Грейс

Раскаты грома, едва слышимые вдали, и грустное небо, окрасившееся в серый цвет. Капли дождя падали с небес. Кап, кап, кап — звук слышался повсюду. Всё быстрее и быстрее, сильнее и сильнее дождь стукался об землю.

Мы с Османдом только вышли из лавки оружейника, и купленный клинок был запакован в магическую бумагу, обёрнут красной ленточкой и вручён мне прямо в руки. Погода резко сменилась, и солнечный денёк стал грустным и дождливым. Но я был счастлив, хоть и промок насквозь. После этого Османд предложил мне телепортироваться в гильдию и укрыться там от непогоды, но я отказался. Такая атмосфера казалась мне очень притягательной. Город был пуст и спокоен, людей практически не было.

Проходя по улочкам и приближаясь к отелю господина Альдрена и госпожи Мириэль, где я собирался заночевать, я услышал громкий крик в одном из переулков. Он был похож на гул маленькой девочки. Я незамедлительно побежал туда, проскакивая мусорные баки и заборчики, установленные для разграничения одного дома от другого. Наконец, когда я добежал до предположительного места, откуда доносились крики, они внезапно пропали.

— ЭЭЭЭЙ, ВЫ ЗДЕСЬ?! — громко крикнул я.

От моего голоса в небо поднялись птицы, которые прятались под крышами и настилами. Десятки воронов взмыли в воздух и начали кружить, разлетаться по городу. Ответа от девочки не последовало. Я также огляделся по сторонам, но никакого силуэта не заметил. Дождь сильно закрывал обзор, не давал полностью рассмотреть местность.

Я побежал дальше, минуя огромное пространство. Я уже давным-давно пробежал отель и гильдию, но останавливаться не собирался. Каждый раз голос был то далеко, то близко, то слева, то справа. Мне казалось, что я бегу кругами, пока не подбежал к большому забору, стоящему между двумя домами. Простым прыжком его было не преодолеть, поэтому я использовал магию и взмыл в воздух. Затем я оказался в каком-то заброшенном месте. На стенах домов, которые раньше были идеально чистыми, нарисовали непристойные картинки и магией создали граффити. Здесь было некое пространство квадратной формы.

Пару лет назад отец рассказывал мне, что раньше город Морадио был совсем не таким красивым, какой он сейчас. До глобальной перестройки все домики были немного меньше, и часто между ними образовывались такие пространства. Но когда построили новые районы, то старый практически полностью забросили и отгородили от основного железным забором. Теперь он был убежищем для подростков из плохих компаний и бандитов.

«Ну вот надо же было мне именно в дождь побежать кого-то спасать, вдруг я вообще перепутал всё», — ругал я себя в голове.

— ОГНЕННАЯ ВСПЫШКА! — послышалось сзади.

Я успел среагировать и, сконцентрировав ману в руке, обвил её ветром. Затем, когда огромная вспышка уже приблизилась ко мне, я быстро провёл рукой рядом с ней, меняя направление. Огонь прилетел прямо в кирпичный дом и испарился.

Хлоп... хлоп... хлоп.

— Неплохо.

Из подворотни медленным шагом вышел подросток и подошёл прямо к центру этого квадрата, где мы находились. Он был довольно высок, а блондинистые волосы длиной, как у девочки, закрывали уши. Одежда у него была дорогая, словно сам он происходил из знатной семьи.

— А КАК ТЫ СПРАВИШЬСЯ С ЭТИМ?! — крикнул он и достал из-за спины посох. — Алые вспышки, разделитесь на мелкие части, поразите моего врага своей силой и покажите мне ярость небес... Испепеление!

Множество огненных вспышек направились в мою сторону, закрывая обзор. Их было двадцать... нет, тридцать штук. Но для меня это был пустой звук. Знал бы он, насколько часто госпожа Ванесса использовала такое заклинание, не решился бы даже пробовать.

