Сладкие слезы

ГЛА­ВА 21

Слад­кие сле­зы

— Вот и вся моя ис­то­рия, — пе­чаль­но за­кон­чи­ла рас­сказ Мар­га­рита. — Все ос­таль­ное вам из­вес­тно.

— Но как же Ли­за? — с не­тер­пе­ни­ем спро­сила Ека­тери­на. — Что про­изош­ло с ней?

Мар­га­рита вздох­ну­ла и от­ве­тила:

— Ли­за все так же ски­та­ет­ся по све­ту, по­могая ду­шам не­вест най­ти свой путь. Я не ви­дела ее уже боль­ше го­да. Воз­можно, она все же уш­ла в свет, как то­го зас­лу­жива­ет. Я не знаю. Мне очень ее не хва­та­ет. — Она пе­чаль­но опус­ти­ла го­лову.

В эту ми­нуту раз­дался ме­лодич­ный звон ко­локоль­чи­ков, ви­сящих над рез­ны­ми во­рота­ми. В сад во­шел не­высо­кий по­жилой муж­чи­на. Он бод­рым ша­гом за­шагал к груп­пе лю­дей, си­дящих на тер­ра­се. В од­ной ру­ке он дер­жал до­рож­ный сак­во­яж, дру­гой же креп­ко сжи­мал бе­лый кон­верт. Ос­та­новив­шись пе­ред людь­ми, смот­ря­щими с удив­ле­ни­ем на не­ожи­дан­но­го гос­тя, муж­чи­на за­гово­рил:

— Доб­рое ут­ро, гос­по­да! — он рас­кла­нял­ся всем при­сутс­тву­ющим. — Про­шу прос­тить ме­ня за столь ран­ний ви­зит, да еще и без приг­ла­шения. Де­ло в том, что у ме­ня сроч­ное из­вестие для Мар­га­риты Вла­дими­ров­ны Стрель­ни­ковой. Мо­гу я уви­деть сию да­му?

Мар­га­рита вста­ла из-за сто­ла и выш­ла впе­ред.

— Доб­рое ут­ро, су­дарь. Я вся вни­мания.

Муж­чи­на еще раз це­ремон­но пок­ло­нил­ся Мар­га­рите и, сде­лав впе­ред два ша­га, от­дал ей кон­верт. За­тем он, еще раз из­ви­нив­шись, от­кла­нял­ся. Все с лю­бопытс­твом смот­ре­ли на кон­верт, бе­ле­ющий в бар­до­вых пер­чатках Мар­га­риты. Она не зас­та­вила всех ждать и не­тер­пе­ливо ра­зор­ва­ла бу­магу, скреп­ленную пе­чатью. Что-то упа­ло на тра­ву. Ан­дрей нак­ло­нил­ся и под­нял ка­кой-то ма­лень­кий пред­мет. В рас­кры­той ла­дони сы­на Мар­га­рита уви­дела по­ловин­ку се­реб­ря­ного ме­даль­она. Она ти­хо вскрик­ну­ла и мед­ленно при­кос­ну­лась ру­кой к сво­ей гру­ди. На ат­ласном во­рот­ни­ке бы­ла при­коло­та вто­рая по­ловин­ка ме­даль­она.

— Что это зна­чит, ма­ма? — спро­сил Ан­дрей.

— Этот ме­даль­он по­дари­ла тво­ему с Ка­тей от­цу его мать пе­ред смертью. Он очень до­рожил им. Пос­ле на­шей по­мол­вки он прис­лал мне та­кое же пись­мо, в ко­тором так же ле­жала по­лови­на ме­даль­она. Спе­ци­аль­но для ме­ня Ан­дрей ве­лел раз­де­лить его на две рав­ные час­ти, что­бы мы ни­ког­да не за­быва­ли друг о дру­ге, хра­ня каж­дый свою по­ловин­ку, — не смог­ла сдер­жать слез Мар­га­рита.

— Но кто же мог прис­лать вто­рую по­ловин­ку? — вос­клик­ну­ла Ека­тери­на. — Нуж­но не­мед­ленно дог­нать че­лове­ка, ко­торый при­нес этот кон­верт.

— Вряд ли он что-то зна­ет, — сквозь сле­зы про­шеп­та­ла Мар­га­рита.

— Все же, ма­ма, я ду­маю, что это не­об­хо­димо сде­лать. Он, на­вер­ня­ка, зна­ет, кто пе­редал ме­даль­он. Воз­можно, ему что-то из­вес­тно и об от­це. — Под­держал сес­тру Ан­дрей.

