Неудавшаяся помощь

ГЛА­ВА 9

Не­удав­ша­яся по­мощь

Че­рез два дня, рас­про­щав­шись со все­ми родс­твен­ни­ками, я от­пра­вилась в мес­то мо­его даль­ней­ше­го про­жива­ния. В мыс­лях я на­зыва­ла это мес­то ссыл­кой, хо­тя ма­ма уве­ряла ме­ня, что там «за­меча­тель­но и чу­дес­но». Су­дя по ее мок­рым от слез гла­зам, она са­ма сла­бо ве­рила в то, о чем го­вори­ла.

Нес­мотря на мои на­ихуд­шие ожи­дания, на пер­вый взгляд пан­си­он ока­зал­ся не та­ким уж пло­хим. Вы­сокое свет­лое зда­ние, боль­шой сад со все­воз­можны­ми цве­тами и кус­тарни­ками, про­из­вел на ме­ня дос­та­точ­но при­ят­ное впе­чат­ле­ние.

По­сели­ли ме­ня в од­ной ком­на­те с еще тре­мя де­воч­ка­ми при­мер­но мо­его воз­раста. У всех бы­ли при­пух­шие от дол­гих слез гла­за, что сви­детель­ство­вало об их не­дав­нем при­ез­де.

Мы до­воль­но быс­тро под­ру­жились. Дни про­ходи­ли быс­тро и ве­село, хо­тя вос­пи­тате­ли дер­жа­ли нас в боль­шой стро­гос­ти. В ка­кой-то мо­мент я да­же по­радо­валась, что мо­ей те­туш­ке Ма­рии приш­ла в го­лову та­кая свет­лая мысль о пан­си­оне. Об­ще­ние со сверс­тни­цами де­лало мою жизнь бо­лее пол­ной, чем она бы­ла ра­нее. Ко­неч­но, я очень ску­чала по ма­ме и от­цу, а иног­да да­же по нас­тавле­ни­ям те­ти, хо­тя и в пан­си­оне их хва­тало. Но ча­ще все­го я вспо­мина­ла на­ши встре­чи с Ли­зой. Чувс­тво ка­кой-то ви­ны прес­ле­дова­ло ме­ня вся­кий раз, ког­да я вспо­мина­ла о ней. Хо­тя я не по­нима­ла, в чем мог­ла быть пе­ред ней ви­нова­той. Мо­жет в том, что у­еха­ла, ос­та­вив ее на­еди­не со сво­ими мыс­ля­ми и с нуж­ной, но та­кой пе­чаль­ной обя­зан­ностью — быть спут­ни­цей по­гиб­ших не­вест.

Ан­дрею я на­писа­ла пись­мо че­рез нес­коль­ко дней пос­ле при­ез­да в пан­си­он. В нем я пос­та­ралась под­робно опи­сать на­шу встре­чу с Ли­зой. Мо­жет мне не хва­тало об­ще­ния с людь­ми из мо­ей обыч­ной ус­то­яв­шей­ся жиз­ни, мо­жет, ска­залось ме­лан­хо­лич­ное нас­тро­ение при на­писа­нии пись­ма, но я об­ща­лась в нем с Ан­дре­ем, буд­то с очень близ­ким мне че­лове­ком. Его от­вет не зас­та­вил се­бя дол­го ждать. Уди­витель­но, но он от­ве­тил мне с та­кой же теп­ло­той и до­вери­ем, ко­торое прос­ле­жива­лось в мо­ем пись­ме. Внеш­ность час­то бы­ва­ет об­манчи­вой, в слу­чае с Ан­дре­ем так и про­изош­ло. Нас­мешли­вый и жес­ткий, в глу­бине ду­ши он ока­зал­ся мяг­ким, доб­рым и чувс­тви­тель­ным. На­ша пе­репис­ка ста­ла до­воль­но час­той. Мы де­лились пе­режи­вани­ями, рас­ска­зыва­ли о сво­ей жиз­ни, и че­рез ка­кое-то вре­мя, со­вер­шенно не­замет­но, ста­ли друг для дру­га са­мыми близ­ки­ми людь­ми.

