Добро пожаловать в Морадио
Далеко-далеко, за пределами нашего мира, существует на первый взгляд небольшой континент.
Континент, где солнце сияет ярче любого огня.
Континент, где море простирается за самый горизонт, а осенний ветер шепчет свою песню так пронзительно, что дух захватывает. А по ночам местные жители часто смотрят на небо и видят звёзды — настолько сияющие и яркие, что от них невозможно отвести взгляд.
На этом континенте раскинулись огромные леса, наполненные разнообразной живностью — от местных муравьёв до гигантских существ, подобных гепардам, от комаров до ястребов и страусов. Рядом с этой красотой вздымаются высокие горы, упирающиеся в самые небеса.
Нельзя забывать и о небольшом городке в самом сердце этого рая.
Здесь, в Морадио, жизнь кипит и не собирается останавливаться. Днём в центре города очень шумно: каждый спешит на работу, кто-то идёт на рынок за покупками, а кто-то и вовсе гуляет днями напролёт. По ночам в местном баре все путешественники могут потратить деньги и выпить кружку пива. Иногда в этом заведении даже проводятся «турниры» между всеми желающими, где победитель неделю пьёт бесплатно. Хотя правильнее назвать это обычной дракой.
Я переродился на отшибе от всего этого веселья, в доме двух бывших проходчиков. Кстати, родился я кареглазым брюнетом. Моего отца зовут Ричард Нокс, а маму — Синтия Нокс.
Ну а меня назвали Люминос, а полностью — Люминос Нокс. Как я понял, меня назвали этим именем в честь бывшего короля Морадио по имени Люминос Генессо, который правил во времена «Падения человечества» около трёх сотен лет назад. Он был своего рода спасителем, искоренившим голод и кризис в те времена.
Когда мне исполнилось пять лет, мама часто читала мне книгу о тех событиях. В ней говорилось, что так называемое «Падение человечества» — это переломный момент в истории, когда в Морадио и на всех других континентах земля начала содрогаться, и появилась огромная расщелина, занявшая невероятную площадь. Внизу находился портал. Людей поглотило любопытство, и они устремились исследовать неизвестную дыру. Оказалось, что внутри неё обитают ужасные существа — монстры.
В тот день домой вернулись немногие из тех, кто отправился вниз. Никто не знал об опасности, и речи о подготовке быть не могло. Кто-то начал рассказывать, что видел маленьких зелёных существ, а кто-то — что снег и лёд поглотили их родных и близких.
В этот короткий миг миром начал править страх. Жители города разделились на общины. Некоторые поклонялись бездне и считали её новым богом. Другие же не захотели подчиняться и начали готовиться к новому походу вниз: собирали припасы и изготавливали оружие, но это не помогло. Во время следующего вылазки в бездну вернулось хоть и больше людей, чем в первый раз, но их общее число едва ли превышало сотню.
Тогда люди просто перестали ходить вниз. Они решили, что проблем можно избежать, если сделать вид, что ничего не происходит. Но это оказалось иллюзией. Со временем на поверхность всё чаще начали подниматься существа из бездны. Сначала их было пять-десять, а в редких случаях — около пятнадцати. Конечно, общими силами города их удавалось победить, но чем больше люди отстранялись от походов в расщелину, тем злее она становилась и тем чаще оттуда начали появляться более опасные монстры.
Спустя какое-то время бездна перестала жалеть людей и обрушила на человечество свой гнев. Тогда на землю вышли сотни, а может, и тысячи существ. Драконы, гоблины, оборотни, гигантские муравьи, пчёлы размером с небольшой дом принялись убивать одного за другим. Выжило не больше тридцати тысяч из ста.
После этого уже никто не сомневался, что история может повториться, если не начать исследования. По крайней мере, так было написано в книге. Хотя я в это не верю — слишком уж много несостыковок. Каким образом люди поняли, что монстры появились из-за того, что они не зачищали бездну? Почему это не могло произойти просто по чьей-то прихоти? В любом случае, после этой трагедии в мире произошли крупные изменения. На человечество снизошла божья милость, если это можно так назвать. Некоторые люди начали обретать способности. Кто-то получил невидимость, кто-то научился управлять огнём, а кто-то стал невероятно сильным.
