Новая встреча

ГЛА­ВА 5

Но­вая встре­ча

Всю не­делю я нас­той­чи­во прис­та­вала с расс­про­сами о при­виде­ни­ях ко всем чле­нам семьи. Но так же, как и в слу­чае с ги­белью обо­их млад­ших сес­тер, отец, ма­ма и те­тя Ма­рия не ска­зали мне ни­чего су­щес­твен­но­го. Отец же зап­ре­тил мне во­об­ще ду­мать обо всем этом. А ког­да я по­нуро от­пра­вилась в свою ком­на­ту из гос­ти­ной, все же за­дал мне вдо­гон­ку один воп­рос:

— По­чему те­бя так ин­те­ресу­ет эта те­ма, Мар­га­рита?

Но я не со­бира­лась рас­кры­вать ему сво­его сек­ре­та, по­это­му, по­вер­нувшись с не­вин­ной улыб­кой, от­ве­тила:

— Прос­то так. Я боль­ше Вас не пот­ре­вожу сво­ими расс­про­сами.

С эти­ми сло­вами я выш­ла из гос­ти­ной и нап­ра­вилась в сад. Усев­шись на ка­чели, на ко­торых ночью си­дел приз­рак Ли­зы, я пос­то­ян­но прок­ру­чива­ла в го­лове всю уви­ден­ную мной ноч­ную кар­ти­ну. Мно­жес­тво воп­ро­сов не да­вали мне по­коя: на са­мом ли де­ле ноч­ная гостья — это моя по­гиб­шая те­тя, по­чему она при­виде­ние, что дер­жит ее здесь и ви­дел ли ее еще кто-ни­будь. От всех этих раз­ду­мий у ме­ня страш­но раз­бо­лелась го­лова, и я от­пра­вилась от­ды­хать в свою ком­на­ту.

Не­надол­го я за­была о ноч­ном про­ис­шес­твии, тем бо­лее что уз­нать что-то но­вое не пред­став­ля­лось воз­можным.

Толь­ко че­рез ме­сяц мне вновь уда­лось уви­деть Ли­зу.

Как-то ве­чером я за­сиде­лась над но­вой книж­кой, ко­торую нам с ма­мой при­вез отец. До­читав пос­ледний лис­ток, я вспом­ни­ла, что ис­то­рия этой кни­ги име­ла про­дол­же­ние, так как бы­ла еще вто­рая часть, ко­торая на­ходи­лась в ком­на­те ма­мы. Ти­хо сколь­зя по прох­ладно­му по­лу ко­ридо­ра бо­сиком, я мед­ленно, ста­ра­ясь не раз­бу­дить ма­му, от­кры­ла дверь и проб­ра­лась в ее ком­на­ту. Ждать до ут­ра со­вер­шенно не хо­телось, что­бы про­дол­жить ин­те­рес­ное чте­ние. Со сто­роны кро­вати раз­да­валось мер­ное со­пение. Ма­ма спа­ла. Ос­то­рож­но, что­бы ее не раз­бу­дить, я по­дош­ла к ок­ну, на ко­тором ле­жала от­кры­тая кни­га. Ви­димо, ма­ма то­же ре­шила по­читать пе­ред сном, но объ­ятия Мор­фея бы­ли силь­нее ин­те­рес­ной ис­то­рии. Вдруг мое вни­мание прив­лекло лег­кое дви­жение за ок­ном. Вгля­дев­шись в тем­но­ту но­чи, я с тру­дом смог­ла раз­гля­деть се­рый си­лу­эт. Тя­желые дож­де­вые ту­чи зак­ры­ли лу­ну, по­это­му при­виде­ние бы­ло не та­ким лег­ким и све­тящим­ся, как в прош­лую на­шу встре­чу. Но я все же уз­на­ла в нем Ли­зу. Она ме­талась под мел­ким ко­сым дож­дем от бе­сед­ки к тя­желым ко­ваным во­ротам, зак­ры­ва­ющим вход на ста­рое клад­би­ще. Сколь­ко я се­бя пом­ни­ла, на них всег­да ви­сел ог­ромный ржа­вый за­мок. По­пыток ту­да по­пасть я ни­ког­да не де­лала, хо­тя за­мок был не зак­рыт. Бу­дучи сов­сем ма­лень­кой, я про­сила те­тю Ма­рию рас­ска­зать о тех, кто по­хоро­нен там. Она толь­ко пе­чаль­но вздох­ну­ла и зап­ла­кала. Я очень ис­пу­галась, что до­вела ее до слез, по­это­му боль­ше не ин­те­ресо­валась клад­би­щем и его оби­тате­лями. От прис­лу­ги я уз­на­ла, что там есть склеп на­шей семьи, пос­тро­ен­ный еще мо­им пра­дедом, и все умер­шие Стрель­ни­ковы по­ко­ят­ся там. И сей­час нес­час­тный приз­рак Ли­зы бес­но­вал­ся око­ло во­рот. На­конец, слов­но сде­лав над со­бой уси­лие, при­виде­ние лег­ко сколь­зну­ло сквозь же­лез­ную час­тую ре­шет­ку и мед­ленно поп­лы­ло внутрь. Я не мог­ла боль­ше си­деть на мес­те. Нуж­но бы­ло раз­га­дать тай­ну Ли­зы.

