Противостояние (Часть 2)

[От лица Люминоса Нокса]

Я медленно вдыхал и выдыхал воздух, пытаясь задержать оставшиеся силы внутри тела. Вот уж не думал я, что одна пропущенная атака так сильно покалечит. Нервные смешки вырывались изо рта. Через пару секунд я увидел что-то красное, затмевающее глаза. Потрогав лоб, я посмотрел на свои пальцы.

"Похоже, я разбил голову."

Голем дышал в унисон со мной. Он быстро открывал и закрывал рот, словно стараясь поговорить и что-то донести. Когда он наконец догадался, что не сможет произнести ни слова, то начал приближаться ко мне. Он делал шаг за шагом, пока не оказался примерно в метре от меня. Затем голем занёс руку, в которой находилось дерево. Приготовившись сделать свой финальный удар, он произнёс: "Граам...Граааам граааам грааааааам!". При произнесении этих звуков у него менялась лишь интонация со спокойной на более агрессивную.

ТЫДЫЫЫЫЫЫХ!

От страха глаза сами закрылись, а ведущая рука дополнительно прикрыла их, будто это что-то меняло. Тело съёжилось в комок. Я пролежал так несколько секунд, пока не понял, что всё ещё жив. Я осторожно приоткрыл глаза. Сквозь кровь и черные пятна я еле заметил толстое, невысокое тельце, что прикрыло меня. Это был Эсторн.

— Извини, парниша, я чуточку опоздал, — сказал он, подмигнув.

Каменная стена, которую создал Эсторн для моей защиты, мгновенно распалась от атаки голема.

— Люминос, отходи!

Вскоре я услышал голос Риллен в левом ухе. Она приблизилась к голему, сделала сальто и филигранно порезала сухожилие монстра. Черная жидкость вновь полилась оттуда, но теперь, благодаря более сильному порезу, голем не смог устоять на ногах и упал на землю.

— Это его задержит! Эсторн, надо бежать!

— Знаю я, Риллен.

В тот же миг Эсторн закинул меня и Риллен на плечи. Одной ногой он ударил по земле, произнеся странное заклинание.

— А теперь закройте глазки, — непривычно серьёзно произнес Эсторн.

Менее чем через пять секунд мы все оказались рядом с лежащими Фионой и Миркардом. Причем произошло это так незаметно. Изначально я подумал, что Эсторн увеличит скорость своего бега, но зачем тогда просить нас закрыть глаза? Это не какая-то секретная или запрещённая магия. Да и особых ощущений тряски, как во время бега, я не чувствовал.

"Тогда получается, у него тоже остановка времени и телепортация? Но разве может быть несколько пробужденных с одним и тем же даром? Стоп. А почему не может?"

Риллен, казалось, тоже была удивлена такому внезапному трюку со стороны напарника. Я хотел спросить Эсторна, но он успел начать диалог раньше, словно подозревая, что сейчас начнётся допрос.

— Люминос, ты понял, как его убить? — вопросительно воскликнул мужик.

— А? У... У него есть сердце, и, как я думаю, победить можно, лишь проткнув его.

— Отлично, тогда давайте так и сделаем!

— Не всё так просто, — остановил я Эсторна. — Пока я наносил голему удары, то заметил, что даже с усиленным мечом я не могу пробить защиту в некоторых местах.

— И одно из этих мест рядом с нужным нам сердцем, я правильно поняла тебя? — озадаченно промолвила Риллен, вклеившись в диалог.

— Да... Нужно что-то сильное. Что-то, что может одним ударом разбить его оболочку в дребезги.

Эсторн почесал бороду в попытках что-то придумать.

— Бомба... Бомба подойдёт? — устало шепнул нам голос позади.

— Хаа?! Миркард?!

Выпучив глаза, мы одновременно повернулись в сторону раненого друга. Он всё ещё лежал на земле, а кровь, что всё это время безостановочно текла из его ноги, остановилась.

Риллен бросилась в объятия Миркарда.

— Как я волновалась. Как же я волновалась за тебя!

— Ты чё плачешь? Риллен, отойди, пожалуйста. Дай чуть пространства.

Миркард оттолкнул Риллен.

