Война

ГЛА­ВА 11

Вой­на

Мы до­бились сво­его. Ли­дия Пет­ровна на сле­ду­ющий же день у­еха­ла из пан­си­она, и он за­жил бо­лее спо­кой­но и уми­рот­во­рен­но.

Весь сле­ду­ющий год мы про­дол­жа­ли пе­репи­сывать­ся с Ан­дре­ем, мо­им же­нихом. На­ши пись­ма те­перь не ог­ра­ничи­вались де­жур­ны­ми фра­зами, а бы­ли бо­лее неж­ны­ми и до­вери­тель­ны­ми. Иног­да ме­ня по­сещал страх, ког­да я ду­мала о дне на­шей свадь­бы. Слу­шая Ли­зу, я так со­жале­ла о прер­ванных жиз­нях мо­лодых де­вушек, став­ших не­вес­та­ми, что са­ма ста­ла бо­ять­ся под­ве­неч­но­го платья. Мо­жет и мне суж­де­но уй­ти, дер­жа ее за ру­ку, в этот день. На все мои воп­ро­сы, она толь­ко мол­ча ка­чала го­ловой, не зная на них от­ве­ты, а мо­жет прос­то не хо­тела ни­чего мне го­ворить.

Ког­да до по­луче­ния ат­теста­та мне ос­та­валось чуть боль­ше ме­сяца, на мое имя приш­ло пись­мо от Ан­дрея. Оно бы­ло в не­обыч­ном кон­верте. Та­кие кон­верты по­луча­ли де­воч­ки, от­цы ко­торых бы­ли на вой­не со шве­дами. Мои худ­шие опа­сения под­твер­ди­лись, как толь­ко я от­кры­ла пись­мо. Ан­дрей со­об­щал о том, что его от­пра­вили на вой­ну. Ос­таль­ные строч­ки ста­ли вдруг раз­мы­тыми, и на бу­магу упа­ли нес­коль­ко сле­зинок. Вой­на внес­ла свою кор­ректи­ров­ку в пла­ны всех лю­дей, и мы не ста­ли ис­клю­чени­ем. Я, с тру­дом взяв се­бя в ру­ки, по­обе­щала ему в от­ветном пись­ме, что все бу­дет хо­рошо, и я обя­затель­но его дож­дусь, что­бы нав­сегда быть с ним вмес­те.

На сле­ду­ющую ночь, ког­да я си­дела на бал­ко­не, ко мне приш­ла Ли­за. В та­кой тос­ке я ни­ког­да ее рань­ше не ви­дела. Что-то яв­но слу­чилось, но она мол­ча­ла.

— По­жалуй­ста, Ли­за, ска­жите мне, что с Ва­ми слу­чилось? — не вы­дер­жа­ла я ее мол­ча­ния.

Она вздрог­ну­ла, слов­но я сво­ими сло­вами вер­ну­ла ее в ре­аль­ность, и про­шеп­та­ла:

— Се­год­ня в на­шу усадь­бу при­вез­ли тво­его от­ца. Он был очень тя­жело ра­нен.

— Что? Но… как… по­чему?! — я заг­ля­дыва­ла Ли­зе в ли­цо, же­лая ус­лы­шать от­вет.

— Он боль­ше ме­сяца был на вой­не, а те­бе не стал пи­сать, что­бы не расс­тра­ивать.

— Я не­мед­ленно со­бира­юсь до­мой. Пусть ме­ня не от­пустят, но я сбе­гу и мне все рав­но, что бу­дет по­том. Я дол­жна его ви­деть!

Ли­за мед­ленно по­кача­ла го­ловой и тя­жело вздох­ну­ла.

— Он умер час на­зад.

Я смот­ре­ла в ее ли­цо и не ве­рила сло­вам, проз­ву­чав­шим так ти­хо.

— Как же так, па­поч­ка… — ры­дания зах­ва­тили мою грудь, и боль­ше я ни сло­ва не смог­ла вы­мол­вить.

Поч­ти до ут­ра ос­та­валась Ли­за со мной, гла­дя прох­ладной ру­кой мою го­лову. Мы мно­го го­вори­ли, и она приз­на­лась мне, что ви­делась с от­цом пе­ред его ухо­дом. Он ле­жал на кро­вати и был в лег­ком бре­ду. Ког­да Ека­тери­на выш­ла за све­жей во­дой, Ли­за по­яви­лась воз­ле кро­вати и, бо­ясь по­дой­ти бли­же, ти­хо поз­ва­ла:

— Во­лодя!