Ро­дите­ли при­ез­жа­ли ко мне при­мер­но раз в два-три ме­сяца. Отец был прав — вда­леке от до­ма я осоз­на­ла, как мне не хва­та­ет все­го то­го, что ок­ру­жало ме­ня в мо­ем без­за­бот­ном детс­тве. На­ши встре­чи всег­да бы­ли очень теп­лы­ми и ра­дос­тны­ми. Я не мог­ла нас­мотреть­ся на них — та­ких род­ных и лю­бимых. Они же, в свою оче­редь, не вы­пус­ка­ли мо­их рук, а пос­ле их отъ­ез­да я весь ве­чер ощу­щала теп­ло их при­кос­но­вений.

Прош­ло поч­ти че­тыре го­да. Вос­по­мина­ния о до­ме ста­ли блед­нее, толь­ко ли­ца род­ных не тус­кне­ли в мо­ей па­мяти. Очень час­то я ду­мала о Ли­зе, ле­жа в пос­те­ли и во­роча­ясь с бо­ку на бок. Как мне тог­да хо­телось уз­нать, уда­лось ли ей уй­ти к сво­ему лю­бимо­му, или она про­дол­жа­ет ис­кать бес­ко­неч­ные ду­ши не­вест.

В од­ну из та­ких но­чей, ког­да сон со­вер­шенно не хо­тел при­ходить ко мне, я ус­лы­шала за дверью в на­шу ком­на­ту лег­кие ша­ги и приг­лу­шен­ный ше­пот. Я прис­лу­шалась. Ша­ги уда­лялись в сто­рону бал­ко­на, ок­ру­жав­ше­го коль­цом поч­ти все зда­ние пан­си­она на чет­вертом эта­же. Я нас­то­рожи­лась. Ко­му приш­ла в го­лову идея про­гулять­ся по бал­ко­ну ночью? Вос­пи­тате­ли не при­ветс­тво­вали та­кого по­веде­ния. Все про­винив­ши­еся в ка­ком-ли­бо де­янии всег­да стро­го на­казы­вались. Я-то это прек­расно зна­ла, по­лучая на­каза­ния пер­вое вре­мя дос­та­точ­но час­то.