Схва­тив ма­мин плащ, ви­сев­ший на спин­ке сту­ла, я выс­ко­чила че­рез за­пас­ной вы­ход, так как это был са­мый ко­рот­кий путь в сад. Нель­зя бы­ло те­рять ни се­кун­ды, ина­че я мог­ла по­терять Ли­зу из ви­ду. Но она не то­ропи­лась. Ее проз­рачное те­ло в длин­ном бе­лом платье сколь­зи­ло по тра­ве, со­вер­шенно не при­миная ее. Я же, ста­ра­ясь не прив­ле­кать к се­бе вни­мания, нес­лась мел­кой рысью вдоль усадь­бы. Мел­кий хо­лод­ный дождь за­пус­кал свои ле­дяные паль­цы под мою ноч­ную со­роч­ку, об­жи­гая бо­сые ступ­ни. Бе­гущие по ли­цу до­рож­ки во­ды не по­меша­ли мне уви­деть, как объ­ект мо­его наб­людения нап­равлял­ся по клад­би­щу ми­мо ста­рых ка­мен­ных до­миков. Ви­димо, ре­шила я, это бы­ли скле­пы. Мне ста­ло не по се­бе. Гне­тущая ти­шина, в ко­торой раз­да­вал­ся ше­пот дож­дя да скрип ста­рых при­чуд­ли­во изог­ну­тых де­ревь­ев, по­дей­ство­вала на ме­ня уг­не­та­юще. Но по­вер­нуть на­зад я не мог­ла, слиш­ком ве­лико бы­ло мое лю­бопытс­тво.

Ли­за ос­та­нови­лась око­ло од­но­го из скле­пов. Это был не­высо­кий ка­мен­ный до­мик с ко­ваны­ми дверь­ми, зак­ры­тыми на тя­желый же­лез­ный за­сов. Ее фи­гура мед­ленно ис­чезла внут­ри. Лю­бопытс­тво и же­лание уз­нать эту не­веро­ят­ную тай­ну бо­ролось во мне с ужа­сом пе­ред не­из­вес­тностью, ко­торая ожи­дала за этой мрач­ной дверью. Но я все же ре­шилась. Про­лезть меж­ду тол­сты­ми мок­ры­ми пруть­ями не пред­став­ля­ло тру­да. Очу­тив­шись внут­ри, я, ос­то­рож­но на­щупы­вая ле­дяные сту­пень­ки, спус­ти­лась вниз. Даль­ше шел не­боль­шой ко­ридор. Лег­кое си­яние под­ска­зало мне, что Ли­за на­ходит­ся где-то ря­дом. Я прак­ти­чес­ки пе­рес­та­ла ды­шать, что­бы вновь не спуг­нуть ее.

