А так правда можно?

— Какое-то дело? — услышав слова Эвелин, Йе-Йе непроизвольно напряглась. — Это… это связано с тем, о чем сестренка Эви говорила раньше? О вещах, в которых ты бессильна?

— А, это… Да нет, вовсе нет! Забудь об этом, считай, что я просто ворчала про себя, — Эвелин поспешно замахала руками, на её лице застыла виноватая и немного неловкая улыбка.

Она совершенно не ожидала, что Йе-Йе так хорошо запомнит её случайную фразу. Хотя Эвелин и не была против того, чтобы обсудить «пикантные» темы с подругой… это не значило, что она готова вываливать всё подряд первому встречному.

К тому же… единственный мужчина, с которым Йе-Йе сейчас близко общалась, был её муж, Фаон.

Стоп… Но ведь для самой Эвелин всё было точно так же!

Эвелин на мгновение замерла с каменным лицом.

— Сестренка Эви, что… что-то не так? У тебя сейчас такое странное выражение лица, — с любопытством спросила Йе-Йе.

Голос девушки прервал поток мыслей Эвелин. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение:

— Да всё в порядке… Просто думала, как бы получше объяснить тебе то, что я хочу обсудить.

— Вот оно как? — Йе-Йе на секунду растерялась, а потом улыбнулась. — Знаешь, сестренка Эви, сейчас ты очень похожа на меня обычную. Раньше я тебя такой не видела… Я вовсе не смеюсь над тобой! Наоборот, мне кажется, что так ты стала мне еще ближе и роднее.

Договорив, она едва слышно пробормотала под нос:

— Если бы я только могла увидеть и мистера Фаона с какой-нибудь другой стороны…

Эвелин, которая лихорадочно соображала, как бы перевести разговор на тему особого поручения, не расслышала последнюю фразу Йе-Йе:

— М-м… Ты что-то сказала в конце?

— Ни… ничего особенного, — Йе-Йе отвела взгляд, явно что-то скрывая.

Эвелин почувствовала дежавю, но не стала зацикливаться на этом. Она лишь мягко улыбнулась:

— Я же знаю, что ты надо мной не смеешься. И вообще, раз я решила это с тобой обсудить, значит, я тебе очень доверяю!

— Доверяешь?.. — Йе-Йе радостно закивала.

Если она сможет помочь господину Фаону… возможно, она увидит и его более мягкую, домашнюю сторону — ту самую, которую он показывает только сестрице Эвелин.

Эвелин тоже кивнула в ответ:

— Конечно. Если бы я тебе не доверяла, то не пришла бы за советом. И помни — это просто обсуждение. Это не та вчерашняя просьба присмотреть за моим мужем, так что не бери в голову и не чувствуй себя обязанной.

— Я поняла, — ответила Йе-Йе, но вид у неё всё равно оставался очень серьезным.

— Да ничего такого уж важного! Помнишь то письмо, которое мой муж принес мне вчера? — Эвелин перешла на заговорщический тон и придвинулась ближе, будто собиралась открыть великую тайну.

— Да, помню… Сестра говорила, что мисс Кэсси, которая доставляет почту, вчера чуть не сбила их, — Йе-Йе послушно закивала.

«Значит, это и правда была случайность», — Эвелин немного расслабилась и продолжила:

— На самом деле это письмо от моей младшей сестры. Она пишет, что в Магической академии заканчивается семестр и через несколько дней она собирается приехать к нам на каникулы в нашу родную деревню.

— И… в чем тут проблема? — машинально спросила Йе-Йе.

Она и раньше слышала, что у сестрицы Эвелин есть младшая сестра, которая учится в Имперской магической академии.

— Сама по себе поездка — не проблема. Но моя сестра не знает, что мы с мужем переехали сюда. Нам в любом случае нужно будет вернуться в родные края на какое-то время, и это нормально. Но дело в том, что у нас есть причины оставаться здесь. К тому же Фаон только-только нашел работу, и я не хочу, чтобы он так быстро увольнялся.

— Тогда… может быть, сестренка Эви съездит вместе с мистером Фаоном туда? Заберете вашу сестру сюда, и на месте всё объясните. Вы с мистером Фаоном такие замечательные люди, я уверена, ваша сестра всё поймет, — предложила свой вариант Йе-Йе.

— Спасибо за совет, милая, — Эвелин с улыбкой погладила Йе-Йе по голове. Прикосновение к её рожкам оказалось на удивление приятным. Однако затем она резко сменила тон: — Но… моё здоровье оставляет желать лучшего. Две поездки подряд за такой короткий срок я просто не выдержу. Я-то ладно, но мой муж ни за что не позволит мне так рисковать собой.

— Сестренка Эви, я… я поняла! Ты боишься, что мистеру Фаону будет слишком тяжело и одиноко ехать одному? Я могу поехать с ним и помочь забрать твою сестру! — Йе-Йе глубоко вздохнула и выпалила это, набравшись храбрости.