Я прорвался сквозь магию, сделав быстрый рывок в одно из пространств между сферами, и, хватившись ладонью за лицо парня, вбил его прямо в землю.

БУХ.

Звук удара пронзил окрестности. Я осмотрелся и увидел силуэт девочки, лежащей рядом с домиком. Её чёрные, насквозь промокшие волосы обвивали мою руку, они были очень мягкие.

Внезапно девочка открыла глаза.

— Всё хорошо, не волнуйся, я рядом.

Она снова заснула, но теперь была спокойна, не напряжена.

---

Я принёс девочку в отель, где Альдрен и Мириэль выделили ей отдельную комнату для отдыха. Прямо сейчас я стоял около входной двери и через окно смотрел на улицу, залитую дождём. Ко мне подошёл Брагос, встал рядом и сказал:

— Всё хорошо, Мириэль переодела её и высушила волосы, чтобы девочка не заболела. Хоть она до сих пор не очнулась, но Фелиция сидит рядом с ней, так что мы ничего не пропустим. В общем... всё нормально, вот я к чему.

— Понятно, — безэмоционально ответил я.

— Слушай, тебе сколько? Не помню, я вообще спрашивал тебя об этом?

— Нет, не спрашивали... Мне девять, скоро будет десять.

— П-понятно.

Воцарилась тишина. Мы с Брагосом смотрели в окно. Хотя тяжело сказать «мы». Большую часть времени этот мужик смотрел именно на меня, строя при этом удивлённую и слегка запуганную рожицу. Странное вообще ощущение в этом городе. За всё время нахождения здесь на меня напали уже два раза, а я так и не понял из-за чего. Здесь что, у всех в привычках нападать на незнакомцев? Хотя Османд по итогу оказался хорошим парнем, да? Тогда почему тот подросток решил испытать силы в схватке со мной? Почему он был один и тем более почему он для этого похитил девочку?

— С-слушай... а ты вообще иногда скрываешь свою ауру?

— А?

— Ну, ты на самом деле источаешь очень сильную и страшную ауру. Будто хочешь убить кого-то, ха-ха.

Брагос был нервным, было видно, как эти слова тяжело выходят из его рта. Но это, конечно, всё объясняло. По крайней мере я понял, почему Османд напал на меня. Он почувствовал сильную жажду крови прямо на площади и подумал, что там находится какой-то опасный человек.

Но вопрос: «Почему моя аура источала такую энергию?» всё ещё был открыт.

— Брагос, а ты знаешь, как скрывать ауру?

— Хм, нет. Я никогда не пользовался магией, я простой торговец. Просто знаю, что так можно.

— А ты... почему тут живёшь? Почему не пользуешься магией? Это же так круто, разве нет?

В ответ на это я увидел лишь огорчённую улыбку на его лице.

— Я тебе... как-нибудь позже расскажу.

Было видно, что эта история не очень нравится ему самому. Что ж, я не собирался давить на Брагоса. Он казался очень приятным мужчиной, да и ещё был тем, кто спас меня от гибели. Можно сказать, я был обязан ему жизнью.

— ДЕВОЧКА ОЧНУЛАСЬ!

Со стороны жилых комнат к нам прибежала Фелиция и прокричала эту новость. Незамедлительно мы ринулись на второй этаж, где располагалась комната девочки. Её специально поселили рядом со мной, чтобы, когда она проснулась, я мог сразу же прийти к ней.

Тук-тук-тук.

Для приличия Альдрен, который уже был рядом с комнатой и ждал нас, постучал в дверь. Затем он открыл её, и мы впятером зашли в комнату. Не было только Мириэль, которая за несколько часов до этого куда-то ушла, даже Альдрен не имел понятия, куда.

От моей комнаты эта не отличалась ни капли, так что прямо с входного проёма можно было увидеть кровать. На ней, широко раскрыв ярко-голубые глаза и закрыв одеялом рот, сидела девочка. Она была испугана, думала, что до сих пор в опасности.