— Так вот. Бомба-то пойдёт?

— Я думаю, должна. Вот только где мы её найдём?

— Люминос, ты меня недооцениваешь. Эсторн, доставай то, о чём я говорил тебе перед походом в бездну. Помнишь?

— Ахх... Точно, точно!

Эсторн открыл свой пространственный мешок, куда ранее мы сложили все наши вещи. Он пошуршал в нём несколько секунд, состроив капельку недовольное лицо, будто бы никак не мог нащупать нужный предмет.

— АГАА! — выпалил он.

Эсторн осторожно приподнял руку, возвышая найденную вещь над нами. В его ладони красовалась неизвестная мне до этого времени прямоугольная штуковина, больше похожая на кирпич. Вот только она отличалась белым цветом и кольцами, левитирующими вокруг.

— Это... Что?

— Это, Люминос, моё творение искусства, — добавил Миркард, поправив волосы.

"Прозвучало... Эгоистично"

— А похоже на игрушку, — поддразнила себе под нос Риллен.

— Эй, я вообще-то всё слышал, — прошипел Миркард. — Это, недотёпы, высоковольтный квантовый детонатор.

— Кван... что? — с недоумением в глазах сказала Риллен.

— Миркард, а я не думал, что ты такой умный у нас. Ты мало когда показывал эту свою сторону, — произнёс Эсторн.

Миркард тяжело вздохнул.

— Просто это не было нужно. Но сейчас я вам не помощник, поэтому рассказал. После активации высоковольтный квантовый детонатор создает мощный импульс с использованием квантовых и электромагнитных процессов.

— Это значит, что он поранит голема?

— Да, Люминос, он полностью уничтожит его оболочку, что вам и нужно.

— Но как он работает?

— С помощью воздействия маны внутри детонатора накапливается высокая энергия, создающая колебания в квантовом поле. Эти колебания активируют накопленные зарядные элементы в устройстве, и происходит бум.

Я прикоснулся к подбородку, слегка почесав его, а затем выдал:

— Ты сказал: "С помощью воздействия маны"?

Миркард притронулся к бинту.

— Вам нужно использовать ману, чтобы зарядить бомбу. Как только она накопится, то вот здесь загорится зелёным.

Миркард указал мне на лампочку, мигающую красным цветом, и продолжил:

— Не важно, какую магию вы используете. Главное, чтобы использующий держал устройство в руках.

— Понял. Спасибо, Миркард! И извини, что из-за меня ты оказался в таком положении. Как только Фиона придёт в себя, то сразу же выле…

— Завались, — перебил меня он. — Я помог тебе исключительно для того, чтобы потешить эго. Не стоит винить себя в том, в чём ты не виноват.

Парень опустил глаза и состроил злостную рожицу. Он определённо не хотел показывать заботу из-за каких-то своих предрассудков или воспитания, но в глубине души был очень добрым и внимательным к своим друзьям.

Я незаметно улыбнулся. Как вдруг лицо Миркарда сменилось на страх. Мне казалось, что он смотрел мне в глаза, но на деле обращены они были лишь на то, что находилось за нашими спинами. Миркард указал пальцем куда-то в небо.

— ГРААААААААААМ!!

Голем летел высоко в облаках и направлялся в нашу сторону. Его нога полностью залечилась, а аура, что он издавал, была не такой, как раньше.

БУУУУУМ!

Он приземлился. Дым разнёсся по горизонту, не давая зрению монстра увидеть, погибли мы или нет. Через время, когда всё развеялось, голем уставился на место, где мы находились. Не увидев ни одной из наших фигур, его перекошенное от злости лицо метнулось по сторонам.

За секунду до удара голема я успел использовать навык и перетащить всех ребят подальше, телепортируясь туда и обратно. При этом я не находился в даре больше секунды, обновляя его каждый раз, когда перетаскивал одного из напарников. Сейчас мы находились за сосной, которая окружала полянку, где мы дрались с големом. Даже отсюда было видно, как он старался нас найти.

Эсторн и Риллен мотали головой, не понимая, как мы тут оказались. Миркард же осторожно укладывал Фиону, которая до сих пор восстанавливала ману во сне.