В те­чение ча­са про­дол­жа­лись по­ис­ки муж­чи­ны, по­сетив­ше­го усадь­бу ут­ром. Но все бы­ло без­ре­зуль­тат­но. Он слов­но сквозь зем­лю про­валил­ся.

Ус­тавшая и расс­тро­ен­ная Мар­га­рита весь день про­вела в сво­ей ком­на­те. Лишь к ужи­ну она спус­ти­лась к гос­тям. На ее ли­ловом платье кра­совал­ся со­еди­нен­ный и на­чищен­ный до блес­ка се­реб­ря­ный ме­даль­он, на ко­тором рас­ти­тель­ный ор­на­мент об­ра­зовы­вал боль­шую бук­ву А.

Пос­ле ти­хого ужи­на, ког­да все со­бира­лись рас­хо­дить­ся по сво­им ком­на­там, дво­рец­кий со­об­щил, что хо­зяй­ку до­ма спра­шива­ет не­кий по­жилой гос­по­дин, по­желав­ший ос­тать­ся не­из­вес­тным. За­ин­три­гован­ные гос­ти, во гла­ве с Мар­га­ритой, по­вер­ну­лись к вход­ной две­ри. Дво­рец­кий от­во­рил ее и на по­роге, опи­ра­ясь на трость, по­казал­ся вы­сокий се­дой муж­чи­на в оч­ках и с мел­ки­ми шра­мами на ли­це. Он ос­та­новил­ся и об­вел всех при­сутс­тву­ющих дол­гим взгля­дом. Ос­та­новив­шись на Мар­га­рите, муж­чи­на скло­нил го­лову в знак при­ветс­твия и вновь пос­мотрел на жен­щи­ну. На его ли­це сра­зу от­ра­зилась и ра­дость, и боль, и на­деж­да. Мар­га­риты сде­лал нес­коль­ко ша­гов навс­тре­чу к муж­чи­не. Ее сер­дце за­щеми­ло от слад­кой бо­ли. Дро­жащей ру­кой она при­кос­ну­лась к мор­щи­нис­то­му ли­цу гос­тя и ста­ла мед­ленно осе­дать на пол, по­теряв соз­на­ние. Муж­чи­на под­хва­тил ее на ру­ки и, от­бро­сив трость, бе­реж­но по­ложил на ди­ван. Гос­ти за­су­ети­лись, но Ан­дрей быс­тро вы­вел всех на тер­ра­су, ос­та­вив Ека­тери­ну и свою дочь Ве­ру с ма­терью. Муж­чи­на то­же ос­тался в до­ме.

Ню­хатель­ная соль быс­тро при­вела Мар­га­риту в чувс­тво. Она от­кры­ла гла­за и встре­тилась взгля­дом с се­дов­ла­сым гос­тем, сто­ящим на ко­ленях пе­ред ди­ваном, на ко­тором она ле­жала. Он улыб­нулся ей и по­цело­вал ее ру­ку.

— Это ты?! Это прав­да ты?! — еле слыш­но про­шеп­та­ла оше­лом­ленная Мар­га­рита.

— Да, это я, ми­лая моя Мар­го, твой Ан­дрей, — отор­вавшись от ее ру­ки и заг­ля­нув в гла­за, ска­зал муж­чи­на.

— Бо­же мой, как же я жда­ла это­го дня… Всю свою жизнь! — про­шеп­та­ла Мар­га­рита, спус­тившись на пол с ди­вана и упав в объ­ятия лю­бимо­го и та­кого дол­гождан­но­го.

Ан­дрей креп­ко об­нял Мар­га­риту, а за­тем, мяг­ко отс­тра­нив и уса­див на ди­ван, удив­ленно спро­сил:

— Жда­ла? А как же твой муж? И де­ти?

Те­перь приш­ла оче­редь Мар­га­риты удив­лять­ся:

— Ка­кой муж? О чем ты го­воришь? Я не пре­дава­ла те­бя и за­мужем не бы­ла. А де­ти…

— Но как же так?! — рас­те­рян­но пе­ребил Ан­дрей. — Я же ви­дел те­бя с му­жем и деть­ми в тво­ем са­ду!

— Ког­да? Рас­ска­жи мне все по по­ряд­ку, — поп­ро­сила Мар­га­рита, взяв Ан­дрея за ру­ки.

В этот мо­мент вер­нулся сын Мар­га­риты и ос­та­новил­ся воз­ле ка­мина, не ре­ша­ясь прер­вать раз­го­вор.

