Глава 99.0

Лилиана, с недоумением глядя на Демиана, но он, кивнув в сторону Кейси, жестом велел ей говорить.

— Что такое, Лилли? — спросил Кейси, улыбнувшись и склонив голову набок.

Его поведение — типичный старший брат, который души не чает в младшей сестре, — сбивало Лилиану с толку. Тот Кейси, которого она помнила, был существом, почти лишённым эмоций, не понимающим чувств других, чем-то нечеловеческим.

Лилиана сглотнула и инстинктивно ухватилась за рукав Демиана. Заметив это, он прошептал ей на ухо:

— Лилиана, всё в порядке.

Она подняла на него глаза — красивое лицо улыбалось.

— Кейси не причинит вам вреда.

Он повернулся к Кейси, ища подтверждения.

— Ведь правда, Кейси?

Кейси с невозмутимым видом кивнул.

— Да.

— Слышите? Духи не умеют лгать.

— И я тебя люблю, Лилли, — осторожно добавил Кейси.

Лилиана широко раскрыла глаза и невольно переспросила:

— Почему?

— Почему? — Кейси склонил голову набок. — Потому что я твой брат?

Лилиана ослабила хватку на рукаве Демиана и, всё ещё колеблясь, сделала шаг к Кейси.

— Тётя Паска сказала, чтобы я верила тебе. Поэтому я спрашиваю: ты не причинишь мне вреда?

— Да.

— Ты... защитишь меня?

— Да.

На губах Кейси заиграла глубокая улыбка. И он добавил то, о чём Лилиана не спрашивала:

— Я буду защищать тебя всю жизнь, Лилли.

— Почему?

— Потому что я твой брат.

Лилиана не знала, что случилось с Кейси за то время, которое она не помнила. Последний Кейси, которого она запомнила, был восемнадцатилетним. Тогда он уже не был таким нечеловеческим, как в детстве, но его поведение всё ещё отражало его двусмысленное, нестабильное положение — ни человек, ни дух, и понять его было невозможно.

Лилиана боялась его. Боялась, что он снова навредит ей. Боялась, что он снова позарится на её силу. Да и считает ли он её вообще сестрой? Понимает ли он, что такое «сестра»?

Поэтому она не хотела оставаться с ним наедине. Воспоминание о том, как он чуть не убил её в детстве, въелось, как чернила, и при виде Кейси её тело начинало дрожать, даже если она этого не хотела. Она знала, что у Кейси не было злого умысла. Но беззлобное зло страшно вдвойне.

И вот теперь Кейси называет себя её братом и обещает защищать. Причина проста: потому что он брат.

Духи не умеют лгать. Они не знают, как это делается. Это относится и к Кейси, в котором сильно замешана кровь духов. Но Лилиана не могла не растеряться. Она одновременно и верила, и не верила его словам.

— Лилли? — Кейси, склонив голову, наклонился к ней.

Она вздрогнула и слегка отступила, но уже не так сильно, как раньше.

Кейси, не дождавшись от неё ответа, посмотрел на Демиана.

— Почему Лилли такая?

Демиан раздумывал, как объяснить её состояние, но тут снизу раздался шум открывшейся входной двери, а затем крик Эшера:

— А-а-а-а! Что это за собака?!

— Кстати, ты кормила Тимо? — спросил Кейси у Лилианы.

Она кивнула.

— Как бы там ни было, люди важнее собак, — вздохнул Демиан и спустился вниз.

Как он и ожидал, Эшер, застигнутый врасплох Тимо, барахтался на полу.

— Вы в порядке? — спросил Демиан.

— По-твоему, это похоже на «в порядке»?! Помоги уже!

Демиан помог Эшеру подняться, а Анетт, приоткрыв дверь, выглянула и цокнула языком.

— Ох, из-за одной собаки такой переполох. Мужчины...

Эшер поправил съехавшие очки и скрежетал зубами.

— В этом доме можно держать животных?