Люди получили второй шанс на жизнь и решили не упускать его. Усилиями короля было создано нечто вроде гильдии, где все новички могли зарегистрироваться, повысить уровень, взять задание, найти команду и начать исследовать бездну. Экономика также претерпела большие изменения. В Морадио была создана новая валюта под названием «валис». Тогда её начали чеканить, чтобы платить исследователям бездны, мотивируя их спускаться. На валисы можно было купить вкусную еду, дом, мебель и всё что угодно.
В наше время эта валюта используется не меньше, а её заработок стал более сбалансированным. Теперь их можно получить не только за исследование бездны, но и за продажу урожая, работая на других людей или на целые семейства.
В общем, жизнь начала понемногу возвращаться в привычное русло. Сожжённые леса постепенно засаживали новыми деревьями, а поля начали зарастать травой. Так прошла не одна сотня лет. Сейчас в Морадио идёт 312-й год после Великого Падения. Ну а если сравнивать с временами моего мира, то это типичное средневековье.
Итак, как я и сказал, я живу в доме, который находится в маленькой деревне Килхерст, в нескольких десятках километров от основного города. Население здесь — не больше четырёхсот человек. Моя семья решила переехать сюда незадолго до моего рождения. Они посчитали, что моя жизнь может оказаться под угрозой, если я буду жить в шумном городе, да ещё и рядом с бездной.
Сейчас мне шесть лет. В этом мире человек, достигший семилетнего возраста, считается достаточно взрослым, чтобы пойти в академию. Там с ранних лет обучают тому, как не умереть в бездне, как получить свой первый навык и как колдовать заклинания. Мне, как человеку, который никогда в жизни ни с чем таким не сталкивался, конечно, стало очень интересно. Хотя, к сожалению, до этого времени нужно подождать ещё пару месяцев.
— Люми, не мог бы ты выйти к отцу, пожалуйста!
— А... Да, конечно, мама!
Наш дом состоит из двух этажей. Если подняться по лестнице на второй, то можно увидеть проходы налево и направо. Слева — моя комната, а справа — кабинет отца. Он практически всегда заперт на ключ либо занят папой, заходить туда строго запрещено. Спустившись на первый этаж, попадаешь в центральную комнату. Отсюда есть проходы на кухню, в спальню родителей и ещё одну спальню. Из этой комнаты также есть выход на улицу.
В нашем семействе живёт пятеро: мама, папа, я, а также Крис и Ванесса. Крис — мой старший брат. Недавно ему исполнилось двадцать три года, и он отправился путешествовать, как и мечтал с детства. Как мне сказала мама, сейчас он исследует соседний континент. Ванесса — наша домработница. Днём она часто уходит из дома, чтобы закупиться продуктами для ужина или помочь соседям по хозяйству. Ну а вечером готовит и убирается. Спит она тоже у нас. Кажется, ей около двадцати лет, по крайней мере, на вид я бы дал ей именно столько.
— Люми, ну ты чего стоишь? Давай быстрее, отец уже заждался на улице!
— Прости, мама, я задумался.
Когда я открыл входную дверь, то увидел красивую картину. Передо мной стоял отец в ярком зелёном плаще. Позади него виднелась сама деревня. Расположена она так: есть центральная дорога, от которой отходят другие улицы. По левую и правую сторону от этих дорог стоят дома, между которыми остаётся немного пространства. Главная дорога ведёт ко входу в Морадио.
— О, Люми, ты пришёл.
— Да, отец.
— Слушай, мне нужно заглянуть в один магазинчик в городе, чтобы купить волшебную мотыгу. Как-никак в этом году хороший урожай, нам не хватит рук, чтобы собрать его вовремя. Не хочешь со мной съездить? Как раз и город впервые увидишь, хе-хе.
— Да-а, да, я с огромной радостью!
Я выпрямился во весь рост, а мои глаза так и загорелись, будто мне предложили сундук с золотом. Я наконец-то смогу посмотреть на ту самую легендарную бездну. А может, и в гильдию загляну. Папа тоже немного улыбнулся, увидев мою радость.
— Тише, тише, ковбой. Ладно, ты пока собирайся, а я предупрежу Синтию, что ты со мной едешь. А то не дай бог, она опять разозлится, как в прошлый раз.
Вспомнив об этом, папа резко переменился в лице. Он побледнел, и в его глазах мелькнул страх, а зубы даже задрожали. Ну конечно, в прошлом году он ни слова не сказал маме, что мы едем в соседнюю деревню, а она так испугалась, когда меня нигде не нашла. Помню, мама тогда говорила, что за минуту оббежала пять домов в поисках. Ну и взбучку она ему устроила, до сих пор видимо забыть не может.