— Нач­ну с са­мого на­чала, — ска­зал Ан­дрей. — В ту ночь, ког­да мне не­об­хо­димо бы­ло от­вести в штаб важ­ное до­несе­ние, ме­ня взя­ли в плен. Сол­да­та, соп­ро­вож­давше­го ме­ня, уби­ли, мне же по­вез­ло чуть боль­ше. Ра­нен­ный в пле­чо, я, спря­тав в дуп­ле бли­жай­ше­го де­рева до­кумент и бро­сив уби­тую ло­шадь, стал про­бирать­ся к сво­им. Но силь­ный хо­лод­ный дождь за­бирал у ме­ня си­лы и, об­ли­ва­ясь кровью, я по­терял соз­на­ние. Оч­нулся в гряз­ном са­рае. Не бу­ду пу­гать вас под­робнос­тя­ми мо­ей жиз­ни, ес­ли ее мож­но бы­ло так наз­вать, в этом мес­те. Но да­же там я ни на ми­нуту не за­бывал о те­бе, ми­лая моя Мар­го. По­няв, что о мес­те на­хож­де­ния до­несе­ния, я не ска­жу ни под ка­кими пыт­ка­ми, шве­ды со­бира­лись ме­ня убить, но вов­ре­мя по­дос­пе­ли сол­да­ты на­шей ар­мии. При ата­ке ме­ня серь­ез­но ра­нили в но­гу. Я очень дол­го был в гос­пи­тале. Там я поз­на­комил­ся с очень хо­рошим че­лове­ком. При вы­пис­ке я поп­ро­сил его най­ти те­бя и все рас­ска­зать обо мне. Вмес­те с пись­мом, я на­рисо­вал ему кар­ту на­шей мес­тнос­ти. Не­уже­ли он не на­шел те­бя?

— На­шел, — Мар­га­рита вздох­ну­ла. — Вот толь­ко пос­ла­ние твое он не пе­редал, и на­мере­ния у не­го бы­ли да­леко не бла­город­ные. Он ска­зал, что ты по­гиб, а его пе­ред смертью про­сил же­нить­ся на мне.

— Же­нить­ся? — вос­клик­нул Ан­дрей. — Не мо­жет быть. Как его зва­ли?

— Ва­силий Бо­ровиц­кий, — в не­до­уме­нии от­ве­тила Мар­га­рита.

— О Бо­же, — вы­мол­вил Ан­дрей. — Толь­ко не этот спе­сивый хлыщ. Он ле­жал на со­сед­ней кро­вати в гос­пи­тале и у­ехал в один день с Алек­се­ем, мо­им дру­гом. На­вер­ня­ка, он прос­то под­слу­шал наш раз­го­вор и ре­шил вос­поль­зо­вать­ся си­ту­аци­ей. Бо­юсь, с Алек­се­ем слу­чилась бе­да. Этот Бо­ровиц­кий мог и убить бед­ня­гу ра­ди воз­можнос­ти об­за­вес­тись бо­гатой же­ной. То-то зна­комым по­казал­ся мне муж­чи­на, раз­гу­ливав­ший с то­бой в са­ду этой усадь­бы.

— Так вот ког­да ты ви­дел ме­ня? Но в этот день, тер­за­емая по­доз­ре­ни­ями в его не­поря­доч­ности, я за­сыпа­ла Ва­силия воп­ро­сами о нем и о те­бе. Тог­да он вык­ру­тил­ся. Но мне по­мог­ли вы­вес­ти его на чис­тую во­ду. На сле­ду­ющий день он был из­гнан с по­зором. Но про­дол­жай, про­шу те­бя.

— Ког­да, на­конец, я выб­рался из гос­пи­таля, пер­вым де­лом от­пра­вил­ся к те­бе. Но уви­дев, как он дер­жит те­бя за ру­ку, как нак­ло­ня­ет­ся к ко­ляс­кам, я чуть не со­шел с ума. Все по­мути­лось у ме­ня пе­ред гла­зами. Не раз­би­рая до­роги, я ко­вылял ми­мо де­ревь­ев и кус­тов, а в го­лове за­села од­на толь­ко мысль — как ты мог­ла так быс­тро за­быть ме­ня, вый­ти за­муж и ро­дить де­тей. Но ес­ли это не твои де­ти, тог­да чьи же? — спро­сил Ан­дрей.

— Это не мои де­ти, ми­лый мой, это на­ши де­ти. Пло­ды той единс­твен­ной но­чи, ког­да мы бы­ли вмес­те, двой­няш­ки Ан­дрей и Ека­тери­на, — улыб­ну­лась Мар­га­рита и пос­мотре­ла на сы­на и дочь, сто­ящих скром­но у ка­мина.

