Клан Дракона (3)

Клан Дракона (3)

— Святой Меч и Ключ забрал сам Чонгрин, — прошептал эльф, с трудом сдерживая стон.

Лица паладинов потемнели. Если это правда — всё гораздо хуже, чем они предполагали.

Святой Меч и Ключ от Трещинного Барьера — священные реликвии Ордена Тамплиеров. Их потеря могла обернуться катастрофой. Магия и мощь Истинного Дракона сравнимы с силой самого дьявола. Если Чонгрин действительно завладел реликвиями, последствия трудно даже представить.

— Не исключено, что он врёт, — произнесла Инквизитор Пидна, делая шаг вперёд. Она пристально всматривалась в лицо пленника. — По последним данным, Чонгрин всё ещё восстанавливается после старого ранения. Говорят, ему едва хватает сил, чтобы поддерживать жизнь в теле. Если он и правда прикоснулся к реликвиям — мы обязаны выяснить, как ему это удалось.

— Верно, — кивнул заместитель инквизитора Домер. — Святой Меч и Ключ охраняются самым надёжным образом. Даже Истинному Дракону не по силам обойти их защиту... по крайней мере, в том состоянии, в каком его видели.

Даллен провёл рукой по подбородку. Значит, он хочет, чтобы мы поверили этому наглецу?

Он взглянул на эльфа. Тот, несмотря на побои, опухшее лицо и сломанную ногу, глядел дерзко, с каким-то непонятным оживлением.

— Всё так, — ухмыльнулся пленник. — Чонгрин восстановился. Если убьёшь меня — он лично отрежет тебе конечности. А потом… ты увидишь, как твоя жена и дети, такие милые кролики, станут кровавым фаршем в его пасти.

Прямая угроза. Даллен усмехнулся. Ночь только начиналась, и у эльфа ещё оставалось много суставов, которые можно было сломать.

Он уже протянул руку, как вдруг с задних рядов раздался голос:

— У меня есть решение.

Слово взял старый маг Фельбер. Он медитировал всё это время, но теперь поднялся, опираясь на трость. Его каштановая борода была аккуратно перевязана, движения уверенные.

— Моя способность — чтение Памяти Земли, — сказал он, подходя ближе.

— Вы имеете в виду...?

— Да. Проще говоря, я могу видеть прошлое, — с доброй улыбкой пояснил маг.

Некоторые паладины переглянулись и слегка покраснели. Не каждый хотел бы, чтобы его прошлое оказалось на виду.

Фельбер уловил настроение и засмеялся:

— Ха-ха, не переживайте. Шпионить за чужой личной жизнью — не в моём вкусе.

Он подошёл к эльфу. Тот, поняв, что сейчас произойдёт, отпрянул. Боль от разбитого колена пронзила его, дыхание северного воина будто обожгло.

— Ты уверен, старик? — спросил Даллен.

— Вмешательство в хронологию опасно, — кивнул Фельбер. — Но я не вмешаюсь. Я лишь загляну. Мы уже делали это прежде.

— Ладно, — Даллен отступил в сторону.

Фельбер остановился перед пленником, опёрся на посох, закрыл глаза и прошептал:

— Эце — Метепоо Невис.

От его ног разошлась едва уловимая волна магии. Она не раскинулась по округе, а замкнулась в узком круге, охватив мага и эльфа.

— Это что-то новое, — подумал Даллен, скрестив руки.

Он видел, как золотые волны энергии закручивались вокруг мага. Ранее Фельбер черпал воспоминания из самой земли. Но теперь магия касалась не только физического пространства, но и образов, отпечатанных в бытии. Что-то в этом было иное. Глубже. Опаснее.

Фельбер глубоко вздохнул. Глаза эльфа дёрнулись.

И тогда маг заговорил:

— Чонгрин заключил сделку с духом… с Энаксагусом. Что он отдал взамен — неизвестно. Но теперь у него есть сила и знания, полученные от этого существа. Он использует их. Использует Святой Меч и Ключ. У него есть план.

— А если… это что-то другое? — спросил Моуг.

Фельбер кивнул:

— Он сам сказал: «Я уничтожу Орден Тамплиеров. И убью их лидера собственноручно».

На следующее утро гонец отправился в штаб — с докладом и предупреждением о возможной атаке.

Оставшиеся двенадцать бойцов разделились: четверо остались в руинах крепости Эстра, восемь — отправились вверх по реке, вглубь земель Чонгрина.

Но цель изменилась.

Теперь главная задача — наблюдение. Слишком опасно вступать в бой, если у Чонгрина в руках Святой Меч и Ключ.

Лучше выяснить, что он замышляет… и вернуться живыми.

Парусник медленно скользил по реке. Даллон молча сидел на палубе, глядя на заснеженные горы. Ветер с Разлома щекотал кожу, даря краткое умиротворение.

Он почувствовал приближение.

Светловолосый юноша подошёл и застыл:

— О, ты не спишь?

Это был Томми Валентино — ученик Фельбера, выживший в подземелье. Теперь — маг.

— Учитель медитирует один. А мне стало душно. Я решил присоединиться… Ты тоже медитировал?

— Нет. Не умею, — пожал плечами Даллон, откидываясь назад.

Он был голоден. День близился к концу, мысли о еде становились всё назойливее. А Томми уже устроился рядом.

— Мы правда будем сражаться с драконом? — тихо спросил он.

Даллен взглянул на него. Да. Это было неизбежно.

Река Эстра падала с отвесной скалы. Ниже начинались земли чудовищ — гоблинов, людей-лягушек и иных тварей. Они хранили покой Чонгрина.

— Дракон умирает от меча и заклинания, — пробормотал Даллон. — Главное — ударить достаточно сильно.

— Вчера, когда ты допросил и убил эльфа… Твоё лицо… Ты подумал, что однажды окажешься на его месте?

— Да, — просто ответил он. — И это пугает. А как иначе?

Даже путь сюда был полон опасностей. А теперь — идти навстречу дракону. Многие отступили бы. Но не он.

— Я не могу отступить, — сказал Томми. — Я ученик своего учителя. Я не могу опозорить его.

— Чёртов мальчишка, — буркнул Даллен и набросил ему на плечи свой плащ.

Тот растерянно моргнул, но не стал возражать.

Чонгрин всегда был в тени. Второстепенный персонаж. Истинный Дракон, прозванный Левой Бронёй Юншина. Теперь он вышел на передний план.

А это значит: игра началась по-настоящему.

— Ошибёшься — умрёшь, — прошептал внутренний голос.

Рациональность нашёптывала: отступи. Но и шаг назад может оказаться фатальным.

Это уже не только его путь. Это отношения, что завязались в дороге. Слишком ценные, чтобы их предать.

Даллен встал.

Пахло жареным. Похоже, ужин был готов.

Он подумал о кролике, приготовленном Люсией, и, шатаясь, пошёл по палубе.