Двойная потеря

ГЛА­ВА 2

Двой­ная по­теря

Нас­тал день свадь­бы стар­шей из сес­тер Стрель­ни­ковых. С ут­ра вся прис­лу­га сно­вала по до­му, за­вер­шая пос­ледние при­готов­ле­ния к при­ему же­ниха и его родс­твен­ни­ков.

Ма­рия за­вер­ша­ющим штри­хом поп­ра­вила бе­лос­нежную ву­аль на ве­шал­ке с под­ве­неч­ным плать­ем и выш­ла из ком­на­ты Тать­яны. Она быс­трым ша­гом от­пра­вилась в бе­сед­ку в са­ду, где ее жда­ла Та­ня. Ес­ли бы Ма­рия шла мед­ленней по ко­ридо­ру, то мог­ла бы уви­деть лег­кую тень, сколь­знув­шую в ком­на­ту не­вес­ты.

И вот уже че­рез двад­цать ми­нут, дав нас­тавле­ния и по­желав счастья в се­мей­ной жиз­ни, Ма­рия при­вела мо­лодую не­вес­ту в ее ком­на­ту для пе­ре­оде­вания в бе­лос­нежный на­ряд.

— Не то­ропи­тесь, моя ми­лая, — ска­зала Ма­рия, как толь­ко они пе­рес­ту­пили по­рог ком­на­ты. — Я по­могу Вам об­ла­чить­ся в на­ряд. Ва­ше платье так прек­расно, оно так под­черки­ва­ет Ва­шу…

Ма­рия осек­лась, ког­да ее взгляд ос­та­новил­ся на пус­той ве­шал­ке, где по­луча­сом ра­нее она так за­бот­ли­во рас­прав­ля­ла склад­ки на ву­али. Та­ня прос­ле­дила за взгля­дом сес­тры и вскрик­ну­ла.

— Где мое платье, сес­три­ца?!

— Я ни­чего не по­нимаю, — в за­меша­тель­стве от­ве­тила Ма­рия. — Чьи это глу­пые и злые шут­ки? По­будь­те здесь, а я по­гово­рю с на­шим бра­том.

Она ос­та­вила Тать­яну в ком­на­те, и нас­коль­ко поз­во­ляло тя­желое пар­чо­вое платье, бро­силась к ка­бине­ту Вла­дими­ра. Тот сто­ял у ок­на и бес­смыс­ленным взгля­дом смот­рел вдаль. Ста­ра­ясь ра­довать­ся за сес­тру, он весь ме­сяц, по­ка шли при­готов­ле­ния к свадь­бе, уго­вари­вал се­бя, что пос­ту­па­ет пра­виль­но. Но червь сом­не­ния то­чил его сер­дце все боль­ше с каж­дым днем. Вот и сей­час, ког­да Ма­рия, за­дыха­ясь от быс­тро­го бе­га, не сту­чась, за­бежа­ла к бра­ту, он не за­метил ее при­сутс­твия, пог­ру­жен­ный в свои не­весе­лые мыс­ли.

— До­рогой бра­тец, — пе­рево­дя дух, на­чала Ма­рия, — что за стран­ные шут­ки?

Вла­димир, на­конец, ог­ля­нул­ся на сес­тру и в не­до­уме­нии на нее пос­мотрел.

— О чем Вы, сес­тра? Я не по­нимаю.

Ма­рия при­щури­ла гла­за, пы­та­ясь ули­чить Вла­дими­ра во лжи, но на его ли­це бы­ло толь­ко не­до­уме­ние.

Она пос­та­ралась ус­по­ко­ить­ся, вы­дох­ну­ла, и на­чала, как мож­но спо­кой­нее:

— Пол­ча­са на­зад я сво­ими ру­ками при­води­ла под­ве­неч­ный на­ряд Тать­яны в по­рядок. За­тем, мы по­сиде­ли и по­гово­рили с ней нес­коль­ко ми­нут в бе­сед­ке. Вер­нувшись в ее ком­на­ту, что­бы одеть­ся к вен­ча­нию, мы об­на­ружи­ли пус­тую ве­шал­ку. По­нима­ете, пус­тую! Ос­та­лись толь­ко туф­ли, ко­торые мы ку­пили с ней на прош­лой не­деле. Вот я и приш­ла к Вам, в на­деже, что вы объ­яс­ни­те мне это ужас­ное не­дора­зуме­ние.