— Люминос, где это мы? — с любопытством спросил меня Эсторн. — Это твой навык такой?

— Почему ты думаешь, что это Люминос сделал? — выпалила Риллен. — Я думала, это ты... Прямо как тогда, когда спасал меня и его.

— Ха-ха. Да так, просто интуиция.

Я не обращал внимания на разговоры Эсторна и Риллен. Я выглядывал из-за дерева и видел, как голем всё ближе и ближе приближался к нам.

"Такими темпами он нас найдёт. Нельзя терять время на пустую болтовню"

— Миркард?!

— Ммм?

— Насчёт твоей бомбы. Могу ли я, к примеру, зарядить её и быстро кинуть в голема?

Миркард ненадолго задумался.

— Неа.

— ЧТО?! — выкрикнули мы все.

— Но как тогда нам её активировать? — промолвила Риллен.

— В этом и вся проблема. Я не доделал бомбу. Я взял её исключительно для доработки в свободное время между этажами, а не для использования.

Миркард вновь повесил нос.

— Это как раз та проблема, о которой я не успел тебе сказать, Люминос. Устройство не способно удержать заряд. Это значит, что активировать её можно только в первую секунду после зарядки, а то и меньше.

— А бомба...

— Да, она моментально взрывается.

— Н-нет. Это значит...

Я замер от ужаса.

— Что? Что это значит? Что ты понял, Люминос? — с недоумением крикнула Риллен.

Вместо меня продолжил Миркард.

— Это значит, что тот, кто будет заряжать устройство, должен активировать его рядом с големом и взорваться, соответственно, тоже. Простыми словами... Кто-то из нас должен пожертвовать собой ради остальных. К такому выводу пришёл Люминос. И он прав.

— Вот значит... как.

Мы все молчали, изредка переглядываясь. Никто не хотел решаться на такой отчаянный шаг. Но времени оставалось мало. Голем был в 10 метрах от нас и, вероятно, в скором времени он бы почувствовал нашу ману.

— Поэтому, ребята, пойду я, — невозмутимо сказанул Миркард.

— Нет... Нет, Миркард.

— А у тебя есть какие-то другие предложения, тупоголовый Люминос? Я всё это время жертвовал собой из-за тебя. Так дай же мне умереть с достоинством ради всех. Не будь чёртовым эгоистом, Люминос!

Я схватил Миркарда за воротник его одежды.

— Эгоистом? Это ты здесь эгоист. Жертвуешь всем ради других. Всю эту проклятую вылазку ты жертвовал собой из-за моей невнимательности, а теперь и жизнью пожертвовать хочешь? Как ты там говорил... Ради того, чтобы эго потешить. Не беси меня.

Мы с Миркардом чуть ли не подрались, но Эсторн вклеился в наш разговор. Он оттащил мои руки от Миркарда, тем самым разняв нас. Я отошёл обратно к дереву. Миркард же злобно отвернул голову.

— Не ссорьтесь, девочки...

"Да а что нам остаётся? Когда дело доходит до жертвы, никто не желает вызваться. Я думал, мы отклонимся от этой идеи, когда никто не захочет идти на верную смерть. Так почему? Почему ему остальные важнее жизни? Чёрт, чёрт, чёрт. Я не хочу вызываться. Я не хочу умирать. Но если... если не вызовусь, то умрёт он. Тогда, может, мне использовать дар, когда буду активировать бомбу, и телепортироваться прочь? Но сработает ли это?"

Мои размышления перебил Эсторн. Скрестив руки на груди, он медленно и спокойно проговорил:

— Пойду я.

Все всполошились.

— Эсторн? Что ты творишь? Это не по плану, Эсторн!

После слов Риллен Эсторн ненадолго завис на месте, обдумывая свой ответ. Затем он повернулся к девушке и с ухмылкой на лице проворчал:

— Плевал я на твой план, Риллен. Я не трус и не...

— Завались тогда. Хочешь умирать — умирай, но мне всё не порть.

Риллен переменилась в настроении, словно вызволив другую свою часть на волю, и перебила мужчину. Она посмотрела на него с убийственным взглядом, будто бы без слов объясняя ему: "Проговоришься — убью".