Ан­дрей пос­мотрел на Мар­га­риту и, уви­дев ее обод­ря­ющую теп­лую улыб­ку, обер­нулся. Нес­коль­ко се­кунд се­дой отец смот­рел на сво­их де­тей, все еще не ве­ря про­ис­хо­дяще­му. Ека­тери­на не вы­дер­жа­ла пер­вой. Она бро­силась в рас­крыв­ши­еся объ­ятия от­ца, Ан­дрей се­кун­дой поз­же пос­ле­довал ее при­меру. Сле­зы ра­дос­ти выс­ту­пили на гла­зах ро­дите­лей и де­тей.

Нес­коль­ки­ми ми­нута­ми поз­же, ког­да все се­ли на ди­ван, Мар­га­рита вновь об­ра­тилась к Ан­дрею:

— Что же бы­ло с то­бой даль­ше? По­чему ты не по­гово­рил со мной? Тог­да вся на­ша жизнь пош­ла бы по дру­гой до­роге.

Ан­дрей вздох­нул и от­ве­тил:

— В тот день я не пом­нил сам се­бя. Доб­рался до ка­кого-то ка­бака и спус­тил там все день­ги на ви­но. Как мог, ста­рал­ся за­быть­ся, хо­тя бы на вре­мя. За пь­яную дра­ку ме­ня арес­то­вали. В тюрь­ме я про­вел три не­дели, от­ра­баты­вая раз­би­тые стек­ла и по­ломан­ную ме­бель в ка­баке. По­том, на­конец, доб­рался до сво­его до­ма, где ме­ня жда­ло пе­чаль­ное из­вестие о смер­ти от­ца. Свет­ла­на встре­тила ме­ня очень хо­лод­но, го­воря все сво­им ви­дом, что ме­ня ник­то не ждал. По­это­му, дол­го не за­дер­жи­ва­ясь, я про­дал свою часть нас­ледс­тва и у­ехал в дру­гой го­род, по­даль­ше от тя­гос­тных вос­по­мина­ний. На­пос­ле­док, вдо­ва от­ца, про­вожая до две­ри, до­била ме­ня фра­зой: «Не дож­дался те­бя отец, но он хоть ждал. Че­го не ска­жешь о тво­ей не­сос­то­яв­шей­ся не­вес­тушке. Толь­ко уз­на­ла о том, что ты про­пал, так сра­зу же­нихов тол­па­ми к се­бе звать ста­ла. Ни­как все выб­рать не мог­ла. За­то те­перь хоть ос­те­пени­лась. Хо­тя на­дол­го ли?» До сих пор в ушах сто­ит ее про­тив­ный смех, ког­да вспо­минаю свой уход из ро­дитель­ско­го до­ма. Боль­ше там и не по­казы­вал­ся. По­чему Свет­ла­на го­вори­ла о те­бе в та­ком то­не?

— Она бы­ла очень не­доволь­на ре­шени­ем тво­его от­ца от­пи­сать при­лич­ную часть нас­ледс­тва тво­им де­тям, — объ­яс­ни­ла Мар­га­рита.

Ан­дрей кив­нул и про­дол­жил:

— Я при­ехал в дру­гой го­род, ку­пил не­боль­шой дом с хо­зяй­ством и кре­пос­тны­ми. Осу­щес­твил свою меч­ту — стал вра­чом. На­де­ял­ся те­бя за­быть, но все рав­но в каж­дой встреч­ной жен­щи­не ис­кал твои чер­ты. Так и не най­дя, ни ра­зу не же­нил­ся. Од­нажды, не вы­дер­жал. При­ехал че­рез де­сять лет, что­бы хоть из­да­ли пос­мотреть на те­бя. Ви­дел, как ты си­дела у пру­да. Не пред­став­ля­ешь, ка­ких уси­лий мне сто­ило не ок­рикнуть те­бя. Но я не мог поз­во­лить се­бе раз­ру­шить твою семью. Ах, ес­ли бы я толь­ко знал!

Ан­дрей го­рес­тно вздох­нул и ут­кнул­ся ли­цом в ла­дони Мар­га­риты.

— Те­перь уже поз­дно взды­хать, ми­лый мой. Вре­мя не по­вер­нешь на­зад. Но ведь ты все же ре­шил­ся при­ехать се­год­ня! — при­обод­ри­ла лю­бимо­го Мар­га­рита.

— Да, ре­шил­ся, в на­деж­де, что твой муж дав­но скон­чался, — сму­щен­но улыб­нувшись, от­ве­тил Ан­дрей, под­ни­мая го­лову.

Все нег­ромко рас­сме­ялись.