— Вы ду­мали, что я сот­во­рил та­кую жес­то­кую шут­ку со сво­ей сес­трой в день ее свадь­бы?! — воз­му­щению Вла­дими­ра не бы­ло пре­дела. Но его гнев тут же сме­нил­ся оза­бочен­ностью.

— Ку­да же де­лось платье? Прис­лу­га не мог­ла его заб­рать. — Вла­димир за­ходил по ка­бине­ту, ме­ряя его ша­гами. Тут не­хоро­ший блеск в его гла­зах сме­нил рас­те­рян­ность.

— Что? — по­далась впе­ред Ма­рия. — О чем Вы по­дума­ли?

Из уст бра­та выр­ва­лось толь­ко од­но сло­во:

— Ли­за!

Весь ме­сяц, пос­ле ог­ла­шения вы­бора же­ниха для стар­шей сес­тры, Ли­за ве­ла се­бя очень стран­но. То она весь день гу­ляла по са­ду до са­мого поз­дне­го ве­чера, то гром­ко пе­ла пес­ни на фран­цуз­ском язы­ке, то бе­гала по ком­на­те, за­девая ме­бель и раз­би­вая ва­зы и фар­фо­ровые ста­ту­эт­ки. На за­меча­ния и уго­воры близ­ких она не об­ра­щала ни­како­го вни­мания. Раз­го­воры с Ма­ри­ей так же не при­нес­ли же­ла­емо­го ре­зуль­та­та. Вла­димир ре­шил, что она, та­ким об­ра­зом, вы­ража­ет про­тест и пы­та­ет­ся прив­лечь к се­бе вни­мание. Все на­де­ялись, что со вре­менем она все же пой­мет пра­виль­ность ре­шения бра­та и ус­по­ко­ит­ся.

Ка­кова же бы­ла все­об­щая ра­дость, ког­да на­кану­не свадь­бы Ли­за по­дош­ла к Та­не и, поп­ро­сив про­щения за все, об­ня­ла ее и раз­ры­далась. Все ре­шили, что бу­ря ми­нова­ла и ус­по­ко­ились.

Сей­час же, пе­реп­ры­гивая че­рез сту­пень­ку, Вла­димир бе­жал в ком­на­ту Ли­зы, и все еще не ве­рил, что она мог­ла так пос­ту­пить с лю­бимой сес­трен­кой.

Вор­вавшись в ком­на­ту без сту­ка, Вла­димир уви­дел на ак­ку­рат­но зап­равлен­ной крас­ным пок­ры­валом кро­вати бе­лый лист бу­маги. Он слов­но кри­чал, при­зывая к се­бе все­об­щее вни­мание. Вла­димир зас­тыл, не от­ры­вая взгля­да от пись­ма. Ма­рия бы­ла бо­лее ре­шитель­на. Она по­дош­ла к кро­вати, схва­тила пись­мо и, быс­тро от­крыв лист, ста­ла нег­ромко чи­тать.

«До­рогие мои, Во­лодя, Ма­ша и Та­нюша! Прос­ти­те ме­ня, ес­ли, ко­неч­но смо­жете, но я не мо­гу пос­ту­пить ина­че! Так ве­лит мне мое бед­ное сер­дечко. Нет сил мо­их боль­ше смот­реть на Та­ню, ви­деть ее счас­тли­вое ли­чико и… за­видо­вать ей! За­видо­вать со страш­ной си­лой, так, что иног­да же­лать смер­ти. Ведь ей мож­но не пря­тать сво­его влюб­ленно­го ли­ца, тог­да как я та­юсь ото всех. Все ва­ши уго­воры и до­воды бес­по­лез­ны, так силь­на моя лю­бовь! Не мо­гу и не хо­чу боль­ше так жить. И пусть Та­нюша прос­тит нас, но он лю­бит ме­ня, а не ее. Отец зас­тавля­ет его же­нить­ся на той сес­тре Стрель­ни­ковой, ко­торую вы­да­ют за­муж, а это, к со­жале­нию, не я. Знаю, вы не пой­ме­те и, ко­неч­но, не одоб­ри­те мо­их тай­ных встреч с Ми­шей, но в эти ко­рот­кие ми­нуты, ког­да мы бы­ли вмес­те, я бы­ла так счас­тли­ва! Я не мо­гу по­терять все­го это­го се­год­ня, в день его свадь­бы на Та­не. Мо­жет, ког­да-ни­будь, мы встре­тим­ся с ва­ми, и я смо­гу уви­деть про­щение на ва­ших ли­цах, а по­ка я у­ез­жаю с ним, мо­им единс­твен­ным и лю­бимым бу­дущим му­жем. И не важ­но, что ждет нас впе­реди. Глав­ное, что мы бу­дем вмес­те нав­сегда! Лю­бящая вас, Ли­за».

Лист бу­маги плав­но опус­тился на пок­ры­вало. Ма­рия сто­яла, не ше­велясь, а по ли­цу быс­тро ка­тились круп­ны­ми бу­сина­ми сле­зы. Вла­димир зак­рыл по­серев­шее ли­цо дро­жащи­ми ру­ками и сполз по сте­не на пол. В ком­на­ту вбе­жала зап­ла­кан­ная Та­ня. Пред­став­шая пе­ред ней кар­ти­на зас­та­вила ее ос­та­новить­ся. Взгляд сколь­знул по ком­на­те и ос­та­новил­ся на лис­те бу­маги. Она быс­тро схва­тила его и проч­ла. Ужас от­ра­зил­ся на ее при­пух­шем от слез ли­це. Не­видя­щим взгля­дом она пос­мотре­ла на оце­пенев­ших родс­твен­ни­ков и мед­ленно выш­ла из ком­на­ты. По­чувс­тво­вав не­лад­ное, Ма­рия бро­силась за ней, но Тать­яна ус­пе­ла зак­рыть дверь сво­ей ком­на­ты на ключ.

— Та­нюша, ми­лая, до­рогая, хо­рошая моя, от­крой мне, по­жалуй­ста! Про­шу те­бя, пос­лу­шай! Все об­ра­зу­ет­ся, слы­шишь? Все бу­дет хо­рошо, по­верь мне. Во­лодя, по­жалуй­ста, по­моги­те мне! — крик­ну­ла Ма­рия вглубь ко­ридо­ра.

Вла­димир, оч­нувшись, бро­сил­ся на зов сес­тры. Креп­кая ду­бовая дверь не под­да­валась на­тис­ку пле­ча. На кри­ки сбе­жалась прис­лу­га. Вдво­ем с ко­нюхом Вла­димир на­жал на дверь. Она зат­ре­щала и от­во­рилась. Вбе­жав­шие в ком­на­ту зас­ты­ли. Та­ня сто­яла на по­докон­ни­ке от­кры­того ок­на и смот­ре­ла на них гла­зами, пол­ны­ми слез.

— Най­ди­те их, про­шу вас, — вы­мол­ви­ла она, — ина­че я выб­ро­шусь из ок­на!

Ма­рия бро­силась к сес­тре, но та выс­та­вила пра­вую ру­ку впе­ред, при­зывая ос­та­новить­ся.

— Я бу­ду сто­ять здесь, по­ка вы не при­веде­те мо­его же­ниха. И не сто­ит под­хо­дить ко мне.

Вла­димир по­пытал­ся об­ра­зумить Тать­яну, по­нимая, что от­ча­янье дик­ту­ет де­вуш­ке не­вер­ные пос­тупки:

— Ус­по­кой­ся, Та­нюша. Все бу­дет хо­рошо. Ведь ты же на са­мом де­ле не со­бира­ешь­ся пры­гать. Я уже от­пра­вил лю­дей на по­ис­ки Ли­зы. Спус­тись, по­жалуй­ста, с по­докон­ни­ка и да­вай спо­кой­но по­гово­рим.

— Не нуж­но раз­го­вари­вать со мной как с ма­лень­кой де­воч­кой, — ры­дание Та­ни бы­ли все гром­че, — мне не нуж­на эта пре­датель­ни­ца. Пусть ее на­кажет Бо­жий суд. Я хо­чу ви­деть Ми­шу! Пусть он ска­жет мне, что все это не прав­да!

Ма­рия, не от­ры­вая взгля­да от бь­ющей­ся в ис­те­рике сес­тры, мед­ленно под­хо­дила к ок­ну. Она на­де­ялась вта­щить Та­ню в ком­на­ту преж­де, чем та ус­пе­ет опом­нить­ся. Ког­да до ок­на ос­та­валась па­ра ша­гов, она бро­силась впе­ред и схва­тила Та­ню за по­дол платья. От не­ожи­дан­ности та по­пяти­лась на­зад. Раз­дался треск тка­ни. Мгно­вение — и де­вичья фи­гур­ка ис­чезла в окон­ном про­еме.

Ду­шераз­ди­ра­ющий жен­ский крик вы­вел всех из се­кун­дно­го оце­пене­ния. Все, кро­ме Ма­рии, ко­торая за­рыда­ла, опус­тившись на пол, бро­сились из ком­на­ты. Вы­бежав в сад, Вла­димир и сле­довав­шие за ним слу­ги, ос­та­нови­лись, слов­но нат­кнув­шись на сте­ну. На ви­той ко­ван­ной ог­ра­де, об­ра­зовы­вав­шей вы­сокие ар­ки для про­ходя­щих под ни­ми са­довых до­рожек, рас­прос­терлось те­ло мо­лодой де­вуш­ки. Из гру­ди, прон­зенной тре­мя ос­тры­ми пи­ками, бе­жали тон­кие струй­ки алой кро­ви, ри­суя боль­шие пят­на на го­лубом платье.

Ког­да те­ло Та­ни сня­ли и при­нес­ли в ее ком­на­ту, Ма­рия, на­ходив­ша­яся там, ли­шилась чувств.

Весь ос­тавший­ся день Вла­димир на­ходил­ся в ка­ком-то се­ром и неп­рогляд­ном ту­мане. Он хо­дил, го­ворил с от­цом сбе­жав­ше­го пар­ня, ко­торый при­ехал для разъ­яс­не­ния про­изо­шед­ше­го со­бытия, но ни­чего не чувс­тво­вал и не по­нимал. Вре­мя пе­рес­та­ло для не­го бе­жать. Оно пол­зло, слов­но ноч­ной хо­лод, мед­ленно и не то­ропясь, ов­ла­девая его сер­дцем и ра­зумом. Он да­же не пом­нил, как ус­нул в сво­ем ка­бине­те, заб­равшись в крес­ло с но­гами, как де­лал это в детс­тве, ког­да был чем-то на­пуган или огор­чен. Раз­бу­дил его стук в дверь в два ча­са но­чи. Стук был рез­кий и нас­той­чи­вый.

Вла­димир оч­нулся от сна и под­нялся навс­тре­чу во­шед­ше­му ко­нюху. Ли­цо пос­ледне­го не вы­ража­ло ни­чего, слов­но прик­ле­ен­ная бес­цвет­ная мас­ка.

— Ты на­шел Ли­зу? — поч­ти не на­де­ясь на по­ложи­тель­ный от­вет, ти­хо спро­сил Вла­димир.

Ко­нюх опус­тил го­лову и про­мол­чал.

Вла­димир под­ско­чил к не­му, схва­тил за пле­чи и встрях­нул.

— Что же ты мол­чишь, ста­рый черт? От­ве­чай!

Ко­нюх, ни­ког­да не ви­дев­ший ба­рина та­ким, под­нял го­лову, пос­мотрел то­му в гла­за и ска­зал ох­рипшим го­лосом:

— На­шел, ба­рин, на­шел.

Вла­димир от­пустил ста­рика и про­шеп­тал:

— Где она?!

Ко­нюх с шу­мом наб­рал боль­ше воз­ду­ха и вы­палил на од­ном ды­хании:

— Ба­рыш­ня с мо­лодым ба­рином еха­ли в ка­рете по ви­сяче­му мос­ту над реч­кой за го­родом. Мост не вы­дер­жал тя­жес­ти ка­реты и ло­шадей.

— Что ты хо­чешь ска­зать? — крик­нул Вла­димир.

— Ба­рыш­ня и мо­лодой ба­рин… раз­би­лись. — Ко­нюх пе­рек­рестил­ся и вновь по­нуро опус­тил го­лову. — Их наш­ли и при­вез­ли. За от­цом мо­лодо­го ба­рина уже пос­ла­ли, а ба­рыш­ня… ле­жит в сво­ей ком­на­те.

Ко­нюх сно­ва пе­рек­рестил­ся. Вла­димир от­тол­кнул ста­рика в сто­рону и пря­миком нап­ра­вил­ся в ком­на­ту Ли­зы. Его сер­дце, раз­ры­ва­ясь на час­ти, не мог­ло по­верить во все слу­чив­ше­еся. Толь­ко вче­ра ут­ром обе его млад­шие сес­трен­ки бы­ли ря­дом с ним жи­вые, а сей­час их кро­вати ощу­ща­ют толь­ко хо­лод мер­твых тел.