Ста­ра­ясь не шу­меть, я выс­коль­зну­ла из ком­на­ты и от­пра­вилась за гу­ля­ющи­ми де­вуш­ка­ми. Выг­ля­нув из-за сте­ны, я уви­дела сто­ящих око­ло пе­рил двух де­вушек. Они яв­но бы­ли стар­ше ме­ня. Од­на из них, та, что бы­ла по­выше, схва­тила вто­рую за ру­ку, быс­тро об­ня­ла и слег­ка от­тол­кну­ла на­зад. Са­ма же нак­ло­нилась вниз и что-то про­шеп­та­ла. Ей кто-то от­ве­тил. Я за­мер­ла, ста­ра­ясь вслу­шать­ся в раз­го­вор. Ве­тер до­носил об­рывки фраз, но я по­няла, что де­вуш­ку вни­зу ждет мо­лодой че­ловек. Они дос­та­точ­но дол­го раз­го­вари­вали, до­гова­рива­ясь о чем-то. Вдруг де­вуш­ка от­пря­нула от пе­рил и на ле­ту пой­ма­ла боль­шой свер­ток. Она схва­тила его и, до­гово­рив­шись с мо­лодым че­лове­ком встре­тить­ся зав­тра в это же вре­мя, быс­тро убе­жала. Под­ру­га пос­ле­дова­ла за ней. Я еле ус­пе­ла спря­тать­ся за боль­шой цве­ток, сто­ящий на по­лу, ина­че бы ме­ня за­мети­ли. Го­нимая лю­бопытс­твом, сле­ду­ющей ночью я вновь сто­яла на том же мес­те. Де­вуш­ка приш­ла од­на. На ней был тем­ный плащ. По­дой­дя к пе­рилам, она ски­нула его с плеч и я уви­дела, что на ней бы­ло бе­лое под­ве­неч­ное платье. Все ста­ло яс­но — де­вуш­ка со­бира­ет­ся сбе­жать, что­бы свя­зать се­бя уза­ми бра­ка с че­лове­ком, жду­щим вни­зу. Раз­дался лег­кий свист и за пе­рила за­цепил­ся же­лез­ный крюк, за ко­торый бы­ла при­вяза­на ве­рев­ка. Де­вуш­ка пе­реки­нула но­гу че­рез пе­рила и, об­хва­тив ру­ками ве­рев­ку, ста­ла мед­ленно спус­кать­ся. Я за­та­ила ды­хание. Длин­ный шлейф платья мед­ленно спол­зал с бал­ко­на. Вдруг пос­лы­шал­ся треск тка­ни. Платье за­цепи­лось за крюк. Де­вуш­ка, ви­сящая дос­та­точ­но вы­соко над зем­лей, стал дер­гать платье, пы­та­ясь от­це­пить его. Я не мог­ла боль­ше сто­ять и без­дей­ство­вать. Бро­сив­шись впе­ред, я схва­тила шлейф и, раз­ди­рая ру­ки в кровь об ос­трый крюк, по­пыта­лась пор­вать ткань. Но она бы­ла дос­та­точ­но креп­кой. По­чувс­тво­вав силь­ный ры­вок сни­зу, я, не удер­жав ку­сок тка­ни, от­пусти­ла его. Крюк дер­нулся и, от­ло­мив де­ревян­ную опо­ру, ис­чез вмес­те с ок­ро­вав­ленным ос­татком платья. Раз­дался глу­хой удар. Я мед­ленно нак­ло­нилась, уже зная, что уви­жу под бал­ко­ном. Рас­те­рян­ный не­сос­то­яв­ший­ся же­них сто­ял на ко­ленях пе­ред ле­жащей на се­рых хо­лод­ных кам­нях де­вуш­кой. Она не ды­шала. Я зак­ры­ла ли­цо ру­ками и заж­му­рилась. По­чувс­тво­вав еле ощу­тимое хо­лод­ное ды­хание на сво­их ру­ках, я от­кры­ла ли­цо и уви­дела пе­ред со­бой Ли­зу. Она па­рила око­ло ме­ня, дер­жа за ру­ку еле раз­ли­чимую де­вуш­ку, толь­ко что упав­шую с бал­ко­на. В ее боль­ших ис­пу­ган­ных гла­зах я уви­дела свое от­ра­жение.

— Ли­за! Прос­ти­те ме­ня, я не смог­ла по­мочь этой де­вуш­ке! — про­шеп­та­ла я и, на­конец, да­ла во­лю сле­зам, ду­шив­шим ме­ня.

— Что ты, ми­лая, ты со­вер­шенно не ви­нова­та в ее смер­ти, — про­гово­рила Ли­за и улыб­ну­лась де­вуш­ке от­ча­ян­но сжи­мав­шей Ли­зину ру­ку. — Прос­то приш­ло ее вре­мя. Она от­прав­ля­ет­ся в свет, где бу­дет ждать его. — Взгляд Ли­зы опус­тился на скло­нив­ше­гося над те­лом сво­ей не­вес­ты че­лове­ка. — Он вско­ре при­дет к ней. Ско­ро мно­го лю­дей при­дет в свет.

— Что это зна­чит, Ли­за? — нас­то­рожив­шись, спро­сила я.

— Ско­ро ты все уз­на­ешь, моя до­рогая. А те­перь, про­шу ме­ня прос­тить, но нам по­ра.

И они обе рас­тво­рились в лун­ном све­те.