— И вот, на­конец, я приш­ла к те­бе, — ус­лы­шала я ти­хий пе­чаль­ный го­лос. — Я приш­ла с на­деж­дой на про­щение. Ми­лая моя, я не мо­гу боль­ше здесь на­ходить­ся! Ус­лышь ме­ня, мо­лю!

Го­лос прер­вался ти­хими горь­ки­ми ры­дани­ями. У ме­ня за­мер­зли и за­тек­ли но­ги, но я бо­ялась ма­лей­шим дви­жени­ем вы­дать свое при­сутс­твие. Скры­вать­ся мне по­могал дождь, сту­чащий по кры­ше скле­па. Го­лос раз­дался вновь:

— Ког­да, ну ког­да же ты прос­тишь и от­пустишь ме­ня?! Я так ус­та­ла про­вожать их в свет или во ть­му, са­ма ос­та­ва­ясь в этом ми­ре… Они та­кие мо­лодые и кра­сивые… так по­хожие на нас с то­бой… Сколь­ко их еще бу­дет? Од­на, де­сять или сто?! Не­уже­ли моя ви­на нас­толь­ко ог­ромна, что я веч­но дол­жна это де­лать?! Ну, от­веть мне, хоть од­нажды!

Ли­за за­мол­ча­ла. Ее тя­желые вздо­хи раз­да­лись во ть­ме скле­па. Ме­ня так и под­мы­вало что-ни­будь ска­зать, по­это­му я не вы­дер­жа­ла, выг­ля­нула из-за сте­ны, за ко­торой пря­талась, и про­шеп­та­ла:

— Что Вам от­ве­тить, Ли­за?

Она вско­чила со скамьи, на ко­торой все это вре­мя си­дела и бро­силась к гро­бу, сто­яще­му бли­же все­го.

— Не­уже­ли?! Не­уже­ли ты сми­лос­ти­вилась на­до мной и от­ве­тила? На­конец, я дож­да­лась! Зна­чит ли это, что я про­щена?

Я не зна­ла, что от­ве­тить на этот воп­рос, в ко­тором проз­ву­чало столь­ко бо­ли и на­деж­ды. Я прос­то выш­ла из сво­его ук­ры­тия. Ли­за рез­ко по­вер­ну­лась в мою сто­рону и вскрик­ну­ла от не­ожи­дан­ности.

— По­жалуй­ста, не ухо­дите, про­шу Вас! Я хо­чу Вам по­мочь! — зак­ри­чала я, пы­та­ясь за­дер­жать ее. Но приз­рачная фи­гура мо­мен­таль­но рас­та­яла, и я ос­та­лась од­на в кро­меш­ной ть­ме. По­чему-то стра­ха я тог­да не ощу­щала. Вмес­то не­го бы­ла ог­ромная до­сада, что я вновь по­тер­пе­ла по­раже­ние, так и не по­гово­рив с приз­ра­ком.

Тай­на, ко­торую скры­вало при­виде­ние, не да­вала мне по­коя. К ко­му оно об­ра­щалось? Ко­го и ку­да про­вожа­ет и ко­му ве­дет счет? Эти воп­ро­сы не да­вали мне по­коя, ког­да я бе­жала об­ратно. Дождь кон­чился и лу­на, выр­вавшись из пле­на туч, ос­ве­щала до­рогу. Вор­вавшись, слов­но вихрь, в свою ком­на­ту, я ос­толбе­нела. Око­ло ок­на сто­яла Ли­за и смот­ре­ла на ме­ня. Ее ис­пы­ту­ющий блес­тя­щий взгляд буд­то приг­воздил ме­ня к по­лу. По те­лу про­бежа­ла дрожь, но на удив­ле­ние мне ста­ло очень теп­ло. Я улыб­ну­лась ей, чем выз­ва­ла силь­ное удив­ле­ние.

— Ты не бо­ишь­ся ме­ня, де­воч­ка? — про­шеп­та­ла Ли­за.

— Нет, су­дары­ня, уж из­ви­ните, — и улыб­ну­лась еще ши­ре.

— Стран­но, — Ли­за опус­ти­ла гла­за и про­вела ру­кой по во­лосам, не­ког­да уло­жен­ным в вы­сокую при­чес­ку, а те­перь бес­по­рядоч­но сви­сав­ши­ми на лоб, шею и ску­лы.