— Мой муж думал о том же. Но причина, по которой я не хочу просто написать сестре о переезде, в том, что я не хочу, чтобы она знала о моих проблемах со здоровьем. Если она узнает, что я что-то скрывала, она нам такого задаст… Но и это не самое страшное. Я боюсь, что она может бросить учебу, чтобы ухаживать за мной, пока мне не станет лучше. Этого я допустить не могу.

Эвелин вдруг обнаружила в себе недюжинный талант ко лжи. Она говорила всё это с совершенно спокойным лицом, и сердце её даже не екнуло. Однако, глядя на Йе-Йе, которая искренне пыталась придумать, как помочь Эвелин и её мужу (который так заботился о них с сестрой), Эвелин на миг почувствовала себя так, словно заманивает невинное дитя в какую-то секту.

Наивная Йе-Йе и не подозревала о терзаниях Эвелин. Она лишь хотела быть полезной людям, которые так хорошо к ним относились.

— То есть… сестрица Эвелин хочет сделать так, чтобы твоя сестра не заметила, что у тебя проблемы со здоровьем?

— Именно так, — Эвелин отхлебнула воды.

Следующие слова давались ей с трудом, в горле пересохло, и она старалась скрыть волнение за фальшивой улыбкой.

— Поэтому… я подумала: а что, если использовать магию маскировки моего мужа и найти здорового человека, который притворится мной в старом городе на пару дней? А когда она приедет сюда, я уже буду выглядеть окрепшей после «путешествия».

Йе-Йе буквально лишилась дара речи от такой дерзкой идеи.

Притвориться сестренкой Эви и… поехать с господином Фаоном в их родную деревню? На два дня?

Видя, что девушка впала в ступор, Эвелин, стиснув зубы, продолжила:

— Я обдумывала это всю ночь и всё сегодняшнее утро. Мне кажется, на эту роль лучше всего подходишь ты или твоя сестрица Йе-Лей… Муж говорил мне, что для магии маскировки главное, чтобы телосложение было похожим. У сестрицы Йе-Лей фигура чуть более… пышная, чем у меня, а у тебя — почти один в один. В общем, разница невелика.

Говоря это, Эвелин чувствовала себя паршиво, но ради здоровья мужа и гармонии в их семейной жизни она была готова на всё.

— А так правда можно? Нет… я не знаю… Можно мне сначала посоветоваться с сестрой вечером? — Йе-Йе никак не могла прийти в себя, в её голове воцарился полнейший хаос.

В её мире таких странных предложений еще никогда не звучало.

— Конечно можно! Мы же просто обсуждаем варианты. Можешь ответить хоть через несколько дней, это не горит. К тому же завтра тебе еще идти по делам с моим мужем, так что сегодня тебе нужно хорошенько отдохнуть.

Договорив, Эвелин залпом осушила свой стакан.

Хоть у неё уже и был опыт выполнения простых поручений, мысль о том, чтобы отправить мужа с другой женщиной в их дом… да еще и на две ночи… требовала от неё немалой психологической подготовки.

Её идеальным кандидатом была именно Йе-Йе. Она казалась более «безопасной», чем её старшая сестра, и вряд ли бы решилась на что-то лишнее.

Заметив, что Йе-Йе всё еще выглядит совершенно растерянной, Эвелин с улыбкой пододвинула к ней тарелку с обедом:

— Как бы там ни было… это просто идея. Если у тебя самой будет план получше — обязательно скажи. А теперь давай обедать.

Йе-Йе послушно кивнула.

---------------------------------

Пока девушки обедали, Фаон закончил утреннюю смену в лечебнице. Все его мысли были заняты возвращением Айлин. Из-за церковных молитв его обеденный перерыв сдвинулся, и теперь он искал местечко, где можно было бы быстро перекусить.

Фаон вышел на лужайку за церковью и достал принесенные из дома хлеб и ветчину.

Здесь было чисто и тихо — идеальное место, чтобы поесть и, возможно, даже вздремнуть немного.

Что же касается лечебницы… госпожа Ева не имела привычки отдыхать днем, и Фаону не очень хотелось оставаться там с ней наедине.

Ему всегда было немного неловко находиться в одной комнате с женщиной в такой обстановке, тем более что Ева была крайне недогадливой особой.

Только он устроился на траве, как со спины послышался голос Йе-Лей:

— Братец Ан тоже обедает здесь?

Фаон обернулся и улыбнулся:

— Добрый день, сестрица Йе-Лей. Да, иногда прихожу сюда, тут очень приятно.

Йе-Лей поправила волосы и присела рядом с Фаоном. В руках у неё тоже была корзинка.

— Сестра Йе-Лей, а вы почему здесь? — вежливо поинтересовался Фаон.

— Вчера ты обмолвился, что ешь один. Йе-Йе сейчас в отпуске, так что я решила тоже попробовать пообедать в одиночестве, — улыбнулась Йе-Лей, бросив мимолетный взгляд на руку Фаона — ту самую, которую она сжимала вчера. — К тому же у меня есть к тебе дело.

— Что-то случилось? Снова проблемы с маной у Йе-Йе? — Фаон тут же подумал о вчерашней проверке её магических каналов.

— Нет, не совсем. Я хотела обсудить нашу завтрашнюю прогулку, — Йе-Лей кокетливо подмигнула ему.