— Если они мне нравятся — можно.

— Господин Эшер, вы не любите собак? — спросил Демиан.

— Не то чтобы не люблю. Но и не испытываю особой любви.

Эшер оттолкнул Тимо ногой и встретился взглядом со спускающимся по лестнице Кейси. Увидев незнакомца, он приподнял бровь. Кейси, улыбнувшись, поздоровался:

— Здравствуйте. Вы, наверное, из соседней комнаты? Меня зовут Кейси Канель, я новенький.

— Канель? — переспросил Эшер.

Лилиана, подойдя, с напускной весёлостью сказала:

— Это мой брат-близнец, отныне он будет жить с нами. Я и сама только сегодня узнала, была удивлена.

— Близнецы? А вы не очень-то похожи.

Кейси и Лилиана переглянулись и рассмеялись.

— Я в маму, а брат в папу, ничего не поделаешь.

— Это неважно, так что не обращайте внимания, — махнул рукой Эшер, окидывая их взглядом. — Мне всё равно, будет новый сосед твоим братом или кем ещё, лишь бы не мешал моему отдыху...

Он зевнул и направился на кухню. Открыв холодильник, он достал остатки ужина и принялся разогревать их на сковороде.

— Ах, так разогревать — невкусно будет. Накрой крышкой, чтобы пропарилось, тогда останется сочным, — заворчала Анетт, вставая рядом с ним и указывая, что делать.

Эшер, морщась, выполнял её указания.

— Ах да, это господин Эшер Оллон, он сделал мне протез, — спохватившись, что Эшер не представился, Демиан кратко пояснил Кейси.

— Он надёжный человек? — спросил Кейси.

— Более или менее, — уклончиво ответил Демиан.

— Ну, раз Паска выбрала этот дом, значит, и люди здесь, наверное, надёжные, — Кейси пожал плечами.

Тут Анетт окликнула его:

— Кейси, выпьешь? Понимаешь, мать одного из моих учеников подарила мне отличный бренди. А этот тип, Эшер, говорит, что не хочет пить со мной.

— Я предпочитаю пить в одиночестве, — проворчал Эшер.

— Я специально ждала тебя, чтобы открыть бутылку, а ты игнорируешь мои старания! — возмутилась Анетт.

— Это не игнорирование, просто зачем ждать именно меня? — возразил Эшер.

— Если бы мы выпили без тебя, ты бы чувствовал себя лишним на празднике в честь новоселья Кейси.

— С каких это пор ты так обо мне заботишься? — буркнул Эшер.

Анетт, сделав вид, что замахивается на него кулаком, снова спросила у Кейси:

— Кейси, ты выпьешь со мной?

— М-м, хорошо, — без колебаний ответил Кейси и направился на кухню, бросив остальным: — А вы?

— Мы с Лилианой пациенты, алкоголь нам запрещён, — сказал Демиан.

Кейси посмотрел на него с сожалением.

— Лилли, как же ты стала такой слабой? А раньше ты была такой забавной, когда напивалась.

— Что?! Откуда ты знаешь, как я веду себя пьяной?!

— Я же много раз видел.

— Так когда и при каких обстоятельствах?!

Кейси, не отвечая, уселся за стол. Лилиана поспешила за ним и села напротив. В центре стола стоял довольно дорогой бренди. Эшер, доедая поздний ужин, пробормотал Анетт:

— Дорогой, наверное?

— А что, захотелось? — поддела она.

— Я же сказал, не люблю шумные попойки. Пейте сами. Я доем и пойду наверх.

Анетт достала два бокала и три стакана для сока. Улыбнувшись, она разлила ароматный бренди по бокалам и поставила один перед Кейси, другой взяла себе. В стаканы она налила сок.

— Я бы тоже выпила... — Лилиана сделала вид, что плачет.

Но, покосившись на Анетт и Эшера, она поняла, что сейчас неподходящее время, чтобы заводить разговор на тему, которую она хотела обсудить с Кейси.