— Вот как... Хорошо, — безэмоционально ответил бородач. — Миркард, давай эту свою высоковольтную фигню.

— Эй... Эсторн.

— Нет, Люминос. Возражений я не принимаю.

Эсторн ответил мне без доли сомнения, словно прочитал мысли. Если истинное лицо Риллен — наплевательское отношение к другим, то истинное лицо Эсторна, которое он так не хотел никому показывать, — уверенность, безэмоциональность и дисциплинированный ум.

"Что за команда двуликих? С кем я на вылазку-то пошёл?!"

Эсторн взял бомбу Миркарда и несколько раз подкинул её в руке.

"Лёгкая", — подумал Эсторн.

— То есть мне нужно лишь подпитать её маной и взорвать прямо перед брюхом монстра, да?

Миркард кивнул. Он был расстроен тем, что Эсторн жертвует собой, поэтому не решился отвечать мужчине словами.

Эсторн направился к выходу. Но перед тем, как покинуть укрытие, он остановился рядом со мной. Наклонившись к моему уху, Эсторн прошептал:

— Стань сильнее, Люминос. Стань сильнее и создай благое, чтобы составить конкуренцию клоуну и владельцу монет. Помни, владыка наблюдает, а свет, что горит в небесах, — пылает огнём, как карнавальные светильники.

Эсторн вышел наружу, не дав мне времени на размышления. Я не успел даже окликнуть мужчину, так как он сразу же отбежал подальше.

"И что это было вообще? Из всей фразы я понял лишь "Стань сильнее". Хотя о чём я вообще думаю. Сейчас нужно лишь верить в его победу, а не в весь этот бред."

Остановившись посередине полянки, Эсторн громко свистнул. Голем обратил на него внимание.

— Ну что, дурачок каменный, драться будем?

— Грааам? Гр... ГРААААААААМ!

Они начали сближаться друг с другом, быстро сокращая дистанцию с помощью бега. Где-то на трети пути к голему Эсторн начал вливать всю свою ману в руку, где лежало устройство Миркарда. Аура вокруг него изменилась. Она была настолько сильной, что волосы поднимались дыбом.

"Он всё это время использовал скрытие?"

Через мгновение бомба в руках мужика засверкала, как молния.

— Заряжена! — провопил нам Миркард, а затем прикрыл глаза обеими руками.

Под конец Эсторн подпрыгнул, создав под собой каменный трамплин. Он достиг живота монстра и нажал на кнопку, которая находилась на устройстве, при этом не ослабляя поток маны в руке, чтобы бомба не разрядилась.

В мгновение ока свет ослепил каждого из нас и заставил прикрыть глаза. Затем добавилась и ударная волна, из-за которой мы отлетели назад, сильно ударившись о деревья.

Когда взрыв прекратился, а все звуки вокруг затихли, я легонько приподнялся на ноги. Риллен сделала то же самое, а Миркард уселся, облокотившись о ствол сосны. Так как Эсторн активировал бомбу на среднем расстоянии от нас, раны оказались несильными, так что никто из нас особо не пострадал. Даже Фиона, которая никак не могла защитить себя от взрыва, выглядела очень даже хорошо, за исключением порванной в некоторых местах одежды. Риллен сразу же бросилась к ней, чтобы осмотреть.

Я же выглянул из-за дерева. Кроме одной большой дыры посередине полянки, не было ничего. Даже болотные лужицы, которые напрягали нас всё это время, высушились под действием бомбы Миркарда. Да и атаки голема сильно помогли осушению. Не обнаружив никакой опасности, я вышел из укрытия.

Подойдя к дыре, я увидел внизу уничтоженное тело монстра, из которого текла чёрная жижа. На этот раз её было так много, что можно было наполнить маленький бассейн. Да и сердце голема, оболочку вокруг которого мы пытались разбить, наконец было оголено. Аккуратно проскользив вниз, я проткнул его собственным мечом. Жижа, в которой я находился по колено, испарилась, а тело голема рассыпалось. Прах монстра взлетел в воздух.

Глубоко вздохнув и выдохнув, я тихо прошептал:

— Победа.

Вот только от Эсторна не осталось и следа.