— П-привет, — начал я. — Как тебя зовут?

Девочка не откликалась, лишь немного отодвигалась назад, когда кто-то из нас старался подойти поближе. Хоть она уже сидела, облокотившись спиной о стену, но всё равно быстро передвигала ногами при каждом нашем шаге, словно старалась уползти.

— Мы не хотим причинить тебе зла! Тот мальчик, который тебя держал, уже ушёл, — продолжил Альдрен, успокаивая своим старческим голосом.

— Да, да, да! Мы тебе покушать принесли, смотри!

Брагос пальцем указал на деревянную тумбочку, приставленную неподалёку от кровати. На ней стояла тарелка с жидкостью, похожей на куриный суп, включающий в себя мясо альтроскопа (подобие курицы в этом мире), а также морковку, картофель и специи.

Девочка недоверчиво повернула голову в сторону, куда указывал палец Брагоса, при этом стараясь не отводить от нас взгляд. Затем она взяла тарелку и ложку, лежащую рядом, и сделала один маленький глоток бульона. Через мгновение, когда она поняла, что еда действительно вкусная, то начала есть всё быстрее и быстрее. Одну ложку за другой она засовывала в рот и становилась такой счастливой, будто уже неделю не ела.

Когда тарелка была опустошена, девочка вновь посмотрела на нас и тихо сказала:

— Спасибо.

Мы все улыбнулись, а затем оставили её одну, выйдя из комнаты. Перед этим Брагос сказал: «Если нужна будет помощь, то зови вот этого мальчика, он в соседней комнате», а затем легонько ударил меня по плечу. В ответ на это девочка лишь кивнула.

Следующие два дня протекали спокойно. До турнира оставалось несколько суток, поэтому я активно занимался магией по утрам, как и говорила Ванесса. Она была сторонником того, что нужно каждый день вставать рано и разгонять поток маны в крови, используя заклинание водного шара. Суть в том, чтобы как можно дольше продержать его у себя в ладони, тем самым увеличивая объёмы маны.

После тренировки я заходил проведать девочку, которая, кстати, наконец начала разговаривать с нами. Да, не так уж и активно, но несколько фразочек могла прошептать. Таким образом мы узнали, что она из семьи Грейсов, держащих свои магазинчики с вещами в разных городах и королевствах. Как только Мириэль отправила в гильдию информацию о местонахождении ребёнка, с нами сразу же связались родители девочки и сказали, что сейчас же поедут к нам. Я думаю, что это произойдёт в ближайшие дни или даже часы.

Хотя она и начала понемногу общаться со мной, но своё имя так и не сказала. Мы с Альдреном и остальными решили называть её Грейс, чтобы не возникало неудобств в общении по типу: «Пойдёмте проведаем девочку» или «Девочка, ты хочешь есть?». Всё же это было бы немного странно.

После разговора с Грейс я часто приходил к Османду для изучения «Скрытия». Это очень полезный навык, позволяющий скрывать и высвобождать ману тогда, когда этого хочет носитель. Благодаря нему я бы смог спокойно ходить по городу и не бояться странных взглядов. Также Османд рассказал мне, что моя необычная аура связана с навыком, который Фейри увидела в моих характеристиках.

«Дар миров (Ранг — ???)» — гласил он.

Мы так и не разобрались, какие привилегии и бонусы он мне даёт и вообще откуда я его получил. Конечно же, информацию про мой сон и богиню я решил скрыть.

Прямо сейчас мы с Османдом сидели на поляне, находящейся на границе двух человеческих королевств: Морадио и Альтавир. Здесь было безлюдно, на горизонте не было видно ни единого домика, лишь несколько деревьев, одиноко стоящих на траве. Мы располагались примерно в десяти метрах друг от друга. При этом сидели мы молча, медитируя в позе лотоса. На улице наконец была идеальная погода. Солнце светило ярче обычного, а ветер ненапряжно раздувал траву.