Он при­от­крыл гла­за и мед­ленно по­вел взгля­дом, что­бы най­ти зо­вуще­го его. Ког­да взгляд ос­та­новил­ся на Ли­зе, он от­крыл рот и гром­ко вздох­нул. С тру­дом про­из­но­ся каж­дое сло­во, он ска­зал:

— Ты приш­ла за мной, сес­трен­ка?

— Нет, ми­лый мой бра­тец, я ни­куда и не ухо­дила. Все эти го­ды и смот­ре­ла на те­бя и твою семью со сто­роны, толь­ко Мар­га­рита ви­дела ме­ня. Мы с ней хо­рошие под­ру­ги. А те­бе я не по­казы­валась, бо­ясь на­пугать или нав­лечь твой гнев.

— Гнев? По­чему?

— Ведь я так ви­нова­та пе­ред все­ми, осо­бен­но пе­ред Та­нюшей, — про­шеп­та­ла Ли­за, опус­тив го­лову, — смо­жешь ли ты когда-ни­будь ме­ня прос­тить?

Вла­димир сла­бо улыб­нулся и про­тянул ру­ку. Ли­за при­села на край кро­вати и при­кос­ну­лась к его ру­ке.

— Я прос­тил те­бя, как толь­ко уз­нал о тво­ей смер­ти. Это я во всем ви­новат, я не ра­зоб­рался в чувс­твах сво­их ма­лень­ких сес­тре­нок и по­губил вас обе­их, — он за­каш­лял, но про­дол­жил: — Прос­ти ме­ня, ми­лая моя Ли­зонь­ка!

Ли­за вы­тер­ла сле­зу Вла­дими­ра с неб­ри­той ще­ки и по­цело­вала ему ру­ку.

— Жаль, что я не смо­гу те­бя по­цело­вать, сес­трен­ка, но мы же уви­дим­ся там, прав­да?

— Ко­неч­но, мой ми­лый, обя­затель­но.

— По­заботь­ся, про­шу те­бя, о мо­ей до­чери. Ей сей­час бу­дет очень труд­но, — еще раз вздох­нул он и зак­рыл гла­за.

— Обе­щаю те­бе, — ска­зала Ли­за и, вы­пус­тив из рук хо­лоде­ющую ру­ку Вла­дими­ра, ис­чезла.

Си­дя на ска­мей­ке в са­ду, она слы­шала крик Ека­тери­ны, во­шед­шей в ком­на­ту к от­цу. Все бы­ло кон­че­но.

На сле­ду­ющий день мне приш­ло пись­мо от ма­мы, в ко­тором она со­об­ща­ла уже из­вес­тную мне страш­ную но­вость. Стар­шая клас­сная да­ма от­пусти­ла ме­ня на по­хоро­ны к от­цу. Я еха­ла в ка­рете, и про­тиво­речи­вые чувс­тва пе­репол­ня­ли ме­ня. Я так дав­но меч­та­ла про­ехать этой до­рогой, ве­дущей к мо­ему ми­лому род­но­му до­му, пос­мотреть из­да­лека на кры­шу, вид­невшу­юся сквозь вы­сокие за­рос­ли де­ревь­ев. Но те­перь, ког­да моя меч­та сбы­лась, на ду­ше бы­ло мрач­но и тос­кли­во, слиш­ком ужа­сен был по­вод вер­нуть­ся до­мой рань­ше по­ложен­но­го сро­ка.

Я очень смут­но пом­ню весь сле­ду­ющий день. Пов­сю­ду сно­вали лю­ди с мут­ны­ми ли­цами в тра­ур­ных одеж­дах, о чем-то ти­хо шеп­та­лись, не­замет­но по­яв­ля­ясь и ис­че­зая в две­рях. Толь­ко ма­мино зап­ла­кан­ное ли­цо яс­но ви­дела я в тот пе­чаль­ный для нас всех мо­мент. Отец был бле­ден, но не­обы­чай­но кра­сив, слов­но хо­тел, что­бы семья за­пом­ни­ла его имен­но та­ким — му­жес­твен­ным и прек­расным.

