Ночной разговор

ГЛА­ВА 17

Ноч­ной раз­го­вор

Сле­дуя со­ветам Ли­зы, я на сле­ду­ющее ут­ро пос­ла­ла Ва­силию приг­ла­шение со­вер­шить со мной про­гул­ку по са­ду. Ес­тес­твен­но, он не от­ка­зал­ся.

Как толь­ко я вы­вез­ла де­тей на ко­ляс­ках в сад, Ва­силий тут же при­нял­ся осы­пать все­воз­можны­ми ком­пли­мен­та­ми ме­ня и мо­их ма­лышей. Не знаю по­чему, но тог­да его лесть на­поми­нала мне ухищ­ре­ния змеи, гип­но­тизи­ру­ющей свою жер­тву.

— Ва­силий, рас­ска­жите мне о се­бе, по­жалуй­ста, — поп­ро­сила я, что­бы хоть как-то за­вязать раз­го­вор.

— О се­бе? — Ва­силий как-то нап­рягся. — Ну что же Вам рас­ска­зать, су­дары­ня? Бо­юсь, что моя жизнь слиш­ком скуч­на и од­но­об­разна.

— Как Вы мо­жете так го­ворить? У каж­до­го есть что-ни­будь ин­те­рес­ное, ина­че жизнь про­жита зря.

— Ко­неч­но, — спох­ва­тил­ся Ва­силий, — Вы пра­вы, су­дары­ня. Я ро­дил­ся и вы­рос в боль­шом до­ме сре­ди мно­гочис­ленных брать­ев и сес­тер. Все сес­тры бла­гопо­луч­но выш­ли за­муж, братья об­за­велись же­нами, один я все ис­кал прек­расную де­вуш­ку, дос­той­ную стать мо­ей же­ной. По во­ли слу­чая, я встре­тил Вас, тем са­мым ис­полнил пред­смертную во­лю дру­га, а за­од­но и за­кон­чил свои по­ис­ки. Я ду­маю, что Вы ста­нете за­меча­тель­ной же­ной. А че­рез нес­коль­ко лет наш дом бу­дет на­пол­нен дет­ским сме­хом, тем бо­лее что на­чало уже по­ложе­но, — он с улыб­кой пос­мотрел на спя­щих ма­лышей. — Де­ти мо­его луч­ше­го дру­га ста­нут мо­ими деть­ми.

На ми­нуту я да­же по­вери­ла его крас­но­речи­вым сло­вам. Ва­силий взял ме­ня за ру­ку и, не от­во­дя го­рящих глаз от мо­его ли­ца, по­цело­вал кон­чи­ки мо­их паль­цев. Вдруг я ус­лы­шала лег­кий шо­рох за спи­ной. Обер­нувшись, я уви­дела, как чья-то тень мель­кну­ла за де­ревь­ями и ис­чезла за за­бором.

— Кто там? Вы ви­дели, Ва­силий? — спро­сила я с тре­вогой, от­ни­мая ру­ку.

— Где, су­дары­ня? Я ни­чего не ви­дел.

Ко­неч­но, ку­да ж ему уви­деть. Он был слиш­ком за­нят мо­им оболь­ще­ни­ем, рас­це­ловы­вая мои паль­цы.

Нем­но­го ус­по­ко­ив­шись, я про­дол­жи­ла свой доп­рос:

— Рас­ска­жите, как Вы поз­на­коми­лись с Ан­дре­ем.

Ва­силий нем­но­го за­мял­ся:

— О, это бы­ло так дав­но. Мы вмес­те обу­чались стрель­бе, за­тем тре­ниро­вались в ез­де на ло­шади, где он впер­вые спас мне жизнь, вы­тащив из-под ко­пыт ло­шади, ког­да я вы­пал из сед­ла. Так и поз­на­коми­лись. Он всег­да и во всем мне по­могал. Вто­рой раз он вы­нес ме­ня с по­ля боя, ра­нен­но­го в пле­чо. Я по­терял соз­на­ние от бо­ли, а он на се­бе до­нес ме­ня до гос­пи­таля. Ес­ли бы не он, то не сто­ять бы мне сей­час пе­ред Ва­ми, су­дары­ня, не смот­реть в Ва­ши прек­расные гла­за, не вды­хать Ваш за­вора­жива­ющий аро­мат.