— Пос­ледние де­сять лет я ста­ра­юсь не по­падать­ся на гла­за лю­дям, так страш­на я для них. Од­на да­же ис­пусти­ла дух, а пос­ледний ви­дев­ший ме­ня муж­чи­на бро­сил пить. Хо­тя это да­же к луч­ше­му для не­го, на­вер­ное.

Ли­за вновь пос­мотре­ла на ме­ня и про­мол­ви­ла:

— Ты пер­вая, кто так вы­зыва­юще ве­дет се­бя со мной. Ма­ло то­го, что не бо­ит­ся, так еще и шпи­онит, — в ее го­лосе проз­ву­чали враждебные нот­ки, а гу­бы сжа­лись в тон­кую ли­нию.

Я по­няла, что нуж­но не­мед­ленно что-то сде­лать или ска­зать, что­бы не ра­зоз­лить приз­ра­ка. По­это­му я приз­ва­ла на по­мощь все свое крас­но­речие, ко­торо­му столь­ко лет учи­лась, и на­чала:

— По­жалуй­ста, су­дары­ня, не оби­жай­тесь, я ни в ко­ем слу­чае не хо­тела Вас оби­деть, или, ка­ким-ли­бо об­ра­зом нав­ре­дить. Я бы очень хо­тела Вам по­мочь, так как ви­жу, что Вы нес­час­тны. Пос­та­рай­тесь до­верить­ся мне, а я, в свою оче­редь, сде­лаю все, что смо­гу, что­бы об­легчить Ва­шу боль.

На­вер­ное, мои сло­ва во­зыме­ли на Ли­зу дол­жное дей­ствие, по­тому что она пе­рес­та­ла ис­пе­пелять ме­ня взгля­дом, вздох­ну­ла и ска­зала:

— Чем ты, ди­тя, мо­жешь мне по­мочь?

Ок­ры­лен­ная пер­вым ус­пе­хом, я про­дол­жи­ла:

— Я знаю кто Вы. Я ви­дела Ваш пор­трет в ко­ридо­ре. Так­же я знаю, прав­да, в об­щих чер­тах, что слу­чилось с Ва­ми и Ва­шей сес­трой Та­ней.

При этих сло­вах ее ли­цо ста­ло еще пе­чаль­нее, а гла­за заб­лесте­ли еще боль­ше, слов­но вот-вот из них поль­ют­ся сле­зы.

— О, ты не пред­став­ля­ешь, ми­лая де­воч­ка, как час­то я вспо­минаю тот злос­час­тный день, ког­да на­шим жиз­ням суж­де­но бы­ло обор­вать­ся. Ви­дит Бог, как я жа­лею, что все слу­чилось имен­но так! — Она го­рячо за­шеп­та­ла, мед­ленно спол­зая на пол. — Тот день стал са­мым счас­тли­вым и са­мым нес­час­тным в мо­ей жиз­ни и жиз­ни мо­ей до­рогой сес­трич­ки. Злая судь­ба ре­шила все за нас. В ито­ге — пос­мотри на ме­ня! Кто я? Бес­по­лое се­рое су­щес­тво, об­ре­чен­ное го­дами ски­тать­ся по на­шему го­роду, лишь иног­да воз­вра­ща­ясь в род­ной дом. Как я хо­тела бы встре­тить­ся с мо­им бра­том и стар­шей сес­трой! Но, пред­ви­дя их ре­ак­цию, я, ко­неч­но, ни­ког­да не ре­шусь на этот шаг. Я по­нимаю, что они прок­ли­на­ют ме­ня за все, что слу­чилось. Но ви­нить их за это не имею пра­ва. Я так пе­ред все­ми ви­нова­та, что нет мне про­щения!

С эти­ми сло­вами се­рое об­ла­ко, ми­нуту на­зад быв­шее де­вуш­кой, рас­та­яло, ос­та­вив толь­ко нес­коль­ко ка­пель во­ды на по­докон­ни­ке.