Мстители (2)

Мстители (2)

Ачалис Филеном — имя, которое он давно не слышал, но никогда не забывал.

Полгода назад, когда он, пройдя испытания, впервые ступил в Палшион, в самом конце «обучающего» этапа, шла затяжная война с культистами. И среди всех сражений именно бой с Ачалисом запомнился сильнее всего.

— Я был учителем Ачалиса, — глухо прозвучал голос из-под шлема. — Когда я служил в имперском рыцарском ордене, мы вместе охотились на великанов.

Ачалис был не только главой торговой гильдии «Телия», державшей в руках кошель культистов, но и мастером меча, не утратившим навыков имперского рыцаря. И сейчас перед Дэллэном стоял человек, державший клинок в точности так же, как тот купец-воин.

Дэллэн потер подбородок.

— Сожалею о твоём ученике.

— Да, это печально. Но я рад, что всё же могу отомстить, пусть и спустя годы. С Ачалисом я не виделся больше десяти лет. И если бы поверженный тобой маг не рассказал мне об этом, я так бы и не узнал о его смерти.

— А может, и к лучшему было бы? — лениво отозвался Дэллэн. — Не пришлось бы тащиться через полмира ради бессмысленной смерти.

В разговор вмешался Бьёрн. Шлем рыцаря медленно повернулся к гному.

Даже несмотря на забрало, скрывающее всё лицо, раздражение было очевидно.

— Нечего нелюдям вмешиваться в разговор людей, мешок с овсом.

— Ха! — усмехнулся Бьёрн. — Свободный рыцарь? Да ты обычный ворюга. И воняет от тебя всё тем же прогнившим имперским шовинизмом.

Гном зарычал, стуча топорищем о землю. Дэллэн, не выказывая эмоций, шагнул вперёд и протянул руку. Рыцарь непроизвольно отступил.

— …Что ты делаешь?

Ничего не произошло. Рыцарь, слегка наклонив голову, спросил уже с оттенком настороженности.

Дэллэн ответил коротко:

— Игнель Рот.

Он произнёс заклинание, сосредоточив внимание не на рыцаре, а на лежащем рядом трупе.

Вспыхнуло пламя.

Священные знаки на тыльной стороне ладони засветились, а в топоре, связанном с мечом Рередонара, заплясал святой огонь.

— Аааааааа! — завопил мертвец, который минуту назад был недвижим.

Рыцарь в смятении отступил ещё на пару шагов, явно опасаясь пляшущего пламени.

— Так вот как… Как ты догадался?

— Думаешь, я боссов первый раз убиваю? — усмехнулся Дэллэн.

Он щёлкнул пальцами, и застрявший в голове колдуна топор дрогнул, вырвался и стремительно вернулся в руку хозяина.

Рыцарь цокнул языком, вытащил из пояса небольшой стеклянный тотем… и сжал его в кулаке.

Хруст! — и фигурка рассыпалась осколками.

В ту же секунду Дэллэн обнажил священный меч, а Бьёрн выхватил связку самодельных гранат. Луна померкла, и зловещая магия накрыла поляну.

Гулкие стоны эхом разнеслись вокруг. Звёзды погасли, а их место заняли мерцающие синие огни.

Они разрастались, превращаясь в порталы.

Из трещин пространства один за другим вываливались рыцари в пепельно-серых латах.

С неба падали десятки закованных в броню воинов и в десять раз больше солдат.

Гниющие тела и стучащие костями скелеты окружили их кольцом, сверкая оружием.

— Хе-хе-хе… Вот это я понимаю — догадливые наёмники, — донёсся хриплый смешок.

Прямо из последнего портала, сложенного из тех же синих огней, вышел мужчина, как две капли воды похожий на сожжённого мага. Но от него исходила куда более густая, тягучая магия — почти на уровне младшего демона.

Дэллэн узнал его сразу.

Это был некромант, который в другой версии событий предвещал «Войну кровавых демонов» и приносил смертоносную бурю на север Империи. Но если выполнить особые условия, он становился охотником, сражавшимся в паре с рыцарем в серебряных доспехах, чтобы убить героя.

— Позволь представиться, — осклабился он. — Я возлюбленный ведьмы Эхиллы, которую ты прикончил.

Те самые условия были просты: уничтожить и апостолов Ретроспективы, и ведьму Пепла до середины главы.

Над головой некроманта, так же как у рыцаря, всплыло ненавистное окно с надписью:

«Обнаружен труп чёрного мага, следившего за ведьмой».

— Чёрт… — Дэллэн покачал головой и крепче сжал меч.