Он прид­ви­нул­ся ко мне так близ­ко, что я вдох­ну­ла рез­кий за­пах его ду­хов. Все в нем, да­же этот за­пах, вы­зыва­ли у ме­ня толь­ко го­лов­ную боль и от­вра­щение. Ва­силий же, ви­дя мое без­дей­ствие по по­воду его приб­ли­жения, сов­сем ос­ме­лел. Он рыв­ком об­нял ме­ня за та­лию и по­пытал­ся по­цело­вать. Я вскрик­ну­ла и ста­ла его от­талки­вать. Но слиш­ком креп­ки бы­ли его объ­ятия. От мо­его кри­ка прос­ну­лась Ка­тень­ка, ог­ла­сив весь сад ог­лу­шитель­ным кри­ком. Сле­дом за ней от­крыл гла­за и сы­ночек. Двой­ной крик зас­та­вил Ва­силия от­пустить ме­ня. Я схва­тила ко­ляс­ки и пош­ла к до­му. Ва­силий плел­ся сле­дом, как по­битая со­бака. Он яв­но по­нимал, что прос­чи­тал­ся на мой счет. Его улов­ки на ме­ня не дей­ство­вали, по­это­му он ре­шил из­ме­нить так­ти­ку, под­би­ра­ясь ко мне со сто­роны мо­их родс­твен­ниц.

За обе­дом он, как ни в чем не бы­вало, шу­тил, осы­пал всех при­сутс­тву­ющих ком­пли­мен­та­ми и сно­ва рас­ска­зывал о сво­их не­исчисли­мых во­ин­ских под­ви­гах. Я, сос­лавшись на го­лов­ную боль, ко­торая на са­мом де­ле ра­зыг­ра­лась не на шут­ку, под­ня­лась к се­бе в ком­на­ту. Мой уход толь­ко раз­ве­селил ос­тавшу­юся ком­па­нию, по­тому что я час­то слы­шала ве­селый смех дам. Мой же­них яв­но при­шел­ся по ду­ше ма­ме и те­те Ма­рии. Мне же со­вер­шенно не хо­телось впус­кать в свою жизнь это­го наг­ло­го шу­та.

Все ре­шилось со­вер­шенно не­ожи­дан­но. Ночью ме­ня раз­бу­дила Ли­за. При­зывая к мол­ча­нию, она по­мани­ла ме­ня за со­бой. Прой­дя по ко­ридо­ру, я ос­та­нови­лась око­ло ком­на­ты Ва­силия и прис­лу­шалась к ти­хим го­лосам, до­носив­шимся от­ту­да. По­нимая, что под­слу­шивать неп­ри­лич­но, я все же прис­ло­нилась ухом к за­моч­ной сква­жине и от­четли­во ус­лы­шала каж­дое сло­во.

— Ми­лый, ну ска­жи еще раз, что лю­бишь ме­ня, а ну эту мо­лодую ба­рыш­ню, — ска­зал ти­хий жен­ский го­лос.

Раз­да­лись зву­ки по­целу­ев, а за­тем го­лос, при­над­ле­жав­ший хо­зя­ину ком­на­ты, от­ве­тил:

— Ну, сколь­ко мож­но те­бе пов­то­рять, лю­бовь моя, что мне нуж­на толь­ко ты? Раз­ве мог я пред­по­ложить, что от­прав­ля­ясь за бо­гатым при­дан­ным этой ис­порчен­ной де­вицы с до­вес­ком в ви­де двух де­тей, я повс­тре­чаю те­бя, лю­бимая?

— Но ведь я из прос­той семьи, а в этом до­ме лишь прис­лу­га. Как я мог­ла выс­то­ять про­тив тво­их уха­жива­ний и кра­сивых слов? А вдруг, же­нив­шись на ней, ты боль­ше не за­хочешь да­же смот­реть в мою сто­рону? — прох­ны­кала жен­щи­на.

— Что ты та­кое го­воришь, сок­ро­вище мое? Ведь эта же­нить­ба не на этой взбал­мошной Мар­га­рите, а на ее очень при­лич­ном нас­ледс­тве. Пред­став­ля­ешь, как мы с то­бой за­живем, ког­да с мо­ей же­нуш­кой слу­чит­ся ка­кое-ни­будь нес­частье сра­зу пос­ле свадь­бы?

— А как же де­ти?

— Най­дем и для них удоб­ное мес­то по­даль­ше от на­шего без­бедно­го счастья, лю­бовь моя.

Я с тру­дом сдер­жи­вала рву­ще­еся воз­му­щение, но про­дол­жа­ла слу­шать. Жен­щи­на за­хихи­кала и спро­сила:

— Ну, а как же долг тво­ему то­вари­щу? Ан­дрею, ка­жет­ся.