Овладев навыком «Скрытие», мне не придётся медитировать, но пока что это необходимо. Скопление маны чаще всего происходит в груди, в месте солнечного сплетения, откуда она переходит в другие части тела. Поэтому для скрытия маны мне необходимо научиться быстро распределять её по всему телу и также соединять, чтобы в случае опасности я смог использовать магию.

Определённо, у меня были некие успехи в этом деле. Османд даже упомянул, что мои возможности к адаптированию намного превышают сверстников и я быстро учусь. Но сегодня всё шло не так гладко. Вчера и позавчера мне идеально удавалось распределить ману за пятнадцать минут. Однако сейчас, даже спустя полчаса, ничего не выходило.

— Хаа, — выдохнул Османд и грубо, раздражённо продолжил: — Достаточно! Сегодня ты ужасно несобран. В тебе играет неуверенность, допускаешь ошибки. Что за резкое изменение? Если тебя что-то беспокоит, то почему это влияет на тренировки?!

Османд был очень серьёзен к тренировкам, не допускал жалоб и пустых слов. Он ожидал лишь результаты, которые я до сегодняшнего дня предоставлял. Видимо, из-за этого он действительно впервые разозлился за время нашего знакомства.

— Простите... просто...

— Это из-за той девочки, про которую ты говорил?

Османд встал и подошёл ко мне. Я же до сих пор сидел в позе лотоса, но уже не медитировал, был с открытыми глазами.

— Да. Она до сих пор не отошла от шока, боится говорить и шугается от каждого резкого движения.

— Ты упомянул, что родители приедут за ней в скором времени. Так почему это так тебя беспокоит? Она не твоя забота, сейчас тебе нужно думать исключительно о тренировках, — грубо и спокойно отчеканил Османд.

— Наверное.

Когда Османд развернулся, чтобы вернуться на своё место и продолжить нашу тренировку, он получил сообщение от Фейри. У них был какой-то общий предмет, благодаря которому они могли связываться с друг другом на расстоянии. Он прикреплялся на ухо, был похож на слуховой аппарат из нашего мира.

— Фейри сказала, что какая-то женщина, знакомая с тобой, просила передать: «К девочке приехали родители».

«Наверняка это была Мириэль».

— Отлично! Османд, прошу тебя, давай перенесём тренировку!!

Я сложил ладони и сделал умоляющий жест. Османд лишь выдохнул и взял меня за рукав. В мгновение мы перенеслись к отелю.

— Потом в два раза больше будем тренироваться.

После этих слов он исчез.

Я быстро побежал к комнате девочки, которая уже была открыта. Из проёма прямо в коридор сочился свет от ламп. Я медленно зашёл в комнату и увидел перед кроватью мужчину и женщину, крепко обнимающих девочку. Я представлял их знатью с огромной сетью бизнесов, одетых в костюмы, но мои мысли не совпали с реальностью. Они были одеты просто. Мужчина — в светлую, почти белую длинную рубашку или свитер с длинными рукавами и светло-серые штаны. Женщина — в нежно-бежевое платье свободного кроя, на которое был накинут длинный светлый жилет такого же цвета. Оба имели волосы такого же чёрного цвета, как и девочка.

Рядом с ними стояли Мириэль, Фелиция, Брагос и Альдрен, стараясь рассказать матери девочки всю историю, что с ней произошла. Когда ребята заметили меня, то пригласили зайти и дополнить рассказ. В целом, дополнять-то и не пришлось. Брагос рассказал всё так, как я описал ему, не исключая никаких подробностей.

Мы стояли, не издавая звука, минут пятнадцать, пока Брагос не закончил свой рассказ полностью. К тому моменту девочка не выдержала и начала плакать прямо в папино плечо, она наконец высвободила всю ту печаль, что старалась скрыть перед нами.

— Значит, какой-то парень, да?! — резко, с гневом начал говорить отец. — Да я его закопаю, как он посмел сделать такое с нашей дочерью!

