Последняя невеста

ГЛА­ВА 22

Пос­ледняя не­вес­та

Че­рез три не­дели сос­то­ялось вен­ча­ние Мар­га­риты Стрель­ни­ковой и Ан­дрея Ор­ло­ва. Впер­вые в цер­кви, рас­по­ложен­ной не­дале­ко от усадь­бы Стрель­ни­ковых, вен­ча­ли столь по­жилую па­ру. Не­вес­ту, оде­тую в пар­чо­вое бе­лое платье с длин­ным ру­кавом, к ал­та­рю ве­ли ее де­ти. Двое прав­ну­ков шли сле­дом и нес­ли шлейф платья. Же­них с не­тер­пе­ни­ем ждал у ана­лоя свою су­женую.

Их взгля­ды встре­тились, и он про­из­нес од­ни­ми гу­бами:

— Я ждал это­го мо­мен­та боль­ше шес­ти­деся­ти лет!

Она по­няла и про­шеп­та­ла:

— Мы дож­да­лись, лю­бимый!

Пос­ле вен­ча­ния всех гос­тей ждал боль­шой пир. Мар­га­рита уго­вори­ла Ан­дрея по­жить еще нем­но­го в усадь­бе, преж­де чем от­пра­вить­ся в его дом.

Ве­чером, ког­да боль­шинс­тво гос­тей разъ­еха­лось, Мар­га­рита и Ан­дрей под­ня­лись в ее ком­на­ту. От­крыв две­ри, оба за­мер­ли на по­роге. По по­докон­ни­ку мяг­ко сте­лилось бе­лое об­ла­ко.

— Ли­за, это Вы? — вос­клик­ну­ла Мар­га­рита.

Че­рез мгно­вение Ли­за уже вос­се­дала на по­докон­ни­ке.

— Здравс­твуй, Мар­га­рита. Дав­но мы с то­бой не ви­делись. И Вы здравс­твуй­те, Ан­дрей. Вы все-та­ки ре­шились. А я ду­мала, что у Вас не хва­тит сме­лос­ти вновь при­ехать сю­да, — с со­жале­ни­ем ска­зала она и пос­мотре­ла в ок­но дол­гим за­дум­чи­вым взгля­дом.

— Что это зна­чит, Ли­за? По­луча­ет­ся, Вы зна­ли?.. — рас­те­рян­но про­бор­мо­тала Мар­га­рита.

— Объ­яс­ни­те, су­дары­ня, про­шу Вас! — пот­ре­бовал Ан­дрей.

Ли­за по­вер­ну­ла го­лову и пос­мотре­ла на сто­ящих пе­ред ней ста­риков, дер­жа­щих­ся за ру­ки. В ее взгля­де бы­ло столь­ко го­речи и ра­зоча­рова­ния, что Мар­га­рита не­воль­но по­пяти­лась на­зад.

— За­чем, ну ска­жите мне, за­чем вы по­жени­лись? — в гне­ве взмы­ла она вверх. — Прос­то так по­жить вы не мог­ли? Прос­то вмес­те ра­ду­ясь каж­до­му но­вому дню без вся­ких клятв, ко­лец и это­го платья?! Ах, ес­ли бы я толь­ко зна­ла, что это про­изой­дет, то тот час же прим­ча­лась бы сю­да! — она в от­ча­янии сжи­мала ру­ки. — Но эта моя прок­ля­тая обя­зан­ность…

— Я ни­чего не по­нимаю, Ли­за, — ис­пу­ган­но за­гово­рила Мар­га­рита. — Что не так? По­чему нам нель­зя бы­ло вен­чать­ся?

Ли­за в из­не­може­нии опус­ти­лась на по­докон­ник вновь и ти­хо про­гово­рила:

— Пом­нишь, ми­лая, ту ночь, ког­да ты впер­вые приш­ла в мою ко­мор­ку? Тог­да еще на сте­не по­яви­лась над­пись, ко­торую ты не ус­пе­ла про­читать?

Мар­га­рита кив­ну­ла, все еще ни­чего не по­нимая.

— Я про­чита­ла пос­ла­ние Тать­яны, — про­дол­жи­ла Ли­за, и в ти­шине ее го­лос зву­чал, слов­но ты­сячи мо­лоточ­ков, бь­ющих по ме­тал­лу. — «Пос­ледняя не­вес­та сто­ит пе­ред то­бой. Уй­дешь ты в свет, сес­трен­ка, лишь взяв ее с со­бой!» По­нима­ешь? Ты — та пос­ледняя не­вес­та, ко­торую я так жда­ла, что­бы, на­конец, по­кинуть этот мир. А пом­нишь, как я уго­вори­ла те­бя вый­ти за­муж, ког­да от бе­зыс­ходнос­ти твои род­ные пы­тались вы­дать те­бя хоть за ко­го-ни­будь, что­бы твои де­ти бы­ли за­кон­но­рож­денны­ми? Не счастья те­бе я же­лала, а со­бира­лась увес­ти с со­бой, подс­тро­ив нес­час­тный слу­чай… — го­лос Ли­зы зад­ро­жал.

