн Ши замер на крыше одного из домов, тщетно пытаясь поймать хоть какую-то нить. Неподалеку на мельничной башне тем же самым занималась Юнь Ни.

— Он что, думает, что справится сам? — Ду Сигуан, материализовавшийся рядом, поправил очки. — Если он найдет убийцу первым и сделает выбор за нас, кто ответит за последствия? Последователи 【Безумия】 невыносимы…

Чэн Ши промолчал, но внутренне согласился. Ирония: 【Обман】 и 【Память】 снова оказались в одной лодке. Вэй Гуань как профессиональный охотник умел заметать следы мастерски. Спустя час поисков в восьми разных направлениях игроки вновь встретились ни с чем. Но тут в круге света внезапно возник Аскет. Его лицо было мрачнее тучи.

— Что там? — Коротко бросил Фан Цзюэ.

Монах лишь развернулся и быстро зашагал прочь. Остальные, не мешкая, рванули за ним. Перепрыгивая через заборы и скользя по крышам, они вскоре оказались в южной части города. На широкой улице их взглядам предстало тело. Погибший был одет в форму постояльца таверны – белую рубашку и черный жилет. Это был Вэй Гуань. Он был мертв.

Все застыли в шоке. Чэн Ши не мог поверить глазам: игрок с рейтингом 2400 погиб вот так, бесшумно и буднично. Место было совсем рядом с зоной их поисков. Если бы завязалась драка, кто-то обязательно бы услышал. Значит, либо убийца на голову превосходил Охотника по силе, либо обладал идеальным способом подавления звука.

Фан Цзюэ опустился рядом с телом и гневно выкрикнул:

— В этом месте запрещено лгать!

Это был талант S-ранга: «Закон, гласящий вдаль». Не уникальный навык Литтера, а общая способность адептов 【Порядка】 – временно внедрять правила через ритуальные песнопения. Золотистое сияние накрыло улицу. Фан Цзюэ начал нараспев:

— Судья взирает, час допроса настал. Ложь рассыплется прахом, истина явится нам. Обвиняемый заговорит о грехах, пред ликом 【Порядка】… в оковы пойдет!

Чэн Ши почувствовал, как на него навалилась тяжесть и слабость, а в статусе появился эффект 【Раскаяние】. Он нахмурился. Фан Цзюэ подозревает кого-то из своих? За тот час, пока они разбрелись, времени для убийства было предостаточно. Но зачем убивать союзника? Чэн Ши вдруг осенило: «А если вспомнить про веру каждого из нас… Бля, он же в меня целит!»

Прежде чем Литтер успел задать вопрос, Юнь Ни, оказавшаяся рядом, прошипела:

— Ты ведь последователь 【Обмана】, так?

Она всё еще не успокоилась! Чэн Ши почувствовал, как невидимая сила сдавливает его волю, буквально вырывая правду из глотки. Он стиснул зубы, напрягая все силы, чтобы противостоять давлению. Хватило его на секунду. Лицо свело судорогой, и он выдавил ответ:

— Нет…

Юнь Ни, казалось, была разочарована. Она хмыкнула и уже собралась уходить, но Чэн Ши, не желая оставаться в долгу, выкрикнул:

— Зачем ты хотела убить Вэй Гуаня?

Ассасин замерла и против воли выпалила:

— Не понравился, вот и хотела…

Ее лицо тут же исказилось от гнева, а Чэн Ши расплылся в лисьей ухмылке. Он мастерски подменил понятия в вопросе. «Хотеть убить» и «убить» – в одних ситуациях это разные вещи, а в других – повод для серьезных подозрений. Не успела Юнь Ни опомниться, как сила 【Памяти】 сковала ее движения.

Ду Сигуан шагнул к ней и приставил палец к ее лбу.

— Сейчас посмотрим, что там было.