— Успокойся, дорогой. Мы даже не знаем, кто это.

Жена мужчины потрогала его по плечу, произнеся эти слова. Она говорила так неловко и грустно, иногда отводила взгляд в сторону, стараясь сдерживать слёзы.

— В любом случае, нам нужно узнать, кто он. Эй, ты, что ты о нём знаешь?

Мужчина перевёл на меня свой взгляд. Его глаза были заполнены гневом, но даже так я не понял, почему он общается с мной в таком тоне и с грубостью. Конечно, ненависть перед похитителем его дочери должна присутствовать, но он ведь должен поблагодарить меня за спасение, не так ли? Неужто в этом мире спасителей вот так вот благодарят?

— Нет, я ничего о нём не знаю, я впервые увидел его тогда.

— Бред, ты же меня обманываешь, мальчишка.

В этот момент мужчина отпустил свою дочь и, встав на ноги, направился в мою сторону. Он был высоким, выше меня на пару десятков сантиметров уж точно, поэтому своим телом полностью закрывал меня, смотрел сверху вниз.

Это начинало подбешивать.

— Слушай, мальчик. Скажи мне всё, что знаешь. Послушал я всех этих твоих друзей, или кто они тебе, и ничего не понял. Давай сначала, освещая все подробности.

— Я жду благодарность, — со злости сказал я.

Это конкретно раздражало. Я спас его ребёнка, мы оповестили их об этом, а они ворвались в отель и, не сказав ни слова благодарности, требуют от меня объяснений? Так не делают никакие нормальные люди. Он должен мне в ноги кланяться за такую доброту к его ребёнку.

Я начинал терять самообладание, и, похоже, остальные это заметили. Брагос начал останавливать мужчину, говорил: «Давайте я вам ещё раз всё расскажу, сэр», а его дочь и жена просили вернуться обратно, не разбираться ни в чём.

Я не чувствовал в нём ни капли магического или сильного. Как на вид, так и внутри он был обычным, ничем не примечательным человеком, который возомнил себя выше по статусу из-за денег. Он прекрасно видел, каким был этот отель внутри, почувствовал, что может приказывать.

Атмосфера вокруг накалялась. Мы смотрели друг другу в глаза, и было видно, как он возмущался от этого. Я чувствовал в его глазах фразу: «Как этот мальчик смеет смотреть на меня так?!». Бесило и то, что его жена тоже не хотела говорить мне ни единого слова, будто тоже не хотела уподобляться простому народу с их благодарностями.

Брагос и Фелиция подбежали к нам, стараясь успокоить.

— Ладно тебе, Люминос. Главное, что всё хорошо и мы отдали девочку родителям, так ведь? — проговорил Брагос, размахивая руками.

— Вот-вот, Люминос, — поддерживала меня Фелиция. Она встала прямо передо мной и качала головой то влево, то вправо. Она прекрасно понимала, что я сильнее. Фелиция не раз видела, как я тренировался утром и те заклинания, что я колдовал.

— Вот-вот, парень, — продолжил мужчина.

Я сдался. Всё же не стоило нарываться на неприятности, едва приехав в город. Семья Грейсов хоть и не была влиятельной, но благодаря огромному количеству точек своего магазина по всему континенту они имели достаточно денег, чтобы испортить мне жизнь, если сейчас я дам слабину.

— Прошу прощения. Я правда не знаю, кто это был, но я рад, что с вашей дочерью всё хорошо.

Я опустил глаза вниз, прервав зрительный контакт. Брагос и Фелиция вздохнули, почувствовав облегчение.

— Тск... так бы сразу.

Мужчина развернулся и отправился к кровати дочери. Затем он протянул ей правую руку, она взяла её и встала с кровати. Потом мужчина посмотрел на жену и кивнул.

— Пойдёмте отсюда.