Мар­га­рита сто­яла, по­ражен­ная сло­вами Ли­зы, и не мог­ла по­шеве­лить­ся.

— Так это бы­ли Вы?! Тот ка­мень с кры­ши и стран­ный по­рыв вет­ра, за­цепив­ший мое платье за обод ка­реты…

— Да! — вык­рикну­ла Ли­за, зак­рыв ли­цо ру­ками. — Это я пы­талась убить те­бя, ду­мая толь­ко о се­бе. Я боль­ше не мог­ла на­ходить­ся в этом ми­ре, в пол­ном оди­ночес­тве, ког­да все ша­раха­ют­ся в сто­рону при од­ном толь­ко упо­мина­нии о при­виде­нии. Но осоз­на­ние то­го, что я чуть не уби­ла дочь сво­его бра­та, ко­торый про­сил ме­ня за­ботить­ся о ней, и ее не рож­дённо­го ре­бен­ка, по­вер­гло ме­ня в шок и от­ча­яние. Не знаю, прос­тишь ли ты ме­ня ког­да-ни­будь… Тог­да я по­няла, что та­ким об­ра­зом ни­ког­да не по­паду в свет к сво­ему лю­бимо­му. И тог­да я пок­ля­лась се­бе, что не до­пущу боль­ше тво­ей свадь­бы. Твоя жизнь не дол­жна обор­вать­ся так же ра­но, как моя.

Она за­мол­ча­ла на се­кун­ду, а по­том про­дол­жи­ла, вспом­нив что-то:

— Пом­нишь то­го бе­зусо­го юн­ца и тол­сто­го дво­ряни­на, пы­та­ющих­ся за­полу­чить твою ру­ку? С пар­нишкой все бы­ло про­ще не­куда. Уви­дев на зер­ка­ле в сво­ей спаль­не кро­вавую над­пись, по­яв­ля­ющу­юся пря­мо у не­го на гла­зах, он за­виз­жал не ху­же лю­бой де­вицы. В ней я веж­ли­во про­сила ос­та­вить те­бя в по­кое. Вто­рой раз про­сить не приш­лось. С же­нихом пос­тарше приш­лось пот­ру­дить­ся. Все мои улов­ки в ви­де над­пи­сей, ноч­но­го ше­пота в пус­той ком­на­те и да­же мо­его от­ра­жения в бо­кале с ви­ном, ко­торое он лю­бил вы­пить пе­ред обе­дом, на не­го не по­дей­ство­вали. Приш­лось под­клю­чать Ма­рию. Она, по мо­ему ука­занию, ра­зыс­ка­ла дом это­го обед­невше­го мо­шен­ни­ка и взя­ла у его же­ны до­кумент, под­твержда­ющий за­кон­ность их бра­ка. Те­бя я поп­ро­сила не ста­вить в из­вес­тность о мо­ей прось­бе. Я так ста­ралась прод­лить твою жизнь, что­бы ты ус­пе­ла вы­рас­тить сво­их де­тей, пос­мотреть на вну­ков и прав­ну­ков… А те­перь… Те­перь твое вре­мя приш­ло… — она вздох­ну­ла, опус­то­шен­ная и спо­кой­ная.

Ан­дрей схва­тил Мар­га­риту за ру­ку и зас­ло­нил ее со­бой.

— Я не от­дам ее Вам, слы­шите! На­вер­ня­ка, мож­но что-то сде­лать?!

Ли­за вни­матель­но пос­мотре­ла на не­го, по­жала пле­чами и ска­зала:

— А что мож­но сде­лать? С судь­бой не пос­по­ришь и не из­ме­нишь ее так, как за­хочешь. Мар­га­рите бы­ло суж­де­но уме­реть в день сво­ей свадь­бы, ког­да бы этот день ни нас­тал.

За­тем она под­ле­тела к Ан­дрею и заг­ля­нула к не­му в гла­за.

— Сколь­ко лет я наб­лю­дала за Ва­ми, час­то, буд­то слу­чай­но, нап­равляя к Вам сим­па­тич­ных ба­рышень, ко­торые впол­не мог­ли стать за­меной Мар­га­рите. Но Вы же, как уп­ря­мый осел, ни­кого не хо­тели ви­деть в ка­чес­тве сво­ей же­ны. — Она ос­та­нови­лась и пе­реве­ла дух. — Но мо­жет, оно и к луч­ше­му. Ведь Ва­ше вре­мя то­же на ис­хо­де. Ду­маю, что каж­дый из вас зас­лу­жил ма­лень­кий ку­сочек счастья. Я бы очень хо­тела, что­бы вы про­жили вмес­те как мож­но доль­ше и умер­ли в один день, как то­го хо­тят все влюб­ленные. Но… Что я мо­гу сде­лать для вас, кро­ме веч­но­го со­юза ва­ших душ на не­бесах? — спро­сила Ли­за.