— На раз­ведку я пос­лал сво­его по­верен­но­го. Он дол­жен был при­нес­ти те­бе кон­верт с ме­даль­оном, — про­дол­жил Ан­дрей. — Я же сто­ял в те­ни де­ревь­ев за ка­лит­кой, что­бы ме­ня ник­то не уви­дел. Мо­ей целью бы­ло уви­деть твою ре­ак­цию на мой по­дарок. Пом­ни­ла ли ты еще ме­ня, на­ши клят­вы друг дру­гу, или все дав­но за­быто и ле­жит под гру­зом про­житых лет. Ка­кую ра­дость я ис­пы­тал, уви­дев как оза­рилось твое ли­цо, а вто­рая по­лови­на ме­даль­она на тво­ем платье ска­зала все ос­таль­ное. Но прий­ти я смог толь­ко к ве­черу, так как не­об­хо­димо бы­ло под­го­товить для те­бя не­боль­шой сюр­приз.

Мар­га­рита зас­ме­ялась:

— Сюр­приз? Са­мый глав­ный и са­мый за­меча­тель­ный сюр­приз для ме­ня — это ты! Что мо­жет быть еще луч­ше?

Ан­дрей встал и по­мог Мар­га­рите под­нять­ся.

— Сей­час ты уви­дишь, лю­бовь моя.

За ок­ном воз­никло боль­шое ожив­ле­ние. Гос­ти гром­ко пе­рего­вари­вались, и все взгля­ды бы­ли нап­равле­ны на до­рогу к до­му. Ан­дрей вы­вел Мар­га­риту за ру­ку на крыль­цо. Она ах­ну­ла и пос­мотре­ла на муж­чи­ну, сто­яв­ше­го ря­дом. Он улыб­нулся, ви­дя ее удив­ленные гла­за, и креп­ко сжал ру­ку.

К до­му подъ­ез­жа­ла трой­ка бе­лых ло­шадей с по­золо­чен­ны­ми по­пона­ми, ве­зущая бе­лос­нежную от­кры­тую ка­рету, ук­ра­шен­ную жи­выми цве­тами и ат­ласны­ми лен­та­ми. На спин­ке ка­реты си­дели бе­лые го­луби, ко­торые то и де­ло взле­тали, опи­сыва­ли кру­ги над ка­ретой и уса­жива­лись на нее вновь. Как толь­ко ку­чер в се­реб­ристом фра­ке ос­та­новил ка­рету око­ло крыль­ца, Ан­дрей под­вел свою да­му к двер­це. От­во­рив ее, он по­мог Мар­га­рите сесть на бе­лые пар­чо­вые по­душ­ки, ле­жащие на си­день­ях ка­реты. Она смот­ре­ла на все про­ис­хо­дящее и не мог­ла по­верить, что все это не прек­расный сон. Ан­дрей сел нап­ро­тив и, не сво­дя влюб­ленных глаз, вы­тащил из кар­ма­на пид­жа­ка ма­лень­кую бар­хатную ко­робоч­ку и про­тянул Мар­га­рите. Она за­ломи­ла ру­ки и зак­ры­ла гла­за. Вы­дох­нув, она пос­мотре­ла на от­кры­тую Ан­дре­ем ко­робоч­ку. Там, на бе­лом ат­ла­се ле­жало зо­лотое коль­цо с боль­шим брил­ли­ан­том в цен­тре и рос­сыпью ма­лень­ких по бо­кам.

— Поз­воль мне спро­сить те­бя сно­ва, ми­лая моя Мар­го. Ты сог­ласна стать мо­ей же­ной?

Мар­га­рита за­дох­ну­лась от нах­лы­нув­ших вос­по­мина­ний, но взя­ла се­бя в ру­ки и ска­зала:

— Но ведь мы с то­бой уже не мо­лоды, что­бы на­чинать все сна­чала. Толь­ко Бог зна­ет, сколь­ко вре­мени нам еще от­пу­щено.

— Пусть хоть один день, но вмес­те с то­бой! — сжал ее ла­дони Ан­дрей сво­ими го­рячи­ми ру­ками.

Мар­га­рита улыб­ну­лась и ска­зала:

— Я сог­ласна, ми­лый мой!

Ку­чер дер­нул за уз­дцы и ло­шади, не то­ропясь, по­вез­ли влюб­ленных на про­гул­ку.

Родс­твен­ни­ки Мар­га­риты, оне­мев от не­ожи­дан­ности, смот­ре­ли вслед уда­ля­ющей­ся ка­рете. Ека­тери­на об­ве­ла всех счас­тли­вым взгля­дом, взя­ла Ан­дрея за ру­ку и прос­то ска­зала, зная, что все сра­зу все пой­мут без лиш­них слов:

— Это наш отец.