На сле­ду­ющий день я дол­жна бы­ла вер­нуть­ся в пан­си­он. Ви­дя по­дав­ленное сос­то­яние ма­мы, я всем сер­дцем же­лала ос­тать­ся с ней, не ос­тавлять ее од­ну в та­кой час. Но ка­рета бы­ла по­дана и, прос­тившись с те­тей Ма­ри­ей и ма­мой, я вер­ну­лась в пан­си­он, став­ший в од­но­часье та­ким не­навис­тным. До­рогой мне не да­вала по­коя од­на мысль, то­чив­шая, слов­но червь, мое сер­дце. Один муж­чи­на, до­рогой мне, уже от­нят вой­ной, дру­гой же сей­час там, сра­жа­ет­ся за свое Оте­чес­тво. Но что, ес­ли вой­на не по­жале­ет и его? Как она рас­по­рядит­ся на­шими судь­ба­ми? Из­му­чив­шись до­рогой, я не смог­ла зас­нуть ночью. Ты­сяча идей, од­на кра­ше дру­гой при­ходи­ла в мой вос­па­лен­ный мозг. Кон­чи­лось тем, что я все же ре­шилась на са­мую аван­тюрную идею, ка­кую толь­ко мог­ла се­бе пред­ста­вить.

Ан­дрей слу­жил под­по­ручи­ком на од­ной из зас­тав Се­вер­но­го ок­ру­га. Ад­рес я зна­ла на­изусть, столь­ко раз пе­речи­тыва­ла его пись­ма. Не бу­ду силь­но вда­вать­ся в под­робнос­ти, ка­ким об­ра­зом я ока­залась там. Это до­воль­но длин­ная ис­то­рия. Ска­жу толь­ко, что о мо­ем от­сутс­твии в пан­си­оне ма­ме со­об­щи­ли толь­ко че­рез день пос­ле мо­его очень удач­но­го по­бега. Во всем мне по­мога­ла са­мая близ­кая моя под­ру­га, ко­торую кро­ме ме­ня ник­то не ви­дел. Ли­за со­об­ща­ла мне обо всех опас­ностях, ко­торые мог­ли ме­ня под­сте­регать на пу­ти к лю­бимо­му, по­это­му, че­рез три дня пу­ти, в ка­зар­му, в ко­торой слу­жил Ан­дрей, во­шел не­высо­кий щуп­лый мо­лодень­кий сол­дат, наз­вавший­ся Ни­кола­ем Стрель­ни­ковым. Ус­лы­шав та­кую зна­комую фа­милию, Ан­дрей отор­вался от кар­ты мес­тнос­ти, раз­ло­жен­ной на сто­ле, и с удив­ле­ни­ем пос­мотрел на во­шед­ше­го. Па­ру се­кунд хва­тило ему, что­бы ра­зоб­рать­ся в си­ту­ации. По­дой­дя к сол­да­ту, под­по­ручик при­казал сле­довать за ним, ни­чем не вы­дав се­бя. Толь­ко зай­дя в свою ком­на­ту и зак­рыв дверь за сол­да­том, он пос­мотрел на сол­да­та со­вер­шенно дру­гим взгля­дом.

— Ми­лая моя Мар­го, что же Вы здесь де­ла­ете? — вос­клик­нул он, при­падая гу­бами к мо­ей ру­ке.

— Я не мог­ла си­деть там, в этом да­леком от Вас пан­си­оне. Я не мо­гу по­терять еще и Вас!

— Да, я слы­шал о Ва­шем от­це, мне очень жаль, моя ми­лая, очень жаль.

В его гла­зах бы­ло столь­ко со­чувс­твия, что я не вы­дер­жа­ла и ут­кну­лась в его ши­рокую теп­лую грудь и зап­ла­кала. Че­рез се­кун­ду Ан­дрей уже об­ни­мал ме­ня, и от этих объ­ятий мне ста­ло так спо­кой­но и хо­рошо, что, за­быв обо всем на све­те, я под­ня­ла к не­му зап­ла­кан­ное ли­цо и про­шеп­та­ла:

— По­целуй­те, ме­ня, по­жалуй­ста…

Ан­дрей буд­то толь­ко этих слов и ждал. При­пав сво­ими го­рячи­ми гу­бами к мо­им, он об­нял ме­ня за та­лию, креп­ко при­жав к се­бе. За­быв обо всем на све­те, я при­жима­лась к лю­бимо­му все силь­нее, а мои паль­цы за­рыва­лись в его гус­тые вол­нистые во­лосы. От каж­до­го его по­целуя моя го­лова кру­жилась все силь­нее, и я слов­но рас­тво­рилась в нем.