Ан­дрей пос­мотрел на Мар­га­риту, и они ска­зали в один го­лос:

— Мы хо­тим уме­реть вмес­те!

Ли­за пе­чаль­но улыб­ну­лась и спро­сила:

— Вы уве­рены? Ан­дрей, у Вас есть еще па­ра ме­сяцев жиз­ни. Мо­жет, Вы все же за­хоти­те про­вес­ти их со сво­ими деть­ми?

— Мне хо­телось бы про­вес­ти с ни­ми всю мою про­житую, увы, без них жизнь. Но вре­мя не вер­нешь на­зад. Уве­рен, что Ан­дрей и Ка­тюша по­няли и прос­ти­ли бы ме­ня. Я столь­ко лет жил без мо­ей по­ловин­ки, что те­перь ни се­кун­ды не смо­гу быть вда­ли от нее! — ре­шитель­но от­ве­тил Ан­дрей.

— Хо­рошо, будь по-Ва­шему. Ду­маю, мне поз­во­лят это ус­тро­ить, — вздох­ну­ла Ли­за. — У вас есть еще вре­мя до рас­све­та. С пер­вым лу­чом сол­нца я дол­жна бу­ду увес­ти вас в свет.

— Пом­нишь, ми­лая моя Мар­го: «Нич­то ни­ког­да не вста­нет меж­ду на­ми, на­ша лю­бовь бу­дет ле­теть че­рез го­да, ос­та­ва­ясь в сер­дцах, и толь­ко смерть раз­лу­чит на­ши те­ла, что­бы сно­ва со­еди­нить на­ши ду­ши» — спро­сил Ан­дрей, ког­да Ли­за ис­чезла за ок­ном. — Так и по­лучи­лось.

Они се­ли на боль­шой ди­ван, сто­ящий нап­ро­тив ок­на. Ан­дрей об­нял Мар­га­риту. Она креп­че при­жалась к лю­бимо­му, вдох­ну­ла зна­комый аро­мат и по­ложи­ла го­лову ему на пле­чо. Взяв­шись за ру­ки, они про­гово­рили всю ночь, не вспо­миная о ско­ром рас­све­те. Они сме­ялись и пла­кали, вспо­миная свою мо­лодость, рас­ска­зывая о пе­режи­тых мо­мен­тах счастья и пе­чали.

Но вот вда­леке заб­резжил рас­свет. Мар­га­рита рас­пра­вила склад­ки на ма­мином под­ве­неч­ном платье, при­шед­шемся ей в по­ру, и от­ряхну­ла ед­ва за­мет­ную пыль на лац­ка­не пид­жа­ка Ан­дрея. Он поп­ра­вила ро­зу в ее во­лосах, и про­вел ла­донью по ще­ке, сти­рая ма­лень­кую сле­зин­ку, ска­тив­шу­юся по ее мор­щи­нис­той ще­ке. Они пос­мотре­ли друг на дру­га и од­новре­мен­но про­шеп­та­ли:

— Я люб­лю те­бя!

Мар­га­рита улыб­ну­лась и по­цело­вала сво­его му­жа.

В эту ми­нуту за рас­кры­тым ок­ном по­яви­лась Ли­за. Она пос­мотре­ла на си­дящую в об­нимку па­ру и улыб­ну­лась. Ли­за про­тяну­ла к ним ру­ки и в ок­но выш­ли улы­ба­ющи­еся де­вуш­ка и мо­лодой че­ловек. Они бы­ли лег­ки и неп­ри­нуж­денны. Сме­хом ог­ла­сились ро­зове­ющие не­беса и вслед за уда­ля­ющей­ся Ли­зой в свет вош­ли, дер­жась за ру­ки, Мар­га­рита и Ан­дрей Ор­ло­вы.

Ут­ром в ком­на­ту к Мар­га­рите пос­ту­чались Ан­дрей и Ека­тери­на. Не дож­давшись от­ве­та, они вош­ла. Их взо­ру пред­ста­ли ро­дите­ли, си­дящие в об­нимку на ди­ване и смот­ря­щие не­видя­щим взо­ром ку­да-то в не­бо. На их ли­цах зас­ты­ла лег­кая счас­тли­вая улыб­ка. Ека­тери­на вскрик­ну­ла и спря­тала ли­цо на гру­ди у бра­та. Он глу­боко вздох­нул и ска­зал:

— Не плачь, Ка­тюша. Те­перь на­ши ро­дите­ли там, где нич­то не по­меша­ет их счастью, там, где на­веки со­еди­нились их лю­бящие ду­ши.