Все, кроме меня, кивнули девочке на прощание. Когда все трое подошли к двери, я преградил им выход и промолвил:

— Я так и не услышал благодарности за спасение вашей дочери.

Я был уверен, не боялся и не показывал волнение.

— Спа...

— Не стоит, Ава. Он должен был спасти её, это не заслуживает благодарности.

Когда женщина приоткрыла рот, чтобы сказать мне «спасибо», мужчина закрыл её рот своей ладонью. Затем они продолжили идти на выход. Видимо, мужчина хотел просто оттолкнуть меня и выйти из комнаты, но я не позволил так с собой обращаться. Когда они подошли вплотную ко мне, я взял мужчину за свитер и притянул его верхнюю часть к себе. Он согнулся пополам, и теперь наши глаза были на одном уровне, примерно в пяти сантиметрах друг от друга.

Конечно, он старался высвободиться из моего хвата, используя руки, но я в мгновение полностью освободил ману. Атмосфера поменялась, а все находящиеся в комнате застыли, не могли двинуть даже рукой. Брагос, который предчувствовал такой исход событий, уже было приблизился ко мне, но под влиянием моей ауры быстро отпрянул назад, а затем и вовсе застыл на месте.

Глаза всех присутствующих показывали страх, я видел в них отчаяние и понимание плачевности ситуации. Сейчас всё было иначе, я контролировал диалог.

— Ты, свинья... не путай доброту со слабостью.

Я говорил медленно, выговаривая каждое слово намного дольше, чем обычно. Мне было приятно смотреть, как его глаза тряслись, а в их отражении я видел своё лицо. Я ехидно улыбался, хоть и старался скрыть страсть ко всему происходящему.

Я всегда был добр ко всем людям, старался не начинать что-то первым. Но сейчас я видел искреннее неуважение к себе, вспоминал прошлую жизнь, где ко мне относились именно так. Тогда я не мог дать отпор. Сейчас же всё по-другому...

— Ты, наверное, подумал, что я буду терпеть твоё высокомерное отношение, но это не так. Ты должен был просто сказать «спасибо», и всего этого бы не произошло. Но сейчас... ты должен умолять.

Я приблизился ещё ближе к его глазам, стараясь уловить страх. Я видел его пот, стекающий с лица, видел слёзы, наворачивающиеся на глазах.

— Ха-ха-ха, вроде мужик, вроде такой высокомерный, а на деле... СЛА-БАК.

Последнее слово было произнесено с максимальным удовольствием. Я выделил оба слога, поставив перед ними паузу, говорил уверенно, без доли сожаления.

Я наконец высвободил то качество, затаившееся с моей прошлой жизни. Ту обиду и печаль я наконец смог конвертировать в злость и выплеснуть. Это было справедливо. Я сделал это не на обычном ни в чём не повинном человеке, я показал человеку, где его место. И я уверен... он запомнит это на долгое время.

Никто в комнате не решался сказать ни слова, пока девочка со слезами на глазах не произнесла:

— П-прошу т-тебя... прекрати, ПОЖАЛУЙСТАААА!

Я перевёл взгляд на неё. Она со слезами на глазах и опущенной головой прокричала слова мольбы. Я остановился, немного ослабив ауру, но не убрав её до конца. Я не был уверен в том, что мужчина раскаивается.

— Твоему папе всего лишь нужно сказать «спасибо», и всё закончится. Он должен переступить через гордость, — продолжил я.

— С-спа-сибо...

Услышав заветную благодарность, я запечатал ману. Без медитации это получалось не идеально, но хватало, чтобы все присутствующие здесь почувствовали облегчение. В этот момент Брагос и Альдрен упали на колени и начали откашливаться, а Мириэль продолжала дрожать, смотря прямо на меня.

Семья Грейс тоже не двигалась, мужчина даже не выпрямился, хотя моя рука и аура уже не сдерживали его. Он смог выдавить из себя слова лишь потому, что не чувствовал другого варианта.

Я победил.