— Короче, выезжаем ночью. А ты пока сходи к господину Макоте и скажи, что от меня.
— Хорошо, а зачем?
— Я вчера помог ему с одним дельцем, теперь он должен кое-что мне отдать.
После этих слов отец поспешил зайти обратно в дом, развевая плащ на ветру.
Господин Макота является старостой деревни, а по совместительству — давним другом нашей семьи. Папа рассказывал, что задолго до моего рождения и даже до знакомства с мамой он близко общался с господином Макотой. Они вместе зачищали этажи бездны, были в отряде асмодеев. Но однажды не смогли справиться с ордой монстров, окружившей их со всех сторон. В тот раз господин Макота потерял руку, и ему пришлось бросить это дело. Из-за нехватки денег ему пришлось уехать на заработки, и вскоре Макота покинул Морадио.
Отцу было очень тяжело смириться с этим, и через пару недель он тоже ушёл из проходчиков, решив посвятить себя обучению. Ненадолго он устроился учителем фехтования в одной из городских академий. Там он и повстречал мою маму.
В общем, сейчас господин Макота проживает в отдалённом домике на западе от основной части деревни. Если смотреть на общую картину, то его дом выглядит заброшенным. Вокруг вечно растёт высокая трава, которую никто не косит. По бокам и сзади дом потихоньку разваливается. Краска на некоторых досках уже почти полностью облезла. Лицевая часть дома — это веранда, которую подпирают два почти сломанных столба. С правой стороны веранды стоит деревянный столик с пепельницей, а рядом — кресло-качалка, которое, кстати, выглядит идеально. Кажется, господин Макота следит за ним гораздо лучше, чем за самим домом. Не удивлюсь, если тот вскоре развалится. С левой же стороны веранды можно увидеть кучу сломанных стульев. У некоторых нет ножек, у других облезло лаковое покрытие. Рядом стоят инструменты. Вероятно, господин Макота взял эти стулья у жителей, чтобы починить.
Когда я добрался до дома господина Макоты, на улице уже почти наступил вечер. Солнце окрасилось в оранжевый цвет и начало садиться за западные горы. В то же время отсюда были видны повозки людей, возвращавшихся домой после тяжёлого дня в поле. Некоторые мужчины везли на них большие мешки, набитые продуктами, и одновременно играли друг с другом в волшебные карты, громко смеясь. С другой стороны, женщины шли к колодцу, чтобы набрать воды для приготовления ужина.
Когда я поднялся на веранду и постучал в тёмную дверь, изнутри в ответ донёсся едва слышный звук «Бам», а затем послышались приближающиеся шаги.
Через пару секунд дверь приоткрылась, и в проёме показалась сердитая голова с серебристыми, словно зимний иней, волосами.
— Кто тут?! Я же просил сегодня меня не беспокоить! Зачем вы пришли?!
Сердитый грубый голос немного насторожил меня и заставил отступить на шаг назад. По лицу господина Макоты было ясно, что он недоволен моим визитом и был готов резко распахнуть дверь и ударить. Его зелёные глаза и нахмуренные брови говорили сами за себя. В проёме также можно было разглядеть его потрёпанную домашнюю тунику до колен и пустой рукав на месте левой руки.
— А... О, это ты, Люминос, я испугался... Извини за такую реакцию.
Макота опустил взгляд и резко изменился в лице. Из нахмуренного и злого мужчины он превратился в известного мне добряка, а его тело словно расслабилось.
— ...И-извините... я не хотел вас потревожить!
— Всё в порядке, это я переборщил, не нужно было так злиться. Просто сегодня я решил побыть один, работа старосты утомляет.
— Да, понимаю вас...
— Тебе что-то нужно было?
— Ах, да... Отец попросил забрать у вас какой-то мешок. Он сказал, что помог вам ранее.
— Аа... Да, сейчас, подожди тут.
Господин Макота быстро скрылся за дверью, и в проёме остался виден лишь слабый свет лампы. Послышались звуки поисков: открывались и закрывались ящики, топот был слышен то на втором этаже, то снизу. Вперемешку доносилось бормотание вроде: «Ну где же он?!!» или «И тут нет». Наконец, спустя минут пять-семь, раздался радостный возглас, и к двери снова подбежали, на этот раз распахнув её полностью.
— Ух... вот... бери... это оно, фух.
Взрослый мужчина ростом около 176 см стоял, опершись одной рукой о колено. Его тяжёлое дыхание красноречиво кричало: «Слава богу, я уж думал, не найду!» — но даже сквозь одышку он смог вымолвить эти слова. Затем он повернулся, взял что-то с маленького столика у входа и протянул мне чёрный мешок.
— Ты только... на улице ничего не доставай из него, ладно? А лучше просто отдай отцу и не смотри, что внутри!
— ...Ладно.
Когда я наконец отвёл взгляд от мешка, господина Макоты и след простыл, был слышен лишь звук захлопывающейся двери.
По пути домой я размышлял о том, что же может быть в этом мешке, если из-за него староста так носился по дому. Также я заметил, что мешок был зачарован — от него исходило свечение. Это могло означать только одно: внутри находилась какая-то ценная вещь. Это прекрасно объясняло, почему господин Макота просил меня не открывать его и не показывать содержимое никому.
Через некоторое время я наконец вернулся домой и показал отцу мешок. За окном уже стемнело, солнце почти полностью скрылось за горизонтом, и лишь слабые отсветы падали на землю. Внутри дома к этому времени зажгли все свечи и растопили камин, чтобы было тепло и светло.
— Спасибо, Люми, здорово, что ты выполнил мою просьбу.
— Да... вот только господин Макота вёл себя очень странно... Надеюсь, с ним всё в порядке.
— Ха-ха, я не удивлён. Он только с тобой такой добрый... Видимо, сегодня просто не ожидал тебя увидеть, вот и показал свой нрав. Не обращай внимания. Главное — то, что внутри этого мешочка. Как думаешь, что там?
— Не знаю... Может, что-то дорогое?
— Ну, почти... Смотри!
Отец открыл мешок и запустил туда руку. Он немного пошуршал, словно ища что-то определённое, и затем вытащил книгу. Она была красного цвета, с большим синим кристаллом в форме ромба посередине. Сама книга казалась очень старой: страницы были потрёпаны и имели светло-коричневый оттенок.
— Это книга заклинаний, Люми... Я очень надеялся, что у Макоты она сохранилась... Хотел подарить тебе!
— Ух ты, спасибо, папа! Я тогда пойду в свою комнату и почитаю!
В этом мире магия играет огромную роль как в повседневной жизни, так и в зачистке бездны. Заклинания делятся на три типа: защитные, атакующие и заклинания поддержки. Первые чаще всего предназначены для нанесения большого урона. Высококлассные проходчики используют их, чтобы уничтожать толпы монстров.
Защитные заклинания и заклинания поддержки обычно применяют отряды второй линии. Это нужно для того, чтобы накладывать на авангард усиливающие эффекты. Обычно это либо заклинания, восстанавливающие здоровье, либо повышающие силу человека.
Саму магию можно использовать с помощью так называемой маны. При рождении каждому человеку случайным образом присваивается определённое количество маны. Её объём может зависеть от ДНК, внешних факторов, а также может быть увеличен самим человеком. Для этого нужно часто использовать заклинания и изучать новые.
Следующие пару часов я просидел на полу в своей комнате и читал книгу. Там оказалось много полезной информации. Помимо маны и типов заклинаний, я также узнал о стихиях. Основными являются четыре стихии: вода, воздух, огонь и земля. От них идут ответвления. На самом деле их очень много, но одни из сильнейших — это стихия молнии, стихия звука, стихия света, стихия памяти и стихия стазиса. Каждая из них позволяет проходчикам максимально адаптироваться к ужасам бездны. Кроме того, я узнал некоторые базовые заклинания, которые могут использовать обладатели любого количества маны.
— Что ж, давай попробуем.
Я встал с пола. В моей комнате было одно небольшое круглое окошко, идеально подогнанное под мой рост, так что мне удалось его открыть. Затем я вытянул одну руку перед собой, высунув её примерно на полметра из окна, а другой рукой держал книгу и начал читать заклинание. Вся суть в том, чтобы сконцентрировать всё внимание на одной руке и направить часть энергии тела в неё.
— Сила, что спит в каменных жилах мира, пробудись!
Свернись в сферу гнева, в сердцевину непоколебимой тверди!
Обрети скорость падающей звезды и волю, направленную к одной цели!
Сокруши всё на своём пути... КАМЕННЫЙ ОСКОЛОК!
Последние слова заклинания прозвучали эхом в моей голове. В тот же миг по руке разлилось странное тепло, словно изнутри ладони пролили что-то обжигающее. Такое же чувство бывает, когда на несколько секунд берёшь что-то очень горячее и потом резко отпускаешь. Воздух перед рукой замер. На моей ладони материализовался небольшой шершавый камень. Он был тёплым и слегка вибрировал, вращаясь по часовой стрелке с огромной скоростью, накапливая её всё сильнее и сильнее. Я почувствовал, как он рвётся вперёд, и уже не мог его сдерживать. Едва успев понять, что происходит, я разжал пальцы. Раздался короткий хлопок. Меня отбросило назад, и я упал на пол. Камень исчез, а в стволе сосны метрах в двадцати от дома появилась аккуратная дырка, из которой медленно струился дым.
Я быстро встал и посмотрел в окно. Пальцы горели, в ушах стоял звон, но на лице у меня расплылась улыбка. Получилось.
— Г-ГОСПОДИН ЛЮМИНОС, ВЫ ЦЕЛЫ?!! Я услышала громкий звук и подумала, что вы упали и ударились!! С вами всё в порядке? Дайте я вас осмотрю!
Пока я радовался, за моей спиной с огромной скоростью распахнулась дверь, и в проёме показалась высокая девушка с шёлковистыми оранжевыми волосами, собранными в хвост. На ней было платье сине-фиолетового цвета, доходившее до самых пят и даже прикрывавшее их. Один неверный шаг — и можно упасть. Поверх платья был надет белый, выстиранный до блеска фартук.
— Госпожа Ванесса... Всё в порядке, я просто практиковался в магии. Не волнуйтесь, я не поранился!
Ванесса подошла к окну и посмотрела вдаль. Затем сделала удивлённое лицо и попросила меня сесть на кровать, а сама присела рядом.
— Неужели это сделали вы, господин Люминос?
— Ну... да.
— Невероятно... Вам всего шесть лет, а у вас уже получаются заклинания начального уровня? Даже в академиях им начинают учить только с десяти лет, когда количества маны начинает хватать на одно такое заклинание.
— А, ну я, конечно, чувствую себя опустошённым, но не думал, что такие заклинания должны быть мне не по силам.
— Люми, нам пора ехать!
В дверном проёме показался отец.
— Да, поехали.
Мы вышли на улицу. Около дома уже стояла карета, запряжённая лошадьми. В моём мире такими, конечно, уже давно не пользовались, но если вспомнить средневековье, то у простых крестьян их не было. Обычно каретами могли пользоваться только высокопоставленные лица и аристократы. Здесь же её может вызвать каждый, а за одну поездку просят не больше трёхсот валис.
Как только мы сели в карету, я увидел в окне маму и госпожу Ванессу, которые махали нам на прощание. Кажется, они очень волновались за нас с отцом. Я помахал им в ответ.
Не прошло и десяти минут с момента, как карета тронулась, а я уже уснул. Видимо, использование магии сильно истощило мои силы.
— Люми... Просыпайся, мы приехали.
Наступило утро. Карета остановилась в нескольких десятках метров от города. Перед нами возвышались огромные стены из серого кирпича. Их высота достигала примерно двенадцати метров, но даже так были видны несколько деревянных мельниц, работавших внутри. По верху стены шёл зубчатый парапет, за которым располагались городские стражи. Чуть ближе к нам раскинулся глубокий ров, через который был перекинут изогнутый каменный мост, напоминающий дугу. Он вёл к главным воротам. Сами ворота были сделаны из толстого дуба, обитые железными полосами.
Как только мы прошли все проверки на входе и отстояли очередь, то наконец зашли внутрь.
Перед нами открылась невиданная красота. В деревне такого не увидишь. За стенами действительно кипела жизнь. Сразу у входа был просторный двор, вымощенный булыжником, и главная дорога, которая шла по прямой, иногда расходясь в стороны и образуя перекрёстки и дворы. По её сторонам стояли красивые кирпичные дома с красными треугольными крышами и дымящимися трубами. Почти у каждого дома был небольшой балкон с мини-садиком, где росли цветы.
Увидев эту картину я улыбнулся.
— Одно можно сказать точно: моё приключение начинается! — воскликнул я.