— Он мертв, и ка­кое мне до не­го де­ло? — Ва­силий ти­хо зас­ме­ял­ся.

Боль­ше я не мог­ла тер­петь. Поб­ла­года­рив Ли­зу, быс­трее мол­нии я по­бежа­ла к ма­ме. Она дол­жна бы­ла по­верить мо­им сло­вам, а до­каза­тель­ство по­ка еще ле­жало в кро­вати это­го наг­ле­ца.

Вы­тащив сон­ную и сла­бо соп­ро­тив­ля­ющу­юся мать из кро­вати, я зах­ва­тила ком­плект клю­чей от всех ком­нат, ко­торый всег­да ле­жал в ее сто­лике, и по­нес­лась об­ратно. Ма­ма с тру­дом пос­пе­вала за мной. Ви­дя ее не­до­уме­ние мо­им по­пыт­кам по­доб­рать ключ к ком­на­те на­шего гос­тя, я прос­то ей ска­зала:

— По­верь­те мне, про­шу, и от­крой­те эту дверь.

Она по­вино­валась. Вой­дя в сла­бо­ос­ве­щен­ную нес­коль­ки­ми све­чами ком­на­ту, мы уви­дели в оди­ночес­тве спя­щего на кро­вати Ва­силия. Ма­ма пос­мотре­ла на ме­ня взгля­дом, тре­бу­ющим не­замед­ли­тель­но­го объ­яс­не­ния мо­им дей­стви­ям. Но я толь­ко мол­ча по­дош­ла к кро­вати и от­ки­нула оде­яло. Под ним, скрю­чив­шись, ле­жала Да­ша, по­мощ­ни­ца по­вари­хи. Страх от­ра­зил­ся на ее ли­це. Она еще глуб­же за­рылась в по­душ­ку Ва­силия, в по­ис­ках под­дер­жки. Тот слад­ко зев­нул, по­тянул­ся и от­крыл гла­за. Сде­лав удив­ленное ли­цо, он про­гово­рил сон­ным го­лосом:

— Да­мы? Что вы де­ла­ете в мо­ей ком­на­те, поз­воль­те спро­сить? А Вы кто? — ша­рах­нулся он в сто­рону от Да­ши.

Кро­вать не бы­ла рас­счи­тана на дво­их че­ловек, по­это­му отод­ви­нув­шись от де­вуш­ки, Ва­силий с кри­ком рух­нул на пол. Мы да­ли ему воз­можность вы­пол­зти из-под кро­вати, преж­де чем я рас­ска­зала ма­ме все, что слы­шала се­год­ня ночью от это­го че­лове­ка. С каж­дой реп­ли­кой, гнев все боль­ше за­ливал крас­кой ма­мино ли­цо. Выс­лу­шав все, она по­вер­ну­лась к Ва­силию, сто­яще­му нап­ро­тив, и про­шипе­ла:

— Я жду от Вас объ­яс­не­ний, су­дарь.

Ва­силий что-то ле­петал в свое оп­равда­ние, сва­ливая всю ви­ну на спря­тав­шу­юся за по­душ­кой Да­шу, от че­го та гром­ко за­рыда­ла. Ма­ма прер­ва­ла его при­чита­ния и су­рово ска­зала:

— Ут­ром ни Вас, ни этой де­вуш­ки в мо­ем до­ме быть не дол­жно. Это по­нят­но?

Ти­шина бы­ла ей от­ве­том. За­тем ры­дания де­вуш­ки уси­лились. Но на это ни я, ни ма­ма уже не об­ра­щали вни­мания. Приг­ла­сив ме­ня в свою ком­на­ту, ма­ма се­ла на крес­ло и толь­ко тог­да я уви­дела, как она пос­та­рела за то вре­мя, ког­да не ста­ло от­ца. Она приз­на­лась мне, что все же на­де­ялась, что этот не­ожи­дан­ный же­них ста­нет для ме­ня на­деж­ной опо­рой, ка­кой был мой отец. Мы дол­го раз­го­вари­вали. Ма­ма вновь вспо­мина­ла о пер­вой встре­че со сво­им му­жем, но на этот раз ее рас­сказ на­чинал­ся за нес­коль­ко лет до это­го дня. Так я уз­на­ла о смер­тях двух млад­ших сес­тер во всех под­робнос­тях, как об этом рас­ска­зывал ма­ме мой отец.