1 Этаж

— Люминос, сзади! — крикнула мне Риллен.

Я обернулся. Предо мной стояли два зелёных гоблина, одетые в практически полностью разодранные ткани. Один стоял спереди, а второй прикрывал товарища сзади, сложив руки в замок. Вероятно, он колдовал какую-то магию для усиления.

Я не стал дожидаться этого и сразу ринулся в атаку. Первые мои удары не составили для гоблина особых проблем: он отпрыгивал назад, читая траекторию лезвия. Таким образом я заставил их двоих приблизиться друг к другу на максимально близкое расстояние и застать врасплох. Битва с Ноклзом показала мне, что у каждого противника, вне зависимости от его уровня или навыков, есть слабое место. Гоблины были ловкими, но не отличались интеллектом. Они могли идеально предугадать мой удар, но их разум не в состоянии думать логически.

Когда гоблин, которого я атаковал, был в шаге от второго, я перестал сдерживаться и использовал магию молнии. «Раскат грома» — заклинание, позволяющее на короткое время увеличить скорость человека в несколько раз. Использовав его, я сделал быстрый рывок в сторону гоблинов. Они хоть и успели среагировать, но из-за близкого расстояния друг к другу один гоблин споткнулся об другого. Они оба упали на землю. В этот момент я проткнул их тела с помощью Умбралиса, и они взорвались, образуя прах, взмывающий в воздух.

Все мобы в этом месте были зачищены. Я находился неподалёку от команды, которая тоже идеально справилась с оставшимися гоблинами.

— А ты молодец, парниша. По виду ты ещё мал, но силён ужасно, — сказал Эсторн, приблизившись ко мне и ударив по плечу. Похоже, это было его фишкой.

— Ах? Ну, спасибо, конечно, но это всего лишь мобы первого этажа… Они в любом случае не сильные. Я думаю, каждый смог бы справиться с подобными, — ответил я.

После попадания в бездну мы практически сразу столкнулись с этими монстрами. Мы находились на этаже не больше двадцати минут. Местность здесь была прямо как на пятом этаже, где я побывал пару лет назад. Зелёные деревья, трава и цветы — всё, что окружало нас в этом месте. Мы появились в лесу, где на каждом метре были расставлены деревья, что ухудшало манёвренность и было идеальным местом для засады. Однако монстров там не было, мы наткнулись на их отряд прямо посреди полянки, которая по-прежнему была окружена дубами и берёзами по сторонам. Но тут хотя бы было место для битвы. Изначально это натолкнуло меня на мысль, что на начальных уровнях бездна не создаёт врагов там, где это было бы невыгодно для людей. Однако Риллен сразу оттолкнула такое предположение, сказав о парочке монстров, заставших их в лесу во время прошлого похода в бездну.

Когда мы только телепортировались, Эсторн рассказал мне о флоре и фауне, встречающейся на этажах. Первые пять этажей состояли из леса и полян. Мобы здесь не отличались особым разнообразием: только гоблины, шныри, убегающие от каждого удара, и ещё парочка существ. С шестого по десятый этаж — болота, где обитают ведьмы, утопленники и илепауки (подобие пауков, только огромные).

Однако дальше седьмого этажа команда Риллен ни разу не доходила, поэтому о местности одиннадцатых-двадцатых этажей никто из них не знает. Конечно, как сказал мне Эсторн, перед этим рейдом они хотели выведать данную информацию у других проходчиков, но передумали. В их планы не входило забираться дальше пятого этажа.

После битвы с гоблинами мы пошли дальше и снова попали в густой лес, набитый деревьями. Но тут они были не обычными, отличались высотой в примерно двадцать метров и большими ветками, которые могут удержать человека. Забраться на них было непростой задачей, так как в «Крыльях Астралии» никто, кроме меня, не обладал заклинаниями второго уровня, позволяющими быстро преодолевать большие расстояния по вертикали. Из-за этого пришлось идти по земле, напряжённо смотря под ноги и стараясь не угодить в запрятанную ловушку.

В нашей команде был один маг поддержки — Фиона, два асмодея — Риллен и Эсторн, и один спринтер — Миркард. Каждый из них специализировался на своей области. К примеру, Фиона, по словам Риллен, идеально обращается с магией усиления и хорошо вылечивает раны. Риллен — ближник. Она очень хорошо владеет своим мечом и быстро двигается. Эсторн — маг ближнего боя, его стихия — земля. Пока я не увидел каких-то особых заклинаний с его стороны, однако я очень надеюсь, что в будущем смогу лицезреть подобные.

Ну и наконец Миркард. Он, наверное, самый полезный человек в команде, хотя и не отличается красноречием. Всю дорогу он молчал, открывал рот лишь в моменты, когда Риллен заставляла его ответить на мой вопрос либо когда почувствовал надвигающуюся опасность в виде гоблинов. Миркард — гений. Его слух невероятно развит, а способности к ускорению действительно впечатляют. Он отлично чувствует содрогания земли, маленькие импульсы, дыхания врагов и союзников, находясь в километре от их источника.

Мы двигались по лесу, выстроившись в колонну. Так как мне не хватало знаний о бездне, я шёл в самом конце. Передо мной шла Фиона, потом Эсторн, Риллен, и впереди всех шёл Миркард, постоянно метающий глаза то влево, то вправо, осматриваясь. Вся команда казалась очень спокойной, видимо, из-за того, что мы находились на первом этаже. Эсторн положил обе руки на затылок, а Миркард, как всегда, держал руки в карманах. Лишь я и Риллен были немного напряжены. Даже находясь в конце колонны, я видел, как она положила ладонь правой руки на меч, готовясь достать его из ножен в любой момент.

— Фиона, слушай… а как нам определить переход на следующий этаж? — озадаченно спросил я.

Девушка немного повернула голову, давая понять, что услышала мой вопрос. Её правое ухо оказалось прямо перед моими глазами.

— Ты что, даже этого не знаешь?! — в её голосе послышалось удивление.

Я ничего не ответил, дожидаясь следующих слов Фионы.

— Аххх… ну, каждый этаж представляет из себя квадрат. Появляемся мы в случайном месте этого квадрата, и портал на следующий этаж тоже может быть в случайном месте.

— Так вот почему мы просто идём, куда глаза глядят… То есть мы никак не можем узнать, где именно портал? — переспросил я.

— Это зависит от того, обновилась ли бездна. Надеюсь, ты знаешь об обновлении?

Я положительно кивнул.

— Ну хоть это… Мы были в бездне в этом месяце, поэтому знаем, где портал. Вот туда и идём.

— Понятно… тогда хорошо.

Мы шли вперёд около десяти минут, иногда сворачивая в стороны. Внезапно Миркард остановился. После него остановился каждый из нас и настороженно посмотрел на парня. Миркард прикрыл глаза и немного наклонил голову вниз, стараясь максимально сосредоточиться на органе слуха. Он сделал глубокий вдох через нос и задержал дыхание. Он простоял так пару секунд и сделал резкий выдох через рот.

— Мы тут не одни, — сказал он через мгновение.

Мы стояли прямо посреди леса, окружённые огромными деревьями. Вокруг были большие кусты, загораживающие зрение, и опасные растения, которые могут порезать кожу шипами или вколоть яд в неосторожного проходчика.

— Все, выстройтесь в круг! — крикнула Риллен, взмахнув рукой.

Вся команда послушала её и построилась в маленький круг. Таким образом каждый из нас наблюдал за своей стороной, было больше шансов заметить место, откуда нападёт враг, и предпринять дальнейшие действия.

Мы прислушивались к лесным звукам, следили за покачивающимися кронами деревьев и кустов. Около минуты мы все стояли неподвижно, как вдруг со стороны, куда пристально смотрела Фиона, направив руку с палочкой вперёд, вылетел мшистый клубок, похожий на колесо или броненосца, сложившегося в шарик. Он был окутан листьями, ничего другого видно не было. Монстр вылетел прямо на Фиону с огромной скоростью. Среагировать успели лишь я и Риллен, обратившая свой взгляд в сторону монстра. Она была в другой стороне от Фионы и физически не могла ей помочь, поэтому я обнажил Умбралис и сделал рывок в сторону Фионы. Мой меч соприкоснулся с монстром в полуметре от девушки. И он, и я отлетели в стороны.

— Ты как?! В порядке, Фиона? — крикнул я, поднимаясь.

— Д-да, спасибо… — ответила она, и с её лица на миг слетела уверенность.

Теперь Фиона не была похожа на уверенную и стойкую девицу, на её лице был страх и в то же время благодарность. Она тут же собралась и отпрыгнула на безопасное расстояние от монстра.

— Будьте готовы, этот монстр не единственный! — выкрикнул Миркард.

— Фиона, готовь заклинание усиления для меня и Эсторна! Эсторн, защити Фиону, не дай монстрам её окружить, пока она колдует! Миркард, узнай, сколько монстров поблизости! — быстро скомандовала Риллен.

Риллен начала контролировать команду. Все разбрелись, стараясь выполнить приказ. Фиона начала колдовать: она прикрыла глаза и взмахами волшебной палочки начала рисовать в воздухе фигуры, нашёптывая заклинание. Эсторн встал рядом с ней и создал защитный купол из земли, закрыв и себя, и девушку. Миркард прислушивался к округе, он стоял спиной к Риллен, которая, кстати, была наготове. Её меч был направлен вперёд, в её ауре чувствовалась осторожность. Даже учитывая, что это первый этаж, бездна не будет никого жалеть.

Лишь я один отделился от команды, стоял напротив монстра и выжидал его атаки. В отличие от гоблинов, которых я встречал на пути в Морадио, этого монстра я никогда не видел и не знал его атак, не знал, умеет ли он мыслить.

Он начал атаку. Она была такой же быстрой, как и в первый раз, но эта скорость не была быстрее Османда или моего отца. Именно благодаря этому она читалась, я понимал, куда он прицелился, и успевал среагировать.

Бфш!

Мой меч соприкоснулся с плотью животного, издав глухой и тяжёлый звук. Я почувствовал, как попал прямо в плоть, разрезал кожу. Это был не монстр из листьев, это была оболочка. Мы вновь были в паре метров друг от друга, но теперь поменялись местами. В этот же момент монстр наконец обнажил себя, это был большой жук, похожий на таракана. Только вместо панциря у него были листья. Однако цвет плоти и усики полностью соответствовали таракану.

Шррр-шррр.

Монстр зашуршал лапками и прикоснулся к месту, где я сделал надрез. Затем он начал дрожать, кипел от злости. Не дожидаясь его последующего удара, я сделал рывок, на который монстр не успел среагировать. Режущим движением по вертикали я отделил его голову от тела. Она взмыла в воздух и приземлилась на траву, издав глухой звук.

Я отправился к команде. Взглянув в их сторону, я увидел, как рядом с Риллен валялось пять тушек гоблинов, а сама она сцепилась мечом с огромными когтями ещё одного гоблина. Миркард сидел неподалёку, отражая удары монстра, с которым я только что сражался. Своими кинжалами он наносил листовому таракану шквал ударов, но тот не чувствовал урона.

— Миркард, голову!.. Ему надо отрубить голову! — крикнул я Миркарду.

Тот кивнул. В мгновение голова слетела с плеч монстра, и Миркард побежал к Риллен. Та уже справилась с гоблинами и отдыхала, оперевшись на меч, воткнутый в землю. Я подбежал к девушке и схватился за плечи.

— Ты как, Риллен?

— Всё хорошо… Люминос, — спокойно ответила она.

Она выглядела очень бодрой, даже капли усталости не показалось на лице. Она лишь улыбнулась мне на секунду и вновь вернула серьёзный вид. Она подошла к куполу, который до сих пор окутывал Эсторна и Фиону. Отсюда не были слышны голоса, поэтому нельзя было точно сказать, колдует ли девушка или нет.

— Что это за листовые тараканы такие?! — спросил я Миркарда.

— Это Листоспины… Я знаю про них, но не встречал, — ответил он.

— Как не встречал? — удивился я.

— Миркард только недавно впервые пошёл в бездну. Он, как и ты, новичок. Просто чуть более опытный, — сказала Риллен.

— Вот как… И сколько по времени он уже ходит в бездну?

— Хм… ну, с нами второй раз, — с лёгкой улыбкой ответила она.

Риллен посмеялась, сложив ладонь в кулак и прикрыв им рот.

— Берегитесь, вторая волна! — продолжил Миркард, прервав перерыв.

С деревьев начали слетаться большие птицы, направляясь в нашу сторону. Из кустов вылетали Листоспины, а за ними бежала орда гоблинов.

— Вот чёрт! Их слишком много! — вырвалось у меня.

Я был готов к нападению, состроил злостное лицо и направил свой меч в сторону врагов. Риллен и Миркард сделали так же. Риллен начала командовать. Она приказала Миркарду взять на себя летучих. Так как у него было два кинжала, он был способен быстро перерезать их.

Мне она сказала нападать на Листоспинов, стараясь отрубать им головы как можно быстрее. Сама же Риллен побежит на гоблинов. Казалось, у неё была самая лёгкая задача, но то количество гоблинов, что бежало к нам, действительно внушало страх. Наши проблемы были равны.

В момент, когда мы хотели нападать, купол сломался. Оттуда выглянул истощённый Эсторн. Похоже, поддержание купола забрало у него довольно много маны, что заставило мужчину упасть на колени и тяжело дышать. Перед ним стояла Фиона, на палочке которой виднелась магическая аура. Она как раз договаривала огромное заклинание.

— В момент дня и ночи, в терзаниях судьбы я вижу лёд и страх и льдину. Охлади моих врагов, создай мне лёд, убери огни… Ледяной КОШМАР! — прокричала Фиона.

Из палочки Фионы вырвалась тонна маны, летящей по воздуху. Она распределилась на десяток метров в ширину и, создав поток льда, накрыла всех врагов. Впереди виднелась лишь огромная льдина, распространяющаяся на много метров вперёд. Она продержалась лишь пару минут, а затем раскололась и полностью исчезла. Лес накрыла тишина. Тушки птиц посыпались на землю и рассыпались при первом столкновении с ней. Листоспины превратились в кусочек льда, прикреплённого к земле, гоблины выглядели примерно так же. Спустя минуты они рассыпались, и прах от них взлетел в воздух.

Вся наша команда обрадовалась. Эсторн и Риллен обнялись, я улыбнулся, а Миркард лишь с облегчением вздохнул, он старался не показывать еле заметную улыбку. Но даже так я был уверен, что гордость его переполняла (по крайней мере гордость собой).

Мы отправились дальше, и через двадцать минут мы минули лес. Дальнейших атак мобов не было, поэтому весь этот путь прошёл спокойно. Наконец мы вышли на большую поляну с цветами и холмиками. Здесь были и розы, и тюльпаны, и обычные одуванчики, радующие глаз. На верхушке одного из холмов виднелась дверь.

— Смотрите туда! — сказал я, указав пальцем на неё.

В отличие от двери босса, которую я видел несколько лет назад, эта была размером с человека. Выглядела она довольно необычно: железная дверная коробка, на верхушке которой был сделан узор в виде феникса (из того же железа). Риллен сразу подошла к ней и отворила. Загорелся ослепительный белый свет. Да так, что я после него некоторое время ничего не видел.

— Привыкнешь, парниша! — утешительно произнёс Эсторн.

Все засмеялись, и мы прошли внутрь. Команда «Крылья Астарии